Самым маленьким континентом на планете является Австралия - одна из самых богатых и высокоразвитых стран мира. Это единственный материк, на котором располагается только одно государство, обладающее огромными природными ресурсами, позволившими ему занять ведущее место в мире по ряду различных направлений хозяйственной деятельности (туризм, добыча полезных ископаемых и золота, производство мяса, зерна и шерсти).
Географическое положение и природа Австралии
Расположенная на стыке Тихого и Индийского океанов, Австралия кроме материка включает в себя остров Тасманию, находящийся в южной стороне континента, и множество маленьких островков. Рельеф материка сформировался благодаря Центральной низменности, в которой располагаются впадины, размещенные ниже уровня Мирового океана.
В западной части платформа материка приподнята, и на ней располагается Западно-Австралийское плоскогорье. Восточная часть континента выделяется Большим Водораздельным хребтом, растянувшимся вдоль всего побережья. Его восточные склоны круто обрываются, западные - более пологие, при постепенном снижении переходят в холмистые предгорья, именуемые даунсанами.
Описание материка
Австралия, природа которой необычайно красива, характеризуется мягким климатом и таким же законодательством. Необъятные просторы страны (площадь 1 682 300 кв. км), древняя культура местных жителей, гармонично сочетающаяся с культурой нового мира, - вот что придает Австралии необычность и создает ей индивидуально- неповторимый характер. Население государства составляет 19 млн человек, из которых 94% - потомки европейских эмигрантов, 4% - азиатское население и 2,0% - аборигены. По религиозным убеждениям в Австралии 75% - христиане, остальная часть - буддисты, мусульмане и иудеи.
Население Австралии
На планете Австралия, пожалуй, самый уникальный материк. Отделившись около 50 млн лет назад от праконтинента Гондваны, с тех пор существует в изоляции. Считается, что коренные аборигены заселились сюда из Азии около 50 тысяч лет назад.
Австралия - страна иммигрантов, считается самым слабозаселенным континентом (на 1 кв. км приходится 2,5 чел.), причем основная масса населения (85%) проживает в городах и является потомками переселенцев. Первыми из прибывавших на материк (в 18-м веке) были англичане; сегодня на территории Австралии проживают представители практически всех народностей.
Австралия в сердце каждого
Жители страны очень дружественны, приветливы с иностранцами, легко обучаемы, жизнерадостны; как и калифорнийцы, любят основную часть времени проводить на свежем воздухе.
По показателю здоровья Австралия занимает в мире второе место после Японии; также ее можно назвать страной грамотных людей. Столицей Австралии является Канберра.
По своему геологическому возрасту Австралия, природа которой сохранила все признаки древней цивилизации, является самым старым континентом, наиболее низким, засушливым и плоским из всех обитаемых. 95% территории занято под равнинами, большинство из которых - безжизненные необъятные пустыни и болота. В то же время материк богат подземными водами, образующими на глубине от 20 м до 2 км артезианские бассейны огромных размеров.
Реки материка Австралия
Крупнейшие реки Австралии, отнюдь не богатого водными ресурсами материка, - это Дарлинг, Муррей, Фитцрой, Хантер, Бур-декин, питающиеся водами растаявших снегов Австралийских Альп, поэтому они постоянно полноводны. Большинство рек наполняется водой время от времени: под действием специфического климата с его малым количеством осадков они попросту пересыхают.
В истоках реки Австралии выглядят внушительно, дальше по течению утрачивают свое великолепие, превращаясь в идеально сухие плоские долины, границы которых обозначены ровными рядами деревьев. После дождей они превратятся в полноводные потоки, но это лишь временное явление.
Австралия: удивительный мир флоры и фауны
Австралия, природа которой способна постоянно удивлять, характеризуется неповторимой, присущей только ей флорой и фауной; ее необычность обусловлена изолированным существованием. Не зря из 700 видов птиц 500 считаются эндемичными (свойственными именно этой местности).
Дикая природа Австралии отличается от любой другой; только в этой стране водятся сумчатые животные, которых насчитывается 160 видов: кенгуру, коалы, белки, муравьеды, волки и медведи, живущие на деревьях. Редчайшим представителем сумчатых является тасманийский сумчатый дьявол. Дикая собака динго, ехидна, утконосы, крокодилы, морские и речные черепахи, 150 видов змей и 450 видов ящериц - далеко не полный список необычных обитателей удивительного континента.
Необычный живой мир континента
Живая природа Австралии примечательна плащеносными ящерицами, которые при возникшей опасности надевают на голову «капюшоны», устрашая врагов резким увеличением в размерах. Отпугивает врагов шипами, растущими на теле, австралийская ящерица молох, способная менять цвета в соответствии с условиями внешней среды. Интересно наблюдать, как очищают языком свои огромные глаза шишкохвостые гекконы.
Австралийские лягушки - это просто отдельная тема для разговора. Сумев приспособиться к негостеприимным условиям континента, эти амфибии накапливают в организме запас воды, зарываются глубоко в ил, где способны просидеть в ожидании осадков около 5 лет.
Дикая собака динго является хищником и питается всем, что попадается на ее пути: от насекомого до кенгуру. Способна нападать на отары овец, за что подвергается преследованию скотоводов. В некоторых регионах Австралии построены специальные ограждения, препятствующие распространению дикой собаки динго.
Особенности природы Австралии: это черные березы и лебеди. Мир насекомых поражает своим количеством, размерами и разновидностями. Некоторые виды бабочек могут достигать в своих габаритах 25 см; к слову, они - излюбленная пища аборигенов северной стороны континента.
Пустынный мир Австралии порождает такие уникальные экземпляры, как хоботноголовый кускус, истинный гурман цветочного нектара, который он собирает специальными щеточками, расположенными на языке.
Австралийские птицы
В прибрежных южных водах обитают киты, а кое-где и тюлени. В Австралии водится большое количество водных хищников: акулы (более 70 видов), морские змеи, голубые осьминоги, морская оса (медуза австралийская), бородавчатая рыба. Интересной особенностью австралийского материка является отсутствие на нем тех животных и птиц, которые распространены на остальных континентах.
Австралия, природа и животные которой способны только удивлять, богата разновидностями птиц, которых насчитывается более 700 видов. Это казаур, страус эму, какаду, тонкоклювый буревестник, страус эму, кукабарра, лирохвост.
На желтохохлатых какаду в Австралии даже ведется охота, потому как стаи этих птиц уничтожают целые поля, лишая страну урожаев.
Птица казуар раньше была широко распространена на континенте, но охота на нее и выкорчевывание лесов привели к резкому сокращению этого вида пернатых. Казуар, высота которого достигает 1,5 метра при среднем весе 80 кг, живет обычно в лесах и питается ягодами, фруктами и мелкими животными.
Австралия: природа (растительный мир)
Растительный мир материка насчитывает более 22 тысяч разновидностей зеленых растений, из которых 90% - эндемики. Однако скоростное развитие цивилизации нанесло серьезный урон флоре материка: 840 видов находятся на грани полного исчезновения, 83 уничтожены полностью.
Самыми распространенными растениями на острове, исчисляемыми сотнями видов, являются акации и эвкалипты, причем последние могут достигать в высоту 100 метров. У таких экземпляров очень мощная корневая система, уходящая глубоко под землю на 20-30 метров. Эвкалиптовый лес не дает тени в связи с такой интересной особенностью, как повернутые ребром к солнцу узкие листья. Склоны Большого Водораздельного хребта с восточной и юго-восточной стороны покрыты густыми лесами, состоящими из травяных деревьев, хвощей, эвкалиптов, папоротников. На юго-западе наряду с эвкалиптами встречаются бутылочные деревья, особенностью которых является накопление в стволе запаса воды в дождливый период.
От саванн до влажных тропиков
Вдоль побережий континента произрастают лиственные и тропические леса, в составе которых преобладают все те же эвкалиптовые деревья, панданусы и пальмы; внутри государства климат меняется на континентальный, а природа материка Австралия - на саванны и редколесья. Засушливые районы являются зоной саванн и характеризуются зарослями низкорослых колючих кустарников, произрастающими отдельными группками, и травяными пастбищами, высыхающими в жаркое время года. Часто попадаются участки, покрытые шаровидными серыми кустами, коими является известный спинифекс - самое неприхотливое растение на континенте.
Австралийские древесные породы характеризуются твердой древесиной, способной противостоять насекомым и разъедающему действию соленой морской воды; она не поддается гниению и представляет огромную ценность как строительный материал.
Австралия - материк, расположенный в Южном полушарии нашей планеты. Природа Австралии – многообразная и уникальная. Здесь можно встретить редчайшие виды животного и растительного мира.
В настоящее время на территории Австралии функционирует около 1000 тыс. заповедников. К большому сожалению, с каждым годом все больше видов флоры и фауны полностью исчезают.
Общие характеристики природы Австралии
Австралия считается самым древним массивом суши на Земле. Материк расположен на древней докембрийской платформе, которая сформировалась более 3 млрд. лет тому назад.
Австралия расположена в приделах таких климатических поясов: тропического, субтропического, умеренного и субэкваториального. Речная сетка Австралии развита довольно слабо: причиной этого служит малое количество осадков на этом континенте.
Флора Австралии
Так как австралийский климат отличается особой засушливостью, здесь произрастают в основном сухолюбивые растения – эвкалипт, злаковые культуры, суккулентные деревья, зонтичные акации. Деревья, которые растут на материке, имеют очень сильную корневую систему.
Так корни некоторых видов деревьев уходят вглубь на 20 м. В Австралии очень редко можно встретить деревья насыщенного зеленого цвета, большинство из них имеет тусклый зелено-серый цвет.
На некоторых территориях севера матери
Вдоль тихоокеанского побережья растут заросли бамбука. Центр Австралии представляет собой полупустыню, на которой произрастают кусты акации и эвкалипта, а также высокие травы. Многие виды растений были ввезены в Австралию европейскими колонистами.
Климат Австралии способствует выращиванию таких культур как овес, ячмень, кукуруза, пшеница и хлопок.
Фауна Австралии
Животный мир Австралии очень богат. Здесь обитает большое количество редких животных, которых нельзя встретить больше ни на одном материке. Характерной особенностью фауны Австралии является то, что в ней существует только один вид хищных млекопитающих – это собака динго.
Первых европейцев, которые ступили на землю Австралии, немало удивили такие животные как утконос и кенгуру. Австралия также является родиной таких уникальных животных как коала, плащеносных ящериц, которые передвигаются на двух ногах, белок-летяг и ехидны.
Удивительный также и мир австралийских птиц – страусы эму, попугаи какаду, венценосные голуби, птицы- лиры. Многие из них имеют очень яркую окраску.
Благодаря тому, что австралийский материк долгое время находился в изоляции от других материков, здесь, в благоприятном климате, формировались уникальные экосистемы с присущими только им видами растений и животных. Ни на одном континенте нельзя найти столько эндемиков (животных и растений, существующих только в данном регионе), сколько их встречается в Австралии! Только представьте: из 12 тысяч видов около 9 тысяч - это эндемики! Среди цветущих растений эндемиков 85%, среди млекопитающих - 84%, а прибрежные рыбы уникальны почти все - 90%! Не даром Австралию называют материком-заповедником.
Австралийцы очень трепетно относятся к природным богатствам. С целью защиты и сохранения уникальной дикой природы Австралии в стране создано большое количество охраняемых территорий, а 16 природных объектов внесены в Список Всемирного наследия. В Австралии также принят специальный документ, регулирующий охрану природы - «Акт о защите окружающей среды и биологического разнообразия».
Об особом отношении к природе красноречиво говорит и герб Австралии, на котором изображены кенгуру и страус Эму, поддерживающие щит с изображением гербов штатов страны. Эти коренные животные Австралии стали неофициальной эмблемой нации. Считается, что их выбрали еще и потому, что ни кенгуру, ни страус не умеют двигаться назад, и поэтому они являются символами прогресса и движения вперед!
Флора Австралии - деревья и кустарники
Как Вы уже поняли, на континенте растет множество эндемиков, каждое из которых заслуживает особого внимания.
Например, эвкалипт - это высочайшее растение мира является самым обычным и распространенным деревом в Австралии . Если вы окажетесь в эвкалиптовом лесу, то будете сильно удивлены - насколько там светло! А все потому, что листья этого дерева поворачиваются параллельно падающим солнечным лучам. Это растение уникально многими своими свойствами. Во-первых, долголетием. Эвкалипт может жить и 300, и 400 лет. Во-вторых, своими размерами: он может достигать высоты более 100 метров. Отдельные экземпляры достигали даже 150 метров в высоту. В-третьих, скоростью роста - биологи приводят в пример дерево, которое за 9 лет выросло на 20 метров с диаметром ствола в 1 метр. Европейские деревья такой высоты не достигают и за 50 лет. Люди научились использовать уникальные свойства этого дерева в Австралии и по всему миру. Например, благодаря его удивительной способности поглощать из почвы влагу (примерно 300 литров в день, а береза для сравнения - 40 литров), его высаживают на болотистых участках для осушения. И затем на них уже можно строить дома. Древесина у эвкалипта очень плотная, тяжелая (тонет в воде), не гниет и поэтому используется, например, для обшивки кораблей и строительстве мостов. В листьях эвкалиптов содержится 3-5% ароматного эфирного масла, убивающего бактерии. Это масло используют в медицине при простуде, воспалении лёгких, кожных болезнях. За все удивительные свойства эвкалиптов местные жители называют их «деревьями чудес» и «алмазами лесов».
Часто встречается необычное для нас бутылочное дерево. В Австралии
это растение очень
хорошо приспособлено к жаре, засухе и безводью. Издалека оно похоже на гигантскую бутылку. В стволе накапливается влага, расходуемая в засуху.
Казуарина - ещё одно самое обычное для Австралии растение. Это странного вида дерево или кустарник с тонкими ниспадающими побегами и без листьев. По виду он напоминает хвощ, по форме кроны похоже на ель. Его так и называют - «рождественское дерево». Тонкие побеги казуарин напоминают похожие на волосы тонкие перья казуаров - больших бегающих птиц, живущих рядом с казуаринами. Из-за очень прочной древесины ярко-красного цвета казуарину называют ещё «железным деревом».
В Австралии сосредоточено также около половины (до 500) существующих в мире видов акаций, для которых, в отличие от южноафриканских видов, характерно отсутствие колючек и наличие филлодиев (своеобразных черешков) вместо листьев.
Эмблемой штата Западная Австралия стало растение кенгуровая лапа, которое также нигде в мире не встречается. Причудливая форма бархатистого цветка действительно напоминает лапу животного.
Из любопытных растений можно назвать и каустис (высокая трава с извилистыми стеблями вместо листьев), и кингию (дерево на очень толстом стебле с верхушкой, напоминающей колючки дикобраза), и вечнозеленый бук, и уникальные папортниковые растения, и росянки.
Все эти чудеса природы можно увидеть Ботаническом саду города Мельбурна. И к ним как нельзя лучше подходит пословица - лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!
Животные Австралии
Про животных Австралии также смело можно заявить, что почти все они уникальны! Среди 200 тысяч видов эндемиками являются 83% млекопитающих, 90% рептилий, насекомых и рыб, 93% амфибий!
Особого внимания заслуживают утконос и ехидна, которые в свое время стали настоящей сенсацией! Известна такая история: в 1797 году в Новом Южном Уэльсе ученым впервые удалось поймать утконоса. Английские биологи были настолько потрясены увиденным, что решили, что кто-то подшутил над ними, прикрепив утиный клюв к телу животного. Еще больше они были поражены, когда стали наблюдать за пойманными животными и выяснили, что утконос и ехидна откладывают яйца, как древние млекопитающие, а затем выкармливают вылупившихся детенышей молоком! И почти 100 лет понадобилось, чтобы разрешить спор ученых об утконосах - только в 1884 году на представительном форуме в Монреале было решено, что утконос - это все-таки млекопитающее, а не птица.
Очень разнообразны виды сумчатых животных в Австралии . В настоящее время из примерно 250 видов существующих на планете, 180 обитает в Австралии. На континенте живут сумчатые муравьеды, опоссумы, барсуки, вомбаты, очень напоминающие сурков, и даже сумчатые кроты и сумчатые белки.
Конечно, для европейцев наиболее знакомым из сумчатых является кенгуру, которых можно увидеть почти в каждом зоопарке. Кенгуру знамениты тем, что вынашивают своих детенышей в сумках. И даже подросшие кенгурята в минуту опасности норовят спрятаться в сумку к матери.
Очень симпатичен и австралийский сумчатый медведь коала. На медведя он похож отдалённо, скорее это плюшевый почти игрушечный медвежонок ростом не более 80 сантиметров. Коала живёт на деревьях. Детёныши обычно сидят на спине матери, вцепившись в её шерсть. Моряки не раз пытались увезти коала к себе домой, в другую страну. Но всегда эти милые зверьки погибали от голода: они питаются только лишь побегами эвкалиптов. Каждый день коала съедает около одного килограмма листьев эвкалипта. Особенностью коала является то, что основную активность они проявляют ночью - с наступлением темноты они оживляются и приступают к трапезе. Можно сказать, что вся их жизнь проходит за сном и едой.
Из уникальных животных Австралии
можно также назвать кузу (ночной сумчатый зверек, обитающий на деревьях), вомбата (что-то среднее между медвежонком, кротом и бобром), сумчатого дьявола (зверек обитает только на Тасмании), валлаби (особый род древесного кенгуру), бандикутов, поссумов (не стоит путать этих животных с хорошо известными нам опоссумами).
К сожалению, есть и опасные животные в Австралии - крокодилы, ядовитые змеи, пауки, клещи.
Очень богат подводный мир окружающих Австралию морей. Среди особо опасных представителей - синекольчатый осьминог (причисляется к самым ядовитым животным мира) и гигантские каракатицы.
Птицы Австралии
Поразит Вас своим разнообразием и мир птиц Австралии ! Особенно хотелось бы отметить следующие виды - казуары, черные лебеди, райские птицы, кукабурры, венценосные голуби, лирохвосты, шалашники и вороны-флейтисты - каждая из птиц по-своему уникальна и необыкновенно красива! В Австралии обитает 55 разновидностей попугаев, имеющих очень яркую окраску.
В полупустынях континента обитает страус Эму - не летающая птица Австралии , которая живет большими стадами, постоянно перемещающимися в поисках пищи и воды. Самка Эму откладывает большие яйца зеленого цвета, но высиживанием занимается самец. Страусы не умеют летать, зато способны бегать со скоростью до 70 километров в час.
Большинство редких животных и птиц Австралии собрано в национальных парках. Самые значительные из них - это Национальный парк Косцюшко (в 50 км от Канберры) и Грейт-Виктория-Дезерт (в пустыне в центре страны).
Природа Австралии
Австралия - самый маленький материк. Площадь его (7,631 млн. км») несколько меньше площади Европы или США. По территории это приблизительно одна треть России.
Первобытная природа Австралии, ее животный мир со времени появления там европейцев неузнаваемо изменились. В наиболее населенном Новом Южном Уэльсе половина характерных для материка видов сумчатых животных вымерла или стала очень редкими, 11 видов сумчатых животных исчезли полностью. В прошедшие 200 лет сюда были завезены сотни видов европейских растений и животных. Наряду с однопроходными и сумчатыми животными, такими, как утконос, ехидна или различные кенгуру, встречаем теперь здесь наших крыс и мышей, скворцов, дроздов и обыкновенных воробьев.
Австралия находится от экватора на расстоянии 11° и делится Южным тропиком почти на равные части. Таким образом, территория ее расположена в пределах тропического пояса, а наиболее южные точки на острове Тасмания заходят за 42-ю параллель. Такая широта определяет тропический и субтропический климат Австралии. Морозы бывают в июне лишь в Тасмании (до -7°С), в горах и на горных плато (до -20°С).
Вследствие малой изрезанности берегов материка и приподнятости их, особенно на востоке, влияние окружающих морей слабо проникает во внутренние части Австралии. Поэтому климат на значительной части ее резко континентальный.
Природа Австралии далеко не однообразна, что обусловливается климатом. Островной мир и северные побережья - места теплые и влажные, а в центре материка лежат настоящие пустыни. В целом континент невысок, около половины его территории поднимается над уровнем моря на 200-300 м, но здесь есть и горы с самой высокой точкой, горой Косцюшко, возвышающейся над морем на 2230 м.
По природным условиям материк делится на три большие части. На западе - пенеплен - плато, расположенное на высоте 300-500 м. Пространство от северного залива Карпентария до южного побережья занимает низменность, а на востоке Австралии вдоль всего берега поднимаются горы - Большой Водораздельный хребет.
К Австралии примыкает множество островов. Одни из них есть не что иное, как остатки древнего континента - Новая Гвинея, Новая Зеландия, Новая Каледония и даже наиболее отдаленные острова Фиджи. Другие острова имеют вулканическое происхождение - Гавайские, Маркизские, Таити и др. Эти острова поменьше. И наконец, самые маленькие острова - это атоллы, островки, возникшие благодаря разросшимся кораллам.
Распределение птиц по материку зависит, прежде всего, от растительности. По мере движения от берегов Австралии к ее центру влажные тропические и субтропические леса сменяются сухими и светлыми эвкалиптовыми лесами с жесткой листвой непривычного для нас серо-голубоватого или зеленовато-серого цвета. Эти леса не образуют сплошного лесного шатра, они разрежены. Затем идут саванны, а в самом центре Австралии располагаются пустыни и полупустыни с кустарниковой растительностью. Обширные пространства внутренней Австралии занимает так называемый скрэб, состоящий из колючих, переплетающихся и, порою, совершенно непроходимых кустарников. И наконец, пески и скалы пустынь, в которых встречаются только подушки желтых трав.
Северные дождевые леса
По северному и восточному побережьям материка от плато Кимберли до юга Квинсленда отдельными, иногда очень большими массивами растет в Австралии тропический лес, или, как его еще называют, тропическая гилея. Надо сказать, что леса в Австралии встречаются не так уж часто. Они занимают всего лишь 2% площади материка. В Канаде, например, лесом покрыто 35% территории.
Роскошные тропические леса Австралии весьма живописны. Горы с прозрачными ручьями и водопадами, стройные пальмы побережий, синие лагуны и заливы с коралловыми рифами в сочетании с сумрачными дождевыми лесами, увитыми вьющимися растениями, предоставляют птицам самые разнообразные жизненные условия. Для жителей умеренной климатической зоны, леса эти выглядят необычно. Стволы деревьев, словно контрфорсы, поддерживают доскообразные корни, сами стволы увиты цветами и лианами. Цветы растут прямо на стволах деревьев и на их ветвях. Они перебрасываются с дерева на дерево пышными гирляндами - с фикуса на железистое дерево, с него на эвкалипт, лавровое дерево, пальму. Самая, пожалуй, характерная черта тропических лесов Северной Австралии - их разнообразие. На полгектара леса может приходиться 150 различных видов растений. Один из первых исследователей этих лесов Альфред Рассел Уоллес писал: «Если путешественник заметит какой-либо особый вид и захочет найти еще такой же, он напрасно будет искать его. Вокруг себя он увидит деревья самых разнообразных форм, размеров и цвета. Снова и снова можно подходить к дереву, похожему на то, которое ищешь, но при более близком рассмотрении оно оказывается другим. Наконец, но и то очень редко, удается встретить копию в полукилометре от оригинала, набрести на нее чисто случайно».
Это богатство видами относится и к обвивающим деревья эпифитам (цветам и лианам, живущим на дереве-хозяине). Лишь на одном стволе упавшего дерева можно подчас насчитать до полсотни различных видов эпифитов. Любопытно в этом отношении дерево австралийских дождевых тропических лесов, которое называется баньян. Семена его разбрасывают и разносят многочисленные птицы. Эти семена застревают на ветках деревьев и прорастают прямо на них, пуская корни вниз и цепляясь ими за дерево-хозяина. Из семечка образовывается клубень, вроде картофелины. От этого клубня спускаются вниз корешки и укрепляются в земле. Вскоре дерево-хозяин опутывается сетью корней баньяна настолько плотно, что оказывается задушенным. И тогда баньян занимает его место под солнцем и вырастает в большое дерево.
В северных тропических лесах Австралии влажное, жаркое лето длится три-четыре месяца (октябрь-декабрь), и за это время здесь иногда выпадают обильные дожди (до 1500 мм осадков).
Реки в это время в зоне тропических лесов разливаются, травы по опушкам и на полянах вырастают высотой до 2 м. Но зато в остальное время дожди здесь бывают редко. Тогда трава высыхает и падает, озера превращаются в лужи, ручьи и реки мелеют. Такой изменчивый режим дождей отражается и на жизни птиц. Водные птицы вынуждены кочевать.
Прибрежные склерофильные леса
К югу от Нового Южного Уэльса по побережью распространены вечнозеленые густые и влажные эвкалиптовые леса, которые называют еще субтропической гилеей. Эвкалиптов в Австралии не менее пятисот видов. Это самое, пожалуй, характерное дерево материка. Некоторые из эвкалиптов очень высоки, миндальный эвкалипт поднимается к небу на 150 м, а толщина его ствола может быть более 10 м. Такие деревья соперничают по высоте с знаменитыми калифорнийскими секвойями. У одних видов эвкалиптов покрывающая ствол кора лохматая, свисающая клочьями; у других, наоборот, гладкая, «чулочная». Есть эвкалипты с «железной», рифленой корой. Голубовато-сероватая или зеленовато-серая листва эвкалиптов придает несколько безжизненный вид таким лесам. В них нет сочной зелени и свежести нашего леса, что в какой-то мере компенсируется яркими цветами и зеленью древовидного и лесного папоротников. В прибрежных долинах Нового Южного Уэльса растут голубые эвкалипты, особенно много их в долине Гроз в Голубых горах.
Ботаники называют эвкалиптовые леса Австралии склерофильными, т. е. жестколистными.
Вот как описывает эвкалиптовый лес известный зоолог и натуралист Джеральд Даррелл в книге «Путь кенгуренка»: «Огромные старые эвкалипты стояли в элегантных позах, кутаясь в рваные шали из шелушащейся коры, а между ними были вкраплены мощные, приземистые древовидные папоротники; их длинные листья пышным зеленым фонтаном вздымались над волосатыми коричневыми стволами. В лесу было сумрачно от тумана, каждый звук отдавался гулко, как в пустом соборе». В самые сильные засухи эти деревья не сбрасывают своей листвы. Листья поворачиваются ребром к солнцу.
Если под плотным пологом тропических дождевых лесов нет под леска, то в склерофильных лесах почти обязателен кустарниковый ярус. А там, где эвкалиптовые леса переходят в саванны, растет много различных высоких трав. Кустарники в лесу особенно красочны весной. Растущие здесь в теплое время красные цветы телопеа (русского названия это растение пока не имеет) достигают размера тарелки. Некогда обширные леса умеренной зоны были в значительной мере вырублены европейцами, поэтому их давно уже охраняют. Еще в 1915 году на землях Нового Южного Уэльса и Квинсленда создан национальный парк Ламингтон. Обширные эвкалиптовые леса располагаются здесь в широких горных долинах.
Самую высокую часть гор занимают альпийские луга. Когда здесь сходит снег, эти луга покрываются миллионами снежных маргариток, фиалками, орхидеями, снежными анемонами и десятками других видов альпийских цветов.
Саванны
Эвкалиптовые леса сменяют саванны - страна трав. Саванны располагаются в юго-западном углу материка и на севере, южнее эвкалиптовых лесов. В стране трав встречаются одиночные деревья с серо-зеленой листвой. К эвкалиптам примешиваются акации, ароматическое персиковое дерево, Казарины со своими безлистными, нитевидными ветвями, а на северо-западе - своеобразные бутылочные деревья, которые накапливают в своих толстых стволах воду. Дождей здесь бывает немного, в сухой период трава выжигается солнцем, почва высыхает. Но лишь только выпадет дождь, саванна превращается в океан трав, волнуемых ветром, как наши хлебные поля. Среди этих трав высоко поднимаются султаны «кенгуровой травы», голубая трава и другие злаки, служащие кормом для многочисленных в Австралии овец и коров.
С появлением европейцев сюда наряду с хлебными злаками были завезены их спутники - сорняки. Некоторые из занесенных сюда растений стали настоящим бичом страны. Например, опунция (кактус). Она так размножилась, что отняла у земледельцев до 20 млн. га плодородных земель. Сама же дикая растительность Австралии не дала ни одного растения, которое использовалось бы в земледелии. Нет здесь и местных плодовых деревьев.
Ранней весной в Юго-Западной Австралии стоит теплая пора с ясными солнечными днями, и саванна покрывается морем дикорастущих цветов. Природа в это время так привлекательна, так красива, что сюда, в город Перт, съезжаются туристы со всей Австралии. Люди приезжают полюбоваться не только цветами, но и птицами, такими, как голубой и блестящий крапивники, рыжая пищуха, белоглазки, медососы, королевский попугай, какаду, белогрудая мухоловка. Многие из них хорошо поют.
Растительность австралийских саванн поразительно богата и разнообразна, она насчитывает около 6000 видов растений. Причем 80% их уникальны. «Юго-Западная Австралия,- писал знаменитый биогеограф Альфред Рассел Уоллес,- значительно менее обширна, чем ее юго-восточная часть, ее почвы и климат не так разнообразны, нет величественных гор, и много песчаных пустынь: все же, как ни странно, ее флора столь же богата, а может быть и более богата, и здесь гораздо больше специфических видов и родов растений».
Широкий пояс саванны протянулся на многие тысячи километров с востока на запад на плато Баркли. Оно расположено южнее северного лесистого побережья. Здесь среди быстро высыхающих после дождей широких лагун пасутся миллионы овец и коров. Стада ходят по травянистой степи, меж одиноко стоящих деревьев и термитников, составляющих неотъемлемую часть ландшафта. Колоннообразные столбы с зазубринами, построенные термитами («белыми муравьями»), достигают в высоту 6 м.
Скрэбы
Значительные пространства внутренней Австралии покрыты характерной австралийской растительностью - скрэбом. Располагается скрэб главным образом по водоразделам. Это колючие, подчас совершенно непроходимые, густо переплетающиеся вечнозеленые кустарники.
PAGE_BREAK--
Малли-скрэб, или эвкалиптовый скрэб, состоит в основном из кустарниковых эвкалиптов. Он распространен преимущественно на юго-западе и юге Австралии. Заросли малли-скрэба имеют мертвенный сизо-зеленый цвет, жесткие его листья повернуты ребром к солнцу. Земля под таким скрэбом покрыта редкими пучками сухолюбивых злаков. Вот как описывает малли-скрэб Джеральд Даррелл: «Малли представляет собой кусты эвкалипта высотой от двух до четырех метров; местами они растут так густо, что их ветви переплетаются и образуют сплошной полог. На первый взгляд малли кажутся сухими и безотрадными, лишенными каких-либо обитателей, на самом же деле это один из самых интересных типов ландшафта в Австралии - многие виды птиц и насекомых приспособились к этой неблагоприятной среде и их больше нигде не найдешь». Реки, озера и болота
Рек в Австралии не так много. Единственная развитая речная сеть - это бассейн Муррея - Дарлинга, составляющий по площади почти три четверти бассейна нашей Волги.
Реки Северной Австралии бывают очень полноводны во время летних муссонов, но зимой сильно мелеют. Приблизительно такая же картина наблюдается и на реках запада, где русла в сухой период распадаются на отдельные омуты со стоячей водой.
В центре Австралии лежат огромные бессточные пространства. Это область «криков» - сухих русел рек, эпизодически наполняющихся водой. Кое-где после паводков сохраняются небольшие озерца или болотца.
В целом Австралия весьма богата озерами, их насчитывается здесь около 800. Сорок из них крупные, площадью более 1000 км2 каждое. Большинство озер соленые.
Наиболее обширная озерная область лежит на гранитном щите Западноавстралийского плато. Но вода в них бывает редко, обычно их поверхность покрыта белоснежной коркой соли и гипса. Заполняются эти озера только при редких здесь ливнях.
Самое крупное озеро в Австралии - озеро Эйр. Оно расположено в наиболее сухой части континента. Площадь его зеркала сильно колеблется, в лучшие времена занимая около 15 000 км2, что само по себе уже необычно для внутриматериковых озер. Что же касается площади, с которой оно собирает воду, то она совсем уж удивительно велика - 1 229 000 км2. Берега и лагуны озера Эйр временами превращаются в огромные болота. Одно из них (почти постоянное) - лагуна Гейдера. Реки даже при разливах не все и не всегда достигают озера, но в местах их впадения существуют обширные дельты, тоже превращающиеся в болота. Как только начинается паводок, в таких местах моментально появляются трава, дикие цветы и сюда прилетают птицы.
На озерах Австралии много водяных лилий. Растут они на мелководье, цветы их бывают самых различных оттенков - белые, голубые, желтые, розовые. Здесь встречается даже священный лотос, распространенный от Египта до стран Востока. Темно-розовый цветок лотоса в поперечнике достигает 30 см.
Особенно богаты прибрежной и водной растительностью озера и болота Северной Австралии. Они покрыты крупными цветами голубых водяных кувшинок. Много их в тихих заводях рек, в их дельтах.
Самое большое озеро в Южной Австралии - озеро Торренс. Если озеро Эйр лежит на 15 м ниже уровня океана, то Торренс поднято над ним на 30 м. Во время зимних дождей оно сильно разливается, а в сухой период состоит из отдельных водоемов, наполненных соленой водой и грязью. На запад от него, уже на высоте около 100 м находится группа соленых бессточных озер, перемежающихся с блюдцами - округленными впадинами с глинистыми берегами.
Во время паводков обширные временные озера могут образовываться в сухих руслах - «криках» - по всей Австралии. Животный мир Австралии Животный мир Австралии исключительно своеобразен. Необычный облик кенгуру поразил уже первых европейцев, ступивших на берег континента. Изображение кенгуру вошло затем в герб страны. Удивительные животные, покрытые густым мехом, но с утиным клювом и несущие яйца, утконосы долгое время оставались биологической загадкой. Плюшевые медвежата коала с детёнышами на спине вызывают восхищение всех любителей природы. Не перестают удивлять людей и плащеносные ящерицы, бегающие на двух задних ногах, и многие другие своеобразные австралийские животные. Вместе с тем разнообразие видов животных Австралии невелико. Известно всего 235 видов млекопитающих, 720 птиц, 420 рептилий и 120 видов амфибий, обитающих на этом континенте и прилегающих островах. Среди зверей здесь господствуют сумчатые, их известно около 125 видов. Более высокоорганизованные млекопитающие появились на континенте значительно позже сумчатых. Они представлены летучими мышами, немногочисленными мышевидными грызунами, очевидно занесенными на стволах деревьев, которые волны прибивают к берегу, и (собакой динго, завезенной сюда из Юго-Восточной Азии). В Австралии нет представителей отряда хищных (кроме динго), обезьян, копытных и других животных, широко распространенных в других частях света. В связи с тем, что в Австралийской зоогеографической области не было высших млекопитающих, сумчатые, не встречая конкуренции и врагов, дали необычайное разнообразие видов, соответствующих биологическим типам высших млекопитающих. Так, ныне истребленный сумчатый волк занимал жизненную нишу настоящего волка, хотя не имел с ним никакого родства; сумчатый крот напоминает африканского златокрота; сумчатые белки удивительно похожи на наших белок-летяг, вомбаты и внешне, и своим образом жизни напоминают сурков. Если сумчатые с их удивительными особенностями размножения были когда-то широко распространены в Азии и Америке (в Америке и сейчас их сохранилось около 20… Животный мир Австралии исключительно своеобразен. Необычный облик кенгуру поразил уже первых европейцев, ступивших на берег континента. Изображение кенгуру вошло затем в герб страны. Удивительные животные, покрытые густым мехом, но с утиным клювом и несущие яйца, - утконосы долгое время оставались биологической загадкой. «Плюшевые медвежата» - коала с детёнышами на спине вызывают восхищение всех любителей природы. Не перестают удивлять людей и плащеносные ящерицы, бегающие на двух задних ногах, и многие другие своеобразные австралийские животные.
Вместе с тем разнообразие видов животных Австралии невелико. Известно всего 235 видов млекопитающих, 720 - птиц, 420 - рептилий и 120 видов амфибий, обитающих на этом континенте и прилегающих островах.
Среди зверей здесь господствуют сумчатые, их известно около 125 видов. Более высокоорганизованные млекопитающие появились на континенте значительно позже сумчатых. Они представлены летучими мышами, немногочисленными мышевидными грызунами, очевидно занесенными на стволах деревьев, которые волны прибивают к берегу, и (собакой динго, завезенной сюда из Юго-Восточной Азии). В Австралии нет представителей отряда хищных (кроме динго), обезьян, копытных и других животных, широко распространенных в других частях света.
В связи с тем, что в Австралийской зоогеографической области не было высших млекопитающих, сумчатые, не встречая конкуренции и врагов, дали необычайное разнообразие видов, соответствующих биологическим типам высших млекопитающих. Так, ныне истребленный сумчатый волк занимал жизненную нишу настоящего волка, хотя не имел с ним никакого родства; сумчатый крот напоминает африканского златокрота; сумчатые белки удивительно похожи на наших белок-летяг, вомбаты и внешне, и своим образом жизни напоминают сурков.
Если сумчатые с их удивительными особенностями размножения были когда-то широко распространены в Азии и Америке (в Америке и сейчас их сохранилось около 20 видов), то представители другого подкласса австралийских млекопитающих - однопроходные, или клоачные, не известны даже в ископаемом состоянии за пределами этой области. Вместе с тем эти яйцекладущие млекопитающие - утконос и ехидна - по некоторым особенностям своего строения очень напоминают самых древних млекопитающих. Их поистине можно назвать «живыми ископаемыми».
Замечательны в Австралии и птицы. Достаточно вспомнить страусов эму, казуаров, попугаев какаду, земляных попугаев, многие из которых гнездятся не в дуплах, а в норах; волнистых попугайчиков - тех, которых люди сейчас часто держат в клетках, у себя дома необычайно ярко окрашенных голубей, в том числе роскошного венценосного голубя. На эвкалиптах добывают насекомых, пыльцу и нектар своими языками-кисточками многочисленные птицы медососы. По берегам водоемов Австралии живут куриные гуси, получившие свое название за форму клюва, и черные лебеди, ставшие обычными обитателями европейских парков. Райские птицы - ближайшие родичи наших ворон и галок - отличаются причудливым и ярким оперением, но обладают такими же каркающими голосами. Великолепно оперение у лирохвоста, или птицы-лиры. Большой интерес для биологов представляют беседковые - птицы, сооружающие на земле сложные постройки-шалаши.
Среди пресмыкающихся Австралии тоже есть чрезвычайно интересные виды. Например, уже упоминавшаяся плащеносная ящерица с огромной складкой кожи в виде пелерины, способная быстро бегать на одних задних лапах (она напоминает этим маленького динозавра); ящерица молох, покрытая огромными шипами; многочисленные ядовитые змеи-аспиды многие другие.
В реках Южной Австралии обитает двоякодышащая рыба с одним легким - рогозуб, или цератод.9/10 видов животных эндемичны для Австралии, т. е. нигде больше в мире не встречаются. К сожалению, многие из австралийских животных мало изучены, и вряд ли это уже можно будет сделать, так как они стали крайне редкими или совсем исчезли, подобно сумчатому волку Тасмании. В настоящее время под угрозой исчезновения находится 27 видов млекопитающих и 18 видов птиц.
Причин неблагоприятного положения со многими замечательными животными Австралии много. Прежде всего, эти представители древней фауны очень легко уязвимы и не могут конкурировать с «вселенцами». Завезенные сюда собаки динго, а позднее лисицы и крысы оттеснили или истребили примитивные местные виды. Это касается не только зверей, но и птиц. Так, воробьи и скворцы, доставленные из Европы в Австралию, почти совсем вытеснили местных птиц из садов и парков. Неисчислимые бедствия принесли Австралии кролики, завезенные из Европы; они истребляли растительность на огромных площадях, лишая корма и убежища местные виды зверей и птиц.
Первые законодательные акты по охране природы в Австралии были приняты еще в конце прошлого века, когда уже стало ясно, что австралийская природа уникальна и очень уязвима. Однако эти акты предусматривали лишь создание мелких охраняемых территорий или ограничение вывоза животных. Но общих задач охраны природы еще не ставилось, т. е. не было законодательства по рациональному природопользованию.
В Австралийском Союзе сейчас более 1000 охраняемых территорий - резервациональных парков и парков штатов, занимающих в целом несколько более 3% территории страны. Однако до недавнего времени большинство из них были невелики, и их создавали с целью сохранения редких растений и животных, а не охраны всего природного комплекса. Только в одном национальном парке Косцюшко площадью около 600. тыс. га., созданном в 1944 г., частично соблюдались принципы охраны природных комплексов - от альпийских лугов до эвкалиптовых лесов. Но почти вся территория парка очень страдает от наплыва туристов. Здесь построено множество кемпингов, отелей, ресторанов. Из Канберры, расположенной в 50 км от парка, ежегодно сюда приезжает более полумиллиона человек. Среди туристов встречаются и такие, которые едут в парк лишь для того, чтобы с «крыши Австралии» увидеть восход солнца.
Еще больше подвержены нашествию туристов (до 3-4 млн. в год) такие небольшие национальные парки, как Сиднейский и Ройял.
В последние годы в Австралии создано несколько крупных национальных парков в пастбищных районах, в том числе ныне крупнейший на континенте парк Грейт-Виктория-Дезерт площадью свыше 2 млн.га… Он расположен в холмистой пустыне в центре страны. На острове Грин-Айленд, в штате Квинсленд, недалеко от города Кэрнс, организован один из немногих в мире подводных парков, где охраняются красочные заросли кораллов с их обитателями
Большинство же австралийских национальных парков и парков штатов было создано и служит сейчас для показа памятников природы. Научные исследования проводятся в очень немногих парках главным образом силами университетов и Академии наук. Эти парки нередко напоминают зоологические сады и очень привлекательны для туристов. Собственно зоологические сады Австралии, расположенные обычно в живописной местности, не уступают по красоте природных ландшафтов национальным паркам, так что понятия «зоопарк» и «национальный парк» в Австралийском Союзе как бы сомкнулись.
Продолжение
--PAGE_BREAK--
В последние годы в Австралии помимо создания охраняемых территорий предприняты и другие меры по сбережению животного мира. Так, в 1973 г. Австралия подписала Международную конвенцию по ограничению торговли редкими видами фауны и флоры. В 1977 г. департамент национальных парков и охраны природы составил списки видов животных, подлежащих охране. В этом же году были опубликованы первые листы национальной Красной книги Австралии «Виды, находящиеся под угрозой исчезновения», и в 1978 г. опубликована книга Д. Овингтона «Австралийские виды млекопитающих, птиц и рептилий, находящиеся под угрозой исчезновения» с рисунками и картами распространения редких видов.
Австралийские ученые много, делают для изучения животного мира и разработки научных основ его рациональной эксплуатации. Австралия вступила в Международный союз охраны природы.
Утконос
Скрытный утконос обитает на берегах рек и ручьев в Восточной и Южной Австралии и на Тасмании.
Утконос - чрезвычайно своеобразное животное, которое приспособилось к крайне специфическим условиям жизни в водной среде. У него гладкое обтекаемое тело, покрытое коротким коричневым мехом. Его передние лапы снабжены перепонками, способствующими передвижению в воде и жизни в норах. Задние лапы выступают в роли руля, а хвост, большой и плоский как у бобра, служит стабилизатором. Его маленькие глазки и ноздри могут закрываться под водой, он не обладает внешним ухом. Но его самая характерная и поразительная черта - большой, плоский, кожистый, похожий на утиный клюв, очень чувствительный к прикосновению и способный улавливать слабые электромагнитные поля, создаваемые его потенциальной добычей. Он кормится, разрывая ил на дне рек и ручьев, в которых живет, захватывая поднимающихся с самого дна, обитающих там рачков и моллюсков.
Утконос и два вида австралийской ехидны - единственные сохранившиеся представители одной из самых ранних групп млекопитающих, так называемых - однопроходных. Возраст древнейших млекопитающих, обнаруженных к настоящему моменту среди ископаемых останков животных, - 210 миллионов лет; предполагается, что это были небольшие, похожие на грызунов животные, которые вели ночной образ жизни и, скорее, не откладывали яйца, а рожали очень недоразвитых детенышей. Предки современных однопроходных появились около 140 миллионов лет назад, до разделения огромного древнего материка Гондвана. Окаменелые останки однопроходных были найдены в Южной Америке, но там эволюция и быстрый рост разнообразия плацентарных млекопитающих привели к их поражению в борьбе за выживание. Раннее отделение Австралии от основного континентального массива означало более низкую конкуренцию, и хотя открытия недавнего времени показывают, что плацентарные млекопитающие достигли Австралии до ее отделения, они здесь не выжили. УТКОНОС и ехидна являются живыми свидетельствами жизненно важного этапа эволюции, давая бесценную информацию о процессе развития от рептилии к плацентарным млекопитающим.
Яйцекладущее млекопитающее, самка утконоса производит два-три богатых желтком белых, кожистых, с мягкой оболочкой яйца; она откладывает их глубоко в норе, под водой. Инкубационный период длится 10 дней, после чего вылупливаются детеныши, питающиеся молоком матери, производимым видоизмененными потовыми железами. Сосков нет, молоко стекает по шерсти, откуда и слизывается детенышами.
Другие однопроходные и сумчатые, не откладывающие яиц, но рождающие сильно недоразвитых детенышей, снабжены сумками, в которых носят своих детей. Это обеспечивает развивающемуся животному необходимый температурный режим и хорошее питание, не привязывая родителя к гнезду или норе. Поступательные шаги эволюционного развития, начиная с утконоса, самка которого, не обладает ни сумкой, ни сосками, представлены австралийской ехидной, имеющей сумку, но не соски, а затем и сумчатыми, обладающими и тем, и другим.
Исследование среды обитания утконоса, которое можно начать с Мельбурна и Аделаиды, требует знания местных условий. Редко удается наткнуться на это скрытное животное случайно.
Ехидна
Сохранилось только два вида ехидны, которая вместе с утконосом является последним ныне живущим однопроходным. Тасманийская ехидна эндемична для Новой Гвинеи, в то время как австралийская встречается только в Австралии. Она широко распространена, многочисленна и существует на специфическом рационе из муравьев и термитов. Хотя австралийская ехидна встречается в жарких и сухих внутренних областях Австралии, она не имеет потовых желез и спасается от обжигающей жары дня, закапываясь в глубокие норы, из которых выходит лишь по ночам. Как и ее родственник, утконос, она обнаруживает добычу при помощи очень чувствительных электромагнитных рецепторов, расположенных на кончике ее носа. В жарком пустынном климате внутренних областей ехидна предпочитает питаться термитами, а не муравьями, поскольку их тела имеют более высокое содержание воды. Животных в Австралии очень любят. И это совсем не случайно, ведь местный животный мир – это одна из главных особенностей данного континента…
Бернгард Гржимек – известнейший исследователь живой природы. Благодаря ему Франкфуртский зоопарк стал одним из самых больших зоопарков Германии. Наибольшую известность Гржимеку принесла работа по спасению Серенгети: именно его деятельность послужила основой для создания национального парка и заповедника Серенгети. Здесь приведено несколько любопытных отрывков из его книги, посвященных животному миру Австралии.
…В течение следующих дней мне несколько раз встречались ехидны (Tachyglossus), которые здесь не редкость. Если такого «ежа» напугать, он спешит поскорее закопаться головой в песок, пряча свою мягкую уязвимую морду и выставив наружу защищенную мощными иглами спину.
Австралийская кукабара
Брюшная сумка у ехидны временная – образуется она только к родовому периоду. Работникам Пражского зоопарка удалось проследить, что подобная же сумка образуется и у некоторых самцов, причем с интервалом в 28 дней.
Удивительно, какой недюжинной силой обладают эти маленькие крепыши. На воле ехидны в поисках еды без труда переворачивают огромные камни, вдвое превышающие размером их самих. Однажды один австралийский зоолог запер пойманную ехидну на ночь у себя на кухне. Каково же было его удивление, когда наутро он нашел всю мебель беспорядочно сдвинутой с места. Зверек в поисках лазейки отодвинул от стены не только стол, стулья, ящики с продуктами, но даже тяжелый кухонный шкаф.
…Гоаны, как в Австралии называют песчаных варанов, держатся возле кемпингов и проявляют исключительное дружелюбие к туристам. Правда, не совсем бескорыстное: они роются в отбросах, заглатывая мясные и рыбные кости и другие объедки; но иногда просто так, от полноты чувств, подбегают к детям и облизывают им голые ножки…
В отличие от прочих ящериц у этих, почти метровой длины, гоан нет регенерирующего хвоста, т.е. они не могут его сбрасывать в случае опасности. Гоаны отпугивают змей, а поскольку здесь водится ядовитая медноголовая змея, жители бывают очень рады, когда возле их дома поселяется такой варан.
…С трудом я привыкаю к тому, что редчайшие попугаи – крупные какаду и волнистые попугайчики – запросто порхают между деревьями, как у нас дома вороны или галки.
…Есть и другие примечательные животные Австралии, к примеру, вид Macropus major fuliginosus относится к гигантским кенгуру: они достигают в высоту 1,2 – 1,4 метра, и голова у них значительно больших размеров, чем у всех прочих видов.
Сиднейский драгон
Несмотря на то что за последние полторы сотни лет у них успел накопиться достаточно печальный опыт по общению с нами, людьми, они остаются самыми спокойными и доверчивыми среди всех видов кенгуру. Их доверчивость граничит иногда даже с навязчивостью. Кроме того, они ужасно любопытны: живя здесь, нередко можно проснуться от того, что двое или трое из них проникли в палатку и роются в вашем имуществе.
…Среди средних по величине кенгуру живущих в Австралии, относящихся к валлаби, есть свои «спринтеры» – это так называемые заячьи кенгуру (Lagorchestes). Бегают они с такой же невообразимой быстротой, как и наши европейские зайцы. Один такой кенгуру, мчащийся с бешеной скоростью от преследующих его собак, пробежав 400 метров, на полном ходу перемахнул через стоявшего на его пути взрослого мужчину.
А скальные кенгуру (Petrogale) без труда перескакивают через четырехметровые расселины в скалах. Эти животные, как их еще называют «газели Австралии» ловко забираются на деревья, если они только растут несколько наклонно, и проворно скачут там среди веток. В отличие от настоящих древесных кенгуру они не пользуются при этом руками – не хватаются ими за ветки.
Природа Австралии
Несмотря на то, что Австралия – древнейший материк Земли, открыта она была значительно позже других континентов. Поэтому природная красота сохранилась здесь лучше. Само месторасположение делает ее уникальной.
Австралия находится сразу в четырех климатических поясах. Тепло к ее берегам несут воды Индийского океана и экваториальные ветра. Заморозки с Антарктиды доносятся к южному побережью материка.
Особый интерес представляет собой австралийский ландшафт. Побережье утопает в пышной зелени густых деревьев, а центр континент покрыт саваннами и полупустынями. Осадков в Австралии выпадает немного, поэтому естественных водоемов мало.
На востоке и юго-западе страны раскинуты горные хребты. Высота их не велика. Несмотря на громкое имя «Австралийские Альпы», горы не превышают 1300 метров. Однако, вершины их покрыты снегом круглый год, поэтому и растительность здесь довольно скудна.
К Австралии относится много островов, самый крупный среди которых Тасмания, когда-то являвшийся частью континента. Уникальность местных климатических условий и рельефа оказали влияние на флору и фауну, отличающихся особым многообразием и необычностью. На сегодняшний день в стране действуют свыше 1000 заповедников, в которых обитают животные представители и растительность дикой природы.
Растительный мир Австралии (с фото)
Австралия отличается невероятной оригинальностью флоры. Символизирует ее величественный эвкалипт. Это огромнейшее дерево с мощными корнями, уходящими в земляную глубь на 20-30 метров, смогло приспособиться к австралийской засухе. Растущие около болот эвкалипты способны осушать их, вытягивая всю влагу. Такой способ осушки болотистой земли, к примеру, использовали на побережье Кавказа. Узкие листья дерева повернуты ребром к солнцу, поэтому найти тень в эвкалиптовом лесу очень сложно. Эвкалипты растут практически по всему австралийскому миру флоры. Их здесь невероятное разнообразие: свыше 500 разновидностей.
На австралийском материке выпадает значительно меньше осадков, чем в Южной Америке и Африке. Обильность дождей характерна лишь для северных тропических лесов летом в конце года. В это время местные растения развиваются особо активно и бурно, достигая двухметровых высот.
Большинство австралийских растений и деревьев имеют различные приспособления для жизни в условиях засушливого климата: широкие стволы и мощные корни, способные накапливать большое количество влаги. Их обвивают лианы и эпифиты – вьющиеся цветы.
Восточное побережье континента, омываемое тихоокеанскими водами, тонет в густых бамбуковых зарослях.
Север материка покрыт густыми субтропическими лесами с мангровыми зарослями и огромными пальмами. Для него характерно наибольшее количество выпадения осадков. Здесь растут папоротники, хвощ, панданусы, акации.
В южной части Австралии попадаются бутылочные деревья, получившие название из-за своих плодов, напоминающих бутылку. Местные жители собирают из них дождевую воду. Лес в этой части все больше редеет и переходит в зону саванн, представляющую собой шикарное ковровое покрытие из всевозможных трав. Летом оно сохнет, превращаясь в голую пустыню.
Центральная часть материка усыпана пастбищами. Культурные растения в Австралию завезли европейцы. После колонизации здесь распространилось выращивание льна, хлопка, пшеницы, а также фруктов и овощей. Злаковые культуры хорошо растут в пустынных районах.
Северная часть флоры Австралии представлена тропическими лесами, занимающими лишь пару процентов всего континента. Привычные для местных краев эвкалипты соседствуют с фикусами, пальмами и иными экзотическими представителями растительного мира.
Водоразделы Австралии окружены непроходимыми, колючими вечнозелеными кустарниками. Характерной австралийской растительностью является известный скрэб – переплетение диких низкорослых эвкалиптов.
Животный мир Австралии (с фото)
Австралийская фауна не менее разнообразна и богата, чем флора. Ее главная характерная черта – эндемичные животные, т.е. живущие в дикой природе только здесь. Местные символы – коалы и кенгуру – известны всей планете. Среди 17 родов кенгуру насчитывается свыше 50 разновидностей: кенгуру-дерби, древесные и скальные кенгуру, кенгуровые крысы. Самые крупные из них вырастают более, чем 1,5 метра в высоту, а самые мелкие – около 20 сантиметров. Сами австралийцы называют «кенгуру» лишь два вида этих сумчатых: рыжего и серого гигантского. Остальные представители кенгурового рода именуются валлаби.
Дикая природа наполнена млекопитающими свыше 300 видов. Многие птицы и звери смогли приспособиться к проживанию в австралийских скрэбах и джунглях. В Австралии с дерево на дерево порхают белки-летяги, ходят на двух лапах плащеносные ящерицы. Здесь живут удивительные утконосы и ехидны. В лесах обитают опоссумы и вомбаты, ценящиеся своим мехом. Очень кровожадный вид у летучих лисиц, несмотря на их предпочтение в питании цветами и нектаром. Для человека они опасны возможностью перенесения страшной заразы. Ужасный облик получили австралийские летучие мыши, вес которых достигает 1 кг и размах крыльев - 1,5 метров.
Причудливая картина австралийской фауны дополнена стаями необычайных птиц, вынужденных из-за засушливого климата постоянно кочевать. Большинство из них обладают яркой окраской и непривычным видом. Мощные страусы-эму обитают на этих землях испокон веков. Небывалым криком лесные чащи оглашают огромные какаду. Щебет сказочных птиц-лир похож на игру музыкальных инструментов. В австралийских лесах встречаются звуки, напоминающие смех человека. Их издают, живущие в отверстиях деревьев, кукабурры. Это красивые птицы с крупными клювами, серым и синим оперением. В их питательный рацион входят мелкие ящерицы и грызуны.
Со стороны Арктики на юг материка приносит пингвинов. В океанических водах вальяжно бороздят киты, мигрирующие к Африке с приходом холодов. Соседствуют здесь и кровожадные акулы с приветливыми дельфинами. В австралийских реках устроили логово огромные крокодилы. В великом барьерном рифе царят кораллы, полипы, мурены, скаты.
Еще одна отличительная характеристика уникального континента – отсутствие млекопитающих хищников. Исключением стали лишь дикие собаки Динго – что-то среднее между лисицей и волком.
Также как и культурные растения, домашние животные были завезены в Австралию европейцами. С течением времени по местным просторам саванн стали бродить стада овец, коз, коров, табуны лошадей, появились, конечно, кошки и собаки. Интересно, что число овец здесь превышает количество людей более, чем в 5 раз.
Историю животного мира можно разделить на несколько этапов. Истинно австралийские представители фауны вымерли еще во времена обитания аборигенов. Позже континент был заселен европейцами, которые нанесли очередной удар по местной природе. Сегодня многие виды птиц и животных находятся на грани вымирания. Тем не менее, они все еще поражают всю планету не только своей экзотичностью, но и широким разнообразием и непревзойденным богатством.
Такой неземной уникальностью, волшебством и богатством отличается австралийский мир флоры и фауны, не имеющий аналогов нигде на планете.
Теперь вы знаете какие животные и растения есть в Австралии.
- Цветы - доклад сообщение
Говоря про цветы, любой человек имеет в виду растение с красивыми бутонами и соцветиями. Почти постоянно мы видим окружающие нас по всюду цветы – ромашки на полях, розы в садах и букетах на праздниках
- Творчество Самуила Маршака для детей
Самуил Яковлевич Маршак известный писатель, который с особым трепетом относился к произведениям для детей. На его книгах выросло не одно поколение, что являлось основой становления личности.
- Фома Аквинский - доклад сообщение
Фома Аквинский (Фома Аквинат, Томас Аквинат) – величайший философ и религиозный ученый, святой католической церкви и ее авторитетный деятель, учитель церковного права, основатель фомизма, член доминиканского ордена.
- Рафаэль Санти - сообщение доклад
Великий художник Рафаэль Санти появился на свет в 1483 году в небольшом поселении Урбино, расположенном на востоке Италии. Семья будущего живописца была не бедной, так как отец Рафаэля работал художником при дворце герцога
По сей день мы можем наблюдать красоту архитектурных построек, которые возводили наши предки столетия назад. Одним из таких построек является Храм Василия Блаженного, построенный
