Основной закономерностью дифференциации растительного покрова в горах, так же как и почвенного покрова, является высотная зональность, которую геоботаники и ботаникогеографы называют высотной поясностью. Вследствие наложения на нее влияния экспозиции, разного субстрата из-за часто меняющихся в пространстве горных пород, различий в крутизне склонов, распределении влаги и т. д. Растительный покров, как и почвенный, отличается большой сложностью и разнообразием. В горах что ни склон, то другие условия существования растений. Проявление основных климатических факторов в горах осложняется изменениями высоты местности над уровнем моря и сильной изрезанностью рельефа. С этим связаны поясный характер размещения растительности в горах с одной стороны, и крайняя неоднородность растительности на протяжении каждого пояса с другой. Из-за расчлененности рельефа условия для распашки поверхности в горах значительно хуже, чем на равнинах, и даже там, где по особенностям климата могли бы произрастать сельскохозяйственные культуры, естественный растительный покров далеко не всегда сводился под пахотные угодья. Леса как в умеренном поясе, так и в субтропиках и тропиках уничтожались главным образом с целью получения древесины. Лесные пожары причиняли большой ущерб горным лесам. Но в целом растительность в горах сохранилась гораздо лучше, чем на возделанных равнинах. Степень сохранности, естественно, различна, она ниже на густонаселенных территориях, например в странах Европы. Заметна, например, лучшуя сохранность первозданной природы Пиренеев в сравнении с другими горами Европы. Но впереди их в этом отношении стоит Кавказ, который можно относить не к Европе, а к Западной Азии. Действительно, на Кавказе в значительной мере сохранилась естественная растительность, в том числе лесная. Деревья в горных буковых лесах Кавказа поражают своей величиной, выше буковых лесов произрастают гигантские ели и пихты. Полоса темнохвойных лесов отчетливо видна на рисунках гор Западного и Центрального Кавказа. У верхней границы леса деревья становятся угнетенными, страдают не только от более низких температур, но и от снеговых завалов и лавин. Верхнюю опушку леса в горах Кавказа обычно составляют буковое и березовое криволесье, редколесье из высокогорного клена (клена Траутфеттера). В Западном Кавказе у верхней границы леса разрастаются заросли кавказской черники, листья у которой, как и у забегающей высоко в горы понтийской азалеи, осенью приобретают кроваво-красный оттенок. В Карпатах, в их украинской части и на зарубежной территории, у верхней опушки леса наблюдается полоса горной (стланиковой) сосны. В нее проникают отдельные деревья ели, иногда кедра (кедровой сосны), приобретающие от холодных ветров флагообразную форму кроны. В Альпах верхнюю опушку леса образуют ель, сосна или европейская лиственница. На горе Терминилло в Апеннинах и в Кантабрийских горах, в частности на высшем их массиве Пикос-де-Эуропа, до верхней опушки леса поднимается бук. В таежных горах Восточной Сибири и Дальнего Востока под вершинами гольцов густо разрослись заросли кедрового стланика.
Характерны кедрово-стланиковые лиственничные редколесья. В горах Тувы, у верхней границы леса, в стланик превращается пихта. Верхняя граница леса климатически обусловлена главным образом термическим фактором, в то время как нижняя увлажнением. В горах Европы и Кавказа верхняя граница леса испытывает на себе сильное влияние антропогенного фактора, за счет которого, например, в Альпах, Карпатах и на Кавказе она сильно снижена в сравнении с естественным уровнем. В Высоких Татрах на 70% длины верхняя граница леса является вторичной. Исключительно большую роль играет и деятельность лавин. Лавины также снижают границу леса, создают прочесы в верхней полосе лесной растительности, нередко достигающие дна долин. С лавинами, а также со скоплениями снега в ложбинах и с температурными инверсиями связана характерная зазубренность верхней границы леса как на Кавказе, так и в Альпах. Верхняя опушка леса принципиально важная граница в структуре высотной поясности. Отделяя лесистые склоны от безлесного высокогорья, она служит естественным рубежом первого ранга в вертикальной (высотной) дифференциации растительного покрова. Горные леса имеют громадное значение в природных процессах, жизни и сохранности ландшафтов. Всюду велика их противоэрозионная, почвозащитная и водоохранная роль. Чем больше величина интенсивности потенциальной почвенной эрозии, тем выше значение противоэрозионной функции леса. Леса служат важной защитой от селей, причем они играют роль главным образом не прямой механической защиты, а препятствия быстрому стоку вод к каналам стока с водосборов. Деревья верхних лесных поясов служат непосредственной защитой от разрушительного действия лавин, в том числе и от уничтожения лесов, расположенных ниже. По наблюдениям в районах Кавказа на лавиноопасных склонах хвойные породы у верхней опушки леса заменяются лиственными, причем значительно расширяется полоса редколесья и криволесья. Здесь происходит противоборство леса и снежных масс. По данным чехословацких исследователей, в словацком секторе Западных Карпат противолавинные функции выполняют все леса, занимающие полосу шириной более 200 м, которые расположены выше 1200 м над ур. м. на склонах, падающих под углом 25° и более.
Однако воздух гор содержит крайне мало влаги. Одна из характерных черт горной природы - понижение с высотой атмосферного давления. Например, на высоте 5500 м атмосферное давление почти вдвое меньше, чем на уровне моря. Кроме того, с высотой уменьшается парциальное (частичное) давление кислорода в воздухе, что сначала затрудняет, а в конце концов делает невозможным существование живых организмов. Растительность гор весьма разнообразна и зависит от климатической зоны. Их склоны могут покрывать раскидистые лиственные леса, величественные хвойные, ярке, непроходимые тропические, но в любом случае на высоте 1500–2000 м их зеленые ряды постепенно редеют, сменяются кустарниками, переходя в густотравные луга, называемые альпийскими. Чем выше - тем меньше растений, лишь кое-где, цепляясь корнями за расселины, выглядывают истерзанные ветрами побеги. С 3000–4500 м начинается вечное царство льда и снега - снежное высокогорье.
Страна наша - прежде всего страна равнин. Но горные массивы - Кавказ, Карпаты, Уральские горы, сибирские и среднеазиатские горные хребты- обрамляют ее и с юга, н е востока. Кавказ, Карпаты и Урал настолько популярны, что знакомы каждому, если не по личным впечатлениям, то хотя бы по литературным произведениям. Неизгладимое впечатление производят леса, покрывающие склоны горных хребтов Сибири: Алтая, Саян, Яблонового хребта и гор, окружающих Байкал. В Сибири за лесом закрепилось название «тайга», что на языке некоторых сибирских народов означает «горы, покрытые лесом».
Мощные хвойные деревья - ель, сосна, пихта, кедр и лиственница часто преобладают в тайге, а лиственные деревья занимают незначительное место; обычно это береза или осина. В зависимости от преобладания той или иной породы деревьев меняется и облик Тайги. Леса, в которых господствует ель и пихта, тенисты, густо сходящиеся ветви почти не пропускают солнечных лучей, даже в жаркий день в них прохладно, царит сумрак и безмолвие. Полную противоположность угрюмой еловой тайге представляет лиственничный лес. Огромные деревья стоят там на значительном расстоянии друг от друга, напоминая искусственную посадку в парке. Под их сенью растет большое количество красивоцветущих кустарников и травянистых растений.
Благодаря вертикальной поясности растительность гор отличается большим разнообразием. Но лекарственных растений собирают в горах относительно мало, отчасти из-за недостаточной изученности горной флоры, отчасти из-за трудности организации промышленных заготовок в горных условиях. Поэтому особо важные горные лекарственные растения вводятся в культуру. Из горных стран больше всего лекарственных растений на Кавказе.
Здесь в долинных лесах деревья обвиты лианами, среди которых ценится обвойник, дающий сердечный гликозид. В предгорьях Черноморского побережья встречаются заросли нового лекарственного растения - подснежника Воронова. Выше в горах, в лесной зоне, растут ядовитые лечебные растения: морозник кавказский, виды наперстянки, папоротник мужской, в буковых лесах - красавка и скополия. В тенистых горных ущельях распространены крестовники ромболистный и плосколистный, которые доходят до верхней границы леса; на субальпийских лугах - заросли безвременника великолепного и чемерицы Лобеля.
Карпаты богаты красавкой, скополией, некоторыми видами, близкими к кавказским: чемерицей белой, безвременником, морозником красноватым; иногда встречается наперстянка крупноцветковая (наперстянки рассматриваются в разделе о культивируемых растениях). Некоторые горные растения, напротив, имеют ограниченное распространение; так, горечавка желтая встречается в пределах Российской федерации только на альпийских лугах Карпат и потому вводится в культуру. Там же растет арника горная, которая лишь изредка встречается в соседних равнинных районах. Бадан произрастает только в горной тайге Алтая, Саян и Забайкалья. Там же в субальпийской зоне растет маралий корень, имеющий еще более узкий ареал. Только в Средней Азии по скалистым склонам высоких гор встречается эфедра хвощевая. В горах можно найти еще много неизученных перспективных растений.
В залесенных горных районах сползание снега и сход снежных лавин уничтожает деревья, а также способствуют изменению состава растительных видов. Поэтому геоботанические признаки являются вполне надежными показателями лавинной опасности. Густой хвойный лес на склонах довольно верный признак отсутствия лавин. Для облика склона в лавиноопасном районе летом типично чередование ярко-зеленых полос лиственного леса среди темной зелени хвойных деревьев. Зимой вместо более светлых зеленых полос лиственного леса видны белые полосы лавинных лотков и конусы выноса среди хвойных лесов, растущих на склонах гор - лавинные прочёсы
Лавины уничтожают, прежде всего, хвойные деревья, имеющие поверхностную корневую систему: ель, пихту, сосну. В местах лавинной активности береза, бук, рябина и другие мелколистные породы сохраняются в угнетенном виде. Часто они имеют изогнутые формы стволов, ветвей и прижаты к земле.
Контуры смешанных лесов, произрастающих среди хвойных лесов и на дне долины является хорошим индикатором дальности выброса лавин, а положение сломанных стволов помогает определить основное направление воздействия.
Снеговоздушные потоки могут распространяться далеко за пределы зоны выброса основной массы лавин на сотни метров и даже километры. В тех случаях, когда снеговоздушные потоки достигают лесной зоны, выделяют три основные зоны разрушений. В первой зоне, которая начинается сразу после границы остановившейся лавинной массы снега, воздушная волна валит и ломает деревья, обламывает крупные ветки у сохранившихся деревьев, придавая кроне асимметричную форму, с ветвями вытянутыми в направлении потока.
В следующей зоне волна ломает и разбрасывает ветки деревьев. В третьей зоне воздушная волна только сдувает снег с деревьев.
Плотный лавинный снег (конусов выноса) сохраняется до июня-июля, а отдельные снежники стаивают лишь в начале августа (в зависимости от региона). Там, где снежинки залеживаюся, создаются совершенно иные микроклиматические условия, резко влияющие на основной состав растительности. В таких местах полностью исчезают растения с продолжительным периодом вегетации. Избыточное увлажнение по периферии конуса выноса вызывает заболачивание дна долины и, следовательно, появление влаголюбивых растений. При падении лавины вместе со снегом переносятся в лесную зону семена альпийских растений, в результате чего возникает инверсия растительности.
Лавинный снег, залеживаясь на дне долины до второй половины лета, создает микроклимат, свойственный более высоким ландшафтным зонам. Поэтому, надежным показателем лавинной опасности служит значительное запаздывание отдельных сезонных явлений в жизни растений. Там, где еще недавно лежал снежник, позднее наступает фаза распускания листьев, цветение и т.п.
Кроме того, на лавиноопасность указывают высокий травостой и пышная растительность среди низкотравья. Дело в том, что запаздывание в развитии растительности после схода лавинного снега через некоторое время сменяется бурным ее ростом. Летом при высокой температуре воздуха в таких местах скапливается много влаги, а вокруг лавиноопасного контура к середине лета влага в значительной степени уже израсходована.
Геоботанические признаки лавинной опасности правильно отражают размеры (контуры) и места сравнительно недавнего и частого (ежегодного) схода снежных лавин. Лавинный режим отдельных лавиносборов можно наблюдать, анализируя разницу в возрасте деревьев в зоне отложения (аккумуляции) лавин. Безлесные участки склона говорят о регулярном (частом) сходе лавин, которые своим воздействием не дают возможности восстанавливаться древесной растительности. Участки редкой повторяемости лавин будут залесены деревьями датирующих дальность выброса лавин в этом месте возрастом выросших деревьев.
Однако эти признаки нельзя переоценивать: если лавины падают один-два раза в столетие, то за 90−60 лет лавинный прочее может зарасти лесом. Этот лес будет моложе окружающего его лесного массива, и различный возраст деревьев на склоне долины должен указывать на лавинную опасность
Гор в первую очередь обусловлена их широтным положением. Кроме того, она зависит от протяженности горной системы, ее высоты, барьерной роли, крутизны и экспозиции склонов и пр. Наличие высотно-поясной дифференциации растительности – главная закономерность структуры растительности гор, не имеющая аналогов на равнине. Отдельные высотные пояса гор часто образованы сообществами, относящимися к той же типологической категории (типу растительности, формации и т.п.), что и растительность равнин, их типологическое различие проявляется на довольно низком синтаксономическом уровне. К ним относятся тундры, таежные и широколиственные леса, степи, пустыни. Существует, однако, и специфическая растительность в горах, как правило в высокогорьях, которая не имеет аналога на равнинах: нивальная, альпийская и пр.
На севере европейской части России это восточноскандинавская группа (81) с горными лишайниковыми тундрами, березовыми редолесьями и горными таежными лесами ( , Ловозеро и др.) и восточноевропейские низкие горы (82) нивально-высокоаркто-арктотундровые 2. На юге России это северный макросклон Кавказа с хорошо выраженной альпийской системой поясов в ее кавказском варианте (84). Среднегорную часть Кавказа в районе Новороссийска – Геленджика характеризуют два пояса – шибляковый и широколиственнолесной (83).
Урал является не только важным географическим рубежом, разделяя Европу и Азию, но также и фитогеографическим, соединяющим восточноевропейские и западносибирские региональные комплексы. Урал оказывает, как и все крупные горные хребты, существенное влияние на растительность прилегающих к нему равнин. В результате чего среди бореальной растительности выделяется своеобразный региональный приуральский комплекс, несущий черты европейских и сибирских таежных лесов. Сам Урал при его огромной меридиональной протяженности расчленяется на карте на 7 широтных отрезков (85-91).
На востоке России господствует растительность гор.
Центральносибирская система низких гор и высоких плоскогорий образует как бы одну сплошную цепь типов растительности от горнотундровых на Таймыре (Бырранга (92) до горно-среднетаежных на Енисейском кряже (95). Южносибирская система гор включает Саяны, и Алтай (96-98). Растительность южносибирских гор чрезвычайно разнообразна – от горнотундровых и альпийских формаций на вершинах до лесостепных и степных на склонах южных экспозиций. Но наибольшие площади занимают горнотаежные леса, среди которых преобладают кедровые и пихтово-кедровые. Спорадически встречаются пихтовые субнеморальные, так называемые черневые, леса. В восточносибирской и чукотской системах гор с севера на юг происходит как бы нарастание числа высотных поясов от горнотундрового до горно-северотаежного. Отметим, что на юге (Восточносибирская группа) впервые заметной становится роль кедрового стланика (102).
Пояс из кедрового стланика особенно выделяется в горах Охотско-Берингийской группы (107-108).
Существенной продолжает оставаться роль стланика и в горах Байкало-Джугджурской системы, особенно на самом хребте Джугджур и . Самым южным в этой группе является Борщевочный хребет, где хорошо выражен лесостепной комплекс, сближающий его с горами .
Растительность гор Дальнего Востока (116-121) и
Горы — местность зачастую недоступная для человека, однако это не означает, что горы недоступны для различных видов животных и растений. Природа гор значительно отличается от равнинной природы по тем причинам, что на высоте воздух более разрежен, а вода менее доступна — все это приводит к тому, что горы обладают особенной флорой и фауной.
Животный мир
Горные животные вынуждены иметь плотную шкуру и сильные конечности — это нужно для того, чтобы переносить опускающуюся с высотой температуру, взбираться ввысь и комфортно себя чувствовать на твердых поверхностях. Копытные, кошачьи, обезьяны, различные пресмыкающиеся и насекомые — вот кого чаще всего можно встретить в горах. Обитатели гор неприхотливы и выносливы. Снежные бараны, яки и горные козлы могут питаться лишайниками и сухой травой, благодаря чему они выживают в суровых горах. Азиатские ирбисы и обитающие в горных местностях Америки пумы могут без труда перемещаться по скалистым местностям и жить уединенно. Беркуты, горные орлы замечают свою добычу издалека — причем сильные потоки воздуха на высоте гор не создают им препятствий. В горных экваториальных районах водятся гориллы, сильные конечности которых помогают передвигаться. Также в горных местностях комфортно себя чувствуют самые разнообразные ящерицы.
Растительный мир
Нежный цветок эдельвейс считается главным украшением гор Европы и Азии — листья удивительного цветка препятствуют испарению влаги из растения. Голубая ель — дерево, наиболее часто встречается в горах Америки. Это дерево может расти на поразительной высоте, достигающей 3000 метров над уровнем моря. В основном, горные местности покрыты лишайниками и колючками, так как расположенное близко солнце высушивает все, однако в тропических горах можно встретить самые разнообразные растения, так как леса там наполнены влагой. Как правило, у подножия гор растительность густая, однако на большой высоте растительность встречается редко.
