Африка - это один из самых крупных материков планеты, уступающий по величине только Евразии. Ее поровну разделяет линия экватора, растянувшийся от тропиков на севере до тропиков на юге. Лишь по окраинам материк слегка «цепляют» субтропики.
Африка - наверное, последний континент на планете, где еще сохранилась нетронутая человеком дикая природа. Тут жесткие, суровые условия выживания, здесь живут сильные, опасные животные. Здесь большое количество необычных растений, которые не встретишь более ни в одной точке земного шара.
Сегодня мы с вами поговорим про растения растущие в африке интересные растения Африки и необычные. Мы узнаем о растениях, которые приносят пользу человеку, а также о тех, которые опасны не менее хищных животных:
Растения с необычными свойствами
Бутылочное дерево:
Название этого дерева говорит само за себя. Очень уж оно напоминает пузатую бутылку. Между корой и древесиной нижней части ствола накапливается большой объем дождевой воды. Средняя часть играет роль резервуара, где содержится полезный, питательный сладковатый сок. Он густой и очень напоминает желе.
Вода бутылочного дерева активно используются местными жителями, а сладковатый сок - одно из их любимых лакомств. Ну, а сами листья этого дерева являются отличным кормом для скота. Из коры жители делают волокна и ткут ткани.
Синсепалум:
Родиной этого растения является западная Африка. Ягоды синсепалума обладает удивительным свойством. Их употребление перед едой делает вкус сладкой пищи горьким, а горькую или кислую еду делает сладкой. Поэтому перед тем, как выпить пальмового вина, обладающего кислым вкусом, аборигены съедают несколько ягод синсепалума для улучшения вкуса.
Плотоядные растения
Непентес:
Эта необычная лиана произрастает на Мадагаскаре. Ее длинные гибкие ветви достигают в длину 10-15 метров, покрыты листьями. Внешний вид этих листьев напоминает кувшинчики, которые служат живой ловушкой для мелких животных. Внутри кувшинчиков вырабатывается липкая жидкость, удерживающая попавшую внутрь мышь, ящерицу или лягушку.
Генлисея:
Это невысокая, скромная на вид трава, на которой расцветают крупные, необычной формы, желтые цветы. Это зрелище омрачает лишь тот факт, что длинные цветы, это не что иное, как ловушка для насекомых. Помимо этого генлисея обладает подземными листьями, с помощью которых плотоядное растение заманивает, а затем переваривает насекомых, мелких животных, живущих в почве.
Пузырчатка:
Это растение очень любит воду. Поэтому произрастает на влажных почвах или прямо в пресной воде. Это растение - хищник интересно тем, что обладает пузырчатой ловушкой. У большинства видов этого растения ловушки очень малы и улавливают только мелких, простейших. Однако некоторые виды имеют ловушки большего диаметра (0,2 до 1,2 см). Они уже могут улавливать даже водяных блох и головастиков, попадающие туда вместе с водой.
«Мирные» растения, полезные людям
Посудная тыква:
Говоря про растения растущие в африке интересные и необычные, нельзя не упомянуть о посудной тыкве, или горлянке. Когда она созревает, мякоть овоща сильно усыхает, а плотная кожура становится твердой, как камень. Местные жители используют такие созревшие тыквы, как полые сосуды для воды или сыпучих продуктов. При этом люди научились менять их форму, используя специальные зажимы, куда помещают развивающуюся завязь.
В итоге можно получить глубокую посуду, кувшины, а также плоские тарелки и подносы. Из твердой оболочки посудной тыквы вырезают ложки, игрушки, курительные трубки, табакерки и разные сувениры.
Тыква - люффа:
Из плодов другой разновидности тыквы - люффы, изготавливают замечательные мочалки. Из волокон плодов плетут волокно, а затем изготавливают шляпы, туфли для купания, а также другие нужные людям изделия.
Мадагаскарская лиана:
Лианы этого растения играют большую роль в экономике некоторых племен, которые используют их в хозяйстве. Ветви растения очень гибкие, упругие и прочные. Поэтому их используют как канаты, плетут корзины, циновки.
Мадагаскарская лиана выделяет вещество, отпугивающие муравьев и насекомых, которые повреждают все, что создано из дерева. Поэтому ветви этого растения используют при строительстве жилищ. Ну, а крупные стручки лианы, если их половинки раскрыть, лучше любой черепицы защитят постройку от дождя.
Африка – континент особый. Наши соотечественники нечасто вспоминают о ней, задумываясь об эмиграции (с «заграничным раем» обычно ассоциируются Европа и Северная Америка, или на худой конец Австралия), но если хочется провести отпуск в экзотических краях – то лучше Африки не найти! К тому же, посещение «черного континента» для всех нас без исключения будет визитом на историческую родину – ведь именно оттуда происходит вид Homo Sapiens. А главное,э там можно увидеть слонов, бегемотов, крокодилов, жирафов – и, конечно, необычные деревья.
Когда речь заходит об африканских деревьях, в первую очередь вспоминается баобаб. Дерево действительно интересное… «и будешь баобабом тыщу лет, пока помрешь», – пел В.Высоцкий. Поэтам свойственно преувеличения, но в данном случае поэт преуменьшает: тысяча лет – это для баобаба молодость, а вообще-то они могут жить 10 000 лет. В обхвате они достигают 30 метров, а с возрастом внутри такого огромного ствола образуется полость – и, конечно, люди не могли не найти применение такому удобному дару природы: в одних странах эти полости использовали как гробницы для преступников, чтобы не осквернять землю их нечестивыми телами, в других обходились попроще – использовали как кладовки. А один фермер устроил внутри баобаба небольшое кафе – надо ли говорить, как оно нравится туристам!
Впрочем, есть примеры и поинтереснее: в Зимбабве внутри баобаба расположен автовокзал, а в Ботсванне… тюрьма.
Впрочем, это не единственный «дар» баобаба людям: его плоды, напоминающие по форме дыню, любят не только люди, но и обезьяны, поэтому баобаб в народе называют «обезьяньим хлебным деревом», а еще из мякоти плодов готовят очень вкусный прохладительный напиток. Другой напиток, напоминающий кофе, варят из обжаренных семян баобаба. Из золы, образующейся при сжигании его древесины, делают мыло, а из засушенной коры – посуду. Даже сок корней идет в ход – им африканцы с глубокой древности раскрашивали лица.
На юге Африки и на Мадагаскаре растет другое интересное дерево – кигелия. Примечательно оно своими плодами, из-за которых кигелию прозвали «колбасным деревом». Но если будете в Африке, не пробуйте эти «колбаски» на вкус: местные жители едят их семена – но только в жестокий голод, ведь если их неправильно приготовить, можно отравиться (в этом плане семена кигелии опаснее наших условно-съедобных грибов).
В пустыне Намиб растет вельвичия удивительна… да-да, именно так она и называется, и это вполне справедливо. Это дерево-карлик (в пустыне гигантские размеры вообще ни к чему – где на всю массу воды набрать!), 50 см – это предел, зато она неплохо растет в ширину, превышая метр. Еще больше бывают два кожистых листа на верхушке ствола – без малого 2 метра в ширину и до 8 м в длину. Неудивительно, что они достигают таких размеров – ведь растут эти листья… столетиями!
Дерево моринга в Западной Африке тоже приспособилось жить в условиях недостатка влаги. Оно запасает воду, впитывая ее в свою древесину, напоминающую губку. Ствол при этом изрядно распухает.
В Восточной Африке, в районе озера Чад растет гренадил – он же черный палисандр, он же африканский эбен. Это дерево с самой твердой в мире древесиной, которая насыщена огромным количеством эфирных масел, поэтому не гниет, к тому же, у этой древесины очень красивая фактура. Конечно, люди это оценили: местные жители верят, что частокол из такого дерева не пускает в жилище злых духов, а колдовские принадлежности лучше сохраняют силу, если хранить их в такой шкатулке. Средневековые европейцы верили, что посуда из черного дерева нейтрализует яд – это, конечно, преувеличение, но лечить простуду настойкой из его сердцевины можно. И, конечно, из черного дерева и сейчас делают и мебель, и сувениры, и бильярдные кии, и даже музыкальные инструменты – например, гобой. Именно поэтому дерево оказалось под угрозой исчезновения, и это очень беспокоит гобоистов: еще немного – и мы никогда не услышим звук по-настоящему качественного гобоя…
Разумеется, это лишь несколько представителей причудливой африканской флоры… но даже эти деревья стоят того, чтобы отправиться в путешествие по Африке и посмотреть на них вблизи!
Общие понятия
Все живые организму планеты сегодня условно делятся на пять царств:
- растения;
- животные;
- грибы;
- бактерии (дробянки);
- вирусы.
В этой статье мы рассматриваем растения.
Растения возникли на Земле примерно $3$ млрд лет назад. Большинство из них – фотосинтезирующие зеленые живые организмы, ведущие малоподвижный образ жизни, прикрепленные к субстрату. Среди них встречаются как одноклеточные (простейшие), так и многоклеточные представители. Обитают растения и в наземно-воздушной, и в водной среде. Географически они расселились по всей территории земного шара от полюса до полюса. Даже в арктических и тропических пустынях можно встретить растительный организм.
Природные зоны Африки
На распределение растений по планете влияет множество факторов. Но особенно важную роль играют такие условия как:
- температура;
- влажность;
- особенности почв;
- влияние живых организмов;
- деятельность человека.
Определение 2
Большие участки суши с однородными природными комплексами, сформированными в результате взаимодействия тепла и влаги, называются природными зонами .
Каждая природная зона отличается от соседней не только климатом, но и почвенным покровом, количественным и качественным составом флоры и фауны.
Из-за особенностей географического положения Африки природные зоны (кроме зоны влажных экваториальных лесов) дублируются по обе стороны от экватора.
На территории материка расположены такие природные зоны (от экватора к северу и югу):
- влажные экваториальные леса ;
- переменновлажные леса ;
- саванны и редколесье ;
- полупустыни и пустыни ;
- жестколистые леса и кустарники ;
- азональные комплексы горных районов – области высотной поясности .
Особенности растительного мира Африки
Примерно до $7°$ ш. , по обе стороны от экватора, в условиях теплого климата и высокой влажности, на красно-желтых фералитных почвах сформировалась многоярусная густая растительность с круглогодичной вегетацией. Поэтому эти леса – вечнозеленые, а спил деревьев не имеет годичных колец.
Светолюбивые деревья тянутся к солнцу, образуя верхний ярус. Они достигают высоты $40-50 $м, иногда – до $60$ м. Под ними несколькими ярусами растут другие, менее требовательные к свету деревья. Внизу расположены кустарники и трава. Все ярусы переплетаются вьющимися растениями – лианами.
Замечание 1
Поэтому в экваториальных лесах всегда царит легкий сумрак.
Только деревьев здесь более $1000$ видов. Представители растений: фикусы, древовидные папоротники, либерийское кофейное дерево, эбеновое дерево, красное дерево, железное дерево, хлебное дерево, дерево какао , бананы (самое большое травянистое растение).
Примерно $40$% площади Африки занята зоной саванн и редколесья. Влаги становится меньше. Поэтому меньше встречается деревьев, а больше травянистых форм растительности и кустарников.
Растения саван и редколесья: баобаб, зонтичная акация, алоэ, агава, молочаи (в т.ч. древовидные), многочисленные травы.
Растительность пустынь очень бедная. Растения быстро вегетируют во время коротких влажных периодов. А затем – высыхают. Распространены растения с длинной корневой системой (верблюжья колючка, вельвичия ). Встречаются солянка, полынь, дикий арбуз, лишайники . В оазисах видовое разнообразие растений больше. Важное значении имеют финиковая пальма, инжир, оливки .
В субтропиках произрастают растения с мелкими листьями, жесткими стеблями, унизанными шипами и колючками, встречаются хвойные и лиственные деревья. Растут также инжир, цитрусовые . В долине Нила издавна рос папирус .
На распространение и видовое разнообразие растений в наши дни решающую роль играет человек. Сокращаются площади девственных лесов, распахивается земля, высаживаются одни растения (сельскохозяйственные культуры), а другие – уничтожаются как сорняки.
В настоящее время на территории Африки активно выращиваются такие культуры, как пшеница, ячмень, кукуруза, сорго, арахис, хлопчатник, табак, рис, сахарный тростник, бананы цитрусовые, абрикосы, гранаты, персики, кофе, какао, каучуконосы . Сегодня перед экологами стоит задача – сохранить нетронутые места Африки в их естественном виде, предотвратить исчезновение многих растений.
Находится в прямой зависимости от погоды. В каждый период засухи саванна теряет яркость и превращается в море засохшей травы и знойного уныния. А за несколько дней дождя природа становится неузнаваемой.
Растительность саванн приспособилась к сухому континентальному климату и долгим засухам и имеет резко ксерофитный характер. Все травы обычно растут дерновинами. Листья злаков сухие и узкие, жёсткие и покрыты восковым налётом. Листва на деревьях мелкая, защищённая от чрезмерного испарения. Многие виды отличаются высоким содержанием эфирных масел.
Из злаков для саванны типична слоновая трава (Pinnisetum purpu-reum, P. Benthami). Своё название получила из-за того, что её молодыми побегами любят полакомиться слоны. На территориях, где сезон дожей более длительный высота трав может достигать трёх метров. В засуху наземная часть побега высыхает и часто уничтожается пожарами, однако подземная часть растения сохраняется и после дождей даёт новую жизнь.
Визитной карточкой саванны является баобаб (Adansonla digitata). Высота дерева достигает 25 метров, характерен толстый (до 10 метров в диаметре) ствол и огромная раскидистая крона. А недавно в Африке обнаружен баобаб-исполин, высотой 189 метров и диаметром ствола у основания 44 метра. Это деревья-долгожители, возраст некоторых достигает 4-5 тысяч лет.
Цветёт баобаб несколько месяцев, однако каждый цветок живёт лишь одну ночь. Опыляются цветки летучими мышами. Баобаб ещё называют «обезьяньим деревом», так как его плоды являются любимой пищей для обезьян. Человек в баобабе использует всё: из внутреннего слоя коры делает бумагу, листья употребляет в пищу, из семян получает специальное вещество адансонин, которое использует как противоядие при отравлениях.
Также в Африке часто встречаются акациевые саванны. Чаще встречается сенегальская, беловатая, акация жирафа и другие виды (Acacia albida, A. arabica, A. Giraffae). За счёт своей кроны, которая имеет сплюснутую форму, акация получила название зонтиковидной. Содержащиеся в коре клеящие вещества широко используются в промышленности, а древесина идёт на изготовление качественной дорогой мебели.
Растительный мир Африки поражает воображение своим разнообразием и необычным видом. Благодаря разным климатическим поясам, в которых расположен континент, в отдельных регионах произрастают растения, которые не встречаются больше нигде в мире. Большинство из них имеет причудливую форму, это связано с жарким климатом, постоянным недостатком воды. Все растения Африки можно разделить на две большие группы: растущие возле воды и выживающие в адских условиях пустынь.
Хлебное дерево
Многие цветы и деревья на самом жарком континенте имеют очень необычные и даже съедобные на первый взгляд названия. К таким стоит отнести и хлебное дерево, названное так не потому, что из него делают хлеб, просто его плоды по вкусу напоминают сдобу. Люди не используют их в пищу, а вот обезьяны лакомятся ими с большим удовольствием.
Манговое дерево
Некоторые растения Африки знакомы и нам, к таким относится манго, плоды которого завозятся в нашу страну. Стоит отметить, что африканские плоды очень сильно отличаются по вкусу. Местные жители хранят свои секреты по приготовлению этого продукта. Они обжаривают манго вместе с картошкой, получается очень вкусное и оригинальное блюдо.
Баобаб
Растения и животные Африки привыкли выживать в самых жестких условиях, из-за постоянной нехватки воды, жаркого солнца многие деревья приобретают причудливые формы. Вот и баобаб сравнивают то с перевернутой морковью, то с большим гнездом, а то и вовсе с крабом. Красивым это дерево не назовешь, поскольку его высота, достигающая 20 м, абсолютно не пропорциональна толщине ствола, достигающего 10 м в диаметре. Крона небольшая, корявая, ветви с ажурными листиками раскиданы в разные стороны. Самый большой и старый баобаб растет в районе озера Танганьика, его примерный возраст около 5000 лет, высота - 22 м, окружность кроны - 145 м, окружность ствола - 47 м.
Каланхоэ Дегремона
Растения в Африке стараются приспособиться к самым жестким условиям выживания. Так, например каланхоэ на каждом листике имеет огромное количество зародышей с готовой корневой системой, опадая, они сразу попадают на землю, где приживаются. Это растение не только красивое, но и полезное, его сок используют для лечения многих заболеваний.
Пальмы
Самые распространенные растения Африки - это пальмы, они произрастают практически в каждой стране этого континента. Они довольно гибкие благодаря пробковой древесине, даже в самые ужасные бури, когда ветер их пригибает к земле, пальмы не ломаются. Их плоды - кокосы - неопытному туристу очень сложно достать и очистить. Если его сбить палкой с дерева, кокос попросту упадет и разобьется, а молочко выльется, поэтому приходится лезть на дерево. Очистить плод мачете у приезжих тоже плохо получается, а вот местные жители снимают твердый волокнистый слой зубами.
Африканская экзотика
Растения Африки, несмотря на причудливые формы, очень красивы. Местная экзотика привлекает многих туристов, ведь некоторые виды деревьев и цветов больше не встретишь ни на одном континенте. Благодаря различным климатическим поясам здесь можно увидеть как буйную зелень тропических лесов, так и неприметные, корявые деревья с минимальным количеством листиков. Именно такой контраст и вызывает огромный интерес к местной природе.
