Есть ли дельфины средиземном море. Дельфины

Чтобы отдохнуть от суеты большого города и пожить десять дней на лоне экзотической субтропической природы. Всю было для меня удивительным: и теплый влажный воздух, и шум моря, и необычный цвет воды, и постоянный праздник курортной жизни, частью которого теперь стал и я. Гуляя по пляжам и крутым улочкам приютившего меня поселка, широко открытыми глазами я впитывал все новое, открывающееся на каждом шагу . И не заметил, как в мою жизнь вошли дельфины Черного моря . А случилось это так.

Бинокль...

В один из медленных южных дней я заметил на пляже странного мужчину . Загорелый, красные плавки, на голове - белая косынка. Обычный отдыхающий, если бы не громадный морской бинокль , в который он рассматривал просторы Черного моря с нависшей над водой плоской скалы. Я принял его за спасателя и, оказавшись как-то с ним рядом в прибрежной кафешке, кивнул на его бинокль и спросил: "И как обстановка на море? Тонут? "

Мужчина засмеялся и ответил, что он не спасатель, а приехал на море потому, что очень любит дельфинов , все о них знает и что с прошлого года в этих водах у него плавают несколько знакомых «афалин ». И рассказал мне о дельфинах Черного моря . Как же я был удивлен! Оказывается, есть люди, которые приезжают на курорт не только ради «ленивого » отдыха по маршруту «гостиница - пляж - ресторан - гостиница», а совсем с другими целями...

С той поры прошли месяцы. Увлеченность моего южного знакомого, его фанатичность и любовь к дельфинам нашли во мне отклик- я много прочитал об этих удивительных созданиях, много узнал, и уже купил хороший бинокль. А знаете почему?..

Все дельфины мира

Смотрим определение: дельфиновые, или дельфины (лат. Delphinidae ) - семейство млекопитающих отряда китообразных, подотряда зубатых китов. Дельфины - это очень ловкие и подвижные хищники. Необычайно прожорливы, питаются рыбой, ракообразными, моллюсками. Известны случаи нападения на своих сородичей. Дельфинам свойственна любознательность и хорошее отношение к человеку. Благодаря обтекаемой форме тела плавают очень быстро. Держатся стаями, часто плывут вслед за кораблями, используя кильватерную струю для ускорения.

Слово дельфин произошло от греческого слова, которое скрывает в себе индоевропейские корни «матка», «лоно», «утроба», «брат» . Есть предположения, что название животного можно истолковать как «новорожденный младенец » - благодаря внешней схожести, или из-за того, что крик дельфина напоминает плач ребенка.

В мире насчитывается 47 видов дельфинов . В большинстве это обитатели теплых соленых вод морей и океанов. Исключение составляет небольшое семейство речных дельфинов , насчитывающее 6 видов. Эти животные выбрали средой обитания реки Индии, Южной Америки и Китая . Речные дельфины уступают своим морским собратьям размерами и весом, и имеют более примитивное строение мозга. Главное их отличие от морских дельфинов - шейные позвонки , не слитые в единую кость, а отдельные, как у наземных животных.

Все дельфины очень заботливо относятся к своему потомству. После 10-18 месяцев беременности самка приносит одного малыша длиной 0,5-1,2 м и бережно его охраняет. Иногда ученые наблюдали, как неспокойные дельфинята не спали весь первый месяц, и их терпеливые матери также были активными все это время.

Дельфины растут медленно , средняя продолжительность их жизни составляет 20-30 лет.

Одна из особенностей этих млекопитающих - необычный способ отдыха: в состоянии медленного сна у дельфина находится только одно полушарие мозга (попеременно). Причиной этого является необходимость время от времени подниматься для дыхания на поверхность воды.

Поведение дельфинов говорит о высокой степени умственного развития. Мозг взрослой особи весит примерно 1700 г (мозг человека - 1400 г), а количество извилин в коре головного мозга в два раза больше, чем у человека. Исследования выявили у дельфинов не только наличие «словарного запаса» из 14000 звуков , позволяющего им свободно общаться между собой, но и «социального сознания», сочувствия, готовности помощи новорожденным и больным.

Система звуковых сигналов этих уникальных морских млекопитающих состоит из двух типов: эхолокационных (сонарных) и «щебета» . Сигналы первого типа служат дельфинам для обнаружения препятствий, исследования обстановки, поиска добычи. С помощью «щебета» или «свиста» животные общаются с сородичами, выражают свое эмоциональное состояние. Выпускаемые на ультразвуковых частотах (до 200 кГц), эти сигналы недоступны для восприятия человеческим слухом .

Исследователи обнаружили в речи дельфинов как минимум 186 различных «свистов». Уровни организации звуков напоминают человеческие: звуки складываются в слоги, слоги в слова, слова во фразы, фразы в абзацы, а те - в контекст . В ходе изучения дельфинов из разных мест было обнаружено наличие в их «языке» диалектов.

В 1930-х годах англичанин Джеймс Грей , наблюдавший за дельфинами, был удивлен их необычайно высокой скоростью плавания (по его измерениям - 37 км/ч). Ученый произвел расчеты, показавшие, что по законам гидродинамики для развития такой скорости в воде, мышечная сила животных должна быть в несколько раз больше, чем есть на самом деле. Грей предположил, что дельфины могут изменять обтекаемость своего тела. Эти размышления получили название «парадокс Грея », и лучшие умы многих стран пытались опровергнуть это утверждение или, наоборот, согласиться с ним. Но и сегодня споры по «парадоксу Грея » не умолкают.

Несмотря на широкий ареал распространения дельфинов , некоторым видам грозит исчезновение, и они охраняются международным и местным законодательством. В качестве примера можно указать на живущего в водах Новой Зеландии дельфина Maui (подвид дельфина Гектора). Сегодня можно насчитать не более 150 особей этого вида, нежащихся возле новозеландского Северного острова.

ООН объявила 2007 год «Годом дельфина», который прошел так успешно, что был продлен и на 2008 год.

Человек дельфину друг, это знают все вокруг

Дельфин - общительное животное. Их любознательность, доверчивость и легкий контакт с человеком не могли не найти применения с практичной человеческой точки зрения. Сегодня дельфины развлекают нас в многочисленных дельфинариях, радуют своим присутствием во время долгих морских путешествий. Сложнейшие детские заболевания, такие как аутизм, церебральный паралич, синдром дефицита внимания с гиперактивностью сегодня лечатся с помощью дельфинотерапии - метода психотерапии, построенного на общении человека с дельфином.

Но, к сожалению, не все используют легкую обучаемость дельфинов только на пользу обществу. Тот, кто связан с военно-морским флотом , наверняка слышал такой термин - «боевые дельфины ». Так называют животных, обученных в военных целях. Россия и США использовали морских млекопитающих не только для спасения моряков после гибели их корабля, но и для обнаружения мин, уничтожения подводных лодок (метод «камикадзе»). ВМС США сегодня отрицают, что обучали дельфинов навыкам, способным нанести вред человеку.

Дельфины Черного моря

Три вида дельфинов выбрали Черное море для своего обитания. Это:

крупные афалины ;
средние белобокие дельфины ;
маленькие «морские свиньи» (или «чумки», «азовки», «буртуки», «тупомордые дельфины», «хамсятники»).

Во время отдыха на Черном море часто можно наблюдать дельфинов, резвящихся за полосой прибоя. Иногда они подплывают к берегу и, на радость детям, позволяют поиграть с собой . Кто же они такие, дельфины Черного моря ?

Дельфин-афалина.

Афалин , живущих в Черном море , относят к подвиду черноморских афалин (Tursiops truncatus ponticus Barabash ). Животное занесено в Красную книгу и с 1966 года их промысел запрещен. Исключение: отлов нескольких голов в год для дельфинариев и океанариумов. Взрослая афалина может вырасти до 3,5 м в длину и набрать вес до 650 кг. Но средняя длина черноморских афалин - около 2,5 м при весе до 200 кг.

Дельфин белобокий.

Дельфин белобокий , он же - белобочка (Delphinus delphis). Широко распространен по всей планете. Дельфины Черного моря в этом семействе - самые маленькие по размерам, длина их стройного тела не превышает 210 м. Длинный клюв, многочисленные острые зубы (около 200 штук), темные плавники и спина, белое брюхо и серые бока - белобочку трудно перепутать с «сородичами». Это млекопитающее - одно из самых быстроходных - он может плыть со скоростью до 36 км/ч, а «оседлав» волну около носа быстрых кораблей - до 60 км/ч. Погружаясь в воду на время до 8 минут, он может выпрыгнуть из нее вверх «свечкой» на высоту до 5 м, а по горизонтали - до 9 м. В Черном море питается хамсой, пикшей, барабулей, кефалью, ставридой и скумбрией.

Дельфин "морская свинья" , его черноморский подвид - Phocoena phocoena relicta . Вырастает до длины 1,3-1,5 м с весом до 30 кг. Отличается короткой головой с притупленной мордой. Темно-серая спина, светлое брюхо. Кормится мелкой рыбой, реже - беспозвоночными. Может съесть за день до 5 кг пищи. При питании ныряет на глубину до 75 метров, находится под водой до 6 минут. При плавании развивает скорость до 22 км/ч. Международным союзом охраны природы черноморским морским свиньям присвоен статус «находятся в опасном состоянии».

К сожалению...

Как ни печально об этом говорить, но «сладкой» жизнь дельфинов Черного моря не назовешь - все чаще и чаще в прессе звучат сообщения о массовом выбрасывании млекопитающих на сушу. Среди причин, толкающих умных животных на самоубийство, называются:

изменение экологической ситуации в регионе (загрязнение воздуха, вредные выбросы в воду);
уменьшение кормовой базы ;
известная проблема с черноморским сероводородом, с каждым днем уменьшающим толщину пригодного для жизни слоя воды;
заболевания, причиняющие боль;
климатические изменения: дельфины плывут на мелководье , убегая от похолодевшей воды;
шумы «цивилизации», воздействующие на сверхчувствительный слуховой аппарат животных;

К единому мнению в этом вопросе ученые пока не пришли, а это означает, что решение проблемы наших жизнерадостных морских друзей пока не найдено.

Дельфинарии Черного моря

Проще всего встретиться с дельфинами Черного моря в дельфинариях, которые есть почти в каждом курортном городке. Дельфинарий - это большой аквариум-бассейн, предназначенный для демонстрации посетителям дрессированных дельфинов . Из черноморских дельфинов «артистами» чаще всего становятся афалины . Они легко поддаются дрессировке и запросто усваивают даже очень сложные номера. Некоторые афалины способны усвоить трюк с первого показа. Главный принцип дрессировки - поощрение дельфина лакомством (морской рыбой).

Но не всем дельфинам нужен такой продолжительный срок для «учебы». Известен уникальный случай, произошедший в океанариуме Майами. Однажды сюда доставили нескольких молодых дельфинов. Их запустили в бассейн с дрессированными дельфинами . «Разговор» между ними не смолкал всю ночь . А утром дрессировщики обнаружили, что новички выполняют все номера без их вмешательства. Это еще раз подтверждает наличие у дельфинов коллективного сознания и способности передавать умения друг другу посредством коммуникации.

Самые известные дельфинарии Черного моря , расположенные на «нашем» берегу:

театр морских животных «Акватория», Ялта ;
Карадагский дельфинарий, поселок Курортное , Феодосия ;
Севастопольский дельфинарий (крупнейший в Европе), адмирала Серебрякова в Новороссийске . У театра музыкальной комедии в Одессе навсегда застыла в бронзе «Девушка на дельфине»...
И снова бинокль
Встреча с дельфином - это тот момент жизни, вспоминая который долго еще ощущаешь прилив хорошего настроения. А что говорить, если это не обычный дельфин Черного моря, а афалина белого цвета ?
Именно такой дельфин замечен недавно в окрестностях Судака . Ученые спорят о причине необычного цвета дельфина - предположения одних биологов о том, что это афалина - альбинос , резко отметаются версией вторых о том, что это «случайный» цвет кожи животного. В подтверждение своего мнения вторая группа биологов выдвигает следующее наблюдение: альбиносы , как правило, слабые животные, никогда не занимающие лидирующего положения в стае. Белая афалина Черного моря очень активна, и именно она является главной над дельфинами своей семьи.
А мне кажется, что эта белая афалина - необычный подарок мне от природы. И с начала весны все чаще и чаще извлекаю из футляра свой новенький бинокль, осторожно держу в руках и предвкушаю свою встречу с ним - единственным белым дельфином Черного моря...

Дельфины - мелкие (1-10 м), преимущественно очень подвижные морские китообразные стройного сложения. У большинства дельфинов имеется спинной плавник, расположенный близ середины тела. У хвостового плавника на заднем крае глубокая выемка. Щель дыхала, расположенная на темени, подкововидная и концами обращена вперед. На горле нет борозд. Череп асимметричен. Голова дельфина относительно небольшая, часто с заостренной мордой; тело вытянутое. У одних дельфинов рот вытянут вперед в виде клюва; y других голова спереди округленная, без клювовидного рта. Зубы расположены так, что между ними имеются свободные пространства. Ноздря у дельфинов только одна, и находится она на темени. Ее правильное название – дыхало. Щель дыхала подкововидная и концами обращена вперед. Именно из нее дельфины выбрасывают свои «фонтанчики», так восхищающие людей. А выпуклый «клюв» дельфинов носит название «рострум». Кожа у них очень нежная, богатая кровеносными сосудами и нервными окончаниями.

Характерные особенности

Дельфины - одни из самых загадочных животных на нашей планете. Интеллект этих морских жителей считают настолько высоким, что их называют «людьми моря». Ученые утверждают, что дельфины умнее и сообразительнее всех остальных животных. У дельфинов такая же температура тела, как у человека. У дельфинов очень развиты зрение и слух – на огромном расстоянии они могут уловить небольшой всплеск или удар дробинки о воду. Белухи, живущие в антарктических морях, умеют на слух уходить от сетей. А вот обоняние у дельфинов развито очень слабо. Помимо зрения и слуха, у этих удивительных животных очень развит эхолокационный аппарат. Посылая вперед особые сигналы и улавливая их отражение от подводных объектов и живых существ, дельфины легко ориентируются в воде. Тело дельфинов устроено очень продуманно и функционально. Передними плавниками дельфины могут рулить или тормозить, а хвостовой плавник работает как мощный гребной винт. Дельфины могут развивать скорость до 60-65 км в час и плыть так довольно долгое время. Спят дельфины в толще воды, примерно в полуметре от поверхности. Однако дельфины и киты не различают синий цвет, поскольку живут в синем море. В их зрительных клетках нет пигмента, нужного для распознавания оттенков синего. Большинство подводных объектов (скалы, растения) видятся им в белых, красных и желтых оттенках. Дельфины, выступающие на представлениях, с его помощью играют в мяч и переносят различные предметы. Ученым известно около 50 видов дельфинов, живущих в океанах, морях и реках. У каждого вида – свои климатические предпочтения. Самый коллективный и самый быстрый из дельфинов – это белобочка, а самый распространенный и изученный, хорошо уживающийся в неволе – афалина. Самым игривым и неугомонным считается полосатый продельфин. А самый голосистый из дельфинов – это белуха.

Места обитания

Одни дельфины живут в тропических реках и теплых океанских водах, другие в холодных морях, близких к Арктике. Все они ведут стадный образ жизни.

Характер питания

Питаются они в основном рыбой – 20-30 кг в день, но могут съесть и моллюсков (кальмаров) или ракообразных. Добычу эти удивительные животные могут обнаружить в двух-трех километрах от себя.

Размножение

Период беременности дельфинов - 10-18 месяцев. Самка дельфина обычно приносит одного детёныша в 50-60 см длиной. После рождения мать выносит детёныша к поверхности, чтобы тот смог впервые набрать воздух. Во время родов материнское животное охраняют остальные члены группы от возможных нападений акул. Двойняшки рождаются крайне редко и как правило не выживают, так как не хватает материнского молока. Детёныши остаются около трёх лет при матери, из которых около года питаются молоком.

Типичные представители

Дельфин-белобочка, или обыкновенный дельфин Спина дельфина-белобочки имеет чёрную или коричневую окраску, живот - светлый. На боках у него имеется полоса, расцветка которой переходит из светло-жёлтой в серую. В целом, окраска может варьировать в зависимости от региона обитания. Имея различную окраску, дельфин-белобочка является одним из наиболее пёстрых представителей отряда китообразных. Его длина может достигать 2,4 м, а вес колеблется в пределах от 60 до 75 кг.

Афалина, или большой дельфин Длина афалины 2,3-3 м, редко до 3,6 м. Вес, как правило, - 150-300 кг. Самцы на 10-20 см больше самок. Умеренно развитый «клюв» чётко ограничен от выпуклой лобно-носовой (жировой) подушки. Череп достигает в длину 58 см. Спинной плавник высокий, на широком основании, сзади полулунно вырезан. Грудные плавники у основания широкие, к концу заостряются, по переднему краю выпуклые, а по тонкому заднему вогнутые. Окраска тела сверху темно-бурая, снизу светлая (от серой до белой); узор на боках тела непостоянен, часто совсем не выражен.

Косатка отличаются от других дельфинов контрастным чёрно-белым окрасом. Самцы достигают в длину 9-10 м при весе до 7,5 т, самки - 7 м при весе до 4 т. Спинной плавник у самцов высокий (до 1,5 м) и почти прямой, а у самок - примерно вдвое ниже и загнут. В отличие от большинства дельфинов, грудные ласты у косатки не заостренные и серповидные, а широкие и овальные. Голова короткая, уплощенная сверху, без клюва; зубы массивные, длиной до 13 см, приспособленные к разрыванию крупной добычи. Окраска спины и боков у косатки чёрная, горло белое, на брюхе - белая продольная полоса. У некоторых форм антарктических косаток спина темнее боков. На спине, позади спинного плавника, есть серое седловидное пятно. Над каждым глазом имеется по белому пятну.

Обитают три вида дельфинов (отряда китообразных), из них самые крупные дельфины - «афалины», средних размеров «белобочки», и самые маленькие представители присутствующих видов, так называемые «морские свиньи» или как их еще называют «чумки».
Часто, отдыхая в Анапе, купаясь или прогуливаясь по берегу Черного моря, можно наблюдать за полосой прибоя резвящихся дельфинов.

Удивительные морские создания

Иногда дельфины подплывают к берегу, и даже позволяют поиграть с собой. А находясь в открытом море на борту яхты или теплохода, наблюдать сопровождающих судно дельфинов дело обычное. Стремительно выныривая и совершая удивительные маневры у носа корабля они как бы заигрывают, призывая двигаться еще быстрее.

Афалины - великолепные актеры. В проводятся удивительные представления с участием этих умных дельфинов. Взрослые и дети восторженно аплодирующей этим веселым морским «циркачам». Афолины синхронно прыгают через высоко подвешанные обручи, поют под аккомпанемент могут, играют в футбол, баскетбол, катают желающих на лодочках, жонглируют и перебрасываются мячами.
Дельфин Афалина - длина тела 2,0-2,5 метра, вес 130-300 кг, продолжительность жизни 25-30 лет. Приспособлены к водной стихии и к передвижению в воде гораздо лучше любых рыб. Передние плавник служат дельфину рулями глубины, поворотов и тормозами, расположенный горизонтально хвостовой плавник - мощный гребной винт, благодаря которому дельфины развивают скорость в 60-68 км/час.

У дельфинов отсутствует обоняние, зато зрение и слух отменные. Основная пища у дельфинов - рыба, за сутки взрослый дельфин съедает 20-30 кг.
Дельфины Черного моря прирожденные охотники, отличный гидролокационный аппарат позволяет дельфинам обнаруживать свою добычу на расстоянии до 3 км, ныряют они за ней на глубину до 300 м. Дышат дельфины атмосферным воздухом, периодически поднимаясь на поверхность, но могут задерживать дыхание на 15 минут.
Спят в полуметре от поверхности воды, опустив вниз хвост и периодически открывая и закрывая глаза.

Образ жизни у дельфинов стадный, основой стада является семья. Доминирует наиболее крупная и сильная самка.

Не секрет что дельфины умеют общаться. Их общение можно разделить на язык жестов (различные знаки подаваемые хвостом, головой или плавниками) и язык звуковых импульсов. Проводилось множество экспериментов в этой области. Находясь в одиночестве дельфины обычно молчат, но когда собираются вместе, опущенные в воду гидрофоны фиксируют богатейший набор звуков. Это щелканье, скрипы, визги, скрежет, чмоканье и свисты. Чаще всего дельфины свистят, причем этих свистов у дельфинов 32, это сигналы боли, тревоги и приветствия, а это уже высшее достижение на фоне звуковой сигнализации среди всех животных.
Мозг дельфинов превосходит мозг человека как по весу так и по количеству клеток, борозд и извилин. А легкость обучения говорит о высокой степени их умственного развития.

Отъезжающим на отдых и лечение из самых разных уголков России к нашим берегам родственники и друзья обязательно дадут напутствие: "Не забудьте о дельфинах, пообщайтесь и привезите фотографии на память, чтобы и нам показать..." Ничего удивительного в таких наказах нет. Об этих умных, дружелюбных и сообразительных морских животных многие хорошо наслышаны, и вот вам выпала редкая удача - самим лицезреть черноморских дельфинов. Разве тут обойдешься без фотоаппаратов или кинокамер?!

И вот вы прибыли наконец во Всероссийскую здравницу вольготно раскинувшуюся на берегу самого теплого в стране моря. Конечно же, вы обременены самыми разными заботами. Тем не менее первый ваш визит будет к морю. Не только в стремление поплавать и позагорать (это само собой!), но и полюбоваться на его красоты, познакомиться с его растительным и животным миром. С дельфинами в том числе.Конечно, сделать это можно и приплыв на Большой Утриш, где идут представления с участием этих животных. Но куда интереснее увидеть их свободными, в своей стихии. А вот именно это не всегда удается. В Анапе за курортный сезон отдыхает более четырех миллионов человек. Потому на побережье довольно шумно, в воде тысячи купающихся, и этого дельфины по вполне понятным причинам сторонятся, Приходите на берег лучше всего ранним утром. В летнюю пору море в это время самое спокойное. На нем либо вовсе штиль, либо волны спокойные, лениво набегающие на берег. Народу почти нет. Разве что рыбаки в нетерпении стоят со своими мудреными спиннингами. И вдруг с берега срывается стая чаек, устремляясь к воде. А она буквально кипит от перемещающихся стремительно почти по поверхности волн иссиня-черных спин с могучими плавниками. Это и есть дельфины. Заметили косяк рыб, взяли его в кольцо и то и дело врываются во внутрь его - так дельфины завтракают. Ну, а чайки? Им тоже достается добыча. И уж они то соображают: если море кипит от дельфинов - значит и сами пернатым в нем можно покормиться. Вот и снимайте на камеру, фотоаппаратом азартную охоту! После одиннадцати часов и до четырех пополудни пляжи тоже пустеют. Солнце в это время просто обжигает своими лучами, Да и время обеда близко. В море тоже становится меньше плавающих. И эту паузу дельфины тоже используют - лакомятся кефалью или другой попавшей им рыбой. И снова над ними кружат тучи чаек...

Охота дельфинов на рыбьи косяки чаще всего пугает курортников, стараются уплыть поближе к берегу. И совершенно напрасно - дельфины на людей не нападают. По отношению к нам они очень дружелюбны и принимают нас за своих собратьев. Так что вполне с вами и поиграть могут. И даже избавить от некоторых недугов- покружили, поплавали рядом с вами, бережно "облучили" ультразвуком, и вам полегчало... Впрочем, пообщаться с милыми морскими животными вы можете не только в море. В Анапе действуют два дельфинария - на Большом Утрише и непосредственно в самом городе, на Пионерском проспекте. Фантастические представления. А под занавес - дельфины выскакивают из воды на помост и позируют вместе с вами на фотоаппарат или кинокамеру вашего приятеля или родственника - чарующая картина!

Братья наши меньшие

Интересно, что с греческого дельфос (дельфин) переводится, как брат. Удивительно морское животное - по уму и сообразительности, интеллекту ближе всего к человеку. Раньше на него люди охотились, истребляли тысячами. Теперь на отлов введен строгий запрет.
Дельфин - брат наш меньший, его надо беречь и защищать...

Известно, что дельфин может воспроизводить звуки человеческой речи. Оказалось, что дельфин может произносить отдельные слова, но еще лучше него это делают скворец или попугай. Так же как они, дельфин не вкладывает смысла в эти слова.
Ряд признаков - остаточные элементы скелета, анализы крови - позволяют предположить, что предки дельфина жили когда-то на суше. Как они выглядели, почему 60-70 миллионов лет тому назад ушли в море - неясно. В то же время исчезли с земли и динозавры. Суша тогда была небольшими островками в безбрежном океане. Может быть, на этих островах кому-то не хватило места. В общем, дельфин представляется исследователям во многом еще загадочным.

У дельфинов даже в неволе хороший аппетит: каждый из них съедает в сутки до 10 килограммов рыбы. Спят дельфины 5-6 часов в сутки, но не подряд, а «порциями» по 15-20 минут как днем, так и ночью.
В дельфинарии ведется научно-исследовательская работа по изучению психологии и физиологии этих животных. Дельфины с удовольствием обучаются разным играм, которые всегда привлекают много зрителей.
Известно, что есть дельфины способные (вида афалина) и неспособные (азовка). Все они проявляют интерес к физическим упражнениям, некоторые способны прыгать вверх до 6 метров, забрасывать мяч в корзину, возить на своей спине человека, буксировать лодку с человеком.
Все это достигнуто, разумеется, не сразу, а трудом, длительным и упорным. Первое время после попадания в бассейн дельфины боятся человека, тоскуют, по неделе не берут пищи. Постепенно привыкают и так привязываются к нему, что даже когда болеют (они могут, например, простудиться), то безбоязненно приплывают на уколы. Ученые предполагают выпустить некоторых дельфинов в открытое море, надеясь установить там с ними контакт. В будущем дельфинов можно будет использовать как пастухов при стадах рыб. Они смогут отгонять акул от промысловых рыб (острых зубов дельфина боятся акулы). Дельфины смогут быть помощниками и проводниками акванавтов.
Однажды на одном из пляжей в районе Геленджика произошел удивительный случай: разыгравшийся дельфин выскочил на берег. Его появление на пляже в разгар курортного сезона произвело сенсацию. Кто-то побежал за фотоаппаратом, несколько человек пытались удержать дельфина, но безуспешно: он был скользким и тяжелым. Неуклюже дельфин добрался до воды и ушел в море.
Интересные случаи наблюдаются вблизи курортных городов: дельфины следуют за катером, с которого раздается музыка. Они резвятся и ныряют в такт музыке, словом, разыгрывают балетный спектакль.
Дельфины издавна были друзьями человека. В древней Греции за убийство дельфина карали смертной казнью. Даже само слово «дельфин» происходит от греческого олова «дельфос», что значит «брат». Бывали случаи, когда дельфины спасали тонущего, поддерживая его голову над водой, Так же поступают дельфины, помогая юному дельфиненку, пока он не сможет сам ориентироваться.

Дельфины – это морские млекопитающие животные, которые относятся к подотряду зубатых китов. Водятся в морях и океанах, а также реках, имеющих выход в море. Питаются, как правило, ракообразными, моллюсками, рыбой, а некоторые не брезгуют морскими черепахами и птицами.

Где обитают дельфины?

Среда обитания дельфина – исключительно водоемы. Дельфин обитает почти во всех местах нашей планеты, за исключением арктических и антарктических областей. Живут дельфины в море, в океане, а также в крупных пресноводных реках (амазонский речной дельфин). Эти млекопитающие любят простор и свободно перемещаются на большие расстояния.

Описание

Длина дельфинов колеблется от полутора до десяти метров. Самым маленьким дельфином в мире является Мауи, обитающий недалеко от Новой Зеландии: длина самки не превышает 1,7 метра. Крупным обитателем морских глубин считается беломордый дельфин длиной около трёх метров. Самым крупным представителем является касатка: длина самцов достигает десяти метров.

Стоит заметить, что самцы обычно на десять-двадцать сантиметров длиннее самок (исключение составляют дельфины касаток – здесь разница около двух метров). Весят в среднем от ста пятидесяти до трёхсот килограмм, касатка – около тонны.

Спина морских дельфинов бывает серого, голубого, тёмно-коричневого, чёрного и даже розового (альбиносы) цветов. Передняя часть головы может быть как однотонной, так и белой (например, беломордый дельфин клюв и переднюю часть лба имеет белого цвета).

У одних видов пасть спереди округлой формы, клювовидный рот отсутствует. У других – небольших размеров голова заканчивается вытянутым ртом в форме приплюснутого «клюва», причём пасть имеет такую форму, что людям, наблюдающими за ними, кажется, будто они всегда улыбаются, а потому у них часто возникает непреодолимое желание поплавать с дельфинами. При этом впечатление не портит даже огромное количество зубов одинаковой конусообразной формы – их у дельфинов около двухсот.

Благодаря вытянутому телу и гладкой, эластичной коже эти животные во время движения почти не чувствуют сопротивления воды. Благодаря этому они способны очень быстро передвигаться (средняя скорость дельфина составляет 40 км/ч), погружаться на глубину около ста метров, выпрыгивать из воды на девять метров в высоту и пять – в длину.

Ещё одной уникальной особенностью этих морских млекопитающих является то, что почти все виды дельфинов (исключение составляет амазонский речной дельфин и ещё несколько разновидностей) неплохо видят как под водой, так и над поверхностью. Такую способность они имеют благодаря строению сетчатки, одна часть которой отвечает за картинку в воде, другая – над её поверхностью.

Поскольку киты и дельфины – родичи, как и все представители китообразных, они на протяжении длительного периода вполне способны пребывать под водой. Но, в кислороде всё-таки нуждаются, поэтому постоянно всплывают на поверхность, показывая голубую мордочку и пополняя запасы воздуха через дыхло, которое под водой перекрывается. Даже во время сна животное находится в пятидесяти сантиметрах от поверхности и не просыпаясь, выплывает наружу каждые полминуты.

Виды дельфинов

В семействе дельфиновые выделяются 17 родов. Наиболее интересные разновидности дельфинов:

Белобрюхий дельфин (черный дельфин, чилийский дельфин) (лат. Cephalorhynchus eutropia) обитает исключительно на побережье Чили. Животное с довольно скромными размерами – длина коренастого и достаточно толстого тела этого китообразного не превышает 170 см. Спинка и бока белобрюхого дельфина имеют серый цвет, тогда как горло, область брюха и прилегающие к телу части ласт абсолютно белые. Ласты и спинной плавник белобрюхого дельфина меньше, чем у других видов дельфинов. Данный вид близок к исчезновению, охраняется чилийскими властями.

Дельфин-белобочка (обыкновенный дельфин) (лат. Delphinus delphis). Длина морского животного нередко достигает 2,4 метра, вес дельфина варьируется в пределах 60-80 килограммов. В области спины обыкновенный дельфин окрашен в темно-синий или практически черный цвет, брюхо белое, а вдоль светлых боков проходит эффектная полоска желтовато-серого оттенка. Этот вид дельфинов обитает в акватории Средиземного и Черного морей, вольготно чувствует себя в Атлантическом и Тихом океанах. Встречается дельфин-белобочка на восточном побережье Южной Америки, вдоль берегов Новой Зеландии и Южной Африки, в морях Японии и Кореи.

Беломордый дельфин (лат. Lagenorhynchus albirostris) – крупный представитель китообразных с длиной тела, достигающей 3 метров и массой до 275 кг. Отличительной особенностью беломордого дельфина является очень светлая, порой белоснежная морда. Ареал обитания этого млекопитающего включает в себя воды Северной Атлантики, побережье Португалии и Турции. Питается дельфин такими рыбами, как мойва, навага, камбала, сельдь, треска, мерланг, а также моллюсками и ракообразными.

Крупнозубый дельфин (лат. Steno bredanensis). Длина тела этого морского млекопитающего 2-2,6 метра, вес разнится от 90 до 155 кг. Высота спинного плавника составляет 18-28 см. В окраске дельфина преобладает серый цвет, по которому «разбросаны» белесые пятна. Этот вид дельфинов распространен у побережья Бразилии, в Мексиканском и Калифорнийском заливах, обитает в теплых водах Карибского и Красного морей.

Афалина (большой дельфин или бутылконосый дельфин) (лат. Tursiops truncatus). Длина животного может варьироваться от 2,3 до 3,6 метров, а вес от 150 до 300 кг. Окраска тела афалины зависит от места обитания, но в основном вид имеет темно-бурую верхнюю часть тела и серовато-белое брюхо. Иногда по бокам наблюдается слабо выраженный узор в виде нечетких полос или пятен. Обитает афалина в Средиземном, Красном, Балтийском и Черном морях, часто встречается в Тихом океане вдоль побережья Японии, Аргентины и Новой Зеландии.

Широкомордый дельфин (бесклювый дельфин) (лат. Peponocephala electra) распространен в водах стран с тропическим климатом, особенно массовые популяции обитают вдоль побережья Гавайских островов. Торпедообразное, светло-серое тело животного венчает конусообразная голова темно-серого цвета. Длина млекопитающего нередко достигает 3 метров, а весит взрослая особь более 200 кг.

Китайский дельфин (лат. Sousa chinensis). Этот представитель рода горбатых дельфинов обитает в водах вдоль побережья Юго-Восточной Азии, но в период размножения мигрирует, поэтому встречается в заливах, тихих морских лагунах и даже реках, омывающих Австралию и страны Южной Африки. Длина животного может составлять 2-3,5 метра при весе в 150-230 кг. Удивительно, но хотя рождаются дельфинята абсолютно черными, по мере их роста расцветка тела меняется сначала на светло-серую, с чуть розоватыми пятнышками, а взрослые особи становятся практически белыми. Китайский дельфин питается рыбами и моллюсками.

Иравадийский дельфин (лат. Orcaella brevirostris). Отличительной особенностью данного вида дельфинов является полное отсутствие клюва на морде и гибкая шея, которая получила подвижность за счет нескольких кожных и мышечных складок за головой. Окрас тела иравадийского дельфина может быть как светло-серым с голубым отливом, так и темно-серым, при этом брюхо животного всегда на тон светлее. В длину это водное млекопитающее достигает 1,5-2,8 метров при весе в 115-145 кг. Ареал обитания дельфина охватывает воды теплого Индийского океана, начиная от Бенгальского залива и вплоть до северного побережья Австралии.

Крестовидный дельфин (лат. Lagenorhynchus cruciger) обитает исключительно в водах Антарктики и субантарктики. Окраска дельфина черно-белая, реже – темно-серого тона. Эффектная отметина белого цвета, охватывая бока млекопитающего, тянется до его морды, обрамляя область глаз. Вторая отметина проходит продольно задней части тела, пересекаясь с первой и образуя рисунок в виде песочных часов. Взрослый крестовидный дельфин имеет длину тела около 2 метров в длину, вес дельфина варьируется в пределах 90-120 килограмм.

Касатка (косатка) (лат. Orcinus orca) – млекопитающее, которое относится к семейству дельфиновые, роду косатки. Касатка самец имеет длину около 10 метров и вес в пределах 8 тонн. Самки меньше: их длина достигает 8,7 метров. Грудные ласты касаток имеют широкую овальную форму. Зубы касаток достаточно длинные – до 13 см в длину. Бока и спина млекопитающего черные, горло белое, а на брюхе находится белая полоса. Над глазами расположены белые пятна. Иногда встречаются полностью черные или белые особи в водах Тихого океана. Обитает касатка во всех водах мирового океана, кроме Азовского моря, Черного моря, моря Лаптевых и Восточно-Сибирского моря.

Загадка скорости дельфинов

В 1936 году британский зоолог сэр Джеймс Грей (Sir James Gray) обратил внимание на огромную скорость (до 37 км/ч, по его данным), которую удаётся развить дельфинам. Произведя необходимые расчёты, Грей показал, что по законам гидродинамики невозможно достичь такой высокой скорости с той силой мышц, которой обладают дельфины. Эта загадка получила название «парадокс Грея». Поиски её решения в той или иной степени продолжаются до сих пор. В разное время различные коллективы исследователей выдвигали различные объяснения феноменальной скорости дельфинов, но однозначного и всеми признанного ответа на этой вопрос пока нет.

Способность к регенерации

Дельфины обладают невероятной способностью к самоисцелению. В случае получения какой-либо раны – даже большого размера – они не истекают кровью и не погибают от заражения, как можно было бы предположить. Вместо этого их плоть начинает быстрыми темпами восстанавливаться, так что всего через несколько недель на месте глубокой раны, например от зубов акулы, почти не остаётся видимых шрамов. Интересно, что поведение травмированных животных практически не отличается от обычного. Это даёт основания полагать, что нервная система дельфинов способна в критических ситуациях блокировать болевые ощущения.

Почему дельфины не замерзают под водой?

Напоследок, давайте узнаем, почему дельфины, будучи теплокровными, не замерзают в воде. Температура их тела составляет 36,6 градусов. В северных морях животным нужно сохранить тепло. Вода, проводящая тепло вплоть до двадцати пяти раз более эффективно, нежели воздух, позволяет куда быстрее замерзнуть, нежели на воздухе.

Почему дельфины вытворяют такие чудеса?! Это обусловлено большим слоем жира под кожей. Они могут производить контроль своего кровообращения и обмена веществ. Это даёт возможность поддерживать нормальную температуру тела, как гласит википедия.

Как дышат дельфины?

Киты и дельфины являются родственниками и могут подолгу находиться под водой, не всплывая. Дыхло в такие периоды закрыто. Но, как и другие китообразные, дельфины под водой все же нуждаются в воздухе и периодически всплывают к поверхности для дыхания.

Как спят дельфины?

Есть у дельфинов и еще одна интересная физиологическая особенность: они никогда не спят. Животные зависают в толще воды, периодически поднимаясь на поверхность для дыхания. Во время отдыха они способны отключать попеременно то левое, то правое полушарие мозга, то есть спит только одна половинка мозга дельфина, а вторая бодрствует.

Как они появляются на свет?

А знаете ли вы, как дельфины рождаются? Около года афалина вынашивает малыша. Появляется на свет он хвостом вперёд. Глаза у детеныша сразу открыты, а органы чувств – как нельзя развиты. Более того, едва родившийся дельфин уже обладает достаточной координацией, чтобы следовать по стопам матери, которая помогает подняться на поверхности. Затем следует первый в жизни младенца-дельфина вдох. Такие доверительные отношения у дельфина-ребёнка с матерью длятся приблизительно от 3 до 8 лет.

Дельфины и люди: кто умнее?

Когда дельфинов начали изучать и дрессировать в середине прошлого века, то первые результаты этой работы показались такими необычными, и даже удивительными, (об этом много говорили, писали и снимали кино), что постепенно сложилась легенда о необычайно высоком интеллекте дельфинов; часто можно было услышать, что они – не глупее человека, только ум у них – другой.

Мозг взрослого дельфина весит около 1700 граммов, а у человека – 1400. У дельфина в два раза больше извилин в коре головного мозга. В тоже время, в кубическом миллиметре его вещества относительно мало нейронов (меньше, чем в мозге приматов).

Результаты исследований поведения и о физиологии мозга дельфинов весьма противоречивы. Некоторые ставят их способность к обучению примерно на уровень собаки и показывают, что до шимпанзе дельфинам очень далеко. Исследования способов общения дельфинов, напротив, подталкивает к выводам о том, что мы пока не подошли вплотную к пониманию этой формы жизни в естественных условиях и сравнивать уровень интеллекта дельфинов и шимпанзе просто некорректно.

Одно свойство дельфиньего мозга совершенно уникально: он никогда, по-настоящему – не спит. Спят – поочередно – то левое, то правое полушария мозга. Дельфину необходимо, время от времени, всплывать на поверхность для дыхания. Ночью, за это, по очереди, отвечают бодрствующие половины мозга.

Общение дельфинов

Язык дельфинов можно разделить на 2 группы:

Язык жестов (язык тела ) – различные позы, прыжки, повороты, различные способы плавания, знаки, подаваемые хвостом, головой, плавниками.
Язык звуков (собственно язык ) – звуковая сигнализация, выраженная в виде звуковых импульсов и ультразвука. Примерами таких звуков могут быть: щебет, жужжание, визги, скрежет, щёлканье, чмоканье, скрипы, хлопки, писк, рёв, вопли, крики, кваканье, свисты.

Наиболее выразительными являются свисты, которых у дельфинов насчитывается 32 вида . Каждый из них может обозначать определённую фразу (сигналы боли, тревоги, приветствия и призывный клич «ко мне» и т. д.). Учёные исследовали свист дельфинов, применив метод Зипфа, и получили такой же коэффициент наклона, что и у человеческих языков, то есть несущим информацию. В последнее время у дельфинов обнаружено около 180 коммуникационных знаков , которые пытаются систематизировать, составляя словарь общения этих млекопитающих. Однако, несмотря на многочисленные исследования, полностью расшифровать язык дельфинов до настоящего времени так и не удалось.

Имена у дельфинов

У каждого дельфина есть своё имя, на которое он откликается, когда к нему обращаются сородичи. К такому выводу пришли американские учёные, результаты исследования которых были опубликованы в вестнике Национальной академии наук США (PNAS). Более того, специалисты, проводившие свои эксперименты в американском штате Флорида, установили, что имя даётся дельфину ещё при рождении и представляет собой характерный свист.

Учёные поймали сетями на воле 14 светло-серых бутылконосых дельфинов и записали различные звуки, издаваемые этими млекопитающими в процессе их общения между собой. Затем с помощью компьютера из записей были вычленены «имена». Когда имя «проигрывалось» для стаи, на него отзывалась конкретная особь. «Имя» дельфина представляет собой характерный свист, средняя продолжительность которого – 0,9 секунды

Официальное признание

Правительство Индии недавно исключило дельфинов из числа животных и присвоило им статус «личностей, не относящихся к человеческому роду». Таким образом, Индия стала первой страной, признавшей наличие интеллекта и самосознания у дельфинов. В связи с этим Министерство окружающей среды и лесного хозяйства Индии запретило любые выступления с использованием дельфинов и призвало соблюдать их особые права.

Различают 43 вида дельфинов. 38 из них являются морскими, остальные – речными обитателями.
Оказывается, в древности дельфины были сухопутными, и только позже адаптировались к жизни в воде. Их плавники напоминают ноги. Так что наши морские друзья когда-то могли быть наземными волками.
Изображения дельфинов были высечены в пустынном городе Петра, Иордания. Петра была основана еще в 312 г до н.э. Это дает основание считать дельфинов одними из самых древних животных.
Дельфины являются единственными животными, дети которых рождаются хвостом вперед. Иначе детеныш может утонуть.
Дельфин может утонуть, если в его легкие попадет столовая ложка воды. Для сравнения, человеку, чтобы захлебнуться нужно две столовые ложки.
Дельфины дышат через адаптированный нос, который находится в верхней части головы.
Дельфины могут видеть с помощью звука, они посылают сигналы, которые проходят большие расстояния и отражаются от предметов. Это позволяет животным оценить расстояние до объекта, его форму, плотность и текстуру.
Дельфины превосходят летучий мышей своей способностью гидролокатора.
Во время сна дельфины держатся на поверхности воды, чтобы иметь возможность дышать. Для контроля одна половина мозга животного всегда бодрствует.
«Бухта» получила награду Оскар, как документальный фильм о лечении дельфинов в Японии. В фильме раскрывается тема жестокого отношения к дельфинам и сильного риска отравления ртутью при употреблении дельфинов в пищу.
Предполагается, что сотни лет назад дельфины не обладали такой способностью к эхолокации. Это приобретенное с эволюцией качество.
Свои 100 зубов дельфины не используют для пережевывания пищи. С их помощью они ловят рыбу, которую глотают целиком. Дельфины даже не имеют жевательных мышц!
В Древней Греции дельфинов называли священной рыбой. Убийство дельфина считалось святотатством.
Ученые установили, что дельфины дают себе имена. Для каждого из особей есть свой персональный свист.
Дыхание у этих животных – не автоматический процесс, как у человека. Мозг дельфина дает сигнал, когда нужно вздохнуть.

Дельфины — это вовсе не рыбы, как полагают многие, а водные млекопитающие небольшого размера, относящиеся к отряду Китообразных. Дельфины состоят в прямом родстве с китами и косатками (последние собственно и являются крупными дельфинами). Очень дальними родственниками дельфинов можно считать ластоногих и наземных хищников, ведущих водный образ жизни (каланов). Эта группа животных обширна и разнообразна и насчитывает 50 видов.

Афалина (Tursiops truncatus).

Общими чертами всех видов дельфинов являются голое обтекаемое тело, гибкое и мускулистое одновременно, сильно видоизмененные конечности, превратившиеся в плавники, небольшая голова с заостренным рылом и спинной плавник, который есть у большинства дельфинов. На голове этих животных хорошо выражен переход между лобной частью и носом. Глаза маленькие и видят дельфины плохо, поскольку не пользуются зрением для выслеживания добычи. У них также отсутствуют осязательные вибриссы и обоняние. Носа как такового в нашем понимании у дельфинов нет. Дело в том, что дельфины настолько приспособлены к постоянному обитанию в воде, что ноздри у них слились в одно дыхательное отверстие (дыхало), которое расположено на… теменной части головы. Это позволяет животным дышать когда их тело погружено в воду почти полностью. Помимо носа у дельфинов отсутствуют также уши. Но слух у них есть, просто он действует необычным образом. За неимением наружных слуховых отверстий восприятие звуков взяло на себя внутреннее ухо и воздушные подушки в лобной части головного мозга, которые выполняют роль резонатора. Эти животные обладают совершенной эхолокацией! Они улавливают отраженную звуковую волну и таким образом определяют местоположение объекта. По характеру звуковых колебаний дельфины определяют также расстояние до объекта и его характер (плотность, структуру, материал, из которого он сделан). Без преувеличения можно сказать, что дельфины буквально видят окружающий мир через звуки и видят его куда лучше чем остальные существа! Сами дельфины издают звуки похожие на треск, щелчки, цоканье и даже щебетание. Звуки, издаваемые дельфинами чрезвычайно разнообразны и сложны, они состоят из множества отдельных модуляций и используются животными не только для общения, но и для связи с окружающим миром. Зубы у дельфинов многочисленные (40-60 штук), мелкие и однородные. Такое строение зубной системы связано с тем, что дельфины только ловят добычу, но не пережевывают ее. Тело дельфинов совершенно голое, лишено даже малейших зачатков шерсти. Более того кожа этих животных имеет особое строение, уменьшающее трение воды и улучшающее гидродинамические свойства тела.

Обыкновенный дельфин, или дельфин-белобочка (Delphinus delphis).

Поскольку дельфины очень подвижны и постоянно перемещаются в воде на высоких скоростях, наружный слой кожи постоянно изнашивается. Поэтому глубокие слои кожи имеют мощный запас регенерирующих клеток, которые постоянно делятся. За сутки у дельфина сменяется 25 клеточных слоев кожи! Можно сказать, что эти животные находятся в состоянии непрерывной линьки. Окраска у дельфинов бывает двух типов: однотонная (серая, черная, розовая) и контрастная, когда обширные участки тела окрашены в черный и белый цвета.

Дельфин Коммерсона (Cephalorhynchus commersonii) имеет яркую черно-белую окраску.

Обитают дельфины исключительно в водоемах, никогда не покидая толщи воды. Ареал этих животных очень обширен и охватывает почти весь земной шар. Дельфинов нет только в самых холодных арктических и субантарктических водах. В основном эти млекопитающие живут в соленых водах — морях и океанах, но некоторые виды дельфинов (китайский и амазонский речные дельфины) обитают в крупных реках. Дельфины предпочитают открытые пространства, свободно перемещаясь по океанской шири, но иногда они подходят близко к берегу и даже играют в волнах прибоя. С этим связан еще один феномен — так называемое выбрасывание дельфинов на берег. С давних пор известны случаи нахождения на берегу отдельных животных и даже целых стай дельфинов. Выброшенные животные всегда здоровы, а зачастую еще живы. По какой причине они оказываются на берегу ученые спорят до сих пор. Упрекнуть дельфинов в ошибках передвижения невозможно, ведь эхолоцирующие способности у них развиты как нельзя лучше. Мнение о том, что дельфины делают это специально, несостоятельно, поскольку ни одно животное не способно к самоубийству. Наиболее вероятно, что дельфины оказываются на берегу из-за информационного «шума» — большого количества звуков, издаваемых двигателями суден, радиочастотными маяками и т.д. Совершенный эхолот дельфинов улавливает эту какофонию, но их мозг не способен отфильтровать такое количество источников звуков, в результате животные видят ошибочную «карту местности» и попадают на мель. Это подтверждает то, что дельфины чаще погибают в районе оживленного судоходства и вообще поблизости от человеческой цивилизации.

Стая обыкновенных дельфинов.

Все виды дельфинов стайные животные, их группы могут насчитывать от 10 до 150 особей. Социальные отношения у них очень развиты. Это дружелюбные животные, которые поддерживают друг с другом мирные отношения, между ними не бывает драк и жесткой конкуренции. Но в стае есть свои лидеры, более опытные животные и молодняк. Между собой они общаются звуками различной тональности и продолжительности, у каждого члена стада свой индивидуальный голос. Различными сигналами дельфины сообщают друг другу о надвигающейся опасности, наличии корма или желании поиграть. Более того каждую категорию объектов дельфины обозначают своим звуком. Например, при приближении косатки (опасный хищник) дельфины «говорят» иначе чем при приближении кита (просто сосед), они могут объединять простые звуки в сложные слова и даже предложения. Это не что иное как речь! Вот почему дельфинов считают одними из самых высокоразвитых животных, ставя их интеллект на одну ступень с человекообразными обезьянами.

Стая афалин с интересом рассматривает подводного фотографа.

Разум дельфинов имеет и еще одну малоизвестную сторону. В связи с высоким уровнем развития эти животные имеют много свободного времени, не занятого поисками пищи. Дельфины используют его для общения, игр и… секса. Эти животные вступают в половые контакты вне зависимости от сезона размножения и биологического цикла каждого из членов стада. Таким образом сексуальные отношения служат не только для продолжения рода, но и для удовольствия. Также дельфины любят играть в «подвижные игры», как мы бы их назвали. Они практикуют прыжки из воды в направлении вперед, вверх или перекручиваются вокруг своей оси как штопор.

Движениями сильного хвоста дельфин способен поднять свое тело над водой, удерживать его несколько секунд и даже двигаться при этом задом наперед (стойка на хвосте).

С человеком дельфинов роднит еще один малоизвестный факт. Оказывается несмотря на различия в физиологии дельфины могут болеть вполне человеческими болезнями, в неволе у них были зарегистрированы случаи цирроза печени, пневмонии и рака головного мозга.

Питаются дельфины исключительно рыбой. Они отдают предпочтение мелкой и средней рыбе — анчоусам, сардинам. Техника лова у дельфинов уникальна. Сначала стадо сканирует толщу воды с помощью эхолокации, при обнаружении косяка рыбы дельфины стремительно приближаются к нему. По пути они издают звуки особой частоты, которые вызывают панику у рыб. Рыбный косяк сбивается в плотную кучу, а дельфинам только это и нужно. Приблизившись они общими усилиями ловят рыбу, часто при этом дельфины выдыхают воздух, пузырьки которого создают вокруг рыбного косяка своеобразный заслон. Таким образом эти охотники могут выловить значительную часть рыбной стаи. Находятся у дельфинов и сотрапезники: чайки и олуши следят за поведением дельфинов с высоты и во время кормежки атакуют рыбные косяки с воздуха.

Обыкновенный дельфин ловит рыбу вместе с акулой (на заднем плане). В данном случае акула не представляет опасности для дельфина.

Размножаются дельфины круглый год. У них нет особых брачных ритуалов, но спаривается с самкой обычно лидирующий самец стада. Спаривание происходит во время движения, на ходу же происходит и рождение дельфиненка. Детеныши дельфинов как и у всех китообразных рождаются хвостом вперед. Это связано с тем, что новорожденный оказывается под водой и для первого вдоха ему надо сначала подняться на поверхность. Детеныши дельфинов рождаются настолько хорошо развитыми, что с первых же секунд жизни самостоятельно плывут за матерью. Однако мать и находящиеся рядом члены стада помогают малышу подняться на поверхность, подталкивая его носами. Детеныш часто сосет мать, благодаря питательному молоку он быстро растет. Общаясь с сородичами детеныш учится у них искусству охоты и вскоре начинает участвовать в жизни стада наравне со взрослыми.

Главными врагами дельфинов являются акулы и… собственные сородичи. Один из самых крупных видов дельфинов — косатка — охотится за теплокровными обитателями морей. Более мелкие виды часто становятся ее добычей. С давних времен на дельфинов охотился и человек. Правда добыча дельфинов никогда не велась в промышленных масштабах, потому что кроме мяса (не лучших вкусовых качеств) из туши дельфина ничего не извлечешь. Поэтому дельфинов добывали только местные жители северных стран или моряки в длительных путешествиях. Несмотря на это до сих пор в некоторых странах ведется лов этих животных. Выглядит такая охота жестоко, ведь мясо пойманных дельфинов идет только на корм собакам и не приносит никакой экономической выгоды. Подобные акции вдвойне абсурдны если учесть, что многие виды дельфинов находятся под угрозой исчезновения. Эти животные гибнут в рыболовных сетях, из-за разливов нефти, от ран, причиненных гребными винтами судов. В то же время дельфинов часто содержат в аквапарках, где они проходят сложную программу дрессировки и выступают в развлекательных шоу.