Фауна Австралии включает в себя около 200 000 видов животных, среди которых большое количество является уникальными.
Животный мир Австралии исключительно своеобразен. Фауна Австралии является ярчайшим компонентом ее природы, хотя и не отличается богатством видов. Особенно бедна фауна островов. Причина этого в том, что материк и острова уже давно оказались отделенными от других участков суши, и фауна их развивалась изолированно. Вместе с тем в фауне Австралии есть элементы, общие или родственные с некоторыми представителями фауны Южной Америки, Антарктики и Южной Азии.
Фауна Австралии и материковых островов Океании, особенно Новой Зеландии, отличается бедностью, древностью и эндемизмом и имеет ярко выраженный реликтовый характер.
Так, в составе животного мира Австралии насчитывается всего 235 видов млекопитающих, 720 — птиц, 420 — пресмыкающихся, 120 — земноводных. При этом 90 % видов позвоночных на материке эндемичны. В Новой Зеландии млекопитающие в составе дикой фауны вообще отсутствуют, а 93 % видов птиц нигде, кроме этой области, не встречаются.
Самая характерная черта фауны Австралии — широкое распространение низкоорганизованных млекопитающих: однопроходных и сумчатых. Однопроходные, отряд клоачных, представлен двумя семействами: утконосовые и ехидновые, они сохранились только на материке и некоторых островах. В Австралийской области насчитывается свыше 150 видов сумчатых. Современные семейства: хищные сумчатые, сумчатые муравьеды, сумчатые кроты, кускусовые, вомбатовые, кенгуровые и др.
Очевидно не выдержав конкуренции с более жизнеспособными плацентарными млекопитающими, низшие млекопитающие, почти вымершие на других материках, нашли себе убежище в Австралии, куда высшие представители класса млекопитающих не смогли проникнуть из-за усилившейся в конце неогенового периода изоляции материка.
В областях с большими запасами корма для травоядных животных обитают такие характерные представители сумчатых, как кенгуру (несколько родов и много видов). Кенгуру обычно живут стадами; в случае опасности они передвигаются большими прыжками. Прыжок самого крупного большого серого кенгуру (Macropus giganteus) достигает 10 м в длину и 2- 3 м в высоту. Длина его тела, включая хвост, может достигать 3 м.
Животный мир острова Тасмания отличается некоторыми особенностями. Например, долго сохранялись два представителя сумчатых, не встречавшихся на материке — сумчатый дьявол (Sarcophilus harrisii) и сумчатый волк (Thylacinus cynocephalus). И если сумчатый дьявол в настоящее время довольно часто встречается на острове, то сумчатого волка считают полностью истребленным.
Большим своеобразием отличается фауна Новой Зеландии. В связи с давним островным положением она бедна видами, но зато там сохранились некоторые древние животные, которых по праву называют живыми ископаемыми. Фауна Новой Зеландии — древнейшая из современных фаун, она сохранила в своем составе животных конца мезозойской эры и начала палеогенового периода.
Для влажных тропических и субтропических лесов севера и востока Австралии, а также Новой Гвинеи и некоторых других островов характерно многообразие лазающих животных. Особенно примечателен сумчатый медведь, или коала (Phascolarctos cinereus), называемый еще сумчатым ленивцем.
В областях с травяным и кустарниковым покровом живут также сумчатые грызуны и насекомоядные: вомбат и муравьед.
В Австралии нет представителей отряда хищных (кроме динго), обезьян, копытных и других животных, широко распространенных в других частях света.
В связи с тем, что в Австралийской зоогеографической области не было высших млекопитающих, сумчатые, не встречая конкуренции и врагов, дали необычайное разнообразие видов, соответствующих биологическим типам высших млекопитающих.
Вместе с тем эти яйцекладущие млекопитающие — утконос и ехидна — по некоторым особенностям своего строения очень напоминают самых древних млекопитающих. Их поистине можно назвать "живыми ископаемыми".
В зарослях кустарников водится местный эндемик ехидна (Echidna aculeata) — млекопитающее, его тело покрыто иглами. Как и утконос, ехидна откладывает яйца, которые вынашивает в сумке, питается главным образом муравьями, собирая их длинным липким языком. Она ведет ночной образ жизни, очень пуглива и с приближением опасности зарывается в землю. На ехидну охотятся из-за вкусного мяса.
Замечательны в Австралии и птицы. Достаточно вспомнить страусов эму, и эндемичного представителя австралийской фауны шлемоносный, или обыкновенный казуар (Casuarius casuarius)
На безлесных пространствах с зарослями кустарников встречаются австралийские крупные нелетающие птицы, относящиеся к отряду казуарообразных, — эму (Dromaius novaehollandiae), травяные попугаи, наносящие большой вред посевам, различные водоплавающие и обитающие у воды птицы, многие из которых прилетают из северного полушария.
Особенностью островной фауны является отсутствие млекопитающих и очень большое разнообразие птиц, среди которых многие ведут наземный образ жизни, как бы приняв на себя функции млекопитающих.
Очень разнообразны и богато представлены птицы тропических лесов: лирохвосты (Menula superba) с великолепным оперением , пестро и ярко окрашенные райские птицы, необычайно ярко окрашенные голуби, в том числе роскошный венценосный голубь. На эвкалиптах добывают насекомых, пыльцу и нектар своими языками-кисточками многочисленные птицы медососы. Райские птицы - ближайшие родичи наших ворон и галок - отличаются причудливым и ярким оперением, но обладают такими же каркающими голосами.
Среди пресмыкающихся Австралии тоже есть чрезвычайно интересные виды. Например, уже упоминавшаяся плащеносная ящерица с огромной складкой кожи в виде пелерины, способная быстро бегать на одних задних лапах (она напоминает этим маленького динозавра); ящерица молох, покрытая огромными шипами; многочисленные ядовитые змеи-аспиды многие другие.
Разнообразны змеи и
ящерицы. Среди змей преобладают ядовитые. У ящерицы молоха (Moloch horridus) особые
шиловидные наросты на теле поглощают влагу из воздуха — так этот вид
приспособился к засушливым климатическим условиям.
Летучие лисицы (Pteropus scapulatus) или летучие собаки — род рукокрылых семейства крыланов. Питаются соком и мякотью плодов и цветками. Живут в Новой Гвинее, Океании, Австралии.
Дневное время крыланы, как и летучие мыши, проводят на ветвях деревьев, под карнизами крыш, в пещерах или, реже, в больших дуплах, поодиночке или скоплениями до нескольких тысяч особей в одном месте. Обычно крылан висит вниз головой, прицепившись острыми когтями за ветку или неровность на потолке пещеры. Иногда он висит на одной ноге, а другую прячет под перепонку; тело свое закутывает в широкие кожистые перепонки, как в одеяло. В жаркое время крыланы время от времени раскрывают крылья и плавными движениями обмахиваются ими, как веером. почему крыланов называют летучими лисицами.
9/10 видов животных эндемичны для Австралии, т. е. нигде больше в мире не встречаются.
Люди всё больше ценят уникальные ландшафты и животных этого континента. Современные австралийцы и коренные обитатели этих мест связанны вместе. Несмотря на изменение ландшафта земля богата странными, выносливыми животными. Дикая природа продолжает своё существование даже в центре больших городов.
Современная Австралия остается самым необузданным и уникальным местом на планете.
Грандиозное открытие, сделанное ученными из Университета Джеймса Кука в октябре этого года в Национальном парке Кейп-Мельвилль / Cape Melville National Park, расположенном на северо-западе Австралии, поражает и ошеломляет.
Учёные обнаружили «затерянный мир» на севере Австралии, в котором обитает несколько не изученных до сих пор видов позвоночных.
Конрад Хоскин учёный из Университета Джеймса Кука и команда National Geographic в районе, покрытой джунглями, куда не ступала нога человека, обнаружили новые виды ящериц из семейства гекконов и сцинков и лягушек, не встречавшихся ранее.
В ближайшее время учёные планируют вернуться на мыс, чтобы приступить к новым исследованиям. Биологи будут искать новые виды пауков, улиток и даже мелких млекопитающих.
Австралия - материк, расположенный в Южном полушарии нашей планеты. Природа Австралии – многообразная и уникальная. Здесь можно встретить редчайшие виды животного и растительного мира.
В настоящее время на территории Австралии функционирует около 1000 тыс. заповедников. К большому сожалению, с каждым годом все больше видов флоры и фауны полностью исчезают.
Общие характеристики природы Австралии
Австралия считается самым древним массивом суши на Земле. Материк расположен на древней докембрийской платформе, которая сформировалась более 3 млрд. лет тому назад.
Австралия расположена в приделах таких климатических поясов: тропического, субтропического, умеренного и субэкваториального. Речная сетка Австралии развита довольно слабо: причиной этого служит малое количество осадков на этом континенте.
Флора Австралии
Так как австралийский климат отличается особой засушливостью, здесь произрастают в основном сухолюбивые растения – эвкалипт, злаковые культуры, суккулентные деревья, зонтичные акации. Деревья, которые растут на материке, имеют очень сильную корневую систему.
Так корни некоторых видов деревьев уходят вглубь на 20 м. В Австралии очень редко можно встретить деревья насыщенного зеленого цвета, большинство из них имеет тусклый зелено-серый цвет.
На некоторых территориях севера матери
Вдоль тихоокеанского побережья растут заросли бамбука. Центр Австралии представляет собой полупустыню, на которой произрастают кусты акации и эвкалипта, а также высокие травы. Многие виды растений были ввезены в Австралию европейскими колонистами.
Климат Австралии способствует выращиванию таких культур как овес, ячмень, кукуруза, пшеница и хлопок.
Фауна Австралии
Животный мир Австралии очень богат. Здесь обитает большое количество редких животных, которых нельзя встретить больше ни на одном материке. Характерной особенностью фауны Австралии является то, что в ней существует только один вид хищных млекопитающих – это собака динго.
Первых европейцев, которые ступили на землю Австралии, немало удивили такие животные как утконос и кенгуру. Австралия также является родиной таких уникальных животных как коала, плащеносных ящериц, которые передвигаются на двух ногах, белок-летяг и ехидны.
Удивительный также и мир австралийских птиц – страусы эму, попугаи какаду, венценосные голуби, птицы- лиры. Многие из них имеют очень яркую окраску.
СОДЕРЖАНИЕ
| Введение………………………………………………………… ……….... | 3 |
| 1 Флора Австралии……………………………………………………. .. | 6 |
| 1.1 Растительность и осадки…………………………………………….... | 6 |
| 1.2 Флористический анализ………………………………………………. | 7 |
| 1.3 Ботанические редкости...................... .............................. ...................... | 8 |
| 1.4 Растения: эндемики и космополиты | 10 |
| 2 Характеристика фауны.......... .............................. ............................ |
12 |
| 2.1 Виды животных обитающих в Австралии..................... ...................... | 12 |
| 2.2 Ядовитые и опасные беспозвоночные Австралии............................. | 15 |
| 2.3 Опасная фауна Австралии..................... .............................. ................ | 22 |
| 2.4 Эндемики фауны Австралии | 23 |
| 2.5 Защита и охрана растений и животных Австралии | 25 |
| Заключение.................... .............................. .............................. .................. |
27 |
| Список ИСПОЛЬЗУЕМОЙ литературы | |
| ПРИЛОжЕНИЕ |
Введение
Австралия
- единственная в мире страна, занимающая
территорию всего материка. Первым ее
описал Джеймс Кук, он же составил первую
карту и объявил эти земли собственностью
Ее Королевского Величества. Австралия
славится необычайной красотой природы.
Удивительные ландшафты здесь сочетаются
с уникальным животным миром. Только в
Австралии можно увидеть утконоса, ехидну,
самого крупного в мире грызуна – вомбата,
не говоря уже о коалах, кенгуру, страусе
эму и огромном количестве попугаев. Животный
мир Австралии настолько удивителен, что
даже для своего герба австралийцы выбрали
изображения эму и кенгуру.
Первобытная
природа Австралии, ее животный мир
со времени появления там европейцев
неузнаваемо изменились. В наиболее населенном
Новом Южном Уэльсе половина характерных
для материка видов сумчатых животных
вымерла или стала очень редкими, 11 видов
сумчатых животных исчезли полностью.
В прошедшие 200 лет сюда были завезены
сотни видов европейских растений и животных.
Наряду с однопроходными и сумчатыми животными,
такими, как утконос, ехидна или различные
кенгуру, встречаем теперь здесь наших
крыс и мышей, скворцов, дроздов и обыкновенных
воробьев.
Австралия
находится от экватора на расстоянии
11° и делится Южным тропиком
почти на равные части. Таким образом,
территория ее расположена в пределах
тропического пояса, а наиболее южные
точки на острове Тасмания заходят за
42-ю параллель. Такая широта определяет
тропический и субтропический климат
Австралии. Морозы бывают в июне лишь в
Тасмании (до -7°С), в горах и на горных плато
(до -20°С).
Вследствие малой изрезанности берегов
материка и приподнятости их, особенно
на востоке, влияние окружающих морей
слабо проникает во внутренние части Австралии.
Поэтому климат на значительной части
ее резко континентальный.
Природа
Австралии далеко не однообразна, что
обусловливается климатом. Островной
мир и северные побережья - места теплые
и влажные, а в центре материка лежат настоящие
пустыни. В целом континент невысок, около
половины его территории поднимается
над уровнем моря на 200-300 м, но здесь есть
и горы с самой высокой точкой, горой Костюшко,
возвышающейся над морем на 2230 м.
По
природным условиям материк делится
на три большие части. На западе -
пенеплен - плато, расположенное на высоте
300-500 м. Пространство от северного залива
Карпентария до южного побережья занимает
низменность, а на востоке Австралии вдоль
всего берега поднимаются горы - Большой
Водораздельный хребет.
К
Австралии примыкает множество
островов. Одни из них есть не что
иное, как остатки древнего континента
- Новая Гвинея, Новая Зеландия, Новая Каледония
и даже наиболее отдаленные острова Фиджи.
Другие острова имеют вулканическое происхождение
- Гавайские, Маркизские, Таити и др. Эти
острова поменьше. И наконец, самые маленькие
острова - это атоллы, островки, возникшие
благодаря разросшимся кораллам.
Распределение
птиц по материку зависит прежде всего
от растительности. По мере движения от
берегов Австралии к ее центру влажные
тропические и субтропические леса сменяются
сухими и светлыми эвкалиптовыми лесами
с жесткой листвой непривычного для нас
серо-голубоватого или зеленовато-серого
цвета. Эти леса не образуют сплошного
лесного шатра, они разрежены. Затем идут
саванны, а в самом центре Австралии располагаются
пустыни и полупустыни с кустарниковой
растительностью. Обширные пространства
внутренней Австралии занимает так называемый
скрэб, состоящий из колючих, переплетающихся
и, порою, совершенно непроходимых кустарников.
И наконец, пески и скалы пустынь, в которых
встречаются только подушки желтых трав.
-
Характеристика биофилотических царств
и областей
Австралия с прилежащими островами, острова Сулавеси, Новая Гвинея, Соломоновы, Новая Каледония, Новые Гебриды и о-ва Фиджи.
Формирование биофилоты этого царства восходит к времени разъединения Гондваны (240–70 млн лет назад). Была длительная связь Австралии с Антарктидой, а через нее и с Южной Америкой. Эта связь сохранялась до эоцена, и лишь 60–50 млн лет назад в результате дрейфа произошло отделение Австралии. Но этот разрыв сопровождался таким резким изменением климатических условий (оледенение Антарктиды), что полностью исключило связь неотропической и австралийской биофилот после миоцена (30 и менее млн лет назад).Продвижение Австралии на север (15° по широте за 50 млн лет) привело ее в квазиконтинентальный контакт с Юго-Восточной Азией. Островные мосты обеспечили широкое взаимопроникновение элементов ориентальной и австралийской биофилот (линия Уоллеса: для рептилий по одним островам, для птиц – по другим; выделяют «зону Уоллеса» между Калимантаном и Новой Гвинеей). В пределах Австралийского царства четыре области: Материковая, Новогвинейская, Фиджийская и Новокаледонская. Материковая – наиболее крупная и сложная. Новогвинейская по флоре тяготеет к Ориентальному царству, а по фауне – к Австралийскому. Фиджийская и Новокаледонская ввиду значительной изоляции имеют сравнительно слабо выраженные связи с другими областями Австралийского царства.Процесс внутренней дифференциации Материковой области протекал под влиянием длительного разделения западной и восточной части материка в результате обширной морской трансгресии в меловом периоде (137–66 млн лет назад).Флора Австралийского царства имеет высокую степень и глубину эндемизма. Для островных областей это естественно. Но и для Материковой области видовой эндемизм очень высок (75%; 9000 видов из 12000). В Новогвинейской области – 85% (5800 из 6870). Новокаледонская – 80% и Фиджийская – 50%. На уровне родов (глубина эндемизма) в Материковой области более 500 эндемичных родов, в Новогвинейской – около 100, Новокаледонской – более 100 и Фиджийской – всего 15.
В Материковой области весьма разнообразны папоротникообразные, цветковые (бобовые, миртовые), орхидные.Пресмыкающие демонстрируют эндемизм уже на уровне семейств, а на уровне родов – 80–85%. Эндемиз у птиц еще больше. Млекопитающие Австралийского царства уникальны (подкласс яйцекладущих, семейство утконосов и ехидн). Отряд сумчатых представлен 7 эндемичными семействами. Хищные (динго) проникли вместе с первобытным человеком.
В Австралийском царстве различаются три ясно выраженные флористические области.
Севере-Восточно- Австралийская область
Область охватывает северные, восточные и юго-восточные лесные и отчасти саванновые районы Австралии вместе с прибрежными островами и о. Тасмания. Во флору области входят 5 эндемичных семейств (Austrobaileyaceae, Tetracarpaeaceae, Petermanniaceae, Idiospermaceae и Akaniaceae) и более 150 эндемичных родов. Тасмания имеет 14 эндемичных родов, в том числе хвойные Athrotaxis, Diselma и Microcachrys и цветковые Tetracarpaea, Prionotes, Isophysis.
Юго-Западно-Австралийская область
Во флору области входят 3 эндемичных семейства (Cephalotaceae, Eremosynaceae и Emblingiaceae) и около 125 эндемичных родов (включая Dryandra, Nuytsia, Stirlingia и др.). Очень высок видовой эндемизм (75% или больше).
Центральноавстралийская, или Эремейская, область.
Область охватывает северные и восточные саванновые районы, центральные пустыни и Южную Австралию.
Во флоре области эндемичные семейства отсутствуют, но имеется около 40 эндемичных родов, многие из которых относятся к семействам маревых, крестоцветных и сложноцветных.
1 Флора Австралии
- Растительность
и осадки
1. Среднее годовое количество осадков менее 125 мм. Развиты песчаные пустыни. Доминируют жестколистные многолетние злаки родов Triodia и Spinifex.
2. Среднее годовое количество осадков 125–250 мм. Это семиаридные районы с двумя основными типами растительности. а) Кустарничковая полупустыня – открытые территории с преобладанием представителей родов Atriplex (лебеда) и Kochia (прутняк). Местные растения исключительно засухоустойчивы. Территория используется под овечьи пастбища. б) Аридный скраб на песчаных равнинах или на выходах коренных пород на останцовых холмах. Это густые заросли низкорослых деревьев и кустарников с преобладанием различных видов акаций. Наиболее широко распространен мульга-скраб с акацией безжилковой (Аcacia aneura). Для обоих типов растительности характерно буйное развитие однолетних растений после редко выпадающих ливневых осадков.
3. Среднее годовое количество осадков 250–500 мм. Здесь представлены два основных типа растительности. На юге, где осадки выпадают только в зимние месяцы, распространен малли-скраб. Это густые заросли с доминированием различных кустарниковых эвкалиптов, образующих по нескольку стволов (отходящих от одного подземного корня) и пучки листьев на концах ветвей. На севере и востоке Австралии, где дожди выпадают преимущественно летом, распространены злаковники с преобладанием представителей родов Astrebla и Iseilema.
4. Среднее годовое количество осадков 500–750 мм. Здесь представлены саванны – открытые парковые ландшафты с эвкалиптами и злаково-разнотравным нижним ярусом. Эти территории интенсивно использовались для выпаса скота и выращивания пшеницы. Злаковые саванны местами встречаются на более плодородных почвах и в зоне склерофильных (жестколистных) лесов.
5. Среднее годовое количество осадков 750–1250 мм. Для этой климатической зоны типичны склерофильные леса. В них доминируют разные виды эвкалиптов, образующие сомкнутый древостой, и развит густой подлесок из жестколистных кустарников, а травяной покров изрежен. На более аридной окраине этой зоны леса сменяются саванновыми редколесьями, а на более гумидной окраине – влажными тропическими лесами. Относительно сухие склерофильные леса отличаются наибольшей концентрацией типичных австралийских видов. Эти леса – важный источник древесины лиственных пород.
6. Среднее годовое количество осадков свыше 1250 мм. Влажные тропические леса приурочены к районам с большим количеством осадков и почвами, обычно развитыми на базальтовых породах. Видовой состав деревьев весьма разнообразен, без четко выраженных доминантов. Характерны обилие лиан и густой подлесок. В этих лесах преобладают виды индо-меланезийского происхождения. В более южных умеренно-влажных
1.2 Флористический анализ
В Австралии известно ок. 15 тыс. видов цветковых растений, причем около 3/4 из них коренные местные. Еще Дж.Гукер во Введении во флору Тасмании (J.D.Hooker, Introductory Essay to the Flora of Tasmania, 1860) указывал, что в развитии австралийской флоры решающую роль сыграли три основных элемента: антарктический, индо-меланезийский и местный австралийский.Антарктический элемент. К этой категории относят группы видов, общие для юго-востока Австралии, Новой Зеландии, субантарктических островов и южных Анд Южной Америки. Примеры родов с такими ареалами – Nothofagus, Drimys, Lomatia, Araucaria, Gunnera и Acaena. Их представители обнаружены также в ископаемых остатках палеогенового возраста на ныне покрытых льдами острове Симор и на Земле Грейама (Антарктический п-ов). Больше такие растения нигде не встречаются. Полагают, что они или их предки возникли в то время, когда Австралия входила в состав Гондваны. Когда этот суперматерик раскололся на части, которые переместились на свои нынешние позиции, ареалы представителей антарктической флоры оказались сильно разобщенными. Впрочем, очевидно, что эти растения имели широкое распространение в Австралии в палеогене, так как в олигоценовых отложениях Южной Австралии и Виктории обнаружены Nothofagus и Lomatia вместе с такими австралийскими родами, как Eucalyptus, Banksia и Hakea. В настоящее время этот элемент флоры лучше всего представлен в умеренно-влажных лесах. Иногда термином «антарктический элемент» обозначают более крупные группы растений, в настоящее время встречающиеся только в Южном полушарии и являющиеся общими для Южной Африки и Австралии, как, например, роды Caesia, Bulbine, Helichrysum и Restio. Впрочем, связи Австралии с Южной Африкой представляются более отдаленными, чем связи с Южной Америкой. Существует мнение, что близкие растения, встречающиеся в первых двух регионах, произошли от общих предков, которые мигрировали туда с юга.
Индо-меланезийский элемент. Это растения, общие для Австралии, Индо-Малайского региона и Меланезии. Флористический анализ выявляет две четко выраженные группы: одна – индо-малайского происхождения, другая – меланезийского. В Австралии этот элемент включает палеотропических представителей многих семейств, особенно тропических сростнолепестных, и обнаруживает близкое родство с флорой Азиатского материка, особенно Индии, п-ова Малакка и Малайского архипелага.
Австралийский элемент включает роды и виды, которые встречаются только в Австралии или наиболее распространены именно там; эндемичных семейств мало, и роль их незначительна. Типичная австралийская флора сконцентрирована на юго-западе и юго-востоке материка. Юго-запад богат характерными австралийскими семействами: примерно 6/7 из них лучше всего представлены именно в этом районе, а остальная часть – на юго-востоке. Действительно ли этот элемент сформировался на месте или он происходит от более древних палеотропических или антарктических мигрантов, выяснить трудно. В любом случае очевидно, что некоторые группы современных растений встречаются исключительно в Австралии.
Значение местных видов растений для человека стали осознавать лишь недавно, хотя многие из них на протяжении тысячелетий употреблялись в пищу коренными жителями Австралии. Например, макадамия тройчатолистная (Macadamia ternifolia) широко возделывается в Австралии с 1890-х годов ради вкусных орехов (на Гавайских островах она культивируется в еще больших масштабах и известна под названием «квинслендский орех»). Постепенно в Австралии стало налаживаться выращивание таких растений, как местный вид фикуса (Ficus platypoda), санталумы (Santalum acuminatum, S. 1anceolatum), эремоцитрус сизый, или пустынный лайм (Eremocitrus glauca), австралийские каперсы (Capparis sp.), различные т.н. «пустынные помидоры» из рода паслена (Solanum sp.), базилик мелкоцветковый (Ocimum tenuiflorum), местный вид мяты (Prostanthera rotundifolia) и многие другие злаки, корнеплоды, плодовые, ягодные и травянистые растения.
1.3 Ботанические редкости
Австралийский эвкалипт - самое высочайшее растение мира является самым обычным для Австралии. Во влажных восточных районах Австралии можно увидеть эвкалипт царственный. Это очень высокие деревья: эвкалипт в возрасте 350-400лет достигает высоты 100м. Известны случаи, когда деревья вырастали на150-170м (очень редко). Эвкалипт невероятно быстро растёт. Достоверно известно, что на юге Европы эвкалипт голубой(Eucalyptus globulus) за 9лет вырос на 20м - громадное (по европейским меркам) дерево с диаметром ствола 1м. Притом эвкалиптовая древесина очень плотная, тяжёлая (тонет в воде), не гниёт и используется для изготовления телеграфных столбов, обшивки кораблей, при строительстве мостов. Эвкалипт в сутки поглощает из почвы и испаряет 320л влаги (для сравнения берёза- 40л). В эвкалиптовых лесах всегда светло, потому что листья этого дерева поворачиваются параллельно падающим солнечным лучам. Это помогает дереву сберечь влагу. Специально высаженные «деревья-насосы» очень быстро осушают болота, что помогает развитию новых земель. В листьях эвкалиптов 3-5% ароматного эфирного масла, убивающего бактерии. Это масло используют при простуде, воспалении лёгких. За все удивительные свойства этих деревьев в Австралии, на родине эвкалиптов, местные жители зовут их «деревьями чудес», «алмазами лесов».
В эвкалиптовых лесах на востоке Австралии растут разные виды дореантесов - крупных многолетних трав с толстыми подземными стеблями. Во время засухи корни дореантеса сокращаются и втягивают растение в грунт.
В Австралии часто встречается бутылочное дерево. Это растение очень хорошо приспособлено к жаре, засухе и безводью. Издалека оно похоже на гигантскую бутылку. В стволе накапливается влага, расходуемая в засуху.
Казуарина – ещё одно самое обычное для Австралии растение. Это странного вида дерево или кустарник с тонкими ниспадающими побегами и без листьев. По виду он напоминает хвощ, по форме кроны похоже на ель. Его так и называют «рождественским деревом». Тонкие побеги казуарин напоминают похожие на волосы тонкие перья казуаров –больших бегающих птиц, живущих рядом с казуаринами. Казуарину называют ещё «железным деревом» – из-за очень прочной древесины ярко-красного цвета.
Эмблемой штата Западная Австралия стало растение кенгуровая лапа, которое также нигде в мире не встречается. Причудливая форма бархатистого цветка действительно напоминает лапу животного.
Совсем нет листьев и у каустиса – высокой, до более метра, травы. Его стебли так извилисты, что кажется: над этими завитушками долго трудился парикмахер. Эти стебли-кудряшки можно увидеть на песчаных пляжах Австралии, в светлых эвкалиптовых лесах.
Только на юго-западе Австралии, где достаточно влаги, растёт кингия австралийская. Толстый, высотой до 9м, ствол кингии венчает розетка густых листьев длинной до метра. Листья опускаются вниз, верхушку растения как венец украшает целый букет соцветий-шариков на длинных ножках.1.4 Растения: эндемики и космополиты
Ареалы разных видов растений могут значительно различаться: виды, распространённые повсеместно (растения космополиты), на многих континентах, принято называть космополитами, а произрастающие на небольшой территории (растения эндемики) (остров, гора) - энлемиками.
Растения-космополиты обычно легко расселяются.Среди них есть как неприхотливые способные снимать самые разные территории, так и капризные виды, требовательные к условиям среды, но имеющие достаточно возможностей для расселения. Широко распространены по всему миру споровые растения, например мох бриум серебристый и печёночный мох маршаниия многообразная, встречающиеся на влажных, богатых азотом местах. Среди папоротников «классический» смополит - орляк обыкновенный, хотя и он вовсе не безразличен к условиям обитания и предпочитает расти на кислых, хорошо увлажнённых почвах. К мополитам относится множество водных растений: тростник обыкновенный, частуха подорожниковая ряска малая, рдесты и др.
Те растения, которые повсеместно распространились благодаря человеку, называют антропогенными космополитами. К ним относятся хорошо всем знакомые марь белая, пастушья сумка, крапива жгучая и двудомная, звездчатка средняя (мокрииа), подорожник большой, мятлик однолетний, птичья гречиха и др. Их можно назвать вечными странниками: как верные спутники человека, они обошли почти всю Землю. Правда, для этого у антропогенных космополитов есть все возможности. Так, пастушья сумка удивительно плодовита. В умеренных широтах, где на полях не всегда удаётся получить и один полноценный урожай, она даёт их три, выбрасывая с одного растения 70 тыс. семян.
Для передвижения семенам пастушьей сумки подходит любой способ, но лучше всего - с грязью на копытах животных, колёсах автомобилей и телег, на сапогах и ботинках. От грязи двойная польза: влажная,она прилипает вместе с семенами к «транспорту»,а там, где она отвалилась, у семян есть крупииа «своей» почвы, в которой им уютно прорастать.
Обычная огородная капуста иногда тоже ведёт себя как сорняк. В 1773 г. капитан Фурне посеял капустные семена на небольшом участке земли в Новой Зеландии. Когда несколько позже там побывал Джеймс Кук, он увидел, что капуста распространилась по всему побережью. Местные растения не смогли дать ей отпор, а длиннохвостые попугаи, собирая стручки, разнесли семена по соседним островам. Лебеда - невзрачное растение пустырей и злостный сорняк - завоевала все континенты, кроме Антарктиды, и пока не проникла только во влажные тропики. Её уловки для такого наступления известны: огромное количество семян, которые любят все - птицы, муравьи, лошади, овцы... К тому же храниться они могут невероятно долго. При археологических раскопках в местах древних стоянок человека находят семена лебеды, не утратившие всхожести.
Эндемики - полная противоположность космополитам - встречаются на небольшой, часто изолированной территории.
Своеобразие флоры и фауны Австралии также связано с ранней изоляцией этого материка. Здесь широко распространены сумчатые млекопитающие, которые вымерли на других материках. В процессе эволюции сумчатые заняли большинство экологических ниш и выработали сходные с высшими млекопитающими жизненные формы. Здесь обитают сумчатый крот, сумчатый волк, а место копытных в сообществах заняли различные виды кенгуру.
Учёные
предполагают, что каждый вид появлялся
на планете только однажды и в одной географической
точке - центре происхождения. Так, скорее
всего центром происхождения сумчатых
млекопитающих была Антарктида (тогда
ещё не укрытая ледяным панцирем), а родиной
неполнозубых млекопитающих - броненосцев
и муравьедов - Южная Америка. По мере
размножения вид или группа организмов
распространялись из центра происхождения
в другие пригодные для их жизни места,
пока не встречали на своём пути какие-либо
преграды (горы, моря,реки,пустыни).
2
Характеристика фауны
2.1 Виды животных обитающих в Австралии
Одной из основных причин все большей популярности Австралии среди иностранных туристов является неповторимость ее фауны и флоры. К эндемическим (то есть присущим только Австралии) видам принадлежат 82% австралийских млекопитающих, 90% лягушек и рептилий (кстати, самых ядовитых в мире) и 45% птиц. Эта уникальность австралийской природы нашла свое отображение и в местных генграфических названиях. Здесь есть острова: Акул (Shark Island), Крокодилов (Crocodile Island), Кенгуру (Kangaroo Island), Змей (Snake Island), Диких Уток (Wild Duck Island), Тюленей (Seal Island) и Больших Пальм (Great Palm Island); села: Пингвинов (Penguin), Верблюжий Ручей (Camel Creek), Какаду (Coockatoo), Пальмовый Пляж (Palm Beach), заливы: Лебедей (Swan Bay), Тюленей (Seal Bay), Трески (Cod Bay) и Морских Слонов (Sea Elephant Bay); гора Емю (Mount Emu); речка Лебедей (Swan River); мысы:Черепахи (Turtle Point) и Москитов (Mosquito Point).Млекопитающие. В Австралии известно 230 видов млекопитающих. Три из них однопроходные яйцекладущие, около 120 – сумчатые, донашивающие детенышей в «карманах» на брюхе, остальные – плацентарные, у которых эмбриональное развитие завершается в матке.
Самый примитивный из существующих ныне отрядов млекопитающих – однопроходные (Monotremata), которые не встречаются в других частях света. Утконос (Ornithorhynchus), с напоминающим утиный клювом, покрыт мехом, откладывает яйца и выкармливает вылупившихся детенышей молоком. Благодаря усилиям австралийских защитников природы этот вид сравнительно обилен. Утконос вооружен ядовитым шипом, который он прячет на внутренней поверхности своих задних лап. При уколе этот шип может вызвать невыносимую боль и местный отек. На пораженную конечность следует наложить шину на несколько дней.
Его ближайшая родственница ехидна (Tachyglossus) похожа на дикобраза, но тоже откладывает яйца. Утконос встречается только в Австралии и Тасмании, а ехидна и близкая к ней проехидна (Zaglossus) обнаружены также на Новой Гвинее.
Кенгуру, общеизвестный символ Австралии, – далеко не типичный представитель сумчатых. Для животных этого отряда млекопитающих характерно рождение незрелых детенышей, которые помещаются в специальную сумку, где и донашиваются до тех пор, пока не смогут сами о себе заботиться.
О том, что сумчатые давно обитают в Австралии, свидетельствуют ископаемые остатки гигантского вомбата (Diprotodon) и плотоядного сумчатого «льва» (Thylacoleo). В целом менее приспособленные группы млекопитающих медленно оттеснялись на южные материки по мере появления более агрессивных групп. Как только однопроходные и сумчатые отступили в Австралию, связь этого региона с азиатским континентом оборвалась, и обе группы оказались избавлены от конкуренции с лучше приспособленными к борьбе за выживание плацентарными.
Изолированные от конкурентов, сумчатые разделились на множество таксонов, различающихся размерами животных, местообитаниями и способами адаптации. Эта дифференциация происходила во многом параллельно эволюции плацентарных на северных материках. Некоторые из австралийских сумчатых внешне похожи на хищных, другие на насекомоядных, грызунов, травоядных и т.п. За исключением американских опоссумов (Didelphidae) и своеобразных южноамериканских ценолестовых (Саеnolesidae), сумчатые встречаются только в Австралазии.
Хищные сумчатые (Dasyuridae) и бандикутовые (Peramelidae) c 2–3 низкими резцами с каждой стороны челюсти относятся к группе многорезцовых. Первое семейство включает сумчатых куниц (Dasyurus), сумчатого дьявола (Sarcophilus) и древесных кистехвостых сумчатых крыс (Phascogale), питающихся насекомыми и т.д. Последний род широко распространен по всей Австралазии. Близкий родственник хищных сумчатых – сумчатый волк (Thylacinus cynocephalus), который был широко распространен в Тасмании еще в начале эпохи европейского заселения, но больше нигде не встречается, хотя есть свидетельства его присутствия в доисторическое время в Австралии и на Новой Гвинее. Несмотря на проблематичные наблюдения в некоторых районах, большинство эксПертов считают этот вид вымершим, поскольку он был истреблен охотниками, а последняя особь умерла в неволе в 1936. Сумчатый муравьед (Myrmecobius) и сумчатый крот (Notoryctes), живущий в северной и центральной Австралии, произошли от группы, объединяющей хищных сумчатых и сумчатого волка. Семейство бандикутовые (Peramelidae), распространенное по всей Австралазии, занимает ту же экологическую нишу, что и насекомоядные (Insectivora) на северных материках.
Двухрезцовые сумчатые, отличающиеся наличием только одной пары низких резцов, известны шире многорезцовых. Их распространение ограничено Австралазией. Среди них выделяются семейства лазящих сумчатых (Phalangeridae), которое включает кузу, или щеткохвостов (Trichosurus); карликовых кускусов (Burramyidae), в том числе карликового летучего кускуса (Acrobates pygmaeus), который может проскользнуть между деревьями и подняться вверх на 20 м, и сумчатых летяг (Petauridae), насчитывающих несколько видов. Любимый всеми коала (Phascolarctos cinereus), похожий на забавного миниатюрного медвежонка и выбранный в качестве эмблемы Олимпийских игр 2000 в Сиднее, относится к одноименному семейству. Семейство вомбатовых (Vombatidae) включает два рода – длинношерстных и короткошерстных вомбатов. Это довольно крупные звери, внешне похожие на бобров и встречающиеся только в Австралии. Кенгуру и валлаби, относящиеся к семейству кенгуровых (Масropodidae), распространены во всей Австралазии. Большой серый, или лесной, кенгуру (Macropus giganteus), самый многочисленный представитель этого семейства, обитает в редколесьях, тогда как рыжий исполинский кенгуру (M. rufus) распространен на равнинах во внутренних районах Австралии. Открытые местообитания характерны для каменных кенгуру (Petrogale sp.) и карликовых скалистых кенгуру (Peradorcas sp.). Интересны древесные кенгуру (Dendrolagus), у которых конечности приспособлены и для лазания по деревьям, и для прыжков.
Тот факт, что сумчатые животные давно живут в Австралии, подтверждается находками здесь ископаемых остатков гигантского вомбата (Diprotodon) и хищного «сумчатого льва» (Thylacoleo).
До появления европейцев плацентарные млекопитающие были представлены в Австралии рукокрылыми и мелкими грызунами, которые, вероятно, проникли туда с севера. К первым относятся многочисленные роды как крыланов (Меgachiroptera), так и летучих мышей (Microchiroptera); особенно примечательны летучие лисицы (Pteropus). Грызуны, включая анизолисов (Аnisomys), кроличьих крыс (Conilurus), безухих крыс (Crossomys) и астралийских водяных крыс (Hydromys), вероятно, переправлялись через море на плавнике. Человек и динго (Canis dingo) были единственными крупными плацентарными, причем динго наверняка были завезены в Австралию человеком примерно 40 000 лет назад.
и т.д.................
Самым маленьким континентом на планете является Австралия - одна из самых богатых и высокоразвитых стран мира. Это единственный материк, на котором располагается только одно государство, обладающее огромными природными ресурсами, позволившими ему занять ведущее место в мире по ряду различных направлений хозяйственной деятельности (туризм, добыча полезных ископаемых и золота, производство мяса, зерна и шерсти).
Географическое положение и природа Австралии
Расположенная на стыке Тихого и Индийского океанов, Австралия кроме материка включает в себя остров Тасманию, находящийся в южной стороне континента, и множество маленьких островков. Рельеф материка сформировался благодаря Центральной низменности, в которой располагаются впадины, размещенные ниже уровня Мирового океана.
В западной части платформа материка приподнята, и на ней располагается Западно-Австралийское плоскогорье. Восточная часть континента выделяется Большим Водораздельным хребтом, растянувшимся вдоль всего побережья. Его восточные склоны круто обрываются, западные - более пологие, при постепенном снижении переходят в холмистые предгорья, именуемые даунсанами.
Описание материка
Австралия, природа которой необычайно красива, характеризуется мягким климатом и таким же законодательством. Необъятные просторы страны (площадь 1 682 300 кв. км), древняя культура местных жителей, гармонично сочетающаяся с культурой нового мира, - вот что придает Австралии необычность и создает ей индивидуально- неповторимый характер. Население государства составляет 19 млн человек, из которых 94% - потомки европейских эмигрантов, 4% - азиатское население и 2,0% - аборигены. По религиозным убеждениям в Австралии 75% - христиане, остальная часть - буддисты, мусульмане и иудеи.
Население Австралии
На планете Австралия, пожалуй, самый уникальный материк. Отделившись около 50 млн лет назад от праконтинента Гондваны, с тех пор существует в изоляции. Считается, что коренные аборигены заселились сюда из Азии около 50 тысяч лет назад.
Австралия - страна иммигрантов, считается самым слабозаселенным континентом (на 1 кв. км приходится 2,5 чел.), причем основная масса населения (85%) проживает в городах и является потомками переселенцев. Первыми из прибывавших на материк (в 18-м веке) были англичане; сегодня на территории Австралии проживают представители практически всех народностей.
Австралия в сердце каждого
Жители страны очень дружественны, приветливы с иностранцами, легко обучаемы, жизнерадостны; как и калифорнийцы, любят основную часть времени проводить на свежем воздухе.
По показателю здоровья Австралия занимает в мире второе место после Японии; также ее можно назвать страной грамотных людей. Столицей Австралии является Канберра.
По своему геологическому возрасту Австралия, природа которой сохранила все признаки древней цивилизации, является самым старым континентом, наиболее низким, засушливым и плоским из всех обитаемых. 95% территории занято под равнинами, большинство из которых - безжизненные необъятные пустыни и болота. В то же время материк богат подземными водами, образующими на глубине от 20 м до 2 км артезианские бассейны огромных размеров.
Реки материка Австралия
Крупнейшие реки Австралии, отнюдь не богатого водными ресурсами материка, - это Дарлинг, Муррей, Фитцрой, Хантер, Бур-декин, питающиеся водами растаявших снегов Австралийских Альп, поэтому они постоянно полноводны. Большинство рек наполняется водой время от времени: под действием специфического климата с его малым количеством осадков они попросту пересыхают.
В истоках реки Австралии выглядят внушительно, дальше по течению утрачивают свое великолепие, превращаясь в идеально сухие плоские долины, границы которых обозначены ровными рядами деревьев. После дождей они превратятся в полноводные потоки, но это лишь временное явление.
Австралия: удивительный мир флоры и фауны
Австралия, природа которой способна постоянно удивлять, характеризуется неповторимой, присущей только ей флорой и фауной; ее необычность обусловлена изолированным существованием. Не зря из 700 видов птиц 500 считаются эндемичными (свойственными именно этой местности).
Дикая природа Австралии отличается от любой другой; только в этой стране водятся сумчатые животные, которых насчитывается 160 видов: кенгуру, коалы, белки, муравьеды, волки и медведи, живущие на деревьях. Редчайшим представителем сумчатых является тасманийский сумчатый дьявол. Дикая собака динго, ехидна, утконосы, крокодилы, морские и речные черепахи, 150 видов змей и 450 видов ящериц - далеко не полный список необычных обитателей удивительного континента.
Необычный живой мир континента
Живая природа Австралии примечательна плащеносными ящерицами, которые при возникшей опасности надевают на голову «капюшоны», устрашая врагов резким увеличением в размерах. Отпугивает врагов шипами, растущими на теле, австралийская ящерица молох, способная менять цвета в соответствии с условиями внешней среды. Интересно наблюдать, как очищают языком свои огромные глаза шишкохвостые гекконы.
Австралийские лягушки - это просто отдельная тема для разговора. Сумев приспособиться к негостеприимным условиям континента, эти амфибии накапливают в организме запас воды, зарываются глубоко в ил, где способны просидеть в ожидании осадков около 5 лет.
Дикая собака динго является хищником и питается всем, что попадается на ее пути: от насекомого до кенгуру. Способна нападать на отары овец, за что подвергается преследованию скотоводов. В некоторых регионах Австралии построены специальные ограждения, препятствующие распространению дикой собаки динго.
Особенности природы Австралии: это черные березы и лебеди. Мир насекомых поражает своим количеством, размерами и разновидностями. Некоторые виды бабочек могут достигать в своих габаритах 25 см; к слову, они - излюбленная пища аборигенов северной стороны континента.
Пустынный мир Австралии порождает такие уникальные экземпляры, как хоботноголовый кускус, истинный гурман цветочного нектара, который он собирает специальными щеточками, расположенными на языке.
Австралийские птицы
В прибрежных южных водах обитают киты, а кое-где и тюлени. В Австралии водится большое количество водных хищников: акулы (более 70 видов), морские змеи, голубые осьминоги, морская оса (медуза австралийская), бородавчатая рыба. Интересной особенностью австралийского материка является отсутствие на нем тех животных и птиц, которые распространены на остальных континентах.
Австралия, природа и животные которой способны только удивлять, богата разновидностями птиц, которых насчитывается более 700 видов. Это казаур, страус эму, какаду, тонкоклювый буревестник, страус эму, кукабарра, лирохвост.
На желтохохлатых какаду в Австралии даже ведется охота, потому как стаи этих птиц уничтожают целые поля, лишая страну урожаев.
Птица казуар раньше была широко распространена на континенте, но охота на нее и выкорчевывание лесов привели к резкому сокращению этого вида пернатых. Казуар, высота которого достигает 1,5 метра при среднем весе 80 кг, живет обычно в лесах и питается ягодами, фруктами и мелкими животными.
Австралия: природа (растительный мир)
Растительный мир материка насчитывает более 22 тысяч разновидностей зеленых растений, из которых 90% - эндемики. Однако скоростное развитие цивилизации нанесло серьезный урон флоре материка: 840 видов находятся на грани полного исчезновения, 83 уничтожены полностью.
Самыми распространенными растениями на острове, исчисляемыми сотнями видов, являются акации и эвкалипты, причем последние могут достигать в высоту 100 метров. У таких экземпляров очень мощная корневая система, уходящая глубоко под землю на 20-30 метров. Эвкалиптовый лес не дает тени в связи с такой интересной особенностью, как повернутые ребром к солнцу узкие листья. Склоны Большого Водораздельного хребта с восточной и юго-восточной стороны покрыты густыми лесами, состоящими из травяных деревьев, хвощей, эвкалиптов, папоротников. На юго-западе наряду с эвкалиптами встречаются бутылочные деревья, особенностью которых является накопление в стволе запаса воды в дождливый период.
От саванн до влажных тропиков
Вдоль побережий континента произрастают лиственные и тропические леса, в составе которых преобладают все те же эвкалиптовые деревья, панданусы и пальмы; внутри государства климат меняется на континентальный, а природа материка Австралия - на саванны и редколесья. Засушливые районы являются зоной саванн и характеризуются зарослями низкорослых колючих кустарников, произрастающими отдельными группками, и травяными пастбищами, высыхающими в жаркое время года. Часто попадаются участки, покрытые шаровидными серыми кустами, коими является известный спинифекс - самое неприхотливое растение на континенте.
Австралийские древесные породы характеризуются твердой древесиной, способной противостоять насекомым и разъедающему действию соленой морской воды; она не поддается гниению и представляет огромную ценность как строительный материал.
Австралия - удивительный континент. По мнению ученых, это древнейший материк на нашей планете, лежащий на докемберийской платформе, которая сформировалась более 3 млрд. лет назад.
В силу того, что Австралия была открыта миру гораздо позже, чем другие континенты, природа здесь сохранилась лучше. Сам материк расположен в трех климатических поясах: тропическом в центральной части материка, субтропическом в южной и субэкваториальном на северной его части. С севера, от экватора ветры и воды Индийского океана приносят к берегам Австралии тепло. С юга часто дуют холодные ветры, доносящие заморозки с берегов Антарктиды.
Уникальность австралийской природы объясняется и ее ландшафтом: прибрежные районы тонут в зелени деревьев, центр материка представляет собой зону полупустынь и саванн, изредка перемежающуюся островками растительности в глубоких низменностях и вдоль поймы рек. Впрочем, в Австралии выпадает мало осадков, потому рек и озер здесь мало.
Горы расположены на востоке и юго-западе. Но горы невысокие, не превышающие отметку в 1300 м. над уровнем моря, несмотря на их звучное название - Австралийские Альпы.
В настоящее время в Австралии работают более 1000 заповедников, где представлены животные и растения дикой природы.
Растительный мир Австралии
Уникальные климатические условия и расположение Австралии определили и оригинальность ее флоры и фауны.
Растительным символом Австралии считают эвкалипт. Огромное дерево имеет мощные корни, которые уходят в землю на 20, а то и на 30 метров! Удивительное дерево приспособилось к засушливому австралийскому климату. Эвкалипты, растущие возле болот, способны вытягивать воду из водоема и тем самым осушают болото. Таким образом, например, осушали болотистую землю Колхиды на побережье Кавказа. К тому же у эвкалипта узкие листья, которые повернуты к солнцу ребром. Только представьте себе огромный эвкалиптовый лес, а в нем практически нет тени!
Восточное побережье Австралии, там, где его омывает Тихий океан, утопает в зарослях бамбука. Ближе к югу встречаются бутылочные деревья, плоды которых напоминают формой бутылку. Аборигены добывают их них дождевую воду.
На севере растут густые субтропические леса. Здесь можно увидеть огромные пальмы и мангровые заросли. Все северное побережье, где осадков выпадает больше всего, растут акации и панданусы, хвощ и папоротники. Ближе к югу лес редеет. Начинается зона саванн, которая весной представляет собой пышный ковер из высоких трав, а к лету высыхает, выгорает и превращается в бездушную пустыню. Центральная Австралия - зона пастбищ.
А вот культурные растения были завезены в Австралию европейцами. Только после колонизации материка здесь стали выращивать хлопок, лен, пшеницу, овощи и фрукты, характерные для европейской флоры.
Животный мир Австралии
Фауна Австралии весьма богата и разнообразна. Первая особенность животного мира: в Австралии обитает огромное количество эндемичных животных, то есть животных, которые больше не встречаются нигде на планете. Это, конечно, кенгуру и коалы, которые признаны символами южного континента. Одних только кенгуру насчитывает 17 родов и более 50 видов. Самые маленькие из них ростом всего в 20-23 см, а самые большие достигают в росте 160 см. Знаете ли вы, что есть кенгуровые крысы, скальные и древесные кенгуру и даже кенгуру-дерби? Впрочем, в самой Австралии словом "кенгуру" называют только двух представителей этого рода сумчатых: серого гигантского и рыжего. Остальных называют валлаби.
А еще здесь водятся удивительные утконосы, отважные белки-летяги, порхающие с дерева на дерево, жуткие ехидны, забавные плащеносные ящерицы, способные передвигаться на двух ногах. Живут в австралийских лесах вомбаты и опоссумы, которых ценят за их мех. Летучие лисицы выглядят очень кровожадно, хотя питаются нектаром и цветами. А вот кто по настоящему ужасен - это огромные австралийские летучие мыши. Размах крыльев этих животных может достигать 1,5 метров, а вес - до 1 кг!
Немало и птиц, которые испокон веков обитают на этих землях. Это мощные страусы-эму, огромные попугаи-какаду, оглашающие своим криком леса Австралии. Это птицы-лиры, чей щебет напоминает звучание музыкального инструмента и венценосные голуби. Гуляя по лесам Австралии вы можете услышать звуки, похожие на человеческий смех. Это щебечут кукабурры, удивительные австралийские птицы, обитающие в отверстиях деревьев. Многие птицы имеют яркую окраску.
На юге можно встретить пингвинов, которых приносит сюда из Антарктики. Воды бороздят огромные киты, которые с наступлением холодов мигрируют на север, в сторону Африки. Встречаются дельфины и кровожадные акулы. Реки Австралии стали домом для огромных крокодилов. Великий барьерный риф - царство кораллов и полипов, мурен и скатов.
Вторая особенность Австралии: здесь нет млекопитающих из класса хищников, за исключением единственного представителя этого вида: диких собак Динго.
Домашних животных в Австралию также завезли европейцы. Со времен колонизации тучные стада овец стали бороздить просторы австралийской саванны. Появились козы, коровы и лошади, собаки и кошки.
