Субтропики – климатическая зона, расположенная в промежутке между экваториальными тропиками и умеренными широтами Южного и Северного полушарий. В зависимости от среднегодового количества и сезона выпадающих осадков субтропики подразделяются на:
— влажные. Характеризуются круглогодичным обилием атмосферных осадков без ярко выраженного сухого сезона – черноморское побережье Кавказа, юго-восточные районы Китая и Японии;
— сезонно-влажные. Отличаются жарким и засушливым летом и дождливой, прохладной зимой – Крым, Средиземноморская зона;
— муссонные. Преобладают на восточных побережьях материков. Климатической особенностью является сухая и ясная погода зимой и обильные осадки в летний период – север Флориды, восточная часть центрального Китая, юг Кореи, центральная Аргентина;
— сухие. Жаркое и продолжительное лето и короткая сухая зима – Ферганская долина, Пиренеи, горы Марокко.
Средиземноморская природная зона является подзоной субтропического пояса. Иногда средиземноморские зоны выделяют в отдельные зоны лесных субтропиков. Распространена в бассейне Средиземного моря, в Северной и Южной Америке, на юго-западе и юге Австралии.
В районе средиземноморья преобладают жестколистные вечнозелёные леса и кустарники, типичными для которых являются широкая крона, мощная кора или пробка в стволовой части, жесткие многолетние листья. Структура листьев максимально приспособлена для уменьшения испарений: зеленый матовый цвет, блестящий восковой налет, высокое содержание эфирных масел. Корневая система многих деревьев способна проникать вглубь породы на 10-20 м. Разновидности каменного и пробкового дуба росли на берегах Средиземноморья уже 3-4 тысячи лет назад. В настоящее время такие леса большая редкость. Места, свободные от посевов и плантаций культурных растений, заняты в основном деревьями и кустарниками устойчивыми к пожарам: верески, земляничное дерево, дикие маслины, мирт, фисташки. Кустарники зачастую оплетены колючими вьющимися растениями. В местах вырубки деревьев разрастаются сообщества низкорослых кустарников и травянистых растений. Здесь произрастает кермесовый дуб – кустарник высотой до 1,5 м.
Для средиземноморского типа почв , сформированных сухими лесами и кустарниками, характерно высокое содержание гумуса и повышенная карбонатность. В горах средиземноморья цвет почвы меняет свой цвет с коричневого на побережье на лесной бурый. Пожары, выпас животных, и эксплуатация земельных участков привели к развитию эрозии почвенного слоя.
Формирование средиземноморского климата обусловлено защитой от северных ветров альпийскими и пиренейскими горными массивами. Продолжительное сухое и жаркое лето сменяется дождливой и прохладной зимой. Среднегодовое количество осадков на равнинах составляет 300-400 мм, в горах – доходит до 3000 мм. В теплые периоды наблюдается значительный дефицит влаги. Зимой снежный покров устанавливается только высоко в горах. Вегетационный период составляет свыше 200 суток. Для многих районов средиземноморья характерны местные ветры – сирокко, мистраль, бора и др.
Субтропические зоны, такие как Индия, Центральная Америка, Китай, средиземноморье – явились местом зарождения основных цивилизаций на Земле. Благоприятные условия для жизни до сих пор делают их самыми густонаселенными районами мира.
Жестколистные и вечнозеленые леса и кустарники произрастают относительно компактными группами в нескольких районах. Эта образовалась в субтропическом климатическом поясе, где зимний период прохладный с сильным увлажнением, а летний - знойный. Годовое количество дождевой воды около 600 мм. На территории лесов сложились особые почвы - коричневые. Они характеризуются большим слоем гумуса и высоким плодородием при обилии осадков.
Ключевое воздействие на состав и деятельность биоценозов в районе субтропиков оказывает интенсивность и режим выпадения осадков. Низких температур, особенно продолжающихся долго, здесь практически не бывает.
Географическое положение
Жестколистные и вечнозеленые леса и кустарники произрастают на территории Австралийского континента, побережьях западной части Северной Америки, Африканского материка. Растительность этого типа относится к склерофитам. Леса обладают богатым видовым составом не только флоры, но и фауны. Большое количество животных приспособились к жизни в этих условиях.
Чем примечательны жестколистные и вечнозеленые леса и кустарники? Географическое положение определило состав их флоры и фауны. На севере от них находятся леса умеренного климата. С юга к ним подступают бескрайние пустыни, саванны и тропические заросли. Такое расположение обусловило специфический состав животного мира, который напоминает симбиоз фауны соседних областей.
Животный мир
Жестколистные и вечнозеленые леса и кустарники, животные, в них обитающие, образуют полноценную экосистему. В лесах у Средиземного моря живет большое количество сурков и сусликов. Их число выдает множество нор, видимых повсюду. Из пресмыкающихся обитают змеи, черепахи и различные ящерицы. Большое количество прямокрылых и других насекомых. Среди пернатых можно выделить славку, синего дрозда и пересмешку.
Жестколистные вечнозеленые леса и кустарники в Испании - дом для генетты и бесхвостой макаки. Корсика и Сардиния - место обитания диких зайцев и коз, а также муфлона. Среди птиц выделяются черный гриф, испанский воробей и горная курочка. Фауна австралийских эвкалиптовых лесов отличается обилием медлительных коал.
Растительный мир
Жестколистные и вечнозеленые леса и кустарники произрастают на всех континентах, однако больше всего их в районе Средиземного моря и на Австралийском материке. Одна из самый заметных климатических особенностей - теплый и влажный периоды не совпадают по времени. Благодаря такому режиму в этих районах господствуют склерофиты, имеющие ряд отличительных черт:
- На стволе имеется кора или пробка.
- Ветвиться растения начинают практически от земли.
- Широчайшие кроны.
- Жесткая листва, которая сохраняется на протяжении нескольких лет.
- Нередко листовые пластинки на нижней стороне имеют пушистость.
- Распространено восковое покрытие.
- Высокое содержание эфирных масел.
- Глубокое проникновение корней в почву (у отдельных видов до 20 м).
Видовое разнообразие велико. Основной период роста флоры приходится на осенне-весенний сезон. В это время растения активно цветут. Леса очень светлые с развитыми ярусами травы и кустов. Преобладают растения с луковицами и клубнями, цветущие осенью или весной.
Жестколистные вечнозеленые леса и кустарники имеют сформировавшийся давно видовой состав. Доминируют пробковые и Некоторые представители последних имеют высоту 20 м.
Исчезновение лесов
В зоне Средиземного моря в результате антропогенного воздействия происходит процесс исчезновения лесов. Длится он на протяжении нескольких сотен лет. Жестколистные и вечнозеленые леса и кустарники исчезают также по причине эрозии, смыва и разрушения почв. Из-за этого растут площади каменных грунтов, непригодных для жизни растений.
Области, которые не используются под перешли в маквис. Это первый этап деградации лесных массивов. Эти области интенсивно вырубаются и страдают от пожаров, которые возникают в период летней засухи. Уничтоженный маквис замещается гаригой - невысокими кустами и травами-ксерофилами. В их числе кермесовый дуб, его высота не более 150 см, но он способен пережить пожар и возродиться.
Жестколистные кустарники и леса располагаются в Австралии, Средиземноморье, западных регионах Северной Америки, Африки. Эти зоны представлены вечнозелеными деревьями и кустарниками, которые относятся к группе склерофитов. Кроме большого разнообразия редких растений и деревьев, жестколистные леса могут похвастаться редчайшими животными, которые благополучно проживают на этой территории.
Жестколистные леса и кустарники с одной стороны граничат с саваннами, пустынями и с тропическими лесами, а с другой - с лесами умеренных широт, поэтому фауна этой территории во многом похожа на фауну соседних регионов.
Фауна вечнозеленых лесов и кустарников
Средиземноморье
В жестколистных вечнозеленых лесах Средиземноморья в большом количестве проживают такие животные, как суслики, сурки. О большом количестве грызунов можно судить по наличию множества небольших вырытых ими, нор. Также здесь часто встречаются различные змеи, хамелеоны, ящерицы-гекконы, черепахи. Очень много насекомых, особенно прыгающих прямокрылых видов. Из птиц на территории Средиземноморья распространены синий , пересмешка, славка.
В испанских жестколистных вечнозеленых лесах проживает европейская генетта. Это небольшой зверек, который внешне очень похож на кошку. Имеет пятнистый светло-серый окрас и питается мелкими грызунами, птицами. Также на территории жестколистных лесов Испании обитает единственный европейский – бесхвостые макаки. Этот маленький зверек имеет очень густую шерсть, благодаря чему животное может выдержать холод до -10оС. Вес бесхвостой макаки составляет всего 15 кг.
В Сардинии и на Корсике встречаются дикобразы, шакалы, дикие зайцы, дикие козы. Также присутствует очень на сегодняшний день горный баран – муфлон, который является самым маленьким из горных баранов. Самцы муфлонов имеют крупные спирально закрученные рога. Из птиц в жестколистных лесах и кустарниках обитают горная курочка, голубая сорока, черный гриф, сардинская славка, испанский .
Австралия
В эвкалиптовых лесах Австралии очень много коал. Этот забавный зверек живет на деревьях и предпочитает вести малоподвижный образ жизни.
Северная Африка
Животный мир жестколистных лесов, расположенных в северной части Африки . Здесь можно встретить следующие виды: шакалы, хамелеоны, дикобразы, обезьяны, лесные мыши, волки, виверры. Также в большом количестве встречаются такие пресмыкающиеся, как черепахи, некоторые виды ящериц, гекконы, змеи. Довольно редко, но в лесах Марокко встречаются медведи.
География и климат На суше средиземноморский климат переходит с повышением широты (ближе к полюсам) в зоны океанического или приморского климата, для которого характерны обильные летние дожди, а с понижением широты (ближе к экватору) - в засушливые (в летнее время) степи с нечастыми дождями в зимнее время.
Температура воздуха На суше средиземноморский климат переходит с повышением широты (ближе к полюсам) в зоны океанического или приморского климата, для которого характерны обильные летние дожди, а с понижением широты (ближе к экватору) - в засушливые (в летнее время) степи с нечастыми дождями в зимнее время.
Почвенный состав Cодержание гумуса равно 47%, преобладают гуминовые кислоты. Следовательно, естественное плодородие почв весьма высокое. Обилие карбонатов ведет, в частности, к развитию богатой фауны наземных раковинных моллюсков. В постоянно влажных субтропических и умеренных дождевых и лавролистных лесах представлены красно земы и желтоземы, имеющие промывной режим и накапливающие менее подвижные продукты выветривания свободные гидроксиды алюминия и железа. Почвы эти малогумусные, кислые, в них выражены также процессы оподзоливания (они приостанавливаются на основных материнских породах).
Растительный мир Высота жестколистных лесов в среднем достигает 1520 м, лишь высота эвкалиптовых лесов кэрри соответствующего типа может составлять 4050 м. Нередки также разреженные древостой с кустарниками, а также чисто кустарниковые жестколистные формации (маквис, чапарраль, мали- скраб). Часто представлен единственный древесный ярус, бывают двухъярусные леса. Кроме преобладающей жизненной формы жестколистных деревьев и кустарников, которая конвергентно образовалась у видов разных семейств и на разных материках, представлены и другие, как правило, более характерные для отдельных регионов.
Животный мир Численность термитов этого вида составляет 600 экз/м 2 при биомассе 3 г/м 2, они явно доминируют среди гетеротрофов. Правда, это единственный вид, сооружающий заметные термитники. Остальные 11 видов обитают в толще грунта или в стволах упавших деревьев. Самый массовый N. exitiosus питается упавшими стволами деревьев, пнями, сухими сучьями. В этих же местах наиболее обычными оказались крупные мокрицы, земляные черви, тараканы и кивсяки, живущие в норках. В склерофилльных сообществах Австралии обычны земляные черви из семейства мегасколецид и глоссосколецид, а также позднее завезенные из Европы дождевые черви-люмбрициды. Исключительно хищный образ жизни ведут взрослые амфибии. В пределах Средиземноморья обычны некоторые жабы, древесные квакши. Многочисленны разнообразные ящерицы, многие из которых быстро бегают по скалам, обрывам и стволам деревьев (группа стенных и скальных ящериц, гекконы).
Экологические проблемы: Все области жестколистной растительности в настоящее время сильно видоизменены деятельностью человека. Площадь лесов со кратилась, а кустарниковых и кустарничковых ксерофитных формаций, напротив, увеличилась. Возделываемые земли весьма сходны и по составу культурных растений. Это цитрусовые, виноград, маслины, инжир (фига), пшеница. Очень сходны декоративные растения в садах и цветниках, а также распространившиеся за последние столетия сорные растения. Эрозия почв.
Саванны – область распространения бегающих птиц: страус в Африке, нанду в Америке, эму в Австралии, казуар в Новой Гвинее. Большие стаи образуют зерноядные: ткачики и просоеды.
Плотные глинобитные постройки в саваннах устраивают термиты. Кроме термитов из насекомых обильны муравьи и саранчовые. Пустынная и перелетная саранча формируются в странствующие стаи. Муха-цеце, обитающая во влажных галерейных, вдоль русл рек, лесах африканских саванн, является переносчиком возбудителя сонной болезни человека и наганы – болезни крупного рогатого скота, которые обычно имеют летальный исход. Много амфибий, ящериц и змей.
Животный мир саванн, особенно крупные травоядные, во всем своем богатстве и разнообразии сохранился только на заповедных территориях. В первую очередь это относится к крупным травоядным. Практически все саванны, за исключением пахотных земель, используются как пастбища. Интенсивный выпас скота часто приводит к деградации растительного покрова, которая ускоряется в засушливые годы. Эти же годы отличаются и массовой гибелью травоядных животных. Противоречивым антропогенным экологическим фактором являются пожары (палы). Их благоприятное воздействие на травяной покров проявляется, по данным ЮНЕСКО, при количестве осадков более 700 мм в год. При меньшем количестве осадков на гарях рост растений замедляется и палы способствуют дальнейшей деградации травяного покрова. Необратимые изменения растительного покрова ведут к опустыниванию саванн, особенно сухих и колючих. Основная задача в области охраны природы связана именно с предотвращением дальнейшего разрушения растительного покрова.
Вечнозеленые субтропические жестколистные леса и кустарники. Переход формаций биомов от тропического пояса к умеренному между 30 и 40 с с. и ю. ш. происходит постепенно. В отечественной биогеографической литературе этому переходу соответствуют субтропические, в зарубежной – умеренно теплые регионы.
В целом для субтропического пояса характерно большое разнообразие климатических условий, выражающееся в особенностях увлажнения западных (средиземноморских), внутриконтинентальных и восточных (муссонных) секторов. В засушливых внутриконтинентальных регионах развиты пустынные формации. В западных секторах материков – средиземноморский тип климата, своеобразие которого заключается в несовпадении влажного периода и теплого. Среднее годовое количество осадков (на равнинах) составляет 300–400 мм, преобладающая часть их выпадает зимой. Зима теплая, средняя температура в январе обычно не ниже 4 °С. Лето жаркое и сухое, средняя температура в июле выше 19 °С. В этих условиях сформировались средиземноморские жестколистные растительные сообщества. Основная область их распространения, кроме европейско-африканского Средиземноморья, включает Австралию, юг Африки, среднюю часть Чили в Южной и Калифорнию в Северной Америке.
В восточных секторах материков с влажным субтропическим климатом (осадков более 1000 мм в год, и выпадают они в основном в теплое время года) распространены лавровые, или лавролистные, леса и замещающие их хвойные. Основные области распространения этих лесов – Восточная Азия, юго-восток Северной Америки (Флорида и прилегающие низменные районы), восточное побережье Австралии и Южная Америка. В Южной Америке граница между ними и тропическими лесами нечеткая.
Следует отметить, что лавровые , менее ксерофильные, ижестколистные , более ксерофильные, леса и кустарники различаются не столь значительно, чтобы относить их к разным классам формаций (Воронов, 1987). К тому же условия увлажнения в области их распространения с изрезанным рельефом определили разнообразные сочетания этих сообществ.
Основным районом распространения жестколистных лесов и кустарников является Средиземноморье – территория, освоенная еще древними цивилизациями. Выпас коз и овец, пожары и эксплуатация земель привели к почти полному уничтожению естественного растительного покрова и эрозии почв. Климаксовые (устойчивые, не деградированные) сообщества здесь были представлены вечнозелеными жестколистными лесами с доминированием родадуб . В западной части Средиземноморья с достаточным количеством осадков на различных материнских породах обычной древесной породой былдуб каменный – склерофит высотой до 20 м. В кустарниковый ярус входили низкорослые деревца и кустарники: самшит, земляничное дерево, филлирея, калина вечнозеленая, фисташка и многие другие. Травяной и моховый покров был разрежен. На очень бедныхкислых почвах росли леса изпробкового дуба . В восточной Греции и на анатолийском побережье Средиземного моря (Таврида) каменнодубовые леса замещались лесами изкермесового дуба . В более теплых частях Средиземноморья дубовые насаждения сменялись насаждениями из дикой маслины (дикого оливкового дерева), фисташки лентискуса и цератонии, а также аргании на юго-западе Марокко. Для горных районов были характерны хвойные леса из пихты европейской,кедра настоящего (Ливан и Атласские горы) и сосны черной . На равнинах, на песчаных почвах росли сосны (итальянская или пиния, алеппская и приморская ).
В результате вырубки лесов в Средиземноморье возникли различные кустарниковые сообщества. Первую стадию деградации лесов, видимо, представляет маквис – кустарниковое сообщество с отдельно стоящими деревьями, устойчивыми к пожару (пирофит) и вырубкам. Его видовой состав образуют разнообразные кустарниковые растения подлеска деградированных дубовых лесов: различные виды эрики, ладанников, земляничное дерево, мирт, фисташка, дикая маслина, рожковое дерево и др. Кустарники часто переплетены вьющимися, нередко колючими растениями – сассапарелью, ежевикой разноцветной, розой вечнозеленой и др. Обилие колючих и вьющихся растений делает маквис труднопроходимым.
На месте сведенного маквиса развивается формация гарига – сообщества низкорослых кустарников, полукустарников и ксерофильных травянистых растений. Господствуют низкорослые (до 1,5 м) заросли кермесового дуба, не поедаемого скотом и быстро захватывающего после пожаров и вырубок новые территории. В гариге обильны представители семейств губоцветных, бобовых и розоцветных, выделяющие эфирные масла. Из характерных растений следует отметить фисташку, можжевельник, лаванду, шалфей, тимьян, розмарин, ладанник и др. Гарига имеет различные местные названия, например в Испании – «томилляры ».
Следующая формация, образующаяся на месте деградируемого маквиса,– фригана, растительный покров которой чрезвычайно разрежен. Нередко этокаменистые пустоши . Постепенно из растительного покрова исчезают все растения, поедаемые скотом, по этой причине в составе фриганы преобладают геофиты (асфоделус), ядовитые (молочаи) и колючие (астрагалы, сложноцветные) растения.
На полуострове Калифорния распространение жестколистной растительности, лесные формации и стадии их деградации очень схожи с сообществами Средиземноморья. Леса образованы вечнозелеными, с колючими листьями дубами (высотой до 20 м), к которым примешиваются листопадные дубы, земляничное дерево и местные виды кастанопсиса. При деградации они переходят в чаши, подобные маквису и называемые в этой области чапаралью.
В жестколистных лесах и кустарниках средней части Чили (формация маттарль ) коренная растительность также подверглась существенным изменениям, особенно после освоения этой территории европейцами.
На юге Африки жестколистные формации в значительной степени совпадают с Капским флористическим иарством, определяющим весь их своеобразный флористический состав. Местное название этих формаций – «финбош» («финбос»). По облику, экологии и структуре они напоминают маквис. В состав финбоша входит единственное дерево – серебряное , иногда – маслина, преобладают многочисленные видывереска и бобовые.
В Австралии формации жестколистного типа трудно отделить от соседствующих лесных, полупустынных и саванновых сообществ по причине абсолютного господства родов эвкалипт и акация. Эвкалиптовые леса этой формации очень светлые с богатым подлеском из бобовых, миртовых и протейных. Жестколистные субтропические кустарники континента получили название «скрэб» («скраб», «шраб»), который внешне напоминает маквис. В зависимости от условий увлажнения выделяют: на более увлажненных участках –бригелоу-скрэб с господством чистых зарослей из крупной (до 15 м)акации серповидной с примесью бутылочного дерева; в засушливых областях –мульга-скрэб , образованный заросляминизкорослой (не выше 6 м) акации мульга, имали-скрэб , в котором доминируют кустарниковые эвкалипты. На наиболее бедных, преимущественно песчаных почвах развиваются низкорослые (до 0,75 м) кустарниковые заросли пустошного типа с господством протейных (род банксия) и казуарины.
Для лавровых влажных лесов субтропического пояса в биогеографической литературе нет единого названия. Нередко их называют вечнозелеными дождевыми лесами умеренного климата. Своеобразие этих лесов связано с семейством лавровых, магнолиевых, чайных и др. Для них характерны цельная листовая пластинка, кожистые листья светло-зеленой окраски. Все лавровые, за редким исключением, вечнозеленые, реже листопадные,ароматические деревья и кустарники. Кора, древесина, листва, цветки и плоды многих видов душисты.
Восточноазиатские лавровые леса, в состав которых кроме магнолий, камелий и обильных представителей семейства лавровых входят дубы и буки, в предгорьях замещаются лесами преимущественно из местных видов сосен. В Северной Америке в лавровых лесах господствуют вечнозеленые дубы с участиемкапустной пальмы , илисабаля пальмовидного. Среди формации лавровых и жестколистных североамериканских лесов особенно своеобразны леса изсеквойи вечнозеленой по берегам рек и речным террасам Калифорнии. На склонах Сьерра-Невады и Берегового хребта в их состав входятпсевдотсуги, тсуги и пихты . Во флоридских хвойных лесах на переувлажненных участках основную роль играетболотный кипарис – одно из немногих гигантских (высотой более 100 м) деревьев.
Влажные леса Австралии сформированы в основном видами палеотропической флоры, в южных районах доминируют эвкалипты и нотофагусы. Хвойные породы в них представлены видами агатиса (каури) – голосеменными Южного полушария. В Южной Америке, на западной окраине в лесах лаврового типа господствуют вечнозеленые древесные породы из семейств магнолиевых и лавровых с участием нотофагусов, из хвойных характерныаллерце (фицройя) и либоцедрус . На востоке континента развиты хвойные леса изараукарий .
В лесах лаврового типа, особенно в Тасмании и Новой Зеландии, широко распространены древовидные папоротники, имеется внеярусная растительность и довольно часто обильная (лианы и эпифиты).
Леса этого типа, как и жестколистные, испытали на себе необратимое влияние человека, и первичная природная растительность во многих районах исчезла.
Своеобразие животного мира вечнозеленых лесов и кустарников субтропического пояса заключается в том, что среди потребителей растительной массы преобладают копытные небольших размеров. В Средиземноморье это бородатый, или безоаровый, козел (предок домашних коз, истребивших во многих местах всю древесно-кустарниковую растительность) и мелкий горный баран муфлон, вчапарале Северной Америки – чернохвостый олень-мул, в Южной Америке – очень редкий мелкийолень пуду , в Австралии – поссумы,валлаби (древесный кенгуру) и кенгуровые крысы. В средиземноморских лесах обитает кабан, а в лесах западного полушария –ошейниковый пекари . Обилие желудей, орехов и семян хвойных служит пищей многочисленнымсоням , белкам, лесным мышам (Восточное полушарие) и хомякам (Западное полушарие). Из хищных зверей обычны представители семействакуньих – барсук, ласка. Редко встречаются сильно истребленные человеком волк, шакал и лесной кот, виветта, генетта.
Среди зерноядных птиц доминируют семейства вьюрковых (зяблик, щегол, коноплянка, дубонос, зеленушка, канареечный вьюрок), овсянковых (овсянка, юнко и др.) и жаворонковых (хохлатый и степной жаворонки). Из насекомоядных птиц обычны славки, синицы, дрозды, соловьи, щурки, из хищных – мелкие соколы (чеглок, степная пустельга, алет), красный коршун и т.д.
Земноводные представлены лягушками и жабами. Из умеренных широт в тенистые и влажные местообитания проникают тритоны и саламандры , в древесном ярусе обитают квакши. Обычны змеи и ящерицы, среди которых наиболее примечательна жемчужная ящерица длиной до 75 см (западное Средиземноморье).
Наземные членистоногие включают муравьев, ядовитых пауков (тарантулов ), скорпионов, сколопендр и скутигеров.
Как отмечалось, лесные и кустарниковые формации субтропического пояса претерпели значительное, во многом опустошительное влияние человека. На смену им пришли виноградники (Сухая и Влажная Шампань), плантации цитрусовых, маслин и посевы различных сельскохозяйственных культур. Многовековая эксплуатация природных ресурсов, индустриализация, урбанизация, туристский бум (особенно в Средиземноморье) вызвали множество острых экологических проблем. Они связаны с уничтожением естественного растительного покрова и диких животных, эрозией почв и увеличивающимся загрязнением воздуха и вод. Сохранение уцелевших островков естественной растительности является одной из неотложных задач по охране природы субтропиков.
Тропические редколесья, колючие кустарники и листопадные сезонно-влажные леса. Данный тип биома свойствен тропическому поясу с климатическими условиями, при которых засушливый период длится от 1 до 6 месяцев в году. Существуют разные мнения о количестве осадков, обеспечивающем его существование. Обычно приводятся сведения о годовом количестве осадков от 800 до 3000 мм. Ряд тропические редколесья – колючие кустарники – листопадные сезонно-влажные леса отражает возрастание количества осадков, сокращение засушливого сезона и более равномерное распределение осадков.
В видовом отношении наиболее разнообразны тропические ксерофильные редкостойные леса, переходящие в сообществаколючих кустарников. Они образованы либо листопадными, либо вечнозелеными древесными породами и кустарниками, преимущественно колючими. Продолжительность засушливого периода составляет 9 месяцев в году. Годовое количество осадков менее 800 мм, но может изменяться от 500 до 2000 мм.
В Южной Америке это древесно-кустарниковое сообщество известно под названием «каатинга» (белый или северый лес). Каатинга может быть древесной, древесно-кустарниковой и кустарниковой. Низкорослые (до 12 м) коренастые деревья из-за своей очень прочной древесины называются «кебрачо » («сломай топор»), среди них – аспидосперма и шинопсис. Кроме того, для каатинги характерны бутылочные, со вздутыми, бочкообразными колючими стволами деревья из родов хоризия,сейба и кэванильесия. У большинства деревьев и кустарников плотная древесина (например, торрезия и астрониум). В состав древостоя входят кактусы цереусы и древовидный молочай. Обильны кактусы опунции, местами карликовые пальмы и акации. В древесной каатинге много эпифитов, особенно из семействабромелиевых (тилландсия) и лиан (ваниль). Чрезвычайное разнообразие колючекустарниковых сообществ Южной Америки включает такжекактусовые кустарники монте (с господством кактусов, агав и акаций),кампосы лимпосы (колючекустарниковыс сообщества) икампосы серрадосы (сухие травянистые участки).
Разнообразны тропические редколесья и кустарники и в Африке. Из них следует отметить саванновые леса из баобаба и акаций в Восточной Африке. Южнее экватора наиболее примечательны лес миомбо с лесодоминантной брагистегией (миомбо ) и лесмопане с лесообразователем мопане. На полуострове Сомали разновидность саваннового редколесья «фруктовые сады» образована представителями родатерминалия и комбретум со съедобными плодами. Из растений колючекустарниковых саванн Африки следует отметить коммифору (мирровое или бальзамовое дерево ),ладанное дерево , Сальвадору, канделябровым молочай, каперсы и акации. Встречается пальма дум. В травяном покрове повсеместно господствуют злаки.
Также разнообразны редколесья и сообщества колючих кустарников в Тропической Азии. В Австралии они представлены эвкалиптовыми редкостойными лесами и акациевыми зарослями.
Листопадные сезонно-влажные леса – это полувечнозеленые леса, у которых верхний древесный ярус образуют листопадные породы, а в нижних ярусах господствуют вечнозеленые растения. Периодичность в развитии растений связана с одновременным сбрасыванием листвы и появлением новых листьев. В зависимости от увлажнения это сообщество переходит в тропические редколесья и колючие кустарники, а также во влажные тропические леса. В частности, в восточной части Малайского архипелага, на полуостровах Индостан и Индокитай развиты муссонные леса, очень схожие с влажными тропическими. Господствующие древесные породы –тик и сал , достигающие в высоту 40 м. Остальные породы-лесообразователи значительно ниже (10–20 м). Полог древостоя не сомкнут. В муссонных лесах во время сухого сезона большинство деревьев лишены листьев. Много лиан и эпифитов, но меньше, чем во влажным экваториальных лесах.
Резкая смена влажного и сухого периодов определяет сезонную динамику видового состава и численности животного населения тропических редколесий, колючих кустарников и листопадных сезонно-влажных лесов. Животному населению свойственно сходство с обитателями влажных тропических лесов и субтропических сообществ. В зооценозах в зависимости от сезона доминируют то одни, то другие группы. В целом велика роль копытных (в Австралии их заменяют кенгуру и валлаби ), грызунов, саранчовых, наземных моллюсков, из птиц – ткачиков (Африка) и овсянковых (Южная Америка). Термитные постройки занимают от 0,1 до 30 % поверхности почвы. Проблемы, связанные с охраной флористического своеобразия и животного населения данного биома,– те же, что и в субтропиках. Прежде всего, это предотвращение деградации растительного покрова, сохранение видового разнообразия и регулирование численности животных.
Тропические дождевые муссонные и экваториальные леса. Влажные, или дождевые, леса распространены в трех главных областях: 1) бассейны Амазонки и Ориноко в Южной Америке; 2) бассейны Конго, Нигера и Замбези в Центральной и Западной Африке и остров Мадагаскар; 3) Индо-Малайская область, острова Борнео и Новая Гвинея. Они произрастают в тропическом и экваториальном поясах с оптимальными для роста древостоев температурой и влажностью. Годовое количество осадков достигает 5000 мм, максимальное–12500 мм. Средние месячные температуры изменяются на 1-2, а их суточные – на 7-12°. Абсолютная максимальная температура составляет 36, абсолютная минимальная –18 °С (бассейн Конго). Влажные тропики находятся в зоне активной циклонической деятельности. Ураганы наносят лесам большой ущерб восточным окраинам материков. Внутри лесов господствует климат (фитоклимат), отличающийся от климата над кронами. Ему свойственны значительное уменьшение освещенности, более равномерный ход суточной влажности и температуры, а также своеобразный ветровой режим. Значительная часть осадков задерживается кронами. Высокая температура и влажность способствуют выветриванию силикатов материнской породы и выщелачиванию оснований и кремнезема. Остаточные продукты представлены оксидами железа и алюминия. Почвы (красные, красно-желтые) ферралитные, обедненные азотом и другими элементами питания. Вследствие быстрого разрушения лесного опада и маломощной подстилки (до 2 см) гумус в почве не накапливается. Почвы кислые. Каждый элемент питания вовлечен в биологический круговорот. На переувлажненных территориях широко распространены почвы болот.
Значительное развитие получили лианы (ваниль), обладающие различными приспособлениями для прикрепления к деревьям-опорам (крючки, усики, опорные корни и вьющиеся стебли). Длина лиан до 60 м, некоторые из них (пальма-ротанг) достигают 300 м. Обильны эпифиты, относящиеся к папоротникам, орхидным, ароидным, а в Америке – к бромелиевым. Среди эпифитов примечательны фикусы-удушители.
В тропических лесах сосредоточено 50% всех видов растений и животных на Земле, 80% всех видов насекомых и 90% приматов (зедесь впервые были одомашенены банкивские куры, бык-аноа; сохранился предок приматов – куницеподобная тупайя).
Из-за большого видового разнообразия трудно перечислить все деревья-лесообразователи, но некоторые из них следует назвать. Во влажных тропических и экваториальных лесах Африки растут кайя (красное дерево) ,цезальпиния , энтандофрагма, ловоа, окумея,эбеновое дерево (черное) , кофейное дерево, кола, пальмы масличная и саговая, саговники, представители семейств подокарповых, тутовых (фикус), ароидных (филодендрон, монстера), железное дерево, драцена и многие другие. В Азии обитают коомпасия удивительная (ее высота достигает 90 м), шорея, ватика, диптерокарпусы, хопея, дриобаланопс,панданусы, мускатник душистый, коричное дерево, древовидный папоротник, фикус-баньян , представители семейств сопотовых, сумаховых и др.
Влажнотропические леса Амазонии – гилей (сельвас) представлены несколькими типами. В лесуэте (незатопляемом) обычны цезальпиниевые (элизабета, эперуа, хетеросте-мон, диморфофандра), мимозовые (диниция, паркия), бромелиевые, орхидные, мускатниковые, молочайные, кутровые, лавровые, сопотовые и кактусы. Здесь растут также гевея бразильская, бертолеция (орех бразильский), свитения имахагония (пау-бразил) , из лиан – абута, стрихнос (источник стрихнина), дерис, баухиния, эндата. В лесуварзея (регулярно затапливаемом) поселились ива Гумбольдта, тессария,сейба (капоковое дерево), мора,бальза , цикропея,шоколадное дерево (какао) ,кулебасовое дерево, пальма мауриция . Для лесаигапо (заболоченного) характерны представители семейств цезальпиниевых и мимозовых.
Во влажных экваториальных лесах, в отличие от лесов умеренного пояса, значительно большая часть животных обитает в верхних ярусах растительности. Животное население исключительно разнообразно. Постоянно высокая влажность, благоприятные температуры и обилие зеленых кормов привели к тому, что, например, гилей не знают себе равных по количеству видов и жизненных форм животных, хотя все они термо-и гигрофильны. Разнообразный и богатый растительный покров предоставляет животным множество экологических ниш и убежищ.
Копытные немногочисленны. В африканском лесу это кистеухая и лесная свиньи, антилопа бонго, карликовый бегемот , африканский оленек и несколько видовдукеров , карликовый жираф окапи. В Южной Америке обитает крупное растительноядное животное – равнинный тапир. Здесь же можно встретить белобородого пекари и мелких спицерогих оленей –мазам . Обычны крупные грызуныкапибара, пака и агути . Крупные хищники представлены кошачьими:ягуар, оцелот и онцилла (Амазония),леопард (Африка и Южная Азия) идымчатый леопард (Южная Азия). В тропиках Старого Света многочисленны генеты, нандинии, мангусты ициветы из семейства виверровых. На деревьях живут обезьяны: колобусы и мартышки (Африка), ревуны (Южная Америка), лангуры, гиббоны и орангутаны (Южная Азия). В наземном ярусе дождевых тропических лесов Африки обитает горилла.
Исключительно разнообразны птицы. В дождевых лесах всех континентов обитают бородатки и совы. Потребителями плодов в африканских дождевых лесах являются турако (бананоеды) и птицы-носороги, в амазонских гилеях – туканы, здесь же водятся краксы и гоацин. Большеногие куры – дальние родственники кракс населяют леса Северной Австралии. Разнообразны голуби и попугаи. Много мелких ярких птиц, питающихся нектаром цветков,–нектарниц (тропики Старого Света) иколибри (Амазония). В пещерах на севере Южной Америки гнездитсягуахаро . Во всех регионах широко распространены зимородки, момоты , щурки,трогоны .
В наземном ярусе обитают крупные змеи, охотящиеся на грызунов, разнообразных рептилий и амфибий, а также мелких копытных. Среди них самая большая – анаконда (до II м), живущая в водоемах Амазонии. Много различных древесных змей. В изобилии встречаются хамелеоны, гекконы , лягушки, игуаны.
Насекомые представлены тараканами, сверчками, пчелами, мухами и бабочками. Ведущую растительноядную группу образуют термиты и муравьи, служащие, в свою очередь, пищей муравьедам (Южная Америка) и панголинам, или ящерам (Африка и Тропическая Азия).
Площадь влажных тропических лесов Африки с начала XX в. сокращается с возрастающей быстротой. На смену им приходят плантации шоколадного дерева, кокосовой пальмы, манго, гевеи и других культур. В настоящее время африканские тропические леса занимают не более 40% их первоначальной площади. Уничтожение угрожает и последнему девственному лесному массиву в бассейне Амазонки. Вдоль трансамазонской автомагистрали некоторые участки, даже расположенные близко к реке, превратились в пустыню. Большой урон влажным тропическим лесам наносит не только вырубка, но и подсечно-огневая система земледелия, особенно распространенная в Центральной Африке. Почвы тропических лесов при архаичной системе земледелия за 2-3 года теряют свое небогатое плодородие, и освоенные земли забрасываются. На месте их возникают джунгли – густые, труднопроходимые древесно-кустарниковые заросли (в предгорьях Гималаев – тераи). Уничтожение на планете вечнозеленых тропических лесов, осуществляющих фотосинтез круглый год, может привести к глобальным изменениям в биосфере.
Из интразональных сообществ экваториального и тропического поясов следует отметить мангровые леса, илимангры, растущие в приливио-отливной полосе. Они сосредоточены по плоским восточным побережьям Африки, на Мадагаскаре, Сейшельских и Маскаренских островах, по берегам Южной Азии, Австралии и Новой Зеландии, атлантическим побережьям Африки, Центральной и Южной Америки, а также встречаются на тихоокеанском побережье Америки.
