ЧЕРЕПАХИ
(Chelonia)
,
отряд пресмыкающихся, единственные представители рептилий, тело которых покрыто панцирем. Встречаются во всех теплых районах мира. Несколько видов - обитатели морей и океанов, но в основном это сухопутные и пресноводные формы. Эта группа появилась в триасе ок. 200 млн. лет назад. Возможно, черепахи произошли непосредственно от котилозавров, самых примитивных рептилий. Хотя ископаемых остатков, подтверждающих эту гипотезу, немного, вымерший род Eunotosaurus вполне подходит на роль эволюционного "связующего звена". У этого животного было уплощенное тело и сильно расширенные ребра. В отличие от своих родственников змей, черепахи редко служили объектом поклонения и никогда не внушали особого страха. Действительно, опасности для жизни человека они практически не представляют. Разве что пловец, оказавшийся слишком близко к самцу кожистой черепахи (Dermochelys coriacea), может быть схвачен его сильными ластами и утоплен. Дело в том, что в состоянии сильного полового возбуждения тот способен принять любой крупный объект за самку.
Анатомия.
Туловище черепах заключено в панцирь, который отчасти защищает также голову, шею и конечности. Верхняя его часть, или карапакс, покрывает спину и бока рептилии, нижняя, или пластрон, - живот. Панцирь настолько прочен, что может выдержать тяжесть, в 200 раз превышающую массу владельца. Обычно внутренний слой панциря костный, а наружный образован жесткой роговой тканью. Оба слоя состоят из множества плотно подогнанных друг к другу элементов. Костные элементы называются пластинками, а роговые - щитками. Большая прочность панциря отчасти обеспечивается тем, что границы между внутренними пластинками и наружными щитками не совпадают. По мере увеличения размеров черепахи по краям каждого щитка нарастает роговое вещество. Если рост прерывается периодами спячки, на щитках хорошо различимы годичные кольца, позволяющие оценить возраст особи. Ребра срастаются с панцирем, поэтому грудная клетка неподвижна. В результате дыхание черепахи напоминает диафрагмальное, свойственное человеку и другим млекопитающим.
Специальные мышцы оттягивают внутренние органы назад, позволяя легким заполниться воздухом; затем другие мускулы осуществляют обратный процесс, сжимая легкие. Некоторые водные виды не полностью зависят от легочного дыхания и способны поглощать кислород также через слизистую оболочку глотки. Различия между самцами и самками (половой диморфизм) выражены по-разному в зависимости от вида; иногда они совершенно не заметны. Сравнение самцов и самок других видов показывает, что у первых хвост длиннее и толще, а заднепроходное отверстие расположено дальше от его основания. Этот диморфизм особенно хорошо выражен у огромных морских черепах. Другие половые различия касаются формы пластрона, цвета и размеров головы, а также общих габаритов тела.
Спаривание и откладка яиц.
Брачное поведение начинается с ухаживания, формы которого весьма видоспецифичны. Самец может "бодать" и толкать самку, нежно покусывая ее. У крупных черепах ухаживание иногда сопровождается громким ворчанием. Самцы расписной черепахи (Chrysemys picta) и украшенных черепах (Pseudemys) демонстрируют нежные чувства особым способом. Плывя задом наперед и увлекая за собой самку, они поглаживают или похлопывают ее по морде длинными когтями своих передних лап. Спаривание может происходить на земле или в воде. При этом пенис, в спокойном состоянии скрытый у основания хвоста, выдвигается через отверстие клоаки. Самки некоторых видов черепах могут долго хранить жизнеспособную сперму (это свойственно и некоторым другим позвоночным), и одно спаривание позволяет им в течение нескольких последующих лет откладывать оплодотворенные яйца. Однако число их с каждым годом уменьшается, пока не будет получена новая порция спермы. Яйца черепах овальные или круглые, белые или почти белые. Самки закапывают их в грунт на глубину, не превышающую длину задних ног, или же прячут в куче гниющих растений. Чаще всего это хорошо освещаемые места. Обычно в год бывает одна кладка, но у некоторых морских черепах их число достигает семи за один сезон размножения. Яиц в кладке в зависимости от вида от одного до 200.
Вылупление.
Период инкубации и вылупления - самый опасный в жизни черепах; в это время многочисленные враги лакомятся их вкусными яйцами и еще мягкотелыми малышами. Млекопитающие выкапывают кладки, а морские птицы хватают только что вылупившихся черепашек, когда те спешат по берегу к воде. Попав в воду, малыши становятся добычей прожорливых рыб. В это время у мест размножения черепах обычно скапливается большое количество любителей их яиц и детенышей. В зависимости от вида для затвердения панциря требуется разное время, но, как правило, несколько месяцев. После этого черепахи становятся относительно недоступными для хищников. В природе черепахи растут быстро. Известен пример, когда даже в неволе галапагосские слоновые черепахи (Geochelone elephantopus), начиная примерно с 11 кг, ежегодно прибавляли столько же, пока не стали весить более 100 кг. Половой зрелости многие мелкие виды достигают в возрасте от 2 до 11 лет.
Продолжительность жизни.
Ни одно из известных позвоночных не живет так долго, как черепахи. Большинство сведений, говорящих о том, что их продолжительность жизни немногим превышает 50 лет, относится к особям, содержащимся в неволе. Некоторые виды, безусловно, живут намного дольше. Возраст каролинской коробчатой черепахи (Terrapene carolina), найденной на Род-Айленде, почти наверняка достигал 130 лет. Максимальным считается срок ок. 150 лет, но вполне возможно, что реальная продолжительность жизни отдельных особей значительно больше.
Питание.
Черепах в целом можно назвать всеядными, хотя одни виды предпочитают растительный корм, другие животный, а третьи едят все подряд. Строго специализированный рацион встречается редко. Некоторые водные черепахи кормятся только под водой. Очень молодые особи нуждаются в ежедневном питании, но для взрослых это не обязательно. Фактически, хорошо наевшись, они могут месяцами, а возможно и годами обходиться без пищи. Зубов у черепах нет, и острые края их челюстей способны перекусывать пищу, но не жевать ее. С жесткими волокнистыми растениями черепахам справляться нелегко, а мясо животных иногда приходится разрывать на кусочки с помощью когтей на передних лапах. У некоторых видов внутри рта находятся роговые гребни, позволяющие раздавливать добычу, защищенную твердыми покровами. Органы чувств и высшая нервная деятельность. Черепахи хорошо различают запахи на близком расстоянии и, судя по некоторым наблюдениям, используют обоняние при выборе пищи. Зрение тоже хорошо развито: этих животных можно научить распознавать контуры и цвета. И панцирь и чешуйчатая кожа обладают тактильной чувствительностью, причем гигантская черепаха ощущает даже давление соломинки, которой проводят по ее массивному карапаксу. Хотя давно известно, что черепахи чутко воспринимают вибрации, передающиеся через почву, их способность воспринимать воздушные звуковые волны долго вызывала споры. Сегодня существование у них по крайней мере слабого "обычного" слуха считают доказанным. По сравнению с другими рептилиями черепахи очень сообразительны. Они легко обучаются следовать за хозяином, похоже, получают удовольствие от оказываемого внимания и хорошо привыкают к определенному режиму. По-видимому, некоторые особи смышленее других. Например, среди шести гоферов Агасси (Gopherus agassizi), живущих вместе, одна особь по собственному желанию взбиралась по наклонной плоскости на площадку и скатывалась с другой стороны вниз по металлическому желобу. Ей, очевидно, нравилось такое занятие, и она повторяла его в течение нескольких часов подряд. Но в некоторых ситуациях черепахи удивительно несообразительны. Например, они могут тратить много сил, перелезая через препятствие, которое нетрудно обойти; или долгое время пытаются протиснуться сквозь щель, намного меньшую их по размеру.
ОСНОВНЫЕ СЕМЕЙСТВА
Описано более 200 современных видов черепах. Это лишь остатки огромного количества видов, существовавших в эпоху рептилий, которая длилась приблизительно 120 млн. лет и закончилась ок. 70 млн. лет назад. Дожившие до нашего времени виды объединяются в 12 семейств. Наиболее известные из них охарактеризованы ниже.
Cheloniidae (морские черепахи).
Пять или шесть видов семейства - крупные рептилии с конечностями, напоминающими весла или ласты. Это исключительно водные животные, выходящие на берег только для того, чтобы отложить яйца или погреться на солнце. Передвигаться по суше им очень трудно. По крайней мере один вид встречается во всех теплых океанах.
Зеленая (суповая) черепаха (Chelonia mydas)
- самая известная из морских черепах. Она распространена по всему земному шару, и именно из нее готовят знаменитый черепаховый суп. Раньше этих рептилий по сути дела безжалостно истребляли, нередко убивая самок как раз перед откладкой яиц.
Dermochelyidae (кожистые черепахи)
. Кожистая черепаха (Dermochelys coriacea) - единственный ныне живущий вид этого семейства. Этот гигант может достигать массы более 680 кг при размахе передних ласт 3,6 м. Кожистый панцирь несет 7 продольных гребней на спинной стороне и 5 на брюшной. Хотя ареал этих черепах охватывает все теплые океаны, они самые редкие среди широко распространенных морских видов отряда. Вопрос о систематическом положении группы остается спорным. Ее выделяли в особый подотряд Athecae (бесщитковые), но большинство специалистов сходится лишь на ранге надсемейства.
Trionychidae (трехкоготные). Этих черепах легко узнать по мягкому кожистому панцирю без каких-либо щитков. У них плоское тело, удлиненная коническая морда и ноги с плавательными перепонками. Это одни из самых резвых черепах, быстро передвигающихся и в воде, и на суше. Длинная шея позволяет хватать пищу и больно кусать противника, даже если они находятся на значительном расстоянии. Когти крупных особей могут оставлять глубокие царапины. Представители отдельных видов хорошо переносят неволю, доживая в ней до 20 и более лет (рекорд - 25). Некоторые трехкоготные черепахи высоко ценятся за вкусное мясо. Самая крупная из 20 их видов - большая мягкотелая черепаха (Pelochelys bibroni) живет в Юго-Восточной Азии; ее панцирь достигает в длину более 1,2 м. Представители этого семейства обитают в Северной Америке, Африке, Юго-Восточной Азии, на Малайском архипелаге и Новой Гвинее. Три вида встречаются в США.
Pelomedusidae и Chelidae (подотряд бокошейные черепахи: пеломедузовые и змеиношейные). Представители этих двух семейств отличаются способом изгибания шеи при втягивании головы под край панциря: у других черепах в вертикальной плоскости, у них - в горизонтальной, что объясняется особым строением позвоночника. Бокошейные обитают в Южном полушарии или ближайших к нему областях, не встречаясь в Северной Америке, Европе и Азии. Оба семейства объединяют ок. 50 видов. Самая причудливая из всех черепах - матамата (Chelus fimbriata) из Южной Америки, относится к змеиношейным. Ее голова покрыта множеством торчащих в разные стороны выростов. У австралийской змеиношейной черепахи (Chelodina longicollis) длина тонкой шеи почти такая же, как у панциря.
Chelydridae (каймановые черепахи). Семейство включает всего 2 вида, из которых наиболее известна каймановая черепаха (Chelydra serpentina). Это водная рептилия, обитающая на большей части Северной Америки и северо-западе Южной, обильная на юго-востоке Канады и в восточной половине США, где она высоко ценится как продукт питания. Каймановых черепах несправедливо обвиняют в уничтожении большого количества рыбы и водоплавающих птиц. Масса этих животных часто достигает 13,6 кг. Вытащенные из воды, они могут больно кусаться. Другой вид,
грифовая черепаха (Macrochelys temmincki) - один из гигантов отряда, достигающий массы ок. 90 кг. Это не только самые тяжелые среди его пресноводных представителей, но и наиболее привязанные к воде среди североамериканских черепах. Они встречаются на юго-востоке США, в основном в низовьях Миссисипи. Будучи медлительной, грифовая черепаха приманивает добычу с помощью мясистого выроста дна ротовой полости, который движется в ее распахнутой пасти подобно червяку.
Kinosternidae (иловые черепахи). 21 вид этого семейства обитает обычно на дне рек и озер. Ареал группы тянется от юго-востока Канады через центр и восточную часть США до Южной Америки. У восьми видов встречающихся в США иловых черепах на подбородке находятся маленькие мясистые "усики", которые помогают отличить их от других представителей отряда. Самый известный представитель семейства - обыкновенная мускусная черепаха (Sternotherus odoratus) обитает в водоемах востока США. Ее длина не превышает 13 см, но она сильно досаждает местным рыболовам, так как часто попадается на крючок, а когда ее берут в руки, выделяет вонючий секрет мускусных желез. Кроме того, она воинственна и больно кусается.
Замыкающие черепахи (род Kinosternon) обитают почти исключительно на юго-востоке США. Они избегают глубоких водоемов и время от времени выходят на сушу. Ареал пенсильванской черепахи (Kinosternon subrubrum) тянется от юго-востока страны вдоль Атлантического побережья до юго-западной оконечности штата Коннектикут.
Testudinidae (сухопутные черепахи). Это семейство объединяет ок. 40 видов черепах, встречающихся на всех континентах, кроме Австралии. К нему относятся и гигантские слоновые черепахи (Geochelone elephantopus) с островов Галапагос, и некоторые причудливые африканские виды. Так, у африканских черепах киникс (род Kinixys) задняя часть карапакса подвижно соединена с передней, эластичная черепаха (Malacochersus tornieri) из Танзании и Кении обладает мягким уплощенным панцирем из тонких костных пластинок и может в минуту опасности забиваться в узкие расщелины скал. Единственные представители этого семейств, встречающиеся в США, относятся к роду гофер (Gopherus); они обитают в южной части страны. В 19 в. галапагосских слоновых черепах брали на китобойные суда в качестве запасов мяса для моряков. Отлов миллионов особей так подорвал популяцию, что она оказалась под угрозой вымирания.
Emydidae (пресноводные черепахи). Это самое большое семейство отряда, объединяющее более трети всех его видов. Они обычны для северных континентов, встречаются также на севере Южной Америки и Африки и весьма разнообразны по размерам и форме тела.
Расписная черепаха (Chrysemys picta), которая распространена по всей территории США, - один из самых известных представителей семейства. Часто она достигает высокой численности даже в небольших прудах. Коробчатые черепахи (Terrapene) - также широко распространенный род, но на западе США он не встречается. Это в основном сухопутные животные; подвижные элементы пластрона дают им возможность плотно, как створками, закрывать все отверстия панциря. Украшенные черепахи (Pseudemys) населяют юго-восток США.
Энциклопедия Кольера. - Открытое общество . 2000 .
Черепахи — один из самых удивительных видов рептилий, так как являются, пожалуй, самыми долгоживущими животными на Земле. Некоторые представители этого вида рептилий могут жить более 200 лет. В природе существует 2 типа, 14 семей, которые включают в себя 328 видов и 124 подвида.
Черепахи живут на всех континентах за исключением Антарктиды, а также в теплых морях и океанах. Этот вид рептилий знаменит своей склонностью к долгожительству, медленными движениями и толстым панцирем.
Подавляющее большинство видов черепах — травоядные.
В зависимости от вида панцирь может иметь различную форму, но всегда выполняет одну и ту же функцию — защищает нежное тело черепахи от нападений. В случае опасности животное прячет голову и ноги, почти полностью скрываясь внутри своей брони, которая мешает противнику атаковать снова.
Со своим прочным панцирем черепахи считаются одними из самых защищенных животных, которые сейчас существуют. Они также обладают массивными лапами, завершающимися на пальцах когтями.
Один из самых известных видов черепах — Галапагосские черепахи. Даже 200 лет назад, воды вокруг живописных островов изобиловали знаменитыми гигантскими черепахами. Сегодня, из-за беконтрольной человеческой деятельности, этот вид рептилий находится под угрозой исчезновения.
Черепахи появились на Земле около 255 миллионов лет назад.
Крупнейший черепахи, останки которых удалось обнаружить, относятся к позднему мелу. Это морская черепаха архелон, которая обитала на территории Северной Америки, и чей скелет в длину оставлял около 4,5 метров.
Размах передних лап составлял примерно 5,25 м, а масса тела — более 2,2 тонн. Это немного меньше, чем у черепах Stupendemys geographicus, принадлежащих к семейству пеломедузовых черепах. Окаменелые останки представителя этого вида рептилий были найдены в Венесуэле. Эти гиганты жили на территории южноамериканской реки примерно три миллиона лет назад. Предположительно, они могли быть до 3 метров в длину и весит около 2 тонн.
Гигантская черепаха альдабра — одна из крупнейших в мире Знаете ли вы, что черепахи:
- являются единственным позвоночными в мире с внешним скелетом;
- это хладнокровный вид рептилий;
- по достоверным данным Галапагосские гигантские черепахи с Сейшельских островов могли жить 200 и более лет;
- самый крупный вид — кожистая черепаха, близок к исчезновению. Она может достигать до 2 м в длину и весить более 1 тонны;
- скорость движения зависит от температуры окружающей среды;
- у морских видов лапы в виде ласт;
- сухопутные виды двигаются с максимальной скоростью 3 мили в час;
- не имеют зубов, но вместо этого на краю челюсти есть острые роговые полосы;
- 23 мая отмечается Всемирный День Черепахи.
Строение скелета черепах
Осевой скелет (позвоночник) состоит из шейного, грудного, поясничного, крестцового и хвостового отделов. Шейный отдел состоит из восьми позвонков, из них два передних образуют подвижный сустав. Туловищный отдел - позвонки (до 10ти) прирастают верхними дугами к карапаксу.
Первые несколько позвонков длинные и прикрепляются к грудине, образуя грудную клетку. Крестцовые позвонки несут широкие поперечные отростки, к которым прикрепляется таз. Хвостовых позвонков много (до 33х), они постепенно уменьшаются в размерах, утрачивают отростки и превращаются в небольшие относительно гладкие кости. Хвостовой отдел очень подвижен. Череп почти полностью окостеневает и по сравнению с черепом земноводных состоит из большего количества костей. Он состоит из двух отделов - мозгового и висцерального.
Скелет поясов конечностей. Плечевой пояс располагается внутри грудной клетки. Он состоит из трех сильно вытянутых костных лучей. Лопатка стоит почти вертикально, имеет палочкообразную форму и прикреплена к карапаксу связкой в области поперечных отростков первого грудного позвонка.
Тазовый пояс черепах плотно соединен с позвоночником, а через него - с карапаксом. Подвздошные кости у черепах лежат строго вертикально, а лобковые и седалищные - горизонтально. Эти кости сливаются друг с другом по средней линии так, что нижняя часть таза черепах несет два отвертия.
Скелет болотной черепахи:
1 - акромиальный отросток
2 - ключичный элемент
3 - реберные элементы
4 - коракоид
5 - нагрудинный элемент
6 - лобково-седалищное отверстие
7 - подвздошная кость
8 - седалищная кость
9 - краевые элементы
10 - невральные элементы
11 - шейные элементы
12 - лобковая кость
13 - хвостовой элемент
14 - лопатка
Скелет конечностей рептилий у черепах вполне типичен для наземных позвоночных, однако трубчатые кости (особенно плечевые и бедренные) сильно укорочены, и редуцировано количество костей запястья, предплюсны, плюсны и фаланг пальцев. Особенно сильные изменения выражены у сухопутных черепах (в связи с их хождением на пальцах), так что свободными остаются только когти.
Строение панциря черепах
Панцирь, служащий средством пассивной защиты, позволяет безошибочно отличать черепах от других животных. Черепаший панцирь - самая главная отличительная черта всех черепах. Он предохраняет черепаху от ранений, служит защитой от врагов, сохраняет тепло тела, придает прочность черепашьему скелету. Панцирь настолько прочен, что может выдержать тяжесть, в 200 раз превышающую массу владельца.
Панцирь черепах является костным образованием. Он состоит из выпуклого спинного щита - карапакса, и плоского брюшного - пластрона. В среднем, у большинства черепах 38 роговых щитков покрывает карапакс и 16 - пластрон.
Карапакс сложен из костных пластинок кожного происхождения, с которыми срастаются ребра и отростки позвонков. Всего он состоит примерно из 50 костей. В формировании наружного слоя участвуют производные кожи, среднего – производные мезодермы. К среднему слою снизу также прикреплены элементы скелета: ребра и остистые отростки, дуги туловищных позвонков. Пластинки пластрона образовались из ключиц и брюшных ребер. Оба щита либо соединены подвижно сухожильной связкой, либо крепко сращены костной перемычкой. Сверху у большинства черепах панцирь покрыт симметричными роговыми щитками. Швы между пластинками и щитками не совпадают, что придает панцирю особую прочность (у одной группы - мягкокожистых черепах - костный панцирь покрыт сверху мягкой кожей). Спереди и сзади панцирь черепахи имеет отверстия, через которые животное выдвигает свои конечности. У некоторых видов подвижные части панциря могут плотно закрывать оба отверстия (или одно из них) в минуту опасности.
Форма панциря связана с образом жизни черепах: у наземных видов он высокий, куполообразный, часто бугорчатый, у пресноводных - низкий, уплощенный и гладкий, у морских обтекаемую каплевидную форму. Панцирь может быть массивный, низкий, легкий, узкий, миниатюрный, седловидный. Их форма зависит от среды обитания - результат приспосабливания.
Уменьшение пластрона, как и вообще редукция панциря, происходит у наиболее водных черепах (иловые, каймановые, трёхкоготные, морские). В частности, у каймановых и иловых черепах пластрон уменьшается до небольшого "креста" на брюхе. У наиболее сухопутных водных черепах пластрон как раз хорошо развит и, более того, у некоторых родов (азиатских шарнирных и американских коробчатых черепах) имеет подвижные части и способен замыкаться. У той же большеголовой черепахи с её странными привычками и приписываемой способностью лазать по наклонным деревьям вблизи водоёмов пластрон хорошо развит, по сравнению с каймановыми и иловыми черепахами. Получается, что в воде важнее подвижность, а на суше - надёжная защита.
Панцирь черепах является костным образованием и только снаружи он покрыт роговыми пластинами. По структуре пластины панциря напоминают роговой щиток большого размера. Каждый щиток имеет свою зону роста и растет в течение всей жизни. У черепах умеренных широт рост идет более бурно в теплое время года. Новые порции кератина образуют "годичные кольца". У молодых черепах и особенно у разведенных в неволе в течение нескольких первых лет жизни кератин откладывается в виде множества тонких колец (это не соответствует возрасту черепахи). Часто по "годичным кольцам" можно дать информацию о возрасте черепахи, времени, когда она попала в неволю, начале хронической болезни, связанной с нарушением роста, правильность условий содержания и т.п.
"Пирамидальный" рост панциря - патологический процесс, иногда отмечающийся при неправильном содержании в неволе молодых сухопутных черепах, также связанный с нарушением отложения кератина и с несоответсвием скорости роста костных и роговых пластин панциря.
Названия щитков панциря:
Карапакс:
1 - загривковый (цервикальный, прицентральный)
2 - краевые шейные
3 - краевые передних и задних конечностей (периферийные)
4 - позвоночный (центральный, дорсальный)
5 - краевые боковые (литеральный краевой)
6 - реберный (латеральный)
7 - надхвостный (анальный, каудальный)
8 - подвижное сочленение
Пластрон:
1 - межгорловой
2 - горловой
3 - плечевой
4 - подмышечный
5 - грудной
6 - брюшной
7 - бедренный
8 - заднепроходной (анальный)
9 - паховый
10 - подвижные сочленения
Скелет карапакса и пластрона:
1 - затылочная (шейная) пластинка
2 - проневральная пластинка
2"- невральная пластинка
3 - надхвостная (метаневральная) пластинка
4 - хвостовая (крестцовая) пластинка
5 - краевые пластинки
6 - предсердная пластинка
6"- реберные пластинки
7 - энтопластрон
8 - эпипластрон
9 - гиопластрон
10 - мезопластрон
11 - гипопластрон
12 - ксифипластрон
13 - препластрон
14 - гиопластрон
У молодых черепах между костными пластинами остаются широкие просветы (лакуны). В процессе роста (первые 1-2 года жизни) костные пластины быстро растут навстречу друг другу и между ними образуются зигзагообразные швы. После этого рост заметно замедляется и смещается к периферии пластин. У некоторых видов черепах в местах соединения пластин развивается хрящевая ткань и формируется полуподвижное соединение. У черепах рода Cuora и Terrapene пластрон может замыкать спереди и сзади - по границам средних пластин пластрона. У черепах Pyxis arachnoides и Kinosternon пластрон замыкается только в передней части. У Kinixis способен замыкаться задний отдел карапакса.
Предки черепах, как предполагают, появились в Триасовый период Мезозойской эры, т. е. около 220 миллионов лет назад. Их панцирь развивался из ребер, которые в ходе эволюции постепенно расширялись и срастались вместе, образуя твердый панцирь.
Самый известный предок современных черепах Odontochelys semitestacea, живущий в позднем Триасе, был найден в юго-западном Китае. Эта черепаха около 20 см. длиной имела зубы на верхней и нижней челюсти. Панцирь ее был развит не полностью – Odontochelys обладал только твердой нижней частью панциря – пластроном, карапакс же у него был не развит, и представлял собой расширенные ребра. Он также имел длинный хвост и удлиненные предорбитальные (предглазничные) кости черепа. Предполагают, что Odontochelys был морским обитателем.
> ЧерепахаЧерепахи - крупная группа животных, которые относятся к пресмыкающимся. Все они являются прямыми потомками динозавров и бывают как сухопутными, так и водными - обитающими в морской или пресной воде.
Сегодня науке известно более 300 видов черепах, которые предпочитают жить в умеренной и тропической климатических поясах. Внешний вид этих животных чётко узнаваем по наличию панциря, основная функция которого - защита от хищников. Из панциря высунуты две пары лап - передние и задние, голова и хвост. На лапах сухопутных черепах расположены когти, как правило - по 5 штук на каждой. У морских черепах лапы имеют форму ласт, что позволяет им развивать высокую скорость плавания.
На голове у черепах расположено два глаза, которые широко расставлены по бокам для лучшего обзора. Возле глаз у них находятся слёзные железы, благодаря которым черепахи выводят из организма излишек минеральных солей и влаги. У черепах есть нос, который может иметь разную форму - от приплюснутой до вытянутой в «хоботок», на нём расположены 2 ноздри.
Шея у черепах различается по длине, в зависимости от вида. При опасности, шея изгибается в стороны и втягивается вместе с головой под панцирь. Размеры этих животных варьируются. Самая крупная черепаха - кожистая, может вырастать до 2,5 метров в длину, иметь такой же размах лап и весить до 900 килограмм. Самый маленький представитель этой группы животных - мускусная черепаха, имеющая размеры до 9 сантиметров в длину и весящая всего 200 грамм. Пресноводные черепахи, чаще всего, имеют меньшие размеры, чем их морские сородичи.
Продолжительность жизни
Срок жизни черепах очень высокий - от 50 до 250 лет, в зависимости от вида, условий жизни, размера. В неволе на продолжительность жизни влияет множество факторов, таких как сбалансированность питания, размеры аквариума или террариума, травмы или другие заболевания, чистота воды - что актуально для водных черепах.
Чаще всего черепахи гибнут на ранних годах жизни по разным причинам: в природе это влияние хищников и погодных условий, недостаток питания. В неволе основной причиной ранней смерти является неправильный уход, который выражается в создании неподходящего температурного режима или влажности воздуха, отсутствие своевременного лечения от инфекций. При наличии вышеперечисленных негативных факторов, большая часть животных погибает в возрасте до 20 лет.
Особенности содержания и ухода
Черепах необходимо содержать в условиях, подходящих конкретному виду. Водных черепах содержат в аквариумах, где две трети объёма заполнено водой, а 1/3 - сухопутная область, на которую должен быть удобный выход из воды. Рекомендуемый объём резервуара - от 80 литров и выше. К необходимым аксессуарам относятся нагреватель воды, фильтр с компрессором, лампа ультрафиолетовая и обычная.
Сухопутных черепах содержат в террариуме, который должен быть низким, но широким и длинным. Здесь важен не объём самого террариума, а его площадь, которая определяет возможности черепахи по передвижению. В террариуме должна быть ёмкость с водой, лампа - для освещения и нагрева, несколько укрытий в виде нор или коряг. Дно засыпают гравием или песком.
Черепахи бывают как хищными, так и травоядными. Кормят их исходя из пищевых предпочтений определённого вида. Хищных черепах кормят рыбой в сыром виде, насекомыми, креветками и другими морепродуктами, специальным сухим кормом, и периодически - растительной пищей. Травоядных животных кормят различными салатами, овощами, ягодами, фруктами, листьями растений и травой. Рекомендуется регулярно подкармливать черепах минералами и витаминами природного происхождения или в форме таблеток и порошков.
Кормят черепах 1-2 раза в день, но можно и оставлять пищу в террариуме на несколько дней в экстренных случаях - например, при отъездах хозяина.
Недостатки
Черепаха олицетворяет собой флегматичное и медлительное животное. И, хотя это не всегда так - некоторые виды достаточно подвижны и проворно охотятся на других животных, всё же черепаху нельзя сравнивать с собакой или котом, которые более активны в повседневной жизни. Поэтому для людей, жаждущих эмоциональной отдачи от животного и возможности его дрессировки, черепаха вряд ли подойдёт.
Подойдёт для
Лучше всего черепаха подойдёт для тех, кто не готов уделять много времени своему питомцу, но при этом хочет, чтобы он долго жил.
Как правильно выбрать
Выбирать черепаху лучше в молодом возрасте. При выборе следует учесть, сможете ли Вы создать необходимые для её жизни условия.
Черепахи — уникальные по своей анатомии и физиологии животные. Благодаря специфической узнаваемой внешности их легко распознает даже не сведущий в биологии человек. Черепахи составляют отдельный отряд в классе Рептилий, который включает 230 видов.
Красноухая черепаха (Trachemys scripta, или Pseudemys scripta).
Первое, что бросается в глаза при взгляде на черепаху, это панцирь. Он представляет собой особое костное образование, не встречающееся больше ни у каких позвоночных животных. Собственно этому костистому покрову и обязаны рептилии своим названием (черепаха от слова череп). Панцирь состоит из двух частей: верхней — карапакса, и нижней — пластрона. Каждая из этих частей образована отдельными костными пластинами, намертво срощенными между собой. Карапакс срастается с ребрами и отростками позвонков, а пластрон — с ключицами и брюшной стороной ребер. Между собой карапакс и пластрон соединяются костной перемычкой или прочными сухожилиями. Таким образом верхняя и нижняя части панциря составляют единое целое, прочно соединенное с телом черепахи. Черепаха не может шевелится внутри панциря и вообще крайне ограничена в свободе движений, фактически она может двигать только шеей и конечностями, торчащими из панциря. Несмотря на такое несовершенство и статичность конструкции черепахи вовсе не так уж одинаковы, как можно о них подумать. Внешний облик этих животных может быть очень разным.
Большинство черепах — животные среднего размера, но среди них есть и крошки с длиной тела всего 10 см (паучья и крапчатая черепахи), и гиганты, весом по 100 кг (морские и галапагосские черепахи). Но самой крупной в мире является кожистая черепаха, которая может достигать 2 м в длину и весить до 600 кг!
Кожистая черепаха (Dermochelys coriacea) выползла на берег, чтобы отложить яйца. Появление такого гиганта — большая редкость и вокруг черепахи собралось множество наблюдателей.
Панцирь черепах может иметь разную форму: у сухопутных видов он, как правило, выпуклый и округлый, у пресноводных — плоский и овальный. У морских черепах панцирь округлый спереди, а сзади заострен, такая форма делает его обтекаемым. Сверху панцирь черепах покрыт роговыми пластинами, от которых зависит его узор. Особняком стоят кожистые и мягкотелые черепахи, у которых костная основа панциря покрыта не рогом, а кожей, отчего он кажется мягким.
Леопардовая, или пантеровая черепаха (Stigmochelys pardalis, или Geochelone pardalis) имеет выпуклый панцирь.
Чаще окраска носит маскировочный характер: у наземных видов она бывает песочной или серой с неяркими разводами, имитирующими камни, у пресноводных — однотонная, черная, зеленовато-бурая (под цвет тины). Но бывают черепахи с ярко и причудливо изукрашенным панцирем (например, иероглифовая, географическая).
Иероглифовая черепаха (Pseudemys concinna).
Поверхность пластин может быть блестяще-гладкой, шероховатой, конически-заостренной или вытянутой в форме зубцов.
Молодая индийская кровельная черепаха (Batagur tecta). Этот вид получил свое название за острые щитки карапакса, которые напоминают черепицу.
У черепах существуют разные способы «самоупаковки» в панцирь: одни виды (подотряд Скрытошейные) втягивают голову внутрь, при этом их шея складывается внутри панциря как у лебедя; другие виды (подотряд Бокошейные) просто сгибают шею вбок и прижимают голову к плечу, а вот большеголовая и все виды морских черепах совсем не способны втягивать голову. Наконец, у черепах киникс входные отверстия дополнительно закрываются гибким щитком, что делает их совершенно «герметичными».
У колючей черепахи (Heosemys spinosa) заостренные щитки расположены по бокам карапакса.
Эти животные не имеют зубов и откусывают пищу краями челюстей, у некоторых черепах (грифовая и все виды морских) заостренные челюсти напоминают клюв. Черепахи плохо слышат, но имеют хорошо развитое цветное зрение, острое обоняние и тонкий вкус. Они способны найти пищу, ориентируясь только на запах, если черепахи видят корм, то отдают предпочтение красным и ярко-зеленым продуктам. Головной мозг у этих животных развит слабо, поэтому они несообразительны и не поддаются дрессировке. Конечности у сухопутных черепах похожи на столбы, у пресноводных уплощены и имеют перепонки между пальцами, а у морских превратились в ласты. Черепахам присущ половой диморфизм: самцы отличаются от самок более длинным хвостом, специальными шпорами на задних лапах и более крупными размерами.
Беззубые черепахи отнюдь не беспомощны. Вот такая колючая терка находится в пасти кожистой черепахи, она не оставляет ни одного шанса для спасения пойманной рыбе.
Черепахи встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды и приполярных областей. Эти скромные и неуклюжие, казалось бы, животные освоили все среды обитания — их можно встретить в лесах, степях, пустынях, болотах, реках, морях и океанах. Только самые высокие горы и быстрые реки не покорились им.
Китайский трионикс, или китайская трехкоготная черепаха (Pelodiscus sinensis) имеет необычную внешность — ее мордочка вытянута в удлиненный хоботок.
Образ жизни разных видов сильно отличается. Жизнь сухопутных черепах на удивление монотонна — целыми днями они неспешно обходят территорию и кормятся на ходу. Жаркий полдень и ночь они проводят в каком-нибудь укрытии — случайной норе, расщелине, под корнями деревьев. Виды умеренного пояса в таких укрытиях проводят всю зиму, они залегают в спячку и могут провести во сне до 9 месяцев. Например, спячка среднеазиатской черепахи может начаться… в июле и вызвана она не похолоданием, а отсутствием корма в жаркой пустыне (просыпаются черепахи в марте-апреле).
Галапагосские, или слоновые черепахи путешествуют по одному из островов Галапагосского архипелага.
Пресноводные черепахи более активны, они периодически ныряют в водоем и ловят рыбу в толще воды, наевшись, они выбираются на берег и подолгу греются на берегу. Кстати, эти виды отличаются подвижностью и легко забираются на наклонные стволы деревьев в поисках удобного места для отдыха. В случае опасности пресноводные черепахи могут нырнуть и залечь на дне водоема, не всплывая они могут провести на дне до 2 суток! Пресноводные черепахи умеренной зоны также залегают в спячку, но зарываются для этого в ил на дне водоема. Для того, чтобы проводить столько времени под водой не всплывая, у дышащих легкими черепах появилось специальное приспособление — их глотка и анальные пузыри (специальные выросты кишечника) пронизаны множеством сосудов, а кровь может поглощать кислород прямо из воды.
А вот морские черепахи утратили связь с сушей. Все время они проводят в морях и океанах вдали от берегов, даже спят на поверхности воды. На сушу выбираются только самки для откладки яиц.
На берегу они совершенно беспомощны, с усилием передвигают тяжелое тело взмахами передних ласт, зато в воде морские черепахи развивают сравнительно большую скорость, двигаясь легко и свободно, словно птицы.
Черепахи ведут одиночный образ жизни, но к собратьям совершенно не агрессивны. Они не защищают территорию, не конкурируют за пищу и при случае спокойно терпят соседство собратьев.
Пресноводные черепахи дружно обсыхают на солнце и не испытывают неудобств из-за тесного соседства.
По характеру питания эти рептилии делятся на растительноядных и хищных. Исключительно растениями питаются сухопутные виды, поскольку на суше догнать добычу им не под силу. Черепахи предпочитают поедать сочные корма, при случае с удовольствием лакомятся дынями, арбузами, ягодами. Пресноводные виды питаются преимущественно рыбой, раками, червями, улитками, личинками насекомых, иногда поедают водную растительность, яйца крокодилов и падаль. Изредка им удается поймать крупную добычу — водоплавающую птицу или змею. Морские черепахи питаются смешанной пищей: например, зеленая черепаха предпочитает водоросли, изредка поедая крабов и моллюсков, а морские черепахи бисса и логгерхед, наоборот, обращают на водоросли мало внимания, предпочитая поедать моллюсков, крабов, асцидий, медуз и губки. На рыб морские черепахи охотятся не часто.
Бисса (Eretmochelys imbricata) роется в грунте в поисках корма. К ее панцирю прикрепился нахлебник — рыба-прилипала.
Хищные черепахи не утруждают себя замысловатой техникой лова и просто хватают любую живность, попавшую в поле зрения. Исключение составляет бахромчатая черепаха, или матамата. Голова этой черепахи плоская и украшена выростами, что придает ей вид потрепанного листка. В таком обличье матамата залегает на дне и просто ждет, пока обманутая камуфляжем рыба или лягушка не подплывет поближе, затем матамата просто открывает рот и поток воды засасывает добычу прямо в пасть.
Бахромчатая черепаха, или матамата (Chelus fimbriatus).
Еще дальше пошла грифовая черепаха, у которой в пасти есть розовый червеобразный отросток. Грифовая черепаха также затаивается на дне с открытой пастью, при этом червеобразный отросток шевелится и приманивает рыбу. Польстившись на «червячка», рыба оказывается схваченной. Между прочим хватка грифовой черепахи необычайно сильная: она может перекусить палец человеку. Пьют все виды черепах очень редко, довольствуясь влагой, содержащейся в корме. Из-за очень низкого обмена веществ голод они переносят феноменально долго, крупные особи без ущерба для здоровья могут голодать 12-14 месяцев подряд!
Открытая пасть грифовой черепахи (Macrochelys temminckii).
Размножаются все виды черепах раз в году. Самцы находят самок с помощью обоняния и вступают в бои друг с другом. Несмотря на внешнюю неуклюжесть и медлительность в брачный сезон черепахи ведут себя «страстно». Самцы упорно бодают друг друга и стараются опрокинуть соперника. У клювогрудой черепахи самцы даже имеют для этого крючковатые выросты на передней стороне пластрона, которыми они пытаются подцепить соперника. Не стоит недооценивать такую примитивную технику боя, ведь опрокинутая на спину черепаха не может перевернуться и обречена на медленную и мучительную смерть под палящим солнцем.
