Природные зоны Северной Америки, как и других материков, подчиняются закону географической зональности. Однако их размещение на континенте имеет свои особенности. С продвижением в глубь материка природные зоны приобретают меридиональное простирание. Причинами этого являются особенности рельефа, а также соотношение тепла и влаги на материке, которые заметно изменяются не только с севера на юг, но и с запада на восток.
Зона арктических пустынь занимает почти всю Гренландию и Канадский Арктический архипелаг. Растительность и животный мир здесь чрезвычайно бедны, что объясняется суровыми климатическими условиями. На свободных ото льда скалистых участках можно увидеть лишь пятна мхов и лишайников. Жизнь большинства животных связана с океаном. На суше встречаются небольшие грызуны – лемминги, которые являются основной пищей для таких хищников, как волк и песец.
Зона тундры расположена на крайнем севере материка (в переводе с финского языка «тундра» означает «безлесная»). Тепла здесь немного больше, чем в арктических пустынях, но все же недостаточно. Избыточное увлажнение привело к заболоченности территории. На тундрово-болотных почвах растут мхи и лишайники, образующие почти сплошной покров. Встречаются осоки и карликовые ивы, березы, ольха. Высота этих растений часто не превышает 5 см. Такая растительность является пищей для карибу (северного оленя) и овцебыка.
Овцебык похож одновременно и на быка, и на барана. Длина его тела составляет около 2,5 м, высота – почти 1,5 м, а вес – более 300 кг. Изогнутые рога достигают длины 70 см. Туловище животного покрыто густой и длинной шерстью черно-бурого цвета. Овцебыки находятся под охраной. Они занесены в Красную книгу.
На побережьях летом гнездится множество птиц, в водах живут тюлени и моржи.
С продвижением на юг тундру сменяет лесотундра – переходная зона, в которой чередуются участки тундры и леса. Для нее, кроме тундрового травяного покрова, характерны заросли кустарниковых ивы и ольхи, по долинам рек появляются деревья – ель и лиственница. Вследствие охлаждающего воздействия Северного Ледовитого океана южная граница тундры и лесотундры опускается южнее 60-й параллели, а граница многолетней мерзлоты – 56-й параллели.
Южнее лесотундра переходит в зону тайги, или хвойных лесов. Зима здесь длинная и суровая, а лето теплое, но короткое. Из-за низкой испаряемости увлажнение избыточное: количество осадков превышает испарение.
Хвойные леса растут на подзолистых и мерзлотно-таежных почвах, в которых мало перегноя. Многолетняя мерзлота не позволяет корням деревьев распространяться вглубь, поэтому они разрастаются вширь и находятся у поверхности земли. В американской тайге растут черная и белая ель, бальзамическая пихта, несколько видов сосны и лиственница. Тайга на тихоокеанском побережье имеет особый характер. Здесь полоса хвойных лесов опускается до широты Крыма. В условиях необычно теплого и влажного климата растут реликтовые леса из таких хвойных деревьев, как туя и дугласия.
Туя гигантская достигает высоты 60–80 м. Диаметр ствола этого дерева более 4 м, а возраст отдельных экземпляров превышает 800 лет. Дугласия вырастает в среднем до 50–80 м, а отдельные ее экземпляры достигают высоты 125 м. Это дерево живет около 1000 лет. Древесина туи и дугласии не гниет.
В тайге Северной Америки водятся бурый медведь и медведь-гризли, волки, рыси, лисицы, олени-вапити, лоси, зайцы. Вблизи водоемов обитают енот и ондатра.
Ондатра, или мускусная крыса, – небольшой водный грызун. Ее густой шелковистый мех красив и прочен. Из Северной Америки ондатру расселили по всему миру, и она стала ценным объектом пушного промысла.
Переходной зоной от тайги к широколиственным лесам является зона смешанных лесов. Она занимает восточную часть материка. От тайги зона отличается большим количеством тепла и влаги. Наряду с хвойными здесь встречаются многочисленные представители лиственных пород: дуб, бук, липа, осина, береза, орешник.
В канадских лесах много видов клена: сахарный, красный, серебристый. Благодаря разноцветной окраске листьев клены придают лесам особую прелесть. Не случайно кленовый лист является символом Канады и занял почетное место на государственном флаге этой страны.
Смешанные леса растут на серо-бурых и дерново-подзолистых почвах. Они более плодородны, чем почвы тундры и тайги. Это стало причиной вырубки лесов и использования освободившихся земель под пашню. Площадь лесных массивов ныне не превышает одной трети от прежних просторов.
Широколиственные леса растут в основном в районе Аппалачей. Для них характерно чрезвычайно большое разнообразие пород деревьев. Одних только дубов несколько десятков видов. Кроме них, здесь на бурых лесных почвах растут бук, каштан, липа, клены, дикие яблони, груши и др. На крайнем юге появляется реликтовое тюльпановое дерево, которое достигает в высоту 60 м. Весной оно покрывается цветами, похожими на тюльпаны.
Для животного мира этой зоны характерны олени, медведь-барибал, дикобраз, опоссум – единственный вид сумчатых на материке. Но животный мир зоны очень обеднен человеком.
Зона лесостепи протянулась через Великие равнины Северной Америки меридиональной полосой. Ее более увлажненная восточная часть, где выпадает около 1000 мм осадков в год, носит название прерий. Когда-то прерии отличались необыкновенно пышным и разнообразным травяным покровом. Высота и густота его позволяли укрыться всаднику. Здесь паслись миллионные стада бизонов, несметны были стаи птиц, многочисленны грызуны.
Равнинность территории, мягкий климат и черноземовидные почвы привели к тому, что прерии почти полностью распаханы. Теперь здесь раскинулись поля пшеницы и кукурузы, а бизонов можно увидеть только в заповедниках.
Зона степей занимает большие пространства в центре континента, на Великих равнинах. Количество тепла здесь велико, но увлажнения недостаточно. В таких условиях на каштановых почвах формируется относительно скудная низкотравная растительность.
Животный мир степей и лесостепей сравнительно небогат. Много грызунов – хомяков, сусликов, полевок и других. На них охотится койот. Опасны пресмыкающиеся – гадюка обыкновенная, гремучая змея. Много степных птиц.
Зона полупустынь и пустынь охватывает внутренние плоскогорья Кордильер. Она не образует сплошной полосы и имеет мозаичный вид. Основное растение здесь – полукустарник черная полынь. Она растет на серо-бурых почвах и образует полынные пустыни, чередующиеся с солончаковыми.
Выводы:
Природные зоны в арктическом и субарктическом поясах простираются в широтном направлении.
Наибольшее распространение на материке получили природные зоны умеренного пояса.
Природные зоны степей, прерий, смешанных и широколиственных лесов вытянуты в меридиональном направлении.
Читайте в разделе
На севере от 47° с. ш. зоны растительности вытянуты с востока на запад и с северо-востока на юго-запад, к югу от 47° с. ш. - преимущественно в меридиональном направлении. В северных частях и распространена скудная растительность , состоящая преимущественно из накипных лишайников, мхов и немногих видов высших сосудистых растений, не образующих сомкнутого покрова. Южную часть архипелага и широкую полосу арктического побережья материка занимает . Характерные животные тундровой зоны: северный олень (карибу), белый медведь, песец, лемминг, заяц-беляк, белая сова, белая куропатка. Овцебык встречается только на севере Канадского Арктического архипелага, в Гренландии. В северной части этой зоны преобладают мохово-лишайниковые, на юге - кустарниковые формации.
У верхней границы леса (800-2000 м) сменяются горно-таёжными пихтово-еловыми лесами, выше - горной тундрой. Смешанные леса располагаются в районе Великих озёр и . Подзона широколиственных лесов расположена в средней и южной части Аппалачей и на востоке Центральных . Древность флоры района обусловила большое видовое разнообразие лесов, образованных десятками видов дуба, каштанами, буками, гикори, реликтовым тюльпановым деревом и многими др. На склонах Аппалачей, приблизительно выше 700-1000 м, появляются смешанные и хвойные леса на подзолистых , фауна смешанных и широколиственных лесов, включавшая ряд оригинальных видов (например, виргинский олень, скунс, серая лисица, красная рысь, серая белка, крот звездорыл, из птиц - вилохвостый лунь, дикая индейка), сильно пострадала. Чаще встречаются хомяки, землеройки, лесные сурки. В субтропиках леса представлены двумя зонами: вечнозелёных смешанных лесов на востоке и вечнозелёных хвойных лесов на западе. Первые распространены в восточных предгорьях южной половины Аппалачей и на Береговых низменностях. На поверхности морских террас и плато древостой образуют вечнозелёные дубы, ильмы, магнолии и многочисленные виды сосны, перевитые лианами, по - леса из дубов, магнолий, тисса, кипариса. Внутриматериковые районы Северной Америки занимают , и . Степи распространены на Великих равнинах, Колумбийском плато и в Калифорнийской долине.
На востоке Великих равнин в США встречаются ковыльные и пырейные степи, в остальных частях преобладают сухие низкотравные степи из травы грама, бизоновой травы, пырея, злака селина и др. Сильно истреблены животные степей и лесостепей: бизон (сохранился только в заповедниках), антилопа вилорог, олень мазам (сохранился в горах), койот, лисица прерий; значительно многочисленней грызуны (суслики, луговые собачки), степные хорьки, барсук, мешетчатая крыса и птицы (земляная сова, луговой тетерев и др.). На пустынно-степных плоскогорьях многочисленны пресмыкающиеся, в том числе ядовитые - гремучая змея и ящерица ядозуб; ящерица фринозома, степной удав и некоторые др.
На юге Великих равнин сухие степи сменяются субтропической мескитовой . Территории Центральных и Великих равнин интенсивно используются в . Пустыни и полупустыни занимают Большой Бассейн, восточную часть плато Колорадо и территории, прилегающие с северо-запада к Мексиканскому заливу. Полупустыни с псаммофильной злаково-полынной на бурых почвах расположены у восточного подножия Скалистых гор США. На остальной территории небольшие участки полупустынь и пустынь чередуются в зависимости от условий и увлажнения.
К северу от 37° с. ш. растительный покров образуют полукустарники - полынь, лебеда, саловое дерево и солянки, южнее - кустарники (креозотовый куст, окатилла) и суккуленты (кактусы, юкки и др.). Центральная Америка и Вест- имеют тропическую растительность. На наиболее влажных участках (главным образом у подножий наветренных склонов гор) - влажные вечнозелёные леса сложного состава из гигантских деревьев с обилием лиан и эпифитов, бамбуков, сменяющихся с высотой переменно влажными листопадными (буки, липы, дубы и др.) тропическими лесами и горными субтропическими вечнозелёными лесами и кустарниками. Представители тропической фауны - аллигатор, каймановые черепахи, ибисы, фламинго, пеликаны, колибри (один вид проникает до Аляски), каролинский попугай. На подветренных склонах - тропические саванны, включающие сухие колючие низкорослые леса, преимущественно из представителей семейства бобовых. Вдоль побережий - мангровые леса.
Растительность и почвенный покров Северной Америки сильно изменены человеком, особенно на территории США. Почти полностью уничтожена естественная растительность прерий, значительно сократилась площадь лесов, широколиственные леса сохранились только на склонах гор и имеют очень обеднённый состав. От вырубки и пожаров сильно сократилась площадь, занятая умеренного и субтропических поясов и хвойными лесами Кордильерского Запада.
На огромной территории Евразии полнее, чем на других материках, проявляется планетарный закон географической зональности ландшафтов суши Земли. Здесь выражены все географические пояса северного полушария и соответствующие им типы природных зон.
Как правило, зоны широтно вытянуты с запада на восток. Однако большая протяженность Евразии с запада на восток обусловливает значительные различия природы между океаническими и континентальными секторами материка. На влажных приокеанических окраинах преобладают лесные природные зоны, во внутренних областях материка их сменяют степи, полупустыни и пустыни.
Самая широкая часть Евразии расположена в умеренном и субтропическом поясах. Благодаря сложности рельефа этой территории, чередованию обширных равнин и высоких нагорий, обрамленных высокими горными хребтами, природные зоны вытянуты не только в широтном направлении, но имеют также форму концентрических окружностей или гигантских овалов.
В тропических широтах материка муссонный тип климата и меридиональное расположение горных хребтов-барьеров способствует смене природных зон в меридиональном направлении.
В областях горного рельефа, широко представленного в Евразии, широтная и меридиональная зональность сочетаются с вертикальной поясностью ландшафтов. Количество высотных поясов увеличивается при переходе от высоких широт к низким (от арктических широт к экваториальным).
Давайте поподробнее рассмотрим характерные особенности природных зон Евразии.
Арктические пустыни (ледяная зона), тундры и лесотундры расположены севернее, чем в Северной Америке. На западе материка они поднимаются далеко за полярный круг. В Северной Европе тундры и лесотундры занимают узкую полосу, которая по мере движения на восток постепенно расширяется с возрастанием суровости и континентальности климата. По особенностям климата, почвенно-растительного покрова и животного мира указанные зоны почти не различаются в Евразии и Северной Америке. Скудная низкорослая растительность, бедные торфяно-глеевые почвы и приспособленные к суровым условиям жизни животные представлены почти одними и теми же видами на обоих материках.
В умеренном поясе Евразии на значительных площадях представлены зоны хвойных лесов (тайга), смешанных хвойно-широколиственных лесов, широколиственных лесов, лесостепей и степей, полупустынь и пустынь.
Хвойные леса протянулись от Атлантического до Тихого океана. При движении с запада на восток нарастает континентальность климата . В азиатской части зоны широко распространена многолетняя мерзлота. Поэтому изменяется состав пород деревьев тайги. В европейской тайге преобладают сосна и ель, за Уралом господствуют пихта и сибирский кедр, в Восточной Сибири - лиственница. К хвойным породам обычно примешиваются такие мелколиственные породы, как ольха, береза и осина. Богат и разнообразен животный мир тайги. Сохранились многие пушные звери: соболь, горностай, бобр, лисица, белка, куница. Обычны зайцы, бурундуки, рыси и волки. Из крупных млекопитающих - лоси и бурые медведи. Глухари, тетерева, рябчики, клесты, кедровки и многие другие таежные птицы питаются семенами, почками, молодыми побегами растений.
Заготовка древесины на больших площадях таежных лесов идет в Швеции, Финляндии и России. Необходима разработка специальных мер по их охране и рациональному использованию.
Зона смешанных хвойно-широколиственных лесов сменяет зону тайги при движении к югу. Лиственный опад и травяной покров этих лесов способствуют накоплению в почвенном горизонте некоторого количества органических веществ. Поэтому подзолистые почвы тайги сменяются дерново-подзолистыми. Смешанные леса распространены в Евразии не сплошной полосой, а лишь на северо-западе Европы (юг Швеции, юго-запад Финляндии, северо-западные области России, Прибалтика и Калининградская область) и на Дальнем Востоке.. Смешанные леса на территории Северо-Восточного Китая и Дальнего Востока не подвергались плейстоценовому оледенению. Поэтому здесь нашли убежище представители древней флоры и фауны (кедр корейский, пихта белокорая, ель аянская, орех маньчжурский, аралия, китайский лимонник, женьшень; амурский тигр соседствует с северным оленем в составе фауны).
Зона широколиственных лесов тоже не образует сплошной полосы. В Европе она протянулись от Атлантики до Волги. По мере усиления континентальности климата при движении с запада на восток буковые леса сменяются дубовыми. Дуб лучше переносит летнюю жару и сухость. К основным древесным породам на западе примешиваются граб, вяз, ильм; на востоке - клен и липа. В широколиственных лесах, особенно дубовых, характерен богатый травяной покров из растений с широкими листьями. Листва и травы, перегнивая, образуют довольно мощный гумусовый горизонт. В Западной Европе под широколиственными лесами формируются бурые лесные почвы, на Восточно-Европейской равнине - серые лесные.
На востоке материка широколиственные леса в основном вырублены, так как зона проходит по густонаселенным территориям Восточного Китая и Центральной Японии. Лучше сохранились широколиственные леса в Японии, где преобладают дуб и бук; широко представлен клен (до 20 видов), ясень маньчжурский, местный вид грецкого ореха, а также вязы, каштаны, магнолии. Зональным типом почв считают здесь лесные буроземы.
Лесостепи и степи сменяют зоны лесов при движении к югу во внутреннем - центральном континентальном секторе материка. Здесь резко уменьшается количество осадков и возрастают амплитуды летних и зимних температур. В лесостепях характерно чередование открытых пространств с травянистой растительностью на черноземных почвах с участками широколиственных лесов (дубовые рощи в европейской части зоны) или мелколиственных лесов (березовые и осиновые колки в Сибири), под которыми формируются серые лесные почвы. Степи - безлесные пространства с густой злаковой травянистой растительностью и плотной корневой системой. В течение столетий в степях образовались плодородные черноземные почвы. Поэтому лесостепи и степи почти полностью распаханы на Средне- и Нижнедунайской низменностях, Восточно-Европейской равнине, в Северном Казахстане. Здесь сохранились только несколько заповедных участков степной растительности. Животный мир степей почти не сохранился. Исчезли многочисленные стада копытных. Только грызуны - суслики, сурки, хомяки, полевые мыши - приспособились к жизни на сельскохозяйственных угодьях и выжили в постоянной борьбе с человеком.
В восточной части материка лесостепи и степи сохранились в котловинах рельефа Северной Монголии, Забайкалья, Северо-Восточного Китая. Они далеко удалены от океана, находятся в условиях резко континентального климата, слабого увлажнения. Монгольские сухие степи характеризуются скудной злаковой растительностью и каштановыми почвами.
Полупустыни и пустыни умеренного пояса занимают низменности Средней и внутренние котловины Центральной Азии к северу от Тибетского нагорья. Здесь очень мало осадков, жаркое продолжительное лето и холодная зима с заметными морозами. Поэтому в азиатских пустынях нет растений суккулентов, запасающих воду в тканях (зимой вода, замерзнув, разорвет клетки растений!). В пустынях умеренного и субтропического поясов разреженный растительный покров с преобладанием полыней, солянок, верблюжьей колючки, саксаула, песчаной акации. Бурые и серо-бурые почвы пустынь бедны органическими веществами. Значительные территории в понижениях рельефа засолены. В составе животного мира сейчас преобладают грызуны (зимой и в сильную жару в норах впадают в спячку), пресмыкающиеся (змеи, песчаный удав, ящерицы) и членистоногие (скорпионы, фаланги и др.). Раньше в этих зонах встречались большие стада диких ослов-куланов, лошади Пржевальского, верблюдов. Сейчас эти виды сохранились в отдельных экземплярах на заповедных территориях (куланы, лошади Пржевальского) или одомашнены (верблюды). Люди в полупустынях и пустынях селятся по долинам рек и в оазисах, занимаются скотоводством и земледелием на орошаемых землях.
Основную часть территории тропического климатического пояса занимает зона тропических пустынь - пустыни Аравии, Месопотамии, юга Иранского нагорья и бассейна Инда. Эти пустыни по своим природным условиям сходны с африканскими, так как между этими территориями широкие исторические и современные связи и нет препятствий для обмена видами во флоре и фауне.
Приокеанические секторы материка замыкаются на юге зонами субтропических (в Европе) и тропических лесов (в Азии).
Зона жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников на территории Средиземноморья отличается особым своеобразием. Здесь сухое и жаркое лето, влажная и теплая зима. Растения приспособлены к таким климатическим условиям: восковой налет или опушенность листьев, толстая или плотная кожистая кора. Многие растения выделяют эфирные масла. В этой зоне формируются плодородные коричневые почвы. Средиземноморье - область древней цивилизации, поэтому леса вырублены на значительных площадях, а их место на неудобных для обработки землях заняли кустарниковые формации. В сохранившихся лесах преобладают вечнозеленые дубы, благородный лавр, дикая маслина, субтропические виды сосен, кипарисы. В подлеске - кустарниковые формы дубов, мирт и земляничное дерево, розмарин и многие другие. Эти виды и составляют основу растительности кустарниковых зарослей зоны. На плантациях зоны выращивают маслины, цитрусовые, виноград, табак, эфиромасличные культуры (шалфей, лаванда, роза и др.). Раньше в этой зоне было широко развито разведение коз и овец. Из-за этого многие районы Средиземноморья лишились не только кустарниковой растительности, но и почвенного покрова в результате перевыпаса. Диких животных мало и сохранились они в труднодоступных горных районах (дикие кролики, дикобразы, дикие козы и горные бараны, мелкий хищник - генетта, грифы и орлы). Зато много пресмыкающихся (змеи, ящерицы, хамелеоны) и насекомых (ярко окрашенные бабочки, цикады, богомолы).
Зона муссонных вечнозеленых смешанных лесов выражена в тихоокеанском секторе субтропического пояса . Здесь другие климатические условия: осадки выпадают преимущественно летом - в вегетационный период. Леса древние - реликтовые, очень богатые видами.
Магнолии и камелии, гинкго и камфарный лавр, тунговое дерево, местные виды дубов, буков и граба чередуются с рощами из субтропических видов сосен, кипарисов, криптомерии и туи. В подлеске много бамбука. Под этими лесами формируются плодородные красноземы и желтоземы. Однако естественная растительность на территории Китая уступила место плантациям чая, цитрусовых, хлопчатника, риса.
Субэкваториальный пояс охватывает полуострова Индостан, Индокитай и север Филиппинских островов. В этом поясе разные условия увлажнения. Зона субэкваториальных лесов протянулась вдоль западных побережий полуостровов и получает до 2000 мм осадков в год. Леса здесь многоярусны, отличаются многообразием видового состава (пальмы, фикусы, бамбуки). Зональные почвы - красно-желтые ферралитные. Зоны сезонно-влажных муссонных лесов, кустарниковых саванн и редколесий представлены там, где количество осадков уменьшается от 1000 до 800-600 мм. Муссонные леса сейчас в Индии занимают не более 15% площади, сильно пострадали от вырубки ценных пород деревьев (тик, сал, сандал, атласное дерево). На плоскогорье Декан и внутренних районах полуострова Индокитай редкая древесная растительность (рощи пальм, баньяны, акации, мимозы) чередуется с пространствами, покрытыми высокотравными злаками (бородач, дикий сахарный тростник и др.). Благодаря традициям и религиозным верованиям населения в субэкваториальном поясе Азии сохранился уникальный животный мир: тигры и носороги, дикие быки и буйволы, разнообразные обезьяны, змеи, летучие мыши, птицы и другие. В почвенном покрове преобладают красные, красно-бурые и красно-коричневые почвы.
Влажные экваториальные леса представлены в основном на островах Юго-Восточной Азии. По климатическим условиям они сходны с лесами экваториального пояса других материков. Однако экваториальные леса Азии имеют ряд специфических особенностей. По составу флоры это самые богатые леса на земном шаре (свыше 45 тысяч видов). Видовой состав древесных пород - 5000 видов (в Европе - всего 200 видов). Пальмы насчитывают более 300 видов (пальмира, сахарная, саговая, кокосовая, пальма-лиана ротанг и мн. другие). Многочисленны древовидные папоротники, бамбуки пандусы. На побережьях растут мангровые леса. Много лиан и эпифитов.. Животный мир зоны богат и разнообразен. Здесь обитают человекообразные обезьяны (орангутанг), а также гиббоны, макаки и другие. Встречаются дикие слоны, тигры, леопарды, солнечный медведь. Разнообразные змеи и ящерицы (сетчатый питон, гигантский варан, древесные змеи); в реках водится крокодил-гавиал.
Высотная поясность в горах Евразии многообразна . Количество высотных поясов в горах всегда зависит от того, какая природная зона расположена на равнине у подножия гор; от высоты горной системы и от экспозиции склонов. Так, например, северные более сухие склоны Гималаев, обращенные к Тибетскому нагорью, лесных поясов не имеют. Зато на южных склонах, лучше увлажняемых и нагреваемых, расположено несколько лесных зон.
Особенно хорошо выражена высотная поясность в таких горных системах, как Пиренеи и Альпы в Европе, Тянь-Шань и Гималаи в Азии. Высокогорные луга в Альпах, Пиренеях, на Кавказе, в Гималаях и других горных системах используются как высокопродуктивные пастбища.
Проблемы охраны природы актуальны для многих регионов Евразии . В зарубежной Европе охрана ценных природных объектов сочетается с широким развитием туризма. Здесь созданы около 150 национальных парков, среди которых первое место по площади занимает Сарек (более 0,5 млн. га); широко известны национальные парки Франции (Камарг, Пельву), Испании (Кото-Доньяна), Италии (Абруццо), Болгарии (Витоша, Золотые Пески) и другие. На территории Азии естественные ландшафты сохраняются двумя путями. Во-первых, в пустынях Центральной Азии, в Гиндукуше, Каракоруме, Куньлуне, на Тибете есть совершенно неосвоенные человеком территории, где природа сохраняется в первозданном виде. Во-вторых, в зарубежной Азии также создано более 80 национальных и природных парков. Всемирной известностью пользуются национальные парки Индии (Санджай-Ганди), Индонезии (Комодо), Японии (Фудзи-Хаконе-Идзу) и другие.
Характерно при этом, что более высоко развитые в экономическом отношении государства в настоящее время осознают острее важность проблемы охраны природы. Так, в Японии, несмотря на высокую плотность населения и развитие индустриального производства, находится под охраной около 25% территории страны.
В Северной Америке природные зоны расположены необычно. На севере материка они, согласно закону зональности, вытянуты полосами с запада на восток, а в центральной и южной частях природные зоны расположены в меридиональном направлении. Такое распределение природных зон - особенность Северной Америки, которая определяется главным образом ее рельефом и господствующими ветрами.
В зоне арктических пустынь, покрытых снегом и льдом, за короткое лето кое-где на каменистой поверхности образуется скудная растительность из мхов и лишайников.
Зона тундры занимает северное побережье материка и прилегающие к нему острова. Тундрой называют безлесные пространства субарктического пояса, покрытые мохово-лишайниковой и кустарничковой растительностью на скудных тундрово-болотных почвах. Эти почвы образуются в условиях сурового климата и многолетней мерзлоты. Природные комплексы тундры Северной Америки имеют много общего с комплексами тундр Евразии. Кроме мхов и лишайников, в тундре растут осоки, а на возвышенных участках - карликовые ивы и березки, много здесь ягодных кустарничков. Растения тундры служат пищей для многих животных. С ледникового периода здесь сохранился овцебык - крупное травоядное животное с густой и длинной шерстью, защищающей его от холода. Овцебык малочислен и находится под охраной. На лишайниковых пастбищах кормятся стада северных оленей карибу. Из хищников в тундре живут песцы и волки. На островах и побережье, на многочисленных озерах гнездится множество птиц. Моржи и тюлени у побережья, карибу в тундре привлекают много охотников. Неумеренная охота наносит большой вред животному миру тундры.
К югу тундра переходит в редколесье - лесотундру, которая сменяется тайгой. Тайга - это зона умеренного пояса, в растительности которой преобладают хвойные деревья с примесью мелколиственных пород. Почвы в тайге образуются в условиях холодной снежной зимы и влажного прохладного лета. Остатки растений в таких условиях разлагаются медленно, перегноя образуется мало. Под его тонким слоем лежит белесый слой, из которого перегной вымыт. Цвет этого слоя похож на цвет золы, и поэтому такие почвы называют подзолистыми.
В американской тайге растут черная и белая ель, бальзамическая пихта, американская лиственница, сосны разных видов. Обитают хищники: черный медведь, канадская рысь, американская куница, скунс; травоядные: лоси, олени вапити. В национальных парках сохранился лесной бизон.
Зона смешанных лесов имеет переходный характер от тайги к широколиственным лесам. Вот как описывает природу этих лесов путешественник-европеец: «Поражает большое разнообразие пород... я различаю вокруг более десяти видов лиственных и несколько хвойных. Собралась прекрасная компания: дубы, орешник, буки, осины, ясени, липы, березы, ели, пихты, сосны и еще какие-то неизвестные мне виды. Все они родственны нашим европейским деревьям, а все же несколько иные - в различных мелочах, в рисунке листвы, но прежде всего в пульсе жизни - какие-то более сильные, радостные, пышные».
Почвы под смешанными и широколиственными лесами серые лесные и бурые лесные. Они содержат больше перегноя, чем подзолистые почвы тайги. Именно их плодородие и привело к сведению этих лесов на большей части континента, к замене их искусственными посадками деревьев. Сохранились лишь небольшие леса в Аппалачах.
Рис. 88. На Мексиканском нагорье
В широколиственных лесах растут буки, десятки видов дубов, липы, клены, листопадные магнолии, каштаны и орех. Дикие яблони, вишни и груши образуют в них подлесок.
Зона лесов на склонах Кордильер отличается от лесной зоны на равнинах. Виды растений и животных здесь иные. Например, в субтропических горных лесах на побережье Тихого океана растут секвойи - хвойные деревья высотой более 100 м, диаметром до 9 м.
Зона степей вытянулась с севера на юг в центре материка от канадской тайги до Мексиканского залива. Степи - это безлесные пространства умеренного и субтропического поясов, покрытые травянистой растительностью на черноземных и каштановых почвах. Обилие тепла создает здесь благоприятные условия для произрастания трав, среди которых преобладают злаки (бородач, бизонова трава, типчак). Переходную полосу между лесами и степями Северной Америки называют прериями. Они повсеместно изменены человеком - распаханы или превращены в выгоны для скота. Освоение прерий повлияло и на их животный мир. Почти исчезли бизоны, меньше стало койотов (степных волков) и лисиц.
На внутренних плоскогорьях Кордильер лежат пустыни умеренного пояса; основные растения здесь черная полынь и лебеда. В субтропических пустынях Мексиканского нагорья растут кактусы.
Изменение природы под влиянием деятельности человека. Хозяйственная деятельность затронула все компоненты природы, и поскольку они тесно взаимосвязаны, то изменяются в целом природные комплексы. Особенно велики изменения природы на территории США. В основном пострадали почвы, растительность и животный мир. Города, дороги, полосы земли вдоль газопроводов, линий электропередач, вокруг аэродромов занимают все больше и больше места.
Ученые пришли к выводу, что активное воздействие человека на природу приводит к усилению частоты стихийных бедствий. К ним относятся пыльные бури, наводнения, лесные пожары.
В странах Северной Америки приняты законы, направленные на охрану и восстановление природы. Ведется учет состояния отдельных компонентов природы, восстанавливаются разрушенные комплексы (сажают леса, очищают от загрязнения озера и т. д.). В целях охраны природы на континенте созданы заповедники и несколько десятков национальных парков. В эти чудесные уголки природы ежегодно устремляются миллионы горожан. Наплыв туристов поставил задачу создания новых заповедников, чтобы спасти от вымирания редкие виды растений и животных.
В Северной Америке находится один из самых известных, первый в мире национальный Йеллоустонский парк, основанный в 1872 г. Он расположен в Кордильерах и знаменит горячими источниками, гейзерами, окаменелыми деревьями.
- В чем особенность размещения природных зон на материке?
- Найдите в тексте определения понятий «тундра», «тайга», «степь», назовите их существенные признаки.
- Назовите представителей животного мира каждой природной зоны. Используйте для ответа текст и карту атласа.
- Найдите на карте атласа национальные парки и заповедники Северной Америки. В каких природных зонах они расположены?
В основе географической зональности лежат изменения климата, и прежде всего различия в поступлении солнечного тепла. Наибольшие территориальные единицы зонального расчленения географической оболочки – географические пояса .
Природные зоны – природные комплексы, занимающие большие площади, характеризующиеся господством одного зонального типа ландшафта. Формируются преимущественно под влиянием климата – особенностей распределения тепла и влаги, их соотношения. Каждой природной зоне присущ свой тип почв, растительности и животного мира.
Внешний облик природной зоны определяется типом растительного покрова . Но характер растительности зависит от климатических условий – теплового режима, увлажнения, освещенности.
Как правило, природные зоны вытянуты в виде широких полос с запада на восток. Между ними нет четких границ, зоны постепенно переходят одна в другую. Широтное расположение природных зон нарушается неравномерным распределением суши и океана, рельефом, удаленностью от океана.
Например, в умеренных широтах Северной Америки природные зоны располагаются в меридиональном направлении, что связано с влиянием Кордильер, препятствующих прохождению влажных ветров с Тихого океана в глубь материка. В Евразии есть почти все зоны Северного полушария, но их ширина неодинакова. Например, зона смешанных лесов постепенно сужается с запада на восток по мере удаления от океана и увеличения континентальности климата. В горах природные зоны изменяются с высотой – высотная поясность . Высотная поясность обусловлена изменением климата с поднятием вверх. Набор высотных поясов в горах зависит от географического положения самих гор, которое определяет характер природы нижнего пояса, и высоты гор, которая определяет характер самого верхнего для этих гор высотного пояса. Чем выше горы и чем ближе они к экватору, тем больше у них высотных поясов.
На расположение высотных поясов влияет также направление хребтов относительно сторон горизонта и господствующих ветров. Так, южные и северные склоны гор могут отличаться по количеству высотных поясов. Как правило, на южных склонах их больше, чем на северных. На склонах, подверженных влиянию влажных ветров, характер растительности будет отличаться от растительности противоположного склона.
Последовательность изменения высотных поясов в горах практически совпадает с последовательностью изменения природных зон на равнинах. Но в горах пояса меняются быстрее. Есть природные комплексы, характерные только для гор, например, субальпийские и альпийские луга.
Природные зоны суши
Вечнозеленые тропические и экваториальные леса
Вечнозеленые тропические и экваториальные леса располагаются в экваториальных и тропических поясах Южной Америки, Африки и островов Евразии. Климат влажный и жаркий. Температура воздуха постоянно высокая. Формируются красно-желтые ферраллитные почвы, богатые окислами железа и алюминия, но бедные питательными веществами. Густые вечнозеленые леса – источник большого количества растительного опада. Но органические вещества, поступающие в почву, не успевают накапливаться. Они поглощаются многочисленными растениями, вымываются ежедневными осадками в нижние почвенные горизонты. Для экваториальных лесов характерна многоярусность.
Растительность представлена преимущественно древесными формами, формирующими многоярусные сообщества. Характерно высокое видовое разнообразие, наличие эпифитов (папоротники, орхидеи), лиан. Растения имеют жесткие кожистые листья с приспособлениями, избавляющими от лишней влаги (капельницы). Животный мир представлен огромным разнообразием форм – потребителей гниющей древесины и листового опада, а также видами, обитающими в кронах деревьев.
Саванны и редколесья
Природные зоны с характерной для них травянистой растительностью (преимущественно злаковой) в сочетании с отдельными деревьями или их группами и кустарниковыми зарослями. Они располагаются к северу и к югу от зон экваториальных лесов южных материков в тропических поясах. Климат характеризуется наличием более или менее длительного засушливого периода и высокими температурами воздуха в течение года. В саваннах формируются красные ферраллитные или красно-бурые почвы, которые богаче гумусом, чем в экваториальных лесах. Хотя во влажный сезон питательные вещества вымываются из почвы, в сухой период происходит накопление перегноя.
Преобладает травянистая растительность с отдельными группами деревьев. Характерны зонтичные кроны, жизненные формы, позволяющие растениям запасать влагу (бутылковидные стволы, суккуленты) и защищаться от перегрева (опушение и восковой налет на листьях, расположение листьев ребром к солнечным лучам). Для животного мира характерно обилие травоядных животных, преимущественно копытных, крупных хищников, животных, перерабатывающих растительный опад (термиты). С удалением от экватора в Северном и Южном полушариях продолжительность засушливого периода в саваннах возрастает, растительность становится все более разреженной.
Пустыни и полупустыни
Пустыни и полупустыни располагаются в тропическом, субтропическом и умеренном климатических поясах. Для климата пустынь характерно крайне невысокое количество осадков в течение всего года.
Велики суточные амплитуды температуры воздуха. По температурному режиму они довольно сильно различаются: от жарких тропических пустынь до пустынь умеренного климатического пояса. Для всех пустынь характерно развитие пустынных почв, бедных органическими веществами, но богатых минеральными солями. Орошение позволяет использовать их для земледелия.
Широко распространено засоление почв. Растительность скудная и имеет специфические приспособления к засушливому климату: листья превращены в колючки, корневая система сильно превосходит надземную часть, многие растения способны расти на засоленных почвах, выводя соль на поверхность листьев в виде налета. Велико разнообразие суккулентов. Растительность приспособлена либо к «улавливанию» влаги из воздуха, либо к уменьшению испарения, либо к тому и другому. Животный мир представлен формами, способными долгое время обходиться без воды (запасать воду в виде жировых отложений), преодолевать большие расстояния, переживать зной, уходя в норы или впадая в спячку.
Многие животные ведут ночной образ жизни.
Жестколистные вечнозеленые леса и кустарники
Природные зоны располагаются в субтропических поясах в условиях средиземноморского климата с сухим жарким летом и влажной, мягкой зимой. Формируются коричневые и красно-коричневые почвы.
Растительный покров представлен хвойными и вечнозелеными формами с кожистыми листьями, покрытыми восковым налетом, опушением, обычно с высоким содержанием эфирных масел. Так растения приспосабливаются к сухому жаркому лету. Животный мир сильно истреблен; но характерны травоядные и листоядные формы, много пресмыкающихся, хищных птиц.
Степи и лесостепи
Природные комплексы, свойственные умеренным поясам. Здесь, в условиях климата с холодной, часто снежной зимой и теплого, засушливого лета, формируются самые плодородные почвы – черноземы. Растительность преобладает травянистая, в типичных степях, прериях и пампе – злаковая, в сухих вариантах – полынная. Практически повсеместно естественная растительность заменена сельскохозяйственными культурами. Животный мир представлен травоядными формами, среди которых копытные сильно истреблены, сохранились преимущественно грызуны и пресмыкающиеся, которым свойствен длительный период зимнего покоя, и хищные птицы.
Широколиственные и смешанные леса
Широколиственные и смешанные леса произрастают в умеренных поясах в условиях климата с достаточным увлажнением и периодом с пониженными, иногда отрицательными температурами. Почвы плодородны, бурые лесные (под широколиственными лесами) и серые лесные (под смешанными лесами). Леса, как правило, образованы 2-3 видами деревьев с кустарниковым ярусом и хорошо развитым травянистым покровом. Животный мир разнообразен, четко разделен на ярусы, представлен лесными копытными, хищниками, грызунами, насекомоядными птицами.
Тайга
Тайга распространена в умеренных широтах Северного полушария широкой полосой в условиях климата с коротким теплым летом, долгой и суровой зимой, достаточным количеством осадков и нормальным, местами избыточным увлажнением.
В зоне тайги в условиях обильного увлажнения и сравнительно прохладного лета происходит интенсивное промывание почвенного слоя, перегноя образуется мало. Под его тонким слоем вследствие промывания почвы образуется белесый слой, который по внешнему виду похож на золу. Поэтому такие почвы называют подзолистыми. Растительность представлена различными типами хвойных лесов в сочетании с мелколиственными.
Хорошо развита ярусная структура, которая свойственна и животному миру.
Тундры и лесотундры
Распространены в субполярных и полярных климатических поясах. Климат суровый, с коротким и холодным вегетационным периодом, длинной и суровой зимой. При небольшом количестве осадков развивается избыточное увлажнение. Почвы – торфяно-глеевые, под ними слой вечной мерзлоты. Растительный покров представлен преимущественно травяно-лишайниковыми сообществами, с кустарничками и карликовыми формами деревьев. Животный мир своеобразен: обычны крупные копытные и хищники, широко представлены кочующие и мигрирующие формы, особенно перелетные птицы, которые проводят в тундре только гнездовой период. Практически отсутствуют животные-норники, мало зерноедов.
