Не секрет, что моря и океаны - это места распространения и обитания самых необычных, красивых и просто поражающих воображение животных. До сих пор и морей преподносит исследователям сюрпризы. Совершаются открытия невероятных животных, изучаются их образ жизни и взаимодействия между собой.

Среди морских и океанских обитателей встречаются представители всех классов животных, кроме разве что птиц. Да и то, смотря с какой точки зрения на них смотреть. Ведь многие пернатые охотятся именно в воде, а пингвины вообще живут в океане. Но в этой статье хотелось бы остановиться конкретно на тех, кто подходит под определение "млекопитающее морское животное".

Фауна морей и океанов

Органолептика и химический состав воды в морях и океанах практически одинаковы. Различается вода только по содержанию некоторых элементов и по концентрации солей. Поэтому фауна их также чрезвычайно схожа. Животные морей легко выходят в океан, а животные океанов прекрасно чувствуют себя и в морях.

Фауна этих водоемов представлена животными следующих классов:

1. Моллюски всех видов.
2. Ракообразные.
3. Рыбы.
4. Полипы.
5. Губки.
6. Гидроидные.
7. Насекомые.
8. Земноводные.
9. Пресмыкающиеся.
10. Млекопитающие.
11. Птицы.

Очевидно, что органический мир океанов и морей чрезвычайно разнообразен и велик по объемам биомассы. Среди всей фауны особого внимания заслуживает млекопитающее морское животное. Чаще всего они обитают одновременно и на суше, и в воде. Однако встречаются и чисто водные обитатели.

Видовое разнообразие млекопитающих в морях

Виды млекопитающих животных, обитающих в морях и океанах, очень интересны и разнообразны как по образу жизни, так и по внешнему облику. Рассмотрим основных представителей.

1. Киты. К ним относятся разные виды: синие, серые, гренландские, кашалоты, горбатые, клюворылые, малые полосатики и другие.
2. Касатки. Очень близкие к китам животные, опасные убийцы морских и океанских просторов.
3. Дельфины. Разные виды: афалины, клювоголовые, короткоголовые, морские свиньи, белухи и другие.
4. Нерпы. Животные из рода тюленей, самая распространенная - кольчатая нерпа.
5. Тюлени. Включают несколько разновидностей: крылатки, пятнистые тюлени, ушастые, настоящие, лахтаки и другие.
6. Морские слоны двух видов: северные и южные.
7. Морские львы.
8. Морские коровы - на сегодняшний день практически истребленное человеком млекопитающее морское животное.
9. Моржи.
10. Морские котики.

Всего насчитывается свыше 120 видов разнообразных морских млекопитающих.

Признаки млекопитающих

Как и у сухопутных видов, у морских и океанских животных тоже есть отличительные особенности, по которым их можно отнести к классу млекопитающих. Какие животные относятся к млекопитающим?

1. Как и для всех представителей этого класса, для морских и океанских млекопитающих характерно выкармливание своего потомства молоком через специальные молочные железы.
2. Эти животные вынашивают потомство внутри себя (внутриутробное развитие) и воспроизводят его при помощи процесса живорождения.
3. Это пойкилотермные животные (теплокровные), они имеют потовые железы, толстый слой подкожного жира гликогена.
4. В наличии имеется диафрагма, позволяющая дышать.

Данные приспособления позволяют с уверенностью отнести всех вышеперечисленных животных именно к морским и океанским млекопитающим.

Особенности образа жизни морских животных

Животные морей и океанов имеют ряд приспособлений для того, чтобы чувствовать себя уверенно и безопасно в водных просторах. Так, например:

• конечности преобразованы в ласты для быстрого передвижения;
• многие из них имеют мощные острые зубы (хищники и плотоядные);
• большие размеры тела с толстым слоем подкожного жира;
• обтекаемая форма тела, увеличивающая скорость движения;
• возможность подавать друг другу звуковые сигналы (у большинства).

Благодаря таким приспособлениям морские животные океана прекрасно сосуществуют друг с другом и окружающим миром. Чаще всего млекопитающие морей стараются держаться стадно. Это характерно для тех, кто не может защитить себя от крупных хищников кроме бегства выдры, тюлени, львы, нерпы).

Другие, напротив, предпочитают одиночество. Это удобнее для охоты и преследования жертвы (кашалоты, касатки, хищные виды дельфинов и китов).

Образ жизни морских млекопитающих за редким исключением дневной. Ночью они, как правило, отдыхают. Однако есть и исключения (некоторые тюленей ведут ночной образ жизни).

Млекопитающие морского дна

Млекопитающее морское животное, которое передвигается по самому дну глубин океанов и морей - дюгонь или (сирена). Это животное совершенно безобидно, оно полностью оправдывает свое название, так как питается исключительно растительностью дна.

Размеры средние на фоне остальных млекопитающих морей: около 4 м в длину, вес примерно 600-650 кг. Человек спокойно может плавать рядом с морской коровой и даже трогать ее, гладить. Животное очень ласковое, послушное и безобидное, как дитя.

Кроме того, это животное одно из самых древнейших на нашей планете (появилось около 50 миллионов лет назад), оно занесено в Красную книгу. Это, пожалуй, единственный представитель, относящийся к категории "животные морского дна".

Остальные представители морских млекопитающих предпочитают проводить время у поверхности или в толще воды, редко опускаясь на дно.

Самые опасные животные океанов

К самым опасным океанским животным можно отнести:

1. Китов-убийц (касаток). Весят более 8-ми тонн, в длину достигают 10 м. Беспощадные убийцы, питающиеся крупными рыбами, млекопитающими и своими же сородичами - китами.
2. Кашалотов. Они нападают на кальмаров, осьминогов и моллюсков гигантских размеров, могут поедать крупную рыбу. Вес животного около 50 тонн, а длина - свыше 20 м.
3. Морских львов. С виду милые и совершенно безобидные животные нередко нападают на человека, так как строго охраняют свои владения. Кроме того, они плотоядны и питаются рыбами, мелкими животными.

Конечно, в океанах хранится еще много опасностей. Однако среди млекопитающих представителей морской фауны самыми опасными являются вышеперечисленные. Остальные - либо травоядные, либо питаются планктоном или мелкими животными.

Самые крупные животные океанов

К самым крупным млекопитающим животным можно отнести следующих представителей:

1. Синий или - в длину достигает 33 м. Вес его варьируется от 90 до 120 тонн. Одно только сердце весит более 600 кг!
2. Южный морской слон - в длину достигает 6 м. Вес от 5 до 6 тонн. Помимо грандиозных размеров, эти животные еще и хищники - опасные и свирепые. Способны погружаться в воду на глубину свыше тысячи метров, если поставили себе цель догнать жертву во что бы то ни стало.
3. Моржи достигают в длину 4 м и весят до 2 тонн. Весьма внушительные размеры для совершенно безобидного нрава - питаются мелкими беспозвоночными, вырывая их из ила и песка на дне прибрежных зон. Большие сони, много времени проводят в групповом сне на берегах водоемов.

Самые безобидные животные морей и океанов

Как которые являются самыми безобидными млекопитающими морских и океанских просторов? Ответ известен каждому школьнику: конечно, дельфины афалины! Любители купаться вместе с людьми, дружелюбные и красивые - они радуются и играют, плескаются, прыгают (в высоту до 6 м!) и доставляют много веселья и удовольствия людям.

Также к безобидным морским животным можно отнести тюленей, выдр, морских котиков и некоторых китов.

Среди млекопитающих настоящими водными животными являются лишь китообразные. Они обитают почти во всех морях и океанах земного шара и в некоторых реках и озерах Азии и Южной Америки. Постоянное обитание в водной среде наложило сильный отпечаток на внешний вид китообразных и повлекло за собой возникновение у них совершенно особых приспособлений.

Размеры этих животных колеблются от 1 до 33 метров, а вес - от 30 килограммов до 140 тонн. Форма их тела вытянутая, торпедообразная, хорошо обтекаемая. Задние конечности исчезли, лишь у некоторых представителей встречаются в виде рудиментарных образований, а передние превратились в веслообразные грудные плавники - рули глубины, поворотов и тормоза. Основным органом движения является хвост, снабженный мощной мускулатурой, слегка уплощенный с боков, "стебель" которого заканчивается треугольным хвостовым плавником с горизонтально расположенными лопастями. Кроме того, у большинства видов развивается спинной плавник. Все киты лишены волосяного покрова, сальных, потовых, слюнных желез; в связи с водным образом жизни у них исчезла также ушная раковина и произошли другие изменения в строении тела.

В систематическом отношении китообразные делятся на два подотряда - усатые и зубатые киты. Различия между ними существенны и довольно отчетливы. Они касаются ряда черт строения черепа и скелета, белкового состава сыворотки крови, особенностей дыхательной и пищеварительной систем. Это дает основания некоторым исследователям считать усатых и зубатых китов произошедшими от разных корней и возводить в ранг самостоятельных отрядов. Однако ультрамикроскопическое исследование структуры их клеточных ядер показало большое сходство в морфологии хромосом, что определенно поддерживает гипотезу о происхождении китообразных от единого корня. Предками китообразных были несомненно какие-то очень древние наземные млекопитающие. Были ли это древние насекомоядные или примитивные хищные (креодонты), или копытные животные,- трудно сказать. По этому поводу палеонтологи и систематики ведут еще споры. Китообразные как отряд, возможно, обособился еще в мелу, то есть около 100 миллионов лет назад.

115. Гренландский кит - представитель усатых китов. Огромная голова составляет не менее трети тела животного. Во рту видны многочисленные роговые пластинки, или китовый ус, которые служат киту цедильным аппаратом.

Усатые киты характеризуются прежде всего полным отсутствием зубов (они имеются лишь у эмбрионов) и развитием в ротовой полости на расширенных небных отростках верхнечелюстных костей по сто тридцать - четыреста роговых пластин с каждой стороны челюсти. У гладких китов эти пластины свешиваются в ротовую полость и благодаря оторачивающей их по нижнему краю роговой бахроме служат цедильным аппаратом. С помощью этого "сита" и действующего как поршень мощного языка животные отцеживают из водной массы, попавшей им в рот, разные планктонные организмы, которыми и питаются. К усатым китам относятся девять видов, составляющие три семейства: серые киты, гладкие киты и полосатиковые.

Морские млекопитающие - сборная группа водных и полуводных млекопитающих, чья жизнь полностью или существенную часть времени проходит в морской среде. В эту категорию входят представители различных систематических групп млекопитающих: сирены, китообразные, ластоногие - ушастые тюлени, настоящие тюлени, моржовые. Помимо этих животных к морским млекопитающим также относят единичных представителей семейств куньих (калан и морская выдра) и медвежьих (белый медведь). В целом к морским млекопитающим относится около 128 видов, составляющих 2,7% от общего числа млекопитающих.

Морские млекопитающие - это звери, произошедшие от сухопутных животных, которые вторично связали свою жизнь на определенном этапе эволюционного развития с морской водной стихией. Сирены и китообразные произошли от предков копытных, тогда как ластоногие, каланы и белый медведь берут своё начало от древних псообразных.

Задолго до появления на нашей планете людей, моря и океана были освоены морскими млекопитающими - китообразными и ластоногими. Находки палеонтологов подтверждают существование китов и 26 млн. лет назад в кайнозойском периоде. В процессе эволюции видовой состав морских млекопитающих претерпел существенные изменения. Менялись эпохи и вместе с ними и условия существования, одни виды вымирали, другие, наоборот, сумели адаптироваться и приумножать свою численность.

Виды млекопитающих животных, обитающих в морях и океанах, очень интересны и разнообразны как по образу жизни, так и по внешнему облику. Рассмотрим основных представителей.

1. Киты . К ним относятся разные виды: , гренландские, кашалоты, клюворылые, малые полосатики и другие.

2. Касатки . Очень близкие к китам животные, опасные убийцы морских и океанских просторов.

3. Дельфины . Разные виды: афалины, клювоголовые, короткоголовые, морские свиньи, белухи и другие.

4. Нерпы . Животные из рода тюленей, самая распространенная - кольчатая нерпа.

5. Тюлени . Включают несколько разновидностей: крылатки, пятнистые тюлени, ушастые, настоящие, лахтаки и другие.

6. Морские слоны двух видов: северные и южные.

7. Морские львы .

8. Морские коровы - на сегодняшний день практически истребленное человеком млекопитающее морское животное.

9. Моржи .

10. Морские котики .

Как и у сухопутных видов, у морских и океанских животных тоже есть отличительные особенности, по которым их можно отнести к классу млекопитающих. Какие животные относятся к млекопитающим? Как и для всех представителей этого класса, для морских и океанских млекопитающих характерно выкармливание своего потомства молоком через специальные молочные железы. Эти животные вынашивают потомство внутри себя (внутриутробное развитие) и воспроизводят его при помощи процесса живорождения. Это пойкилотермные животные (теплокровные), они имеют потовые железы, толстый слой подкожного жира гликогена. В наличии имеется диафрагма, позволяющая дышать. Данные приспособления позволяют с уверенностью отнести всех вышеперечисленных животных именно к морским и океанским млекопитающим.

Морской лев

Отряд Ластоногие

Это крупные звери, имеющие веретенообразное тело, короткую шею и превращенные в ласты конечности. Они большую часть времени проводят в воде, на берег выходят лишь для размножения или для кратковременного отдыха. Известно около 30 видов, среди них - гренландский тюлень, морской котик и .

Гренландский тюлень - это ластоногое животное, у которого ушных раковин нет, задние ласты короткие, вытянуты назад и для передвижения на суше не служат. Они на суше ползут, загребая за поверхность передними ластами. У взрослых тюленей шерсть негустая, без подшерстка. У молодых, еще не умеющих плавать, мех густой, обычно белый.

Гренландский тюлень - обитатель арктических морей. Большую часть года тюлени проводят в открытом море, питаясь рыбой, моллюсками и рачками. Зимой стада тюленей подходят к берегам и выбираются на большие ровные ледяные поля. Здесь самка рождает одного крупного зрячего детеныша. Белая шкурка тюлененка с густым мехом защищает его от мороза и делает незаметным среди снегов. С началом весны стадо откочевывает на север. Тюленей промышляют ради шкур и жира.

Морской котик имеет ушные раковины и задние ласты, используемые для передвижения. Задние ласты на суше подгибаются под тело, затем выпрямляются - котик совершает прыжок.

Морской котик живет в дальневосточных морях. Его тело покрыто густым мехом с плотным, водонепроницаемым подшерстком. В начале лета котики большими стадами выходят на берега островов для размножения. Самка рождает одного детеныша, покрытого черными волосами. Осенью, когда детеныши подрастут и научатся плавать, котики покидают острова до весны. У котиков ценный мех.

Морж - наиболее крупный из всех ластоногих, длиной до 4 м и массой до 2 000 кг. У моржа кожа голая, волос нет. Для него характерны огромные клыки, длиной 40-70 см, свисающие с верхней челюсти вертикально вниз. Ими моржи роются на дне, добывая оттуда различных крупных беспозвоночных - моллюсков, раков, червей. Наевшись, любят поспать на берегу, собравшись тесной кучей. При движении по суше задние ноги подворачивают под тело, но ввиду огромной массы далеко от воды не уходят. Обитают в северных морях.

Отряд Китообразные

Это полностью водные млекопитающие никогда не выходящие на сушу. Они плавают при помощи хвостового плавника и пары передних конечностей, видоизмененных в ласты. Задних конечностей нет, но по двум небольшим косточкам, находящимся на месте таза, можно судить о том, что предки китообразных имели также и задние конечности. Детеныши китообразных рождаются вполне сформированными и сразу же могут следовать за матерью.

Синий кит - самое крупное современное млекопитающее. Отдельные экземпляры достигают в длину 30 м и массы 150 т. Это соответствует массе не менее 40 слонов. Синий кит относится к беззубым китам. Он не имеет зубов и питается мелкими водными животными, главным образом рачками. С верхней челюсти животного свисают многочисленные эластичные роговые пластины с бахромчатыми краями - китовый ус. Набрав в огромную ротовую полость воду, кит процеживает ее через ротовые пластинки, а застрявших рачков проглатывает. За сутки синий кит съедает 2-4 т пищи. Киты, имеющие вместо зубов китовый ус, относятся к усатым, или беззубым китам. Их известно 11 видов.

Другая группа - это зубатые киты , имеющие многочисленные зубы, у некоторых до 240 штук. Зубы у них все одинаковые, конусовидные, служат только для захвата добычи. К зубатым китам относятся дельфины и кашалоты.

Дельфины - относительно небольшие (длиной 1,5-3 м) китообразные, морда которых вытянута, как клюв. У большинства есть спинной плавник. Всего их 50 видов. Добычу дельфины отыскивают с помощью ультразвуков. В воде они издают щелкающие звуки или прерывистый свист высокого тона, а отраженное от предмета эхо улавливают органами слуха.

Звуковыми сигналами дельфины могут обмениваться друг с другом, благодаря чему быстро собираются там, где кто-либо из них обнаружил стаю рыб. Если с одним дельфином случается какое-либо несчастье, то другие приходят ему на помощь, как только заслышат тревожные сигналы. Головной мозг дельфинов имеет сложное строение, в его больших полушариях множество извилин. В неволе дельфины быстро приручаются и легко поддаются дрессировке. Охота на дельфинов запрещена.

В северных и дальневосточных морях, а также в Балтийском и Черном живет дельфин-белобочка длиной не более 2,5 м. Его стройное тело сверху черного цвета, живот и бока белые. На вытянутых челюстях белобочки располагается более 150 зубов одинаковой конической формы. Ими дельфин схватывает и удерживает рыбу, которую проглатывает целиком.

Кашалот - крупный зубатый кит. Длина самцов до 21м, самок - до 13 м и масса до 80 т. У кашалота огромная голова - до 1/3 длины тела. Любимая его пища - крупные головоногие моллюски, за которыми он ныряет на глубину до 2 000 м и может находиться под водой до 1,5 ч.

Морские млекопитающие могут находиться под водой разное количество времени. Например, киты могут не дышать под водой от 2 до 40 минут. Кашалот может не дышать под водой до полутора часов. На то, сколько под водой может пробыть млекопитающее, влияет объем его легких. Также важную роль играет содержание в мышцах особого вещества - миоглобина.

Морские млекопитающие, как и сухопутные, бывают хищниками и травоядными. Например, ламантины - это травоядные млекопитающие, а дельфины и касатки - хищники. Травоядные млекопитающие питаются различными водорослями, а хищникам необходима животная пища - рыбы, рачки, моллюски и другие.

Самое распространенное из морских млекопитающих - это тюлень Ларга, который обитает у берегов и охотится на рыбу, причем для этого он отплывает на значительные расстояния от берега. Поохотившись, он возвращается на берег, чтобы накормить детенышей и отдохнуть самому. Тюлень Ларга имеет серый окрас с коричневыми пятнами. Именно поэтому он и получил свое название. Тюлени Ларга могут образовывать целые поселения, где живет от нескольких сот до нескольких тысяч особей.

Самое крупное морское млекопитающее - голубой кит. Благодаря своим размерам он занесен в книгу рекордов Гиннеса. Средняя длина гиганта - 25 метров. А средний вес - 100 тонн. Такие впечатляющие размеры выделяют его не только среди морских животных, но и вообще среди млекопитающих. Несмотря на устрашающий вид киты не опасны для людей, так как они питаются исключительно рыбой и планктоном.

Самое опасное морское млекопитающее - это . Несмотря на то, что она не нападает на человека, все же является грозным хищником. Ее боятся даже киты. Недаром касатку называют китоубийцей. Кроме китов, она может вести охоту на дельфинов, морских львов, тюленей и котиков, а также на их детенышей. Были случаи нападения касаток на лосей и оленей, которые переплывали узкие прибрежные каналы.

Когда касатки охотятся на тюленей, они устраивают засады. При этом охотится только лишь самец, а остальные касатки ждут в отдалении. Если же тюлень или пингвин плывут на льдине, то касатки подныривают под льдину и бьют по ней. Жертва в результате ударов падает в воду. На крупных китов нападают в основном самцы. Они объединяются и все вместе нападают на жертву и кусают ее за горло и за плавники. Когда касатки нападают на кашалота, они не дают ему возможности скрыться в глубине моря. Как правило, они стараются отделить кита от стада или же отбивают детеныша от матери.

Ламантины

Самое дружелюбное к человеку морское млекопитающее - это дельфин. Известно много случаев, когда дельфины спасали людей, попавших в кораблекрушения. Они подплывали к людям, а те цеплялись за их плавники, таким образом дельфины доставляли людей до ближайшего берега. Известно, что не было случаев нападения дельфинов на людей. Да и дети и взрослые очень любят этих миролюбивых животных. В дельфинариях можно посмотреть на выступления дельфинов в воде. Между прочим, дельфины очень умные и учеными установлено, что их мозг может быть еще более развитым, чем мозг человека.

Касатка - это самое быстрое морское млекопитающее. Она может разгоняться до 55,5 километров в час. Такой рекорд был зафиксирован в 1958 году в восточной части Тихого океана. Распространена касатка по всему Мировому океану. Ее можно встретить и вблизи берегов и в открытых водах. Касатка не заходит лишь в Восточно-Сибирское, Черное и в море Лаптевых.

Как известно, ещё из школьной программы, жизнь на планете – Земля зародилась, как ни парадоксально, не на земле, а в воде, поэтапно совершая своё эволюционное развитие от простейших организмов к более сложным. Именно вода стала колыбелью жизни на Земле. Ещё задолго до появления первых людей на планете, в морях и океанах появились первые живые существа. Они размножались и развивались, так постепенно сформировались древние морские млекопитающие , как в прочем и другие морские обитатели.

Пройдя долгий путь своего эволюционного развития, они превратились в тех , которых мы знаем и можем с вами наблюдать в настоящее время. Хотя, в учёном мире существует и другая версия происхождения отдельных видов морских млекопитающих . Ряд учёных выдвигает версию о том, что некоторые виды произошли от сухопутных животных, а затем вторично вернулись в морскую стихию. И сегодня мы об этом поговорим.

Афалины (или бутылконосые дельфины)

Морские млекопитающие и их многообразие

Сегодня существует довольно много видов морских млекопитающих , несмотря на то, что их предкам пришлось претерпеть существенные изменения. Ведь за тысячи лет условия для развития и размножения не всегда были благоприятными. Какие-то виды животных вымирали, а какие-то, наоборот нашли возможность развиваться, размножаться и адаптироваться к окружающей их среде. Так постепенно сформировались современные морские млекопитающие , многие из которых вам хорошо знакомы.

Ушастые тюлени

Морские млекопитающие – это большая группа млекопитающих, чья жизнь полностью или наполовину связана с водной морской средой, т.е. это животные, которые всю свою жизнь, или половину жизни проводят в морской воде. Надо сказать, что все морские млекопитающие делятся на систематические группы, о которых мы поговорим далее.

В настоящее время насчитывается около 128 видов морских млекопитающих , что составляет примерно 2,7% от общего числа всех существующих млекопитающих на Земле. Эти животные весьма разнообразны, среди них можно встретить совсем небольших по размерам и весу – всего от нескольких килограммов, до гигантских, чей вес может достигать десятки тонн!

Большая косатка

Систематика видов морских млекопитающих

Все существующие виды морских млекопитающих делятся на отряды, подотряды, группы и семейства.

• Первый отряд – . Он включает в себя два семейства. Первое семейство – это ламантины (Trichechidae). Всего известно три вида ламантинов (американский ламантин, африканский ламантин и амазонский ламантин). Второе семейство — дюгони (Dugongidae). В настоящее время существует единственный представитель этого семейства – дюгонь.

Дюгонь

• Второй отряд — . Этот отряд включает в себя два подотряда. Первый – усатые киты (Mysticeti), к которому относится около пятнадцати видов китов, второй – зубатые киты (Odontoceti). Подотряд зубатых китов насчитывает около 73 видов этих крупных морских млекопитающих.

Кашалот

• Третий, самый многочисленный отряд – хищные (Carnivora). Он делится следующим образом: в него входит большая группа , которая, в свою очередь подразделяется на три семейства:

— 1) настоящие тюлени (Phocidae) – примерно 20 видов;

— 2) ушастые тюлени (Otariidae) – приблизительно 16 видов;

— 3) моржи (Odobenidae) – всего один вид.

Морж

Стоит отметить, что ещё совсем недавно ластоногих считали самостоятельным отрядом. Далее рассматриваемый отряд делится на семейство куньих (Mustelidae), к которому относится морская выдра (Lontra felina) и калан (Enhydra lutris), и ещё одно семейство – медвежьих (Ursidae). К семейству медвежьих данного отряда относиться единственный представитель – белый медведь (Ursus maritimus).

Морские выдры

В этом разделе мы в общих чертах поговорили о видах морских млекопитающих , в следующих статьях, мы обязательно подробно остановиться на каждом из них. А теперь, предлагаем вашему вниманию невероятный документальный фильм «Большой синий кит», уверены — он вам понравится:

Экология

Пресные воды – уязвимая, но богатая жизнью экосистема. В сравнении с объемом соленой воды на планете, пресной воды во много раз меньше. Пресная вода жизненно важна для человека, поэтому исторически он старался селиться ближе к озерам и рекам, чтобы свободно пользоваться водой. В пресных водах живут не только рыбы, но и большое количество млекопитающих, которые дышат воздухом, но не могут жить без водной среды. Узнайте о самых крупных и интересных обитателях озер и рек со всего света.

1) Гиппопотам

Эти крупные млекопитающие охлаждаются, погружая свои массивные тела в прохладные Африканские пруды, реки и озера на долгое время – до 16 часов ежедневно. Хотя они могут задерживать дыхание на полчаса, если это необходимо, гиппопотамы обычно высовывают голову из воды. Ночью гиппопотамы перестают принимать ванны и отправляются щипать траву. Если животные будут оставаться на солнцепеке долгое время, они быстро обезвоживаются.

Гиппопотам, или как его еще называют бегемот, обладает острыми клыками, которые могут достигать до полуметра в длину. Они демонстрируют клыки друг другу, чтобы определить, какой зверь является доминантным. Иногда демонстрации мощных зубов недостаточно, поэтому животные вступают в кровавые драки. Бегемоты довольно опасны для человека.

2) Ламантин

Ламантины обитают в мелких теплых водах рек, а также могут жить в соленой воде. Эти крупные млекопитающие достигают веса 600 килограммов. Они рождаются под водой и никогда не покидают родные водоемы до самой смерти, однако они вынуждены каждые несколько минут подплывать к поверхности воды, чтобы вдохнуть воздух. Известные, как морские коровы, ламантины травоядные животные, которые питаются различными видами морских растений, включая водоросли и другие. Несколько видов ламантинов обитает вдоль атлантического побережья Америки, в западной Африке и в реке Амазонка.

3) Ондатра

Ондатра – житель влажных районов, болот и прудов, где она строит туннели по берегам. Длина тела этого крупного грызуна составляет около 30 сантиметров, а плоский хвост длиннее тела в два раза. Ондатры, или мускусные крысы, хорошо адаптировались для жизни в воде и начинают плавать уже в возрасте 10 дней. Они хорошо известны своими коммуникационными способностями, умеют обмениваться информацией друг с другом, предостерегает о приближении врагов с помощью отличительного запаха - мускуса.

4) Байкальская нерпа

В мире существует множество тюленей, однако только один их вид является по-настоящему пресноводным – байкальская нерпа. Животные обитают на озере Байкал, Россия, самом глубоком озере мира. Хотя новые поколения байкальских тюленей рождаются каждый год на берегу озера, этим животным угрожает серьезная опасность исчезновения. Одной из причин является незаконная охота, а также загрязнение окружающей среды бумажными и целлюлозными предприятиями и другими промышленными объектами, расположенными вокруг озера.

5) Амазонский дельфин

Харизматичный амазонский дельфин использует эхолокацию, чтобы выслеживать рыбу и ракообразных в мутных водах реки Амазонки. Во время ежегодных наводнений дельфины плавают в затопленных лесах, охотясь за добычей между деревьями. Дельфинов довольно легко заметить благодаря розовой или очень бледной расцветке. Цвет дельфинов и их природная любопытность делает их легкой добычей для охотников, которые незаконно отлавливают этих животных. За последние годы численность популяции сильно сократилась. Местные жители Амазонки – народы боуто долгое время считали, что животные обладают сверхспособностями и могут превращаться в человека.

6) Капибара

Самый крупный в мире грызун, капибара или водосвинка, может вырастать до 130 сантиметров в длину и весить около 66 килограммов. Эти млекопитающие-любители воды достигают такого веса, питаясь травой и водными растениями.

Физически капибары очень хорошо приспособились к жизни в водной среде. У них имеются перепонки между пальцами на лапах, которые помогают хорошо плавать. Животные могут нырять и оставаться под водой от 5 минут и больше. Водосвинки водятся в Центральной и Южной Америке в озерах, реках и влажных районах от Панамы до Бразилии и северной Аргентины.

Комитет по охране природы работает с партнерами над тем, чтобы сохранить естественную среду обитания для капибар, включая влажные пастбища Льяноса. Группа работает с местными землевладельцами для создания частных резервов в критических местах обитания, а также общественных защищаемых территорий в провинции Насанаре в северо-восточной Колумбии.

Глаза, уши и ноздри капибар расположены в верхней части головы, поэтому они остаются на поверхности, когда животные плавают. Эти социальные млекопитающие путешествуют и живут группами, где доминирует крупный самец. Вместе они охраняют свои территории, где живут и питаются. Люди охотятся на водосвинок и выращивают их на фермах из-за их мяса и шкур. Некоторые католики Южной Америки приравнивают водосвинок к рыбе, поэтому разрешают есть мясо этих животных в Пост.

7) Бобер

Бобры являются отличными инженерами, уступая разве что человеку в вопросах перестройки ландшафта в свою пользу. Используя мощные челюсти и зубы, они валят деревья для производства деревянных и грязевых плотин высотой от 1 до 3 метров и длиной более 30 метров. Бобровые плотины преграждают путь речкам и ручейкам и не позволяют им затапливать поля и леса. В результате образуются озера, которые могут быть достаточно большими. На озерах бобры строят из веток и грязи хатки, в которые попадают через подводные туннели. Хатки нужны для того, чтобы скрываться от врагов и хранить запасы пищи.

Хотя бобры довольно неуклюжи на суше, они прекрасно плавают благодаря перепончатым лапам и длинному плоскому хвосту-рулю, что позволяет им достигать скорости под водой до 8 километров в час. Животные могут похвастаться своим натуральным плавательным костюмом из маслянистого водоотталкивающего меха.

Бобры питаются водными растениями, корнями, листьями, корой и ветками. Зубы у бобров растут всю жизнь, поэтому, когда они грызут древесину, это позволяет не вырастать зубам слишком длинными и загнутыми. Один бобер способен повалить сотни деревьев в год. За 15 минут бобер может повалить дерево диаметром 15 сантиметров.

8) Речная выдра

Эти водолюбивые млекопитающие находят большое удовольствие в плавании и нырянии. С помощью перепончатых лап они могут быстро плавать. У них имеются особенные ноздри и уши, которые закрываются в воде, а также водоотталкивающий мех. Молодые выдры начинают плавать уже в 2-х месячном возрасте. Речные выдры живут в норах вдоль берегов рек и озер, где могут охотиться на рыбу.

9) Утконос

Утконос представляет собой невероятную смесь: у него пушистое, как у выдры, тело, клюв, как у утки, перепончатые лапы и плоский хвост, как у бобра. Как и все эти животные, утконос хорошо плавает и проводит большую часть своей жизни, находясь в воде. В отличие от выдр и бобров, утконосы откладывают яйца: всего пару млекопитающих животных на планете делают это. Самцы утконоса имеют ядовитые жала на задних ногах. Животные роют норы возле берега и питаются вырытыми червями, моллюсками и насекомыми.