Сегодня улиток насчитывается более 100 тысяч видов. Они встречаются во всех странах, кроме суровых северных регионов Европы, Дальнего Востока и Северной Америки. В материале - от самых крупных наземных улиток до самых мелких, недавно открытых учеными видов.
1. Ахатины
Ахатины - самые крупные наземные улитки. По информации авторитетного издания National Geographic, самая крупная особь Achatina fulica весила 900 граммов, высота ее раковины составляла 27 см, а длина улитки - около 40 см. Родиной ее считается Кения и Танзания, откуда улитка распространилась в Индию и страны Азии.
В середине XX века ахатины были завезены в США, что привело к весьма печальным последствиям: улитки стали активно размножаться и уничтожать будущий урожай на полях фермеров. Борьба с ними с помощью биологических и химических методов не приносила ощутимых результатов. Единственное, что реально работало - сбор улиток вручную.
Американцы - люди бизнеса, поэтому затраченный труд должен приносить деньги. И они стали продавать собранных улиток в Европу как гастрономический деликатес. Но не только в этом качестве: ахатины стали пользоваться большим спросом как домашние питомцы. Сегодня в зоомагазинах продаются улитки трех похожих родов: ахатины, архахатины и псевдоахатины. Всех их отличают большие размеры и добродушный характер.
Среда обитания этих гигантских улиток - тропические леса Центральной Америки, а также ряд островов Карибского моря. За большие размеры этих улиток еще называют королевскими: у самых больших особей раковины, остроконечные и красиво закрученные по спирали, вырастают до 11 см.
С возрастом раковина теряет первоначальный коричневый цвет и становится белой. Мегалобулимусы в роду улиток считаются долгожителями: в среднем они живут 15 лет.
3. Бучи, или виноградная улитка Буха
Высота раковины этого вида наземных улиток варьируется в размерах от 4,5 до 6 см. Это очень редкий вид, обитает только в районах юго-западного Кавказа.
Во времена Советского Союза Helix buchi был занесен в Красную книгу страны.
Helix pomatia - самая крупная улитка Европы. Высота раковины достигает 4,5 см, а вес - 45 грамм. Виноградная улитка – один из самых известных кулинарных деликатесов. Французы (как и вся южная Европа, впрочем) в больших количествах поглощают этого брюхоногого моллюска.
Впервые их распробовали в Древнеримской империи. Уже тогда существовали так называемые улиточные сады, где на ароматных травах типа чабреца или фенхеля, которые добавляют мясу улиток особый вкус, «паслись» виноградные улитки. В Европе в природе виноградных улиток осталось очень мало, и, чтобы удовлетворить покупательский спрос, их выращивают на специальных улиточных фермах.
Родина Helix aspersa maxima (или Gros-Gris) - Северная Африка. В Европе в природе она встречается крайне редко. Достигает в высоту 4,5 см и веса - до 40 грамм. Широко применяется в кулинарии: содержит большое количество белка, магния, кальция, меди, цинка и йода.
Защитная слизь африканских улиток широко используется в косметической промышленности. Она содержит гликолевую кислоту, коллагены, витамины, природные антибиотики, эластин и аллантоин. Эта смесь из натуральных ингредиентов является отличным лекарством для лечения кожных заболеваний, а также астмы и туберкулеза.
Родина этой улитки - Балканский полуостров. Helix lucorum считается довольно крупным видом: высота раковины достигает 4,7 см, а вес - до 25 грамм.
Само название «хеликс» с латинского переводится как «спираль», «завиток». Слово «лукорум» значит «лесной». Но название это не прижилось, и улитку называют либо турецкой, либо горной.
Одни из самых маленьких улиток имеют размер не более 2 мм. Изучение данного вида проходило раньше только по пустым раковинам, которые обнаруживали в пещерах Италии, Испании, на Балканском полуострове.
Но недавно ученые нашли способ исследовать живую особь и выяснили ряд физиологических особенностей. К примеру, улитки очень хорошо адаптированы к жизни в пещерах, а мощный желудок позволяет им переваривать грибы, которые растут на стенах пещер.
8. Самые маленькие улитки мира
Совсем недавно группа ученых из нескольких стран сделала сенсационное открытие: были найдены два новых вида улиток, раковины которых высотой не более миллиметра (0,86 и 0,91 мм). Открытие было сделано в провинции Гуанси в Китае.
Кулинарные изыски
В нашем представлении улитки не менее прочно ассоциируются с Францией, чем лягушачьи лапки, бордо или багет. Хотя виноградные улитки как еду брали с собой в походы еще римские легионеры. Таким путем они попали во Францию, Британию, Германию, где пришлись по вкусу местным жителям, а во Франции стали национальным блюдом. В Средние века улитками любили лакомиться в пост католические монахи, выращивавшие их на специальных капустных грядках при монастырях. Благодаря этому они легко переносили посты - мясо улитки весьма питательно и содержит белка на треть больше, чем куриное яйцо. Кроме того, улитка относится к числу продуктов-афродизиаков.
С возросшим интересом к французской культуре среди русской аристократии виноградные улитки появились в дворянских и помещичьих усадьбах, привезенные из Западной Европы более двухсот лет назад. Даже сейчас по наличию колоний виноградных улиток можно судить о том, что когда-то в этом месте находилось дворянское гнездо. Несмотря на популярность в Европе, для дворян и помещиков Российской империи улитки оставались экзотическим блюдом, которое готовили здесь редко, предпочитая улиткам традиционную пищу. А с приходом советской власти традиция приготовления в пищу виноградных улиток была забыта на многие десятилетия.
В супермаркетах сегодня предлагают приобрести специально подготовленные полуфабрикаты улиток. Готовить их легко: достаточно разогреть в духовке или микроволновой печи, и блюдо готово к столу.
При желании можно приготовить улиток и самому:
- вынутое из раковины мясо улитки тушить в улиточном масле - смеси сливочного масла, чеснока, укропа, петрушки и белого вина.
- улитки тушатся в масле со специями в горшочке и в нем же подаются к столу.
Улитки по-бургундски
- Обжарить в сливочном масле чеснок, порезанный кубиком красный перец и лук-шалот.
- Снять с огня, добавить петрушку, посолить и поперчить.
- Промыть улиток.
- У грибов удалить ножки, промыть и вытереть насухо.
- В грибную шляпку добавить пол чайной ложки сливочного масла и улитку.
- Выложить фаршированные шляпки на смазанный маслом противень, посыпать тертыми сухарями и сухой апельсиновой цедрой.
- В разогретой до 230 градусов духовке запекать до 8 минут.
Если улитки подаются, запеченные в раковине, то сервировку стола обязательно дополняют щипцы для раковины и небольшая вилка. К улиткам подается французская булка, которую обмакивают в растопленное масло, и хорошее белое вино.
Улитки - это привычные обитатели нашей природы. В основном они имеют небольшие размеры, но иногда людям попадаются эксклюзивные особи. Самая большая улитка в мире среди сухопутных моллюсков - это тигровая улитка (Achatina), обитающая на африканских землях.
Крупнейшую ахатину поймали в Сьерра-Леоне в 1976 году. Ее раковина возвышалась на 275 мм, а длина выглядывающей ноги составляла 375 мм. Общий вес улитки составлял 1 кг.
Однако достоверных подтверждений такие данные не имеют. Поэтому она уступает другому экземпляру, который зарегистрирован в Книге рекордов Гиннеса. Там указаны следующие параметры:
Высота раковины - 27,3 см;
длина самой улитки от кончика хвоста до головы - 39,3 см;
вес – 900 грамм.
Характеристика брюхоногих моллюсков
Это беспозвоночные животные, многие из которых имеют наружную раковину. Происхождение термина «улитка» неизвестно. Строение улитки необычно - у нее есть голова, нога и внутренний мешок с мантийной складкой. Она передвигается на подошве или на нижней поверхности ноги. Во время движения на подошве выделяется слизь, ускоряющая перемещение. Внутренний мешок улитки находится в известковой раковине.
Эти животные являются гермафродитами - каждая улитка совмещает в себе женские и мужские половые органы. При низкой плотности популяции происходит самооплодотворение. Если спариваются две одинаковые улитки, то иногда происходит двустороннее оплодотворение. Если размер моллюсков разный, то более крупная улитка играет роль особи женского пола.
Особенности самой большой улитки в мире
К виду Achatina относится множество улиток, которые не являются гигантскими, но отличаются крупными габаритами и прожорливостью. Они намного больше обычных улиток.
В естественных условиях они предпочитают тропики. Улитки прославились всеядностью. Пищей им могут стать разные растения, падаль, трупы животных и птиц. Ахатины являются главными вредителями плантаций, особенно насаждений сахарного тростника. Местное население употребляет мясо таких улиток, считая его деликатесом.
В настоящее время популяция тигровых улиток сильно сократилась. Они очень чувствительны к условиям существования. Вырубка африканских лесов и активный сбор улиток местными жителями - это те факторы, которые негативно влияют на ахатин. В нашей стране тигровые улитки не водятся в природе, поэтому их разводят в аквариумах.
Очень интересно, что обычная поваренная соль оказывает на моллюсков губительное действие. Это касается и цитрусовых. Улитки не терпят также кислых и острых продуктов.
Австралийский трубач - огромная водная улитка
Это настоящий монстр среди брюхоногих моллюсков, который относится к роду Syrinx. Ряд специалистов утверждает, что именно австралийский трубач - это самая большая улитка в мире. Её раковина достигает 91 см. в высоту! Вес моллюска вместе с раковиной равен 18 кг. Таковы габариты наиболее крупной пойманной особи. Но обычно размеры улитки этого вида в 2 раза меньше. Её раковина имеет персиковый оттенок и веретенообразную форму. Встретить такую улитку можно на территории Австралии, Папуа Новой Гвинеи и Индонезии.
Раковины улиток-трубачей испокон веков были элементом привычного морского пейзажа для аборигенов. Снаружи раковина имеет тончайший роговой слой, определяющий ее коричневатый оттенок. Размер раковины увеличивается с ростом моллюска. Скорость роста определяется также внешними условиями - температурой, сезоном и т. д. Когда улитка ползет по дну моря, ее нога и голова выглядывают из раковины. В опасные моменты они сразу втягиваются внутрь. На ноге трубача есть крышечка, которая полностью закрывает вход в раковину, когда в ней целиком скрывается моллюск.
Самая большая улитка в мире питается простой и доступной пищей - продуктами распада животного происхождения и трупами животных. На дне моря такая еда встречается повсеместно. Австралийский трубач обладает превосходным обонянием, поэтому он сразу ощущает близость пищи. Этим качеством улиток пользуются люди во время ловли.
Иногда крупные моллюски охотятся на рыб, двустворчатых моллюсков, иглокожих, запутавшихся в сетях. Трубач способен открыть раковину моллюска, действуя своей мощной ногой. Он разрывает замыкатели и съедает тело. Австралийские трубачи охотно питаются мидиями. Одна особь способна съесть мягкие ткани мидии за три часа. За 10 дней самая большая улитка в мире может скушать около 100 мидий. Кроме мяса трубачи охотно едят водоросли.
Еще недавно экзотическими домашними животными считались ящерицы или змеи. Теперь даже улитки стали альтернативой привычным нам котам и собакам. Самые обычные крохотные улитки, которых мы можем встретить в саду после дождя, редко заводят дома. Обычно это так называемые гигантские виды. В данной статье мы рассмотрим виды самой большой улитки, которые успешно приживутся в доме и живут в воде.
Самая большая улитка в мире как домашний питомец
Несомненно, наиболее известная самая большая . В природе данный вид можно встретить в тропический лесах. Что самое интересное, это существо всеядно и кроме привычной нам зелени иногда может полакомиться и останками животных.
Вес самой крупной этого вида был зафиксирован в 70-х и составлял примерно 1 кг! В наших местах уже есть вполне успешные результаты работы заводчиков, которым удалось создать условия для размножения тигрового вида ахитин. А вообще большая африканская улитка будет радовать вас тем или иным оттенком раковины, если добавить в ее рацион определенные продукты. К примеру, яркие овощи вроде моркови постепенно придают контраст. Самая большая улитка способна даже "поговорить" со своим хозяином. Вернее, они способны издавать звуки: через дыхательное отверстие издается нечто похожее на писк в тот момент, когда питомец втягивает кожу.
На звание самой большой улитки в мире претендует также и австралийский трубач. Но это обитатель морских глубин и создать для него условия дома будет намного проблематичнее. Его привычный дом - грунтовые пески в районе приливов Австралии и Индонезии. Самая крупная улитка данного вида может весить порядка 18 кг, а длина ее раковины примерно 91 см. Хотя стоит отметить, что такие рекорды редкость и в большинстве случаев размеры раковин не особенно превышают 30 см.
Гигантская улитка Ахатина (лат. Achatina fulica) - самый крупный сухопутный моллюск. С конца 18 века эти огромные (до 30см) улитки широко распространились по тропическим и субтропическим широтам планеты.
На африканском континенте, а также в лесах территории Юго-Восточной Азии, где теперь живут эти африканские улитки, после того как их сюда завезли, они обитают на стволах деревьев. Безобидна и очень полезна молодежь ахатин - они поедают гниющие части растений. Взрослые ахатины вредят большинству культурных растении, в особенности бананам и цитрусовым.
Сейчас ахатин завезли во многие страны. Их выращивают в террариумах, а так же в садах. Кроме того, в некоторых странах их едят. Во Францию в 1977 г. было завезено улиток ахатин на сумму в пределах 3 млн. долларов. Разведению ахатины успешно способствует ее гиперплодовитость и быстрый рост.
Давайте узнаем о них подробнее …
Ахатины - это целая группа наземных брюхоногих моллюсков, представителей рода Achatina. Различить между собой представителей этого рода может только специалист, так что обычно любители не придают большого значения тому, какой именно вид содержится у них, тем более что биология всех этих видов не сильно различается. К этому роду относятся самые крупные наземные моллюски.
Раковина ахатины может достигать в длину до 25 см, а тело — до 30 см. Размеры улитки напрямую зависят от условий содержания — в благоприятном тропическом климате растут «монстры» весом под 300-400 грамм. Размеры улитки зависят от того, участвует ли она в размножении, поэтому, если вы захотите вырастить гиганта — надо будет озаботиться не только поддержанием надлежащего климата и покупкой большого террариума, но и тем, что растить её нужно будет в одиночестве — активно размножающиеся улитки не вырастают до больших размеров.
Обычно, там, где появляется ахатина, люди начинают испытывать трудности с ней, а точнее — с её истреблением. Всё это оттого, что улитка воистину всепожирающая и архибыстро размножающаяся. Кстати, в США (на полном серьёзе) улитка считается национальным бедствием, т.к. в один прекрасный момент эти улитки так размножились в одном из штатов, что сожрали почти всё, что попалось им на пути — кору на деревьях, посевы и даже штукатурку на домах (улиткам для построения раковин нужен кальций). Людям, разводящим ахатин в США, грозит тюремный срок (вероятно, таких людей там и нет;).
Однако, в России ахатина в естественных условиях не выживает, а держать её дома не опасно. Поэтому, в последнее время наблюдается рост «поголовья» домашних ахатин. В самом деле, эти улитки — в некоем роде образец идеального домашнего животного.
Для содержания ахатины достаточно маленького террариума (аквариума) с небольшим количеством грунта. В террариуме нужно поддерживать тёплый влажный климат (25-28 градусов). Впрочем, обогревать террариум необязательно: улитки прекрасно переносят и комнатную температуру, однако их резвость при этом чуть снижается и они чаще спят. Периодически, нужно увлажнять стенки террариума и почву с помощью обычного опрыскивателя для цветов: улитки пьют воду со стенок террариума, слизывая капли.
Едят ахатины практически всё, что дают. Овощи, фрукты, кашу, грибы, мясо, рыбу, птицу. Не брезгуют различными огрызками и объедками. Ахатину практически невозможно перекормить — улитка сама перестаёт есть, когда насытится. Кормить молодую ахатину достаточно один раз в день, а взрослую — и того реже: пару раз в неделю. Также, кроме корма молодняку нужно давать кальций: лучше всего для этого подходит молотая яичная скорлупа. После того, как ахатина насытится, необходимо убрать остатки еды, чтобы они не начали гнить. Что интересно — улитка не станет есть пищу, которая ей не подходит или которой она может отравиться.
Ахатины, как правило, крайне любят огурцы. Также, редко отказываются от морковки и капусты. Едят бананы и яблоки, но не всех сортов (каких конкретно — придётся экспериментировать). Некоторые ахатины (конкретно, наша — точно) едят болгарский перец, причём так, что «за ушами трещит». Желательно кормить ахатину всем, что она ест, периодически чередовать продукты и не давать какому-либо виду корма предпочтения.
Ахатина не создаёт никаких запахов. Не пахнут даже её экскременты. Она может видеть предметы с небольшого расстояния, т.к. у неё есть глаза на выдвигающихся «рожках». Ахатины не любят яркого света (особенно прямых солнечных лучей), так что перебарщивать с освещением террариума не стоит. А вот со слухом у ахатин не очень: его просто нет. Впрочем, это вряд ли можно назвать особым недостатком. Зато с обонянием у ахатин всё в порядке: пищу они чуют достаточно далеко — на расстоянии до двух метров!
Ахатины — ночные животные и днём они, как правило, спят, зарывшись в грунт. К вечеру они пробуждаются и начинают искать пищу, активно лазая по террариуму. Если условия в террариуме неблагоприятные (недостаточно влажно, нет корма) ахатина может «запечататься» в раковину, создав крышку, и спать очень долго. Таким образом, ахатину вполне можно оставить на пару месяцев без какого-либо ухода (два месяца считается вполне нормальным сроком). Перед долгосрочным отсутствием хозяев, рекомендуется «вручную» создать условия для «запечатывания» ахатин — сменить в террариуме грунт на совершенно сухой и не давать никакого корма — тогда улитки заснут довольно скоро. Для пробуждения ахатины достаточно подставить её под струю тёплой воды. Буквально через несколько минут улитка выдавит крышку и появится на свет. Очень голодная!
При разведении ахатин, судя по всему, нет вообще никаких проблем. Человек, подаривший моей подруге улитку, признался, что он и сам того не зная стал «заводчиком». Дескать, было в аквариуме две улитки. А заглянул как-то — там уже десять сидит. Причём десять — сказано достаточно скромно, т.к. одна ахатина способна отложить 100-200 яиц, из которых выживает примерно половина. При этом, уже через 2-3 недели появляется молодь, а через 1,5 месяца молодь становится взрослой. Из этого видно, что улитки способны размножаться просто гигантскими темпами и становится ясно, почему они являются бедствием в странах с климатом, благоприятным для их жизнедеятельности.
Забавно, что если кормить ахатину яркими овощами (например, сортами сладкого перца) — её раковина в ходе роста приобретает оттенок того самого овоща. Таким образом, можно регулировать внешний вид раковины, если кормить ахатину сначала одним сортом перца (например, красным) а потом другим (зелёным). Есть сведения, что перец едят далеко не все ахатины, но наша ест однозначно — поэтому, я это и рассказываю.
Т.к. ахатина ведёт ночной образ жизни, она не прочь пошебуршать по террариуму ночью — тогда можно слышать, как трётся о стенки её тело или как она позвякивает панцирем по стеклу (если террариум стеклянный). При испуге, улитка резко втягивается в панцирь и тогда можно услышать писк. Вот, пожалуй, и все звуки, которые может издать ахатина.
В условиях неволи ахатины живут 7-10 лет — т.е., и в этом плане они не уступают другим домашним животным. Кроме этого, ахатины не кусаются.
Таким образом, ахатины — просто прекрасные домашние животные, которые знают своих хозяев, крайне неприхотливы, не гавкают и не мяукают на весь дом, не имеют запаха и не вызывают аллергии.
Было показано наличие у ахатин долговременной памяти: они могут запоминать расположение источников пищи и возвращаться к ним. Молодые особи более подвижны и преодолевают большие расстояния в течение дня, а также способны к дальним миграциям. Обычно для отдыха в одно и то же место они не возвращаются. У старых же улиток, напротив, имеется место, где они предпочитают отдыхать и откуда они выползают на поиски питания, не удаляясь более чем на 5 метров. При переносе улиток в место отдыха другой ахатины (в пределах 30 метров), они всё равно возвращаются к своему.
