Людей относят к земным существам, поскольку в основном вся их деятельность связана с сушей. Поэтому вода таит для нас много загадок и необъяснимых явлений.
В воде - совершенно иной мир, недоступный и непонятный. Обитающие в океане настолько не похожи на тех, что живут на земле, что вызывают удивление, а порой и страх.
В представлении древних людей вода всегда таила в себе опасность, поэтому в мифах встречают столько гигантских существ, обитающих в воде, например чудовище Левиафан . Несмотря на то, что людям удалось опуститься в Марианскую впадину, самое глубокое место на планете, мы все равно практически ничего не знаем о монстрах, живущих на самом дне океана организмах. Люди испытывали настоящий суеверный страх перед океаном. Моряки часто рассказывали невероятные, окутанные мистическим ужасом истории о морских чудовищах, затаскивающих под водную гладь целые корабли.
Ecли взглянуть на старинные карты, то на морских просторах можно увидеть изображения змей, тритонов, китов, гигантских спрутов. Мифы о чудовищах
встречаются у любого народа, имевшего дело с морем. В легендах описывающих водных чудовищ, практически всегда можно встретить указания на огромные щупальца, львиную пасть или светящиеся глаза. В морском монмтре словно были собраны воедино части тел разных существ.
Мореплавание развивалось, люди начали путешествовать на другие континенты, страх перед водой постепенно проходил. Но истории о морских чудовищах все равно появлялись. Правда, к ним стали относиться не как к легендам, а как к правдивым рассказам. Изучение морских обитателей привело постепенно к тому, что легенд о встречах с водными монстрами становилось все меньше. Но даже сейчас, в век торжества разума и науки, встречается достаточное количество удивительных историй. Морское чудовище чаще всего имеет огромное змееподобное тело или напоминает бесформенную массу с множеством щупалец. Зачастую подобные сказки сочиняют те, кто не связан тесно с морем. Люди «водных» профессий не склонны считать морских существ монстрами из глубин, так как им часто приходится сталкиваться с ними. Ведь если какой-то человек впервые увидит, к примеру, льва, то тоже решит, что это настоящее чудовище.
Случается и так, что некоторые истории рождаются в результате обмана зрения, ведь вода часто искажает реальные размеры и формы предметов, да и рассмотреть в воде какое-либо существо бывает очень сложно. Встречаются и откровенные мистификации. Существуют описания, которым в современности дали вполне разумное объяснение, потому что удалось изучить существа, которые раньше представлялись людям чудовищами.
К одному из них относят ремору, или рыбу-прилипалу , которую в древности очень боялись. Она относится к семейству эхенеид. Уже в самом этом названии заключена особенность, так пугавшая древних. С латинского языка «гетога» переводится как «задержка», на греческом «echein» означает держать, a «naus» - корабль. Наши далекие предки считали, что эти небольшие рыбки, собравшись в стаю, могут прилепиться ко дну корабля и остановить его движение.
Стоит закончиться фильму ужасов, мы успокаиваем бухающее сердце — это всё выдумки, это понарошку, в жизни такого не бывает... Специально для вас и только в глубоководном выпуске DARKER, на арене подводного цирка кошмаров - настоящие твари, порождения сумрачных глубин, которые ждут ваши мясистые тела!
Всякий раз погружаясь в водоём, автор этих строк паникует, ему мерещится погибель. Водолазы-маньяки (наследие просмотренного в детстве «Амстердамского кошмара»), водоросли, влажно скользящие по телу, — щупальца подводной твари, а дальше и глубже — поджидают кровожадные акулы. Но скоро лето. Плавиться в городе невыносимо. Каждый возьмёт отпуск или уйдет на каникулы. Отправится к глубокому синему морю. Когда надоест валяться на песочке, нырнет в прохладные волны. А там, а там...
Акула-гоблин
Акула-домовой или скапаноринх (лат. Mitsukurina owstoni) — глубоководная акула, единственный представитель рода акулы-домовые или скапаноринхи (Mitsukurina), единственного рода семейства скапаноринховые акулы (Mitsukurinidae). Морда заканчивается длинным клювовидным выростом, а длинные челюсти могут далеко выдвигаться. Окраска близка к розовой (кровеносные сосуды просвечивают сквозь полупрозрачную кожу). Крупнейшая известная особь достигала длины 3,8 метра и весила 210 кг. Встречается на глубине свыше 200 м по всему миру от австралийских вод Тихого океана до Мексиканского залива, Атлантика.
Чёрный морской дьявол
Церациевидные или, по-простому, рыбы-удильщики. Одни из тех тварей, о ком вспоминаешь сразу, думая о глубоководных монстрах. Жуткий оскал. Проклятый фонарик-приманка. И необычная форма тела — результат естественной деформации: эти рыбы живут на больших глубинах: от 1,5 до 3 километров. Но стоит поднять их на поверхность... как они становятся ещё уродливее: разница между внутренним и внешним давлением раздувает их тела.
Гигантский кальмар
Именно эти животные породили легенды о монстрах, которые своими мощными щупальцами утаскивают на дно морские суда. Частые персонажи старинных гравюр на морскую тематику. Вдохновители историй о Кракене. Долгое время их считали существами мифическими. Впервые их описал датский зоолог Япетус Смит Стенструп в 1857 году. Но прошло почти 100 лет, прежде чем их существование задокументировали норвежские исследователи. Тело могучего моллюска выбросило на берег. Но прошло еще почти полвека, пока в 2004 году первые снимки не были получены японскими океанологами. Питаются гигантские кальмары рыбой, другими кальмарами и осьминогами. А единственный их природный враг... кит-кашалот! Говорите, о потопленных кораблях — сказочки?..
Рак-богомол
Морской рак-богомол (Odontodactylus scyllarus) — об этом удивительном животном хочется поговорить подольше. Но, смотрю, он уже принял своими ногочелюстями боевую стойку. Известен случай, когда этот небольшой (порядка 20 см.) рак разбил одним ударом аквариумное стекло! А незадачливые дайверы, опасаясь кесонной болезни, спешили всплыть поближке к больнице — срочно пришить палец. Но это животное достойно пера Говарда Филлипса Лавкрафта. Обратите внимание на его необычные глаза. Морской рак-богомол различает 12 основных цветов, фокусируется одновременно на переднем и дальнем плане, видит в инфракрасном, ультрафиолетовом спектре, да еще и в поляризованном свете.
Гигантский изопод
Глубина благоволит размерам. Сила тяжести компенсируется архимедовой силой. Поэтому тут так много всяких гигантских. Равноногие или изоподы одна из самых многочисленных и разнообразных групп раков: от козявок до таких, как на фото, размерами в две ладони взрослого мужчины. Несмотря на то, что они хищники, гигантские изоподы обычно живут в таких местах, где условия не балуют хорошей охотой. А потому, стоит снизойти «манне океанской» в виде мертвечины, как вокруг туши дохлого кита или акулы собирается сотня мерзких членистоногих.
Илоглот
Иглозуб
Несмотря на то, что приведенное выше изображение — компьютерная работа талантливого Ajdin Barucija из Лондона, посмотрите на . Пожалуй, я буду любоваться работой английского художника и утешать себя тем, что хотя бы она — ненастоящая. Длиннорогий, или обыкновенный саблезуб, или иглозуб (лат. Anoplogaster cornuta) — хищная рыба, обитающая в тропических и субтропических водах всех океанов. В длину достигает 15 см, вес взрослой особи около 120 г. Эту рыбину признали одним из самых страшных животных. Да и соотношение зубов к телу у неё из рыб самое большое.
Саркастичный окаймленноголов
Попробуем примерно так перевести английское Sarcastic fringehead. Уж кому они показались «саркастическими» не знаем. Ведет себя эта рыба черезвычайно агрессивно. Защищая свою территорию, распахивает рот в необычной устрашающей мине. Как тут не вспомнить сериал . Стоит отметить, что мнимое увеличение собственных размером достаточно распространенный приём в животном мире. Когда два «окаймлённоголова» схватываются в борьбе за территорию или самку, то смыкают свои распахнутые пасти, будто в страстном поцелуе. Обитают они в Тихом океане у берегов Северной Америки.
Мурена
via Wikipedia
Огромные подводные «змеи» завораживают и пугают одновременно. Они могут вырасти до 3 метров и весить порядка 50 килограмм. Опытный ныряльщик никогда не приблизится к мурене. Мурены — хищные рыбы и чрезвычайно опасны. Нападают молниеносно и остервенело. Известны случаи гибели людей от нападения мурен. В древности считалось, что их укус ядовит. Ведь своим видом мурены так напоминают змей. Реальность более суровая. В мгновение ока мурена может разодрать человеческую плоть так сильно, что ныряльщик погибнет, истекая кровью.
Японский краб-паук
Ноги японского краба-паука (обитатель от 150 до 800-метровых глубин) могут достигать 3-метровой длины. Живёт он порядка 100 лет. А значит, одна особь может наводить ужас на несколько поколений арахнофобов. Всё же прав был Рэй Бредбери в рассказе «Дело вкуса» о планете огромных разумных пауков:
«— Они наши друзья!
— О боже, да.
И снова дрожь, дрожь, дрожь.
— Но у нас с ними никогда ничего не выйдет. Просто они не люди ».
Легенды и мифы каждой страны полны разнообразными чудовищами, живущими как на суше, так и в воде. Исследования глубин морей и океанов проводятся до сих пор, но обнаружить какое-либо неизвестное существо не удалось.
Однако в природе существует множество животных, рыб и необычных организмов, обладающих . Нет, они не миф и не сказка. Они реальны. Возможно ли, что именно их когда-то видели люди? Возможно ли, что эти существа легли в основу многих рассказов? Ведь откуда-то же берутся все страшилки.
В сегодняшней статье мы познакомим Вас с самыми жуткими, поистине пугающими, а главное реальными .
Щучья морская собачка
«Рыба как рыба», — скажете Вы. Не очень красивая, но и не страшная. Да, но только до тех пор, пока она не откроет свой рот. Морщинистые щеки, свисающие по бокам – не просто складки кожи, это ужасная пасть, готовая проглотить все, что попадется ей на пути.
Neoclinus blanchardi – представитель семейства хенопсиевых, или щучьих морских собачек. Рыбы агрессивные, способные напасть даже на дайверов.
Обитают они в водах Тихого океана неподалеку от берегов Северной Америки: от Сан-Франциско до мексиканского штата Нижняя Калифорния.
Глубина, на которой проживают морские монстры, достигает 70 метров.
Тело чудовищ гладкое, практически без чешуи. Длина туловища – около 30 см. Щучьи морские собачки настолько плоские, что иногда могут напоминать морских угрей.
Но самым интересным фактом является то, как они используют свою огромную пасть. Сталкиваясь с соплеменниками, они раскрывают рты и будто «целуются». Чей окажется больше, тот и победил. Таким образом они сражаются за территорию.
Взглянув на этих существ, хочется верить, что они прибыли к нам с другой планеты. Увы, нет. Морские мухоловки проживают в глубоких каньонах Калифорнии.
Второе их имя — «оболочники». Они хищники, а их внешний вид напоминает плотоядное растение мухоловку.
Предпочитая глубину, они закрепляются на дне, ожидая своих жертв.
Ничего не подозревающий организм проплывает рядом с их светящейся пастью, и оболочник хватает его сию же секунду.
Как вы уже поняли, в еде морские мухоловки не привередливы – выбирать не приходится.
Еще одним необычным свойством оболочников является возможность размножения без спаривания с другими особями, потому что существа способны вырабатывать и сперматозоиды, и яйцеклетки.
Крапчатый звездочет: рыба, нападающая снизу
Крапчатый звездочет — Astroscopus guttatus – реальное морское чудовище. Казалось бы, почему чудовище, если рыба носит такое романтичное название. Оказывается, не все так просто.
Звездочеты имеют массивную нижнюю челюсть и огромные выпученные глаза, за которые они и получили столь необычное название.
Зарывшись в ил или песок, морские существа оставляют только органы зрения, чтобы наблюдать за своими жертвами.
Огромный рот, направленный вверх, так же приспособлен для мгновенного нападения.
Обитают крапчатые звездочеты в Атлантическом океане: восточное побережье США, между 2 штатами – Нью-Йорк и Северная Каролина.
Рыбы, нападающие снизу, имеют одну неприятную особенность: они любят шокировать своих жертв электрическим разрядом.
Особые органы, расположенные над глазами, испускают электрические разряды. Но в отличие от других электрических обитателей водоемов, крапчатые звездочеты не имеют электрорецепторов, то есть они не способны принимать электрические сигналы из внешнего мира.
Для откладывания икринок, эти рыбы так же опускаются на дно, но сами икринки позднее всплывают на поверхность. И так будет продолжаться до тех пор, пока они не превратятся в мальков, длина которых составит 15 мм. Затем, потемнев и отрастив специальные органы над глазами, звездочеты снова опускаются на дно, расти дальше.
Мешкоротообразное существо из отряда лучеперых рыб.
Илоглот приспособился к жизни на большой глубине.
Морское чудовище имеет огромную пасть, которая контрастирует с маленьким тельцем илоглота.
У них отсутствует чешуя, ребра, плавательный пузырь, пилорические придатки, брюшной и хвостовой плавники.
Множество костей черепа редуцированы или исчезли совсем.
Благодаря всем видоизменениям, сравнивать скелет с другими рыбами затруднительно, а потому практически невозможно установить родство.
Пугающие и завораживающие, являются сильными и опасными обитателями глубин.
Существует несколько видов мурен, отличаются они по размерам и окрасу. Небольшие вырастают до 15 см. Крупные достигают в длину 3 м и весят около 50 кг.
Их кожа не имеет чешуи – она полностью покрыта слизью, которая может быть ядовита у некоторых видов. Благодаря слизи, мурены защищены от других хищников и от бактерий. Человек, притронувшийся к этому чудовищу, получит мощные ожоги, если вообще останется жив.
Морские обитатели имеют крайне агрессивный и буйный нрав. Ее острые зубы представляют опасность не только для хищников, но и для людей. Известно множество случаев нападения мурен на человека, несколько из которых были летальными.
Рыба-Капля
Еще один глубоководный обитатель морей – рыба-капля.
Ее необычный внешний вид и пугает, и вызывает жалость одновременно. Дело в том, что близко посаженные глаза и огромный рот с опущенными вниз уголками делает ее печальной, и напоминает лицо грустного человека.
Сама рыба-капля вряд ли печалится по этому поводу. Тело необычного существа имеет форму студенистого комка, плотность которого немного меньше плотности воды. Это позволяет «грустной» рыбе преодолевать большие расстояние, поедая все на своем пути.
К сожалению, как и большинство необычных существ, рыба-капля находится под угрозой исчезновения. Она проживает у берегов Австралии и Тасмании на глубине до 1,5 км, но иногда попадается в рыбацкие сети, после чего ее обычно продают как сувенир.
Несмотря на свой внешний вид, капля очень заботливая рыба. После отложения икры, она долго ее высиживает и тщательно заботится о мальках. Стараясь обеспечить безопасность своему потомству, рыба ищет необитаемые и глухие места.
Рыба-Гунч — пресноводный монстр
Место обитания рыбы-гунч – река Кали, расположенная между Непалом и Индией. Вес речного гиганта достигает 140-150 кг.
Считается, что гунч – любитель человеческого мяса. Нападать может не только в уединенном месте, но и при большом скоплении людей. Но откуда у этой рыбы такая тяга к человечине?
Легенды гласят, что именно обычаи местных жителей и превратили гунча в людоеда. Еще в древности река Кали использовалась для захоронения тел умерших. Сначала производился обряд сожжения, а затем трупы бросали в реку.
Обычай сохранился, а рыба-гунч стала питаться тем, что дает ей сам человек.
Камень-рыба, или бородавчатка
Наиболее странное и опасное существо. Именно бородавчатка является одной из самых ядовитых рыб в мире.
Проживает морской монстр в коралловых рифах на мелководье Индийского и Тихого океанов, а так же в водах Красного моря, у берегов Индонезии, на Филиппинах, в Австралии, на Маршалловых островах, Самоа и Фиджи.
Умение маскироваться под камень позволяет рыбе оставаться незамеченной до тех пор, пока нога человека не наступит на нее.
Не исключено, что этот шаг станет последним.
Камень-рыба имеет мощнейший яд, а ее укус приводит к летальному исходу.
Причем смерть не наступит мгновенно: человек будет страдать, так как признаки интоксикации сохраняются продолжительное время.
Рауага
Скумбриевидный гидролик более известный как рыба-вампир или рыба-собака.
Лучеперая рыба, отряд цинодонтовых. Обитает в реках Парагуа, Чурун, и други реках Венесуэлы.
Большинство людей думает, что пираньи – самые кровожадные рыбы, но это не так.
Длина туловища этого существа 1 метр, а вес может превышать 17 кг.
Две пары клыков, считающиеся отличительными особенностями рыбы, расположены в нижней челюсти и могут вырастать до 15 см в длину.
В верхней же челюсти у рыбы-вампира имеются два отверстия, которые позволяют нижним клыкам не протыкать верхнюю челюсть.
Удивительно, но рауага – единственный вид, способный совладать с пираньей. Но, в целом, гидролик питается любой рыбой.
Атакуя сверху, он протыкает жертву клыками, после чего проглатывает ее целиком.
Удильщик, или морской черт
Название «морской черт» напоминает какое-то сказочное существо. Однако это чудовище существует на самом деле.
Удильщик — одно из самых редких глубоководных животных. Впервые встреча с ним произошла в 1891 году.
У этой рыбы совсем нет чешуи, тело покрывают наросты и бугры. Рот замаскирован лохмотьями кожи, которые напоминают водоросли. Темная расцветка делает его практически невидимым на глубине, где минимум света.
На голове удильщика есть длинный отросток, заканчивающийся светящейся железой. Он выступает в качестве приманки, завлекая проплывающую мимо рыбу. Суть его охоты в том, чтобы заставить жертву заплыть к себе в пасть, а затем проглотить.
Огромный аппетит рыбы заставляет охотиться даже на существ большего размера, что нередко заканчивается гибелью обоих.
Огромные морские чудовища — мезонихотевтис
Периодически из разных частей света до нас доходит информация . Что это: очередные выдумки или реальные морские чудовища?
Вы удивитесь, но учеными официально признан мезонихотевтис.
Его тело, полностью обтекаемой формы, помогает развивать большую скорость.
Диаметр глаза может достигать 60 сантиметров при размерах тела 4-5 м, и длине щупалец 1,5 метра.
Впервые он был обнаружен и описан в 1925 году. Рыбаки нашли его щупальца в желудке пойманного кашалота.
Также одного из этих моллюсков выбросило к берегам Японии. Исследования туши показали, что это была не взрослая особь.
Эксперты, изучающие морских гигантов, включая кальмаров, считают, что вес тела некоторых кальмаров этого вида может достигать 200 килограмм.
Изопод
Головоногие раки — Bathynomus giganteus – род Bathynomus. Проживают в Атлантическом океане, предпочитая глубину, равную 170-2500 м.
Длина тела изопода около 1,5 метра, вес более 1,5 кг. Эти морские чудовища – отличный пример глубоководного гигантизма.
Впервые этих раков описали в 1879 году, изначально приняв их за мокриц.
Зоолог Альфонс Милн-Эдвардс выловил молодого самца со дна Мексиканского залива, тем самым сделав масштабное открытие: океанские глубины не безжизненны.
Все их тело покрыто подвижными твердыми пластинами для защиты.
Если им угрожает опасность, они сворачиваются в клубок.
Изоподы ведут одинокий образ жизни.
Практически всю жизнь они не двигаются, а кормом им служит проплывающая мелкая рыба, падаль или морские огурцы.
Ученые установили, что способны обходиться без еды около 8 недель. Такие неудобства обуславливаются выбранной для места жительства глубиной: пищи в кромешной тьме не так уж много.
Морские чудовища: мифы и реальность
Сенсационные сообщения о невиданных морских чудовищах время от времени выплескиваются на страницы газет и журналов. Изредка они иллюстрируются фотографиями. Но таинственные существа, по-видимому, не любят сниматься — фотографии всегда получаются расплывчатыми и туманными. Гораздо проще было иллюстрировать подобные сочинения в прошлом. Чтобы убедиться в этом, достаточно посмотреть на карту северных морей, составленную в 1572 году Антуаном Лафрери. Комментарии здесь, очевидно, излишни.
Но вот сообщение, относящееся уже к концу XIX века. Французский исследователь М. Геэрр пишет: «В июле 1897 года канонерская лодка «Аваланш» встретила в заливе Алонг двух змей длиной по 20 метров и толщиной 2-3 метра. Пушечный выстрел с расстояния 600 метров заставил их скрыться под водой. 15 февраля 1898 года тот же корабль и на том же месте снова встретил змей; последовал выстрел с расстояния 300 метров, и судно на полной скорости пошло вперед, пытаясь настигнуть животных. В момент, когда судно совсем уже приблизилось к ним, одно из чудовищ нырнуло под канонерку и вынырнуло позади нее. Можно себе представить, в каком смятении находился экипаж в эту минуту. Спустя 9 дней у этого же побережья «Аваланш» снова встретил двух таких животных. Охота длилась 35 минут, но ее единственным результатом было совпадение всех наблюдений».
В этом рассказе немало непонятного. Во-первых, почему каждый раз змей видела только команда одной-единственной канонерки, а экипажам других судов змеи не показывались? Во-вторых, трудно объяснить приверженность чудовищ к постоянному месту. Наконец, в-третьих, совершенно удивительна их неуязвимость. Военное судно на минимальном расстоянии ведет по цели артиллерийскую стрельбу, а результатов никаких. Не найдя объяснений приведенным фактам, М. Геэрр указывает, что «рассказ об этом происшествии был расценен в высшей инстанции как коллективная галлюцинация».
Голландский ученый Оддеманса собрал все сведения о гигантских морских змеях. По его словам, первая документально подтвержденная встреча моряков с огромной морской змеей произошла в 1522 году. В течение последующих трех столетий змеи попадались на глаза морякам в среднем раз в десять лет — к 1802 году было зарегистрировано 28 случаев. Но в XIX веке встречи с морскими чудовищами резко участились: за период между 1802 и 1890 годами их видели 134 раза! Попадались они на глаза и в прошлом и в этом столетии. Несмотря на частые встречи с морскими змеями, пока их никому не удалось четко сфотографировать или снять на видеокамеру. Таинственные морские чудовища с равным успехом спасаются и от артиллерийского обстрела и от направленного на них объектива.
Так как монстры отказываются позировать, приходится описывать их внешний вид по мимолетным наблюдениям, часто на основании сведений, полученных не от самого наблюдателя. Так, в 1926 году некое чудище было замечено ночью у берегов Мадагаскара. Об этом сообщает в своей книге «Рыбный промысел на Мадагаскаре» французский ученый Ж. Пти. Животное светилось ярким, но непостоянным светом, который то вспыхивал, то угасал. Казалось, что этот свет, который можно было сравнить с морским прожектором, излучает тело, вертящееся вокруг своей оси. По словам туземцев, это животное появляется очень редко. Его длина 20-25 метров, туловище широкое и плоское (значит, в данном случае речь идет не о змее!), покрыто жестким пластинчатым панцирем. Хвост у вето, как у креветки, рот находится на брюхе. Голова светится и излучает пламя, когда чудовище поднимается к поверхности моря.
Относительно наличия конечностей у местных жителей не было единого мнения: одни утверждали, что «хозяин моря» безногий, другие же полагали, что у него есть конечности, похожие на «ласты кита». Крайне редко человеку удается прикоснуться к таинственному существу, точнее, к его останкам. Так, в 1883 году один житель Аннама видел и трогал на берегу залива Алонг разложившиеся останки морского чудовища, похожего на гигантскую сороконожку.
В апреле 1977 года весь мир обошло сенсационное сообщение о находке японских рыбаков с траулера «Цуйо Мару». При промысле скумбрии вблизи Новой Зеландии сеть принесла полуразложившийся труп неизвестного животного. Состояние находки было плачевным. Тринадцатиметровая туша, массой около двух тонн, распространяла зловоние. Рыбаки различили бесформенное туловище с четырьмя конечностями (не то плавниками, не то ластами), Длинный хвост и маленькую головку на тонкой шее. Добычу измерили, сфотографировали, а затем ее пришлось выбросить за борт. Предварительно от туловища отделили часть наиболее хорошо сохранившейся конечности и поместили ее в морозильную камеру.
Вокруг находки разгорелись споры. На основании нескольких плохих фотографий и описания, сделанного рыбаками, профессор Йосинури Имайцуми, заведующий отделом зоологии в японском национальном музее наук, признал в выловленном животном плезиозавра — представителя давно вымершей группы морских пресмыкающихся. Плезиозавры хорошо известны по ископаемым остаткам мезозойской эры. 100-200 миллионов лет назад они, подобно современным тюленям, населяли прибрежные участки моря и могли выползать на песчаные отмели, где отдыхали после охоты. Плезиозавры, как и большинство других пресмыкающихся, отличались мощным развитием скелета. Судя же по описаниям рыбаков с «Цуйо Мару» и по фотографиям, таинственное животное костей не имело. Парижский палеонтолог Л. Гинзбург считает, что японские рыбаки извлекли из моря останки гигантского тюленя, тоже вымершего, но сравнительно недавно — «всего» 20 миллионов лет назад. К этому убеждению французский ученый пришел на основании формы головы и особенностей строения позвонков. Последних, впрочем, ни сам Гинзбург, ни кто-либо другой не видел, ведь находка была выброшена за борт целиком.
При такой шаткой аргументации нужно иметь много смелости, чтобы настаивать на принадлежности находки к плезиозаврам или вымершим гигантским тюленям. Тем более, что существует множество скептически настроенных ученых, которые считают, что японские рыбаки извлекли из моря полуразложившийся труп акулы или небольшого кита. Но остается еще возможность судить о находке по строению той части конечности, которую оставили в морозильной камере. Изучив ее строение, специалисты легко могут сказать, кому принадлежит она: рыбе, пресмыкающемуся или млекопитающему. Научный спор был бы решен просто, быстро и окончательно. Однако по этому поводу владельцы плавника или ласта до сих пор хранят упорное молчание.
Отчего же они не публикуют результаты исследования? Ответ на это может дать история другого сенсационного открытия. Вот перед нами небольшая газетная заметка, датированная 1904 годом: «Неизвестное животное».
«Сантьяго, 18 июня. В провинции Магальянес (Чили) обнаружено неизвестное животное, выброшенное на берег водами Тихого океана. Как сообщает чилийская газета «Гольпе», оно весят примерно две тонны, имеет в длину шесть, а в ширину — два метра. Два передних плавника животного, указывает газета, очень похожи на человеческие руки с пятью пальцами и ногтями, два задних плавника не имеют пальцев. Голова животного удлиненной формы, пасть с тремя большими клыками. Животное будет исследовано чилийскими учеными».
Читатель вправе ожидать, что уж теперь-то спадет пелена таинственности, и миру, наконец, сообщат все подробности о чудовище с человеческими руками и тремя огромными зубами в пасти. Не тут-то было! Как только чилийское, новозеландское или любое другое подобное им морское чудо попадает в руки ученых, от мифа не остается и следа. На поверку «плезиозавры» оказываются то частью тела мертвого кита, то акулой, то скоплением светящихся планктонных организмов, то просто плодом фантазии и обмана зрения. Недаром морские чудовища не оставляют следа на фотопленке и преспокойно уходят от снарядов и пуль.
Несмотря на большое число энтузиастов, которым очень хочется верить, что в океане еще доживают свой век отдельные представители давно вымерших рептилий, ни одного достоверного сведения об этом пока не было зарегистрировано. Даже статистика Оддеманса (свыше 150 случаев встречи с гигантскими морскими змеями) не подкреплена никакими вещественными доказательствами реальности наблюдений. Такова практическая сторона вопроса о современных морских чудовищах.
Теория тоже не дает никаких поводов надеяться на реальность их существования в наши дни. Никакой вид животных или растений не может существовать в единственном экземпляре или в небольшом числе особей. Как только численность вида падает ниже критической, он обречен на вымирание. Какова же эта критическая величина? Для разных животных она, конечно, различна. По данным «Красной книги», к концу XX столетия обезьяны орангутаны находятся на грани вымирания, их общая численность равна 5000 особей. Специалисты по китам и китовому промыслу считают, что при наличии 2000 особей синего кита еще возможно поддержание и даже восстановление этого вида. Науке известен только один случай увеличения численности вида, когда оно сократилось до 45 особей. Речь идет о зубрах. Но для этого понадобились энергичные меры и большие затраты средств. Все животные были размещены в питомниках и зоопарках. Только при этих условиях удалось увеличить стадо зубров и часть животных снова выпустить в заповедные леса.
Но морских монстров никто не оберегает и не охраняет. Стало быть, их численность должна равняться, по крайней мере, нескольким тысячам особей каждого вида. Будь они змеи, плезиозавры или другие пресмыкающиеся, либо гигантские тюлени, им необходимо периодически подниматься к поверхности для дыхания. Отчего их так редко видят? Куда деваются их тела после смерти? Почему до сих пор море не выбросило ни одной косточки этих чудовищ? Ответ на это, к огорчению любителей всего необыкновенного, может быть только однозначным. Никаких гигантских морских тварей, кроме известных науке, в океане нет. Они не существуют, как не существует и снежный человек. Морские плезиозавры столь же нереальны, как знаменитое Лохнесское чудо. Но не нужно разочаровываться до конца. Океан еще хранит множество тайн. В нем обитает немало неведомых и малоизвестных животных, еще более удивительных, чем любой фантастический монстр или вымершее пресмыкающееся. Некоторых из них вы можете увидеть на публикуемых ниже фотографиях.
Этот неопознанный движущийся объект диаметром около полутора метров неожиданно появился перед иллюминатором подводной лодки на глубине 770 метров при обследовании внешнего склона одного из в приэкваториальной части Тихого океана. Тело животного излучало зеленоватый свет, щупальца энергично извивались. Не правда ли, оно живо напоминает облик марсианина, каким его описал Герберт Уэллс в своем романе «Война миров»? Глядя на это фантастическое существо, участники погружения невольно вспомнили древнегреческий миф о славном герое Персее и ужасной горгоне Медузе, на голове которой вместо волос шевелились ядовитые змеи. Изучение фотографий показало, что это действительно медуза, которую можно отнести к сцифоидным. До сих пор такие огромные медузы ни разу не бывали в руках ученых, их нет ни в одном музее мира.
Обитатель приантарктических вод крупный хищный тюлень — морской леопард — питается преимущественно пингвинами. Он либо незаметно подбирается к плавающей птице и утаскивает ее под воду, либо шумно преследует ее, поднимая каскады брызг, и, наконец, настигает последним длинным броском. Внешний облик этого реального морского чудовища говорит о его далеко не мирных наклонностях. Во время работы в Антарктике зоологи-аквалангисты неоднократно испытывали на себе повышенное внимание морского леопарда. Заметив аквалангиста, зверь тут же устремлялся к нему и плавал вокруг, постепенно сужая круги, открывая пасть и демонстрируя мощные зубы. Никакие средства отпугивания на морского леопарда не действовали — приходилось выбираться на лед. По льду морской леопард передвигается с трудом и потому не опасен.
Ежегодно в октябре и ноябре, на шестую ночь после полнолуния, море над коралловыми рифами у островов Самоа неожиданно вскипает от внезапного появления мириадов червеобразных существ, которые снуют во всех направлениях. От их обилия морская вода становится похожей на густой суп с вермишелью. На пир собираются стаи рыб и морских птиц. Самоанцы заранее рассчитывают дату прихода палоло — так они называют виновников внезапного преображения морской стихии. В течение многих веков палоло служит аборигенам и лакомством и повседневной пищей. В эти ночи они черпают добычу корзинами и сачками, тут же на рифе закусывают живыми дарами моря, запекают их в листьях и заготовляют впрок на весь год, высушивая наутро на горячем тропическом солнце. Зоологи знают, что палоло представляют собой видоизмененные задние концы морских многощетинковых червей. Самих червей, достигающих в длину до полуметра, видеть нельзя, так как они живут в щелях и пещерках в толще кораллового известняка. Когда на Самоа наступает весна, черви приступают к размножению. Переполненные половыми продуктами задние концы червей отрываются и всплывают к поверхности, где стенки их тела вскоре разрываются, половые клетки попадают в воду и там оплодотворяются. Можно только представить себе, какое количество этих огромных червей, скрытых от человеческих глаз, обитает в недрах рифа!
Моря и океаны занимают более половины площади нашей планеты, но они до сих пор покрыты тайнами для человечества. Мы стремимся покорить космос и ищем внеземные цивилизации, но в то же время людьми исследовано всего лишь 5% мирового океана. Но и этих данных достаточно, чтобы ужаснуться, какие существа обитают глубоко под водой, там, куда не проникает солнечный свет.
Семейство хаулиодовых насчитывает 6 видов глубоководных рыб, но наиболее распространенный из них - это хаулиод обыкновенный. Эти рыбы обитают практически во всех водах мирового океана, исключение составляют лишь холодные воды северных морей и Северного Ледовитого океана.
Свое название хаулиоды получили от греческих слов «chaulios» - открытый рот, и «odous» - зуб. Действительно, у этих относительно небольших рыб (около 30 см. в длину) зубы могут вырастать до 5 сантиметров, из-за чего их рот никогда не закрывается, создавая жуткий оскал. Иногда этих рыб называют морскими гадюками.
Хаулиоды обитают на глубине от 100 до 4000 метров. Ночью они предпочитают подниматься ближе к поверхности воды, а днем опускаются в самую бездну океана. Таким образом, в течение дня рыбы совершают огромные миграции по несколько километров. С помощью специальных фотофоров, расположенных на теле хаулиода, они могут общаться в темноте друг с другом.
На спинном плавнике рыбы-гадюки расположен один большой фотофор, которым она приманивает свою добычу прямо к пасти. После чего резким укусом острых, как иглы зубами, хаулиоды парализуют добычу, не оставляя ей никакого шанса на спасение. В рацион пищи в основном входят мелкие рыбы и ракообразные. По недостоверным данным, некоторые особи хаулиодов могут жить до 30 лет и более.
Длиннорогий саблезуб - еще одна устрашающая глубоководная хищная рыба, обитающая во всех четырех океанах. Хотя саблезуб и выглядит как чудовище, он вырастает до весьма скромных размеров (около 15 сантиметров в дину). Голова рыбы с большим ртом занимает практически половину длины туловища.
Длиннорогий саблезуб получил свое название благодаря длинным и острым нижним клыкам, которые являются самыми большими по отношению к длине тела среди всех известных науке рыб. Ужасающий вид саблезуба снискал ему неофициальное название - «рыба-чудовище».
Цвет взрослых особей может меняться от темно-коричневого до черного. Молодые представители выглядят совершенно иначе. Они имеют светло-серый окрас и длинные шипы на голове. Саблезуб - одна из самых глубоководных рыб в мире, в редких случаях они опускаются на глубину до 5 километром и более. Давление на этих глубинах - огромное, а температура воды около нуля. Еды здесь катастрофически мало, так что охотятся эти хищники на первое, что попадется на их пути.
Размеры глубоководной рыбы-дракона абсолютно не вяжутся с его свирепостью. Эти хищники, которые достигают в длину не более 15 сантиметров, могут съесть добычу в два, и даже в три раза превышающей ее по размеру. Рыба-дракон обитает в тропических зонах Мирового океана на глубине до 2000 метров. Рыба имеет крупную голову и рот, оснащенный множеством острых зубов. Так же как и у Хаулиода, у рыбы-дракона есть собственная приманка для добычи, которой служит длинный ус с фотофором на конце, расположенный на подбородке рыбы. Принцип охоты такой же, как и у всех глубоководных особей. С помощью фотофора хищник заманивает жертву на максимально близкое расстояние, и после чего резким движением наносит смертельный укус.
Глубоководный удильщик по праву является самой уродливой рыбой из ныне существующих. Всего насчитывается около 200 видов удильщиков, некоторые из которых могут вырастать до 1,5 метров и веса в 30 килограмм. Из-за жуткого внешнего вида и скверного характера эту рыбу прозвали морским-чертом. Обитают глубоководные удильщики повсеместно на глубине от 500 до 3000 метров. Рыба имеет темно-коричневый окрас, большую плоскую голову с множеством шипов. Огромный рот черта, усеян острыми и длинными зубами, изогнутыми вовнутрь.
Глубоководные удильщики имеют ярко выраженный половой диморфизм. Самки в десятки раз крупнее самцов и являются хищниками. Женские особи имеют удилище с флуоресцентным отростком на конце для приманки рыбы. Большую часть времени удильщики проводят на морском дне, зарываясь в песок и ил. За счет огромного рта, эта рыба может целиком проглотить добычу, превышающую ее по размерам в 2 раза. То есть, гипотетически, крупная особь удильщика может съесть человека; к счастью подобных случаев в истории еще не было.
Наверное, самым странным обитателем морских глубин можно назвать мешкорота или как его еще называют - большерота пеликановидного. За счет своего аномально огромного рта с мешком и крошечного черепа по отношению к длине туловища, мешкорот скорее походит на какое-то инопланетное существо. Некоторые особи могут достигать двух метров в длину.
На самом деле мешкоротообразные относятся к классу лучеперых рыб, но вот сходства у этих чудовищ с милыми рыбками, обитающими в теплых морских заводях не слишком много. Ученные считают, что внешний вид этих существ изменился еще много тысяч лет назад из-за глубоководного образа жизни. У мешкоротов нет жаберных лучей, ребер, чешуи и плавников, а тело имеет продолговатую форму со светящимся отростком на хвосте. Если бы не большой рот, то мешкорота с легкостью можно было бы спутать с угрем.
Обитают мешкороты на глубинах от 2000 до 5000 метров в трех мировых океанах, кроме Северного Ледовитого. Поскольку еды на таких глубинах очень мало, мешкороты приспособились к долгим перерывам в приемах пищи, которые могут длиться более одного месяца. Питаются эти рыбы ракообразными и другими глубоководными собратьями, преимущественно проглатывая свою добычу целиком.
Неуловимый гигантский кальмар, известный науке как Архитеутис Дукс, является крупнейшим моллюском в мире и предположительно может достигать длины 18 метров и весить полтонны. На данный момент живой гигантский кальмар еще не попадал в руки человека. До 2004 года вообще не было никаких задокументированных случаев встречи с живым гигантским кальмаром, и общее представление об этих загадочных существах складывалось лишь по выброшенным на берег или угодившим в сети рыбаков останкам. Обитают Архитеутисы на глубине до 1 километра во всех океанах. Помимо гигантских размеров эти существа обладают самыми большими, среди живых существ, глазами (до 30 сантиметров в диаметре).
Так в 1887 на берег Новой Зеландии был выброшен самый большой в истории экземпляр длиной 17,4 метра. В последующие столетие было обнаружено лишь два крупных мертвых представителя гигантского кальмара - 9,2 и 8,6 метра. В 2006 году японскому ученному Цунэми Кубодэра все же удалось запечатлеть на камеру живую самку длиной 7 метров в естественной среде обитания на глубине 600 метров. Кальмар был выманен на поверхность маленьким кальмаром-приманкой, но попытка доставить живую особь на борт судна не увенчалась успехом - кальмар умер от многочисленных травм.
Гигантские кальмары - это опасные хищники, и единственным природным врагом для них являются взрослые особи кашалотов. Имеются, по крайней мере, два описанных случая схватки кальмара и кашалота. В первом кашалот одержал победу, но вскоре умер, задохнувшись гигантскими щупальцами моллюска. Вторая схватка произошла у берегов Южной Африки, тогда гигантский кальмар сражался с детенышем кашалота, и после полуторачасовой схватки все-таки убил кита.
Гигантская изопода, известная науке, как Bathynomus giganteus, является крупнейшим видом ракообразных. Средний размер глубоководной изоподы колеблется в пределах 30 сантиметров, но самый крупный зарегистрированный экземпляр весил 2 килограмма и составлял в длину 75 сантиметров. По внешнему виду гигантские изоподы похожи на мокриц, и подобно гигантскому кальмару являются следствием глубоководного гигантизма. Обитают эти раки на глубине от 200 до 2500 метров, предпочитая зарываться в ил.
Тело этих жутких созданий покрыто жесткими пластинами, которые выступают в роли панциря. В случае опасности раки могут скрутиться в клубок и стать недосягаемыми для хищников. К слову, изоподы тоже хищники и могут полакомиться немногочисленными мелкими глубоководными рыбками и морскими огурцами. Мощные челюсти и прочная броня делают изоподу опасным противником. Хотя гигантские раки и любят полакомиться живой пищей, им нередко приходится доедать останки добычи акул, которые падают с верхних слоев океана.
Латимерия или целакант - это крупная глубоководная рыба, открытие которой в 1938 стало одной из самой важных зоологических находок 20 века. Несмотря на свою непривлекательную внешность эта рыба примечательная тем, что на протяжении 400 миллионов лет она не меняет свой внешний вид и строение тела. Фактически эта уникальная реликтовая рыба является одним из старейших живых существ на планете Земля, которое существовало еще задолго до появления динозавров.
Латимерия обитает на глубине до 700 метров в водах Индийского океана. Длина рыбы может достигать 1,8 метра при весе более 100 килограмм, а тело имеет красивый синий оттенок. Так как латимерия очень медлительна, она предпочитает охотиться на больших глубинах, где нет конкуренции с более быстрыми хищниками. Эти рыбы могут плавать задом наперед или брюхом кверху. Несмотря на то, что мясо целиканта несъедобно, он зачастую является объектом браконьерства среди местных жителей. В настоящее время древняя рыба находится под угрозой исчезновения.
Глубоководная акула-домовой, или как ее еще называют акула-гоблин, является наиболее малоизученной акулой на сегодняшний день. Обитает этот вид в Атлантическом и Индийском океане на глубине до 1300 метров. Самый крупный экземпляр имел длину 3,8 метра и весил порядка 200 килограммов.
Свое название акула-гоблин получила благодаря своему жутковатому внешнему виду. Митцекурина имеет подвижные челюсти, которые при укусе выдвигаются наружу. Впервые акулу-домового случайно поймали рыбаки в 1898 году, и с тех пор было выловлено еще 40 экземпляров этой рыбы.
Еще одним реликтовым представителем морской бездны является единственный в своем роде головоногий моллюск-детритофаг, который имеет внешнее сходство, как с кальмаром, так и с осьминогом. Свое необычное название адский вампир получил благодаря красному телу и глазам, которые, впрочем, в зависимости от освещения могут быть и голубого цвета. Несмотря на свой ужасающий внешний вид, эти странные существа вырастают всего до 30 сантиметров и в отличие от остальных головоногих едят исключительно планктон.
Тело адского вампира покрыто светящимися фотофорами, которые создают яркие вспышки света, отпугивающие врагов. В случае исключительной опасности эти маленькие моллюски выворачивают свои щупальца вдоль туловища, становясь похожими на шар с шипами. Адские вампиры обитают на глубинах до 900 метров, и могут прекрасно существовать в воде с критическим для других животных уровнем кислорода в 3% и ниже.
