Каланы – общественные животные, обычно они образуют группы различной величины, но какая-либо иерархия у них не наблюдается. Самцы держатся обособленно от самок и молодняка, за исключением периода гона. Самки приносят обычно одного щенка, двойни бывают очень редко. «В случае опасности мать не покинет дитя свое на воде; но носит его до невозможности. Многие из старых алеутов сказывают, что самки бобров с детьми нянчатся почти точно так как женщины», – писал о каланах архиепископ Иннокентий (Вениаминов).
Ученые как-то наблюдали, как калан непрерывно, в течение 86 минут, доставал со дна и ел мидий и, произведя 2237 ударов о камень, разбил 54 раковины.Замечательно умеют каланы раскалывать прочные панцири иглокожих и раковины моллюсков с помощью камня: лежа в воде на спине и удерживая передними лапами добычу, звери часто-часто бьют ею о камень, положенный на грудь. Ученые как-то наблюдали, как калан непрерывно, в течение 86 минут, доставал со дна и ел мидий и, произведя 2237 ударов о камень, разбил 54 раковины. В использовании орудий особенно преуспели калифорнийские каланы. В других местах их сородичи, чтобы вскрыть раковины, пускают в ход мощные коренные зубы. При такой обработке пищи зубы сильно изнашиваются, и гибель от кариеса или некроза челюстей у морских выдр – обычное дело. В местах обитания каланы, известные любители морских ежей, буквально влияют на облик прибрежных подводных ландшафтов. Ведь если численность каланов падает, то исчезают богатые живностью обширные «леса» из бурых водорослей, так как ежи – главные потребители водорослей – начинают быстро размножаться и вскоре сводят донную растительность на нет. Не только ценный мех. Обмен веществ у калана протекает в два-три раза интенсивнее, чем у наземных млекопитающих сходного размера. Ведь жизнь в холодной воде требует дополнительного расхода энергии. Чтобы поддержать нормальный уровень активности, этому морскому зверю необходимо ежедневно поглощать пищу в объеме четверти массы своего тела (а калан – самый крупный среди куньих, взрос-лые самцы весят до 42 килограммов). Обладая завидным аппетитом, каланы затрачивают на поиски пропитания более 40 процентов своего времени и питаются полутора сотнями видов рыб и донных беспозвоночных. В отличие от большинства других морских млекопитающих калана спасает от холода не слой подкожного жира, а густой меховой покров, который образует воздушную теплоизолирующую прослойку, предотвращающую соприкосновение тела с водой. Шерсть калана необычайно густа – на некоторых участках шкуры плотность достигает 150–160 тысяч волосков на квадратный сантиметр. Пышный мех придает настолько высокую плавучесть, что взрослое животное свободно, как поплавок, держится на поверхности воды, а детеныш вообще не может самостоятельно нырнуть. Любое нарушение целостности мехового покрова для каланов смертельно, поэтому они тщательно и подолгу – по два-четыре часа в день – ухаживают за своей шкурой. Купцы и косатки. Каланий мех, исключительно красивый, мягкий, шелковистый, к тому же очень прочный и ноский – один из самых дорогих в мире. Он прославил зверя на весь свет – и едва не погубил его. «Как соболь мало-помалу довел русских до Камчатки, так повел их далее через весь ряд Алеутских островов до противоположного материка, Америки, еще более дорогой камчатский бобр (морская выдра)», – в этом наблюдении натуралиста XIX века Георга Гартвига отмечена выдающаяся роль калана в освоении Русской Америки. Драгоценная пушнина манила русских предпринимателей на Восток – к землям, открытым в 1741 году Второй Камчатской экспедицией. «Молва о богатствах сей новооткрытой страны, – писал историк Василий Берх, – возбудила предприимчивый дух сибирского купечества, а рассказы спутников Беринга и Чирикова воспламенили еще более сильное желание обогатиться бобровыми шкурами». В отличие от добытой в Сибири «мягкой рухляди» (соболя), которую везли на продажу главным образом в Европу, каланий мех, бывший в почете у китайских вельмож, отправляли в Кяхту – главный пункт торговли русских купцов с китайцами, где шкуры обменивали на заморские товары, чаще всего на чай. Так что не случайно считается, что мех морского бобра способствовал распространению чаепития в России и укреплению деловых связей с Китаем. Повсеместное истребление калана ради меха поставило вид на грань вымирания. Если в начале XVIII столетия численность вида составляла, по разным оценкам, от 150 до 300 тысяч, то к XX веку в мире оставалось не более 2 тысяч особей. Спасением для калана стало заключение в 1911 году международной конвенции, взявшей его под охрану. В нашей стране запрет на промысел начал действовать в 1924 году и остается в силе до сих пор. Как следствие, каланы начали заселять былые места обитания и ныне почти восстановили свой ареал. Но на сопредельной американской территории – на Алеутских островах – в 1990-е годы популяция каланов катастрофически сократилась. Американские исследователи подозревают в этом проходных косаток: прежде основу их рациона составляли крупные китообразные, запасы которых подорвал китобойный промысел. И тогда косатки стали последовательно переключаться на питание тюленями, морскими котиками, сивучами, пока очередь не дошла до самых мелких среди морских млекопитающих – каланов. По расчетам, одна косатка может съесть за год 1825 каланов, и исчезновение с островов 40 тысяч особей в течение шести лет наблюдений могло быть следствием хищничества всего лишь четырех (если точно 3,7) китов- убийц. Сам факт участившихся нападений косаток на тюленей и каланов сомнений не вызывает. Почему же тогда на соседних Командорских островах этот вид процветает? По мнению камчатского биолога Александра Бурдина, на Командорах проходные косатки предпочитают охотиться на более массовых и доступных морских котиков, которые служат своего рода щитом для остальных возможных видов-жертв, в том числе и для морских выдр.
Еще один удивительный зверёк Дальнего Востока занесённый в Красную книгу не только России, но и мира. Это обаятельное морское животное обладает уникальным мехом, исключительно плотным и очень красивым, за что и истребляли его нещадно.
Камчатские бобры, морские бобры, морская выдра, куница выдровая, нерпа восточная, тюлень выдровый, выдра Стеллера, это всё названия каланов.
Нынешнее название созвучно с корякскому "калага" или "калаха" - "зверь", скорее всего от него и произошло. Только что родившихся каланов называют "медведка", а через год это уже "кошлак".
Калан в своем роде уникальное животное из рода куньих, приспособившаяся к морскому образу жизни, самое большое животное среди куньих и одно из самых маленьких среди морских млекопитающих, вырастают они до полутора метров в длину.
В 18 веке ареал обитания каланов был достаточно большой по всему северному тихоокеанскому побережью от Японии вдоль побережья Курильских островов, Камчатки, Алеутских и Командорских островов до Мексики. По некоторым подсчетам тогда их было больше миллиона, это отразилось в старых географических названиях.
"Бобровым морем" раньше назывался Кроноцкий залив на за скопление в нём морских бобров, прежнее название реки Камчатки "Каланка", на острове Медный и сейчас стоят "Бобровые столбы", а Уруп по японски означает "остров каланов".
Насколько масштабным было это истребление можно судить по данным только одной крупнейшей пушной компании Гудзонова залива, за период 1853-1877 г. было продано свыше 3 млн шкурок морского бобра.
Варварское истребление каланов привело к тому, что к началу 20 века в мире едва насчитывали 2000 особей. Первая конвенция об охране морских бобров появилась в 1911г., тогда ее подписали Россия, Япония, США и за Канаду, Англия. Сегодня существует строжайший запрет охоты на каланов и постепенно популяция начала восстанавливаться, во всяком случае у российских берегов, возле американских берегов пока всё не так радужно, многие каланы там пострадали после ядерных испытаний на Алеутских островах.
Густой, мягкий и шелковистый мех, который стал причиной их истребления, практически единственная защита этих животных от холодных вод северных морей, у них почти нет жировой прослойки, от состояния их шкурки зависит их жизнь, любое повреждение или загрязнение может грозить им смертью от переохлаждения, поэтому каланы постоянно ухаживают за своим мехом, чистят его от остатков пищи и тщательно разглаживают, при этом часто позёвывая, очень любят зевать, делают это часто и с явным удовольствием.
Каланы доверчивы и дружелюбны, они спокойно делят лежбища с другими обитателями, хотя большую часть времени проводят в воде, ныряют в заросли водорослей и завернувшись в них, чтобы не прибило к берегу или не унесло в море, качаются на волнах лежа на спине и сложив лапки на груди или держат друг друга за передние лапки, это их излюбленная поза, так они спят или приводят в порядок свою шкурку, принимают пищу, нянчат своих детёнышей и обучают их своим премудростям, никто из морских животных не ведёт себя больше таким образом.
В воде они часто крутятся совершая замысловатые кульбиты, иногда даже с морским ежом или крабом на животе, которые и после переворота остаются на месте как у искусного фокусника. Эти на вид игры помогают каланам поддерживать шкурку в чистоте и наполняют шерсть воздухом.
Шкурку природа дала им на "вырост", поэтому она у них собирается в многочисленные складки, в которых они, как в карманах, хранят все что им может пригодиться, например камушек, которым они лихо разбивают мидии или панцирь краба или морского ежа, все что составляет основной рацион морских бобров.
Предпочитают они все же морских ежей, это их излюбленная пища, такое их пищевое пристрастие влияет на сохранение климата на планете, разросшиеся колонии морских ежей поедают морские водоросли в больших количествах опустошая морское дно, а водоросли один из самых эффективных поглотителей углекислого газа, избыток которого в атмосфере ведёт к парниковому эффекту, поедая морских ежей, каланы регулируют их численность и по большому счёту количество углекислого газа в атмосфере.
В природе всё взаимосвязано.
Каланы прекрасные пловцы, в тихую погоду могут делать заплывы до 25 км, но предпочитают держаться у берега, чтобы в случае непогоды или шторма укрыться на берегу, за своей излюбленной пищей морскими ежами, могут нырнуть на глубину до 60 м. и задержать дыхание до 8 мин.
На суше они выглядят несколько неуклюжими, передние лапы этих удивительных животных короткие с мягкими подушечками, напоминающие собачьи лапы, а задние заканчиваются ластами.
Живут обычно небольшими группами без вожаков, новичков принимают в своё сообщество дружелюбно, в повадках этих животных много человеческих черт, особенно трогательно выглядит забота о малышах, самки постоянно качают их на своей груди, играют с ними, нежно вычесывают и массируют, могут даже отшлепать непослушного малыша, хотя обычно те ведут себя очень пассивно.
Как говорят алеуты, бобрихи нянчатся со своими детёнышами, как женщина с ребёнком, причём не только со своими, любого приплывшего малыша она приласкает также, как своего.
Каланята тоже очень привязаны к матери, вырастая каланёнок ещё какое-то время держится возле матери, даже когда у неё появляется новый малыш.
В случае опасности мать тащит своего малыша к воде, ухватив за загривок, а подросшего детёныша будет подгонять впереди себя прикрывая его со спины, но она никогда не бросит его, потерю детёныша оплакивает громкими рыданиями, эти рыдания могут длиться до двух недель, пока она совсем не ослабеет.
По местным легендам, когда-то двое влюблённых бросились в море и превратились в каланов, чтобы жить в море вдали от пересудов.
Цвет шкурки у них обычно тёмно-бурый, летом камчатские бобры немного выцветают и рыжеют, а голова с возрастом становится совсем светлой, но иногда встречаются альбиносы, по легенде они встречаются раз в сто лет, их называют "каланий тойон" или "князь каланов", его появление считается доброй приметой, которая предвещает большую удачу и перемены к лучшему, а увидеть его может только достойный человек.
В конце прошлого века у берегов острова Медный знаменитый исследователь Сергей Мараков целый день наблюдал "князя каланов" - белого калана, по примете эти места в ближайшие годы ждут добрые перемены.
В преддверии хороших перемен предлагаю посмотреть небольшой фильм камчадалов Ирины и Александра Безугловых о каланах Камчатки, авторов фильма о непуганых медведях.
Фото предоставлены Александром Безугловым.
Представитель семейства куньих, , своим внешним обликом схож с выдрой (не зря они имеют общего предка), но имеет ряд уникальных особенностей. Впервые цивилизованный мир узнал о нем в конце 18 века, когда благодаря мясу каланов удалось выжить участникам северной экспедиции Беринга. После этого началось их активное изучение.
Описание калана
Казалось бы, сама природа позаботилась о том, чтобы каланы хорошо чувствовали себя в воде. Благодаря вытянутому гибкому телу, длина которого достигает полутора метров; животное отлично плавает. Вес взрослой особи варьируется от 20 до 40 и выше кг, самцы при этом более массивны, чем самки. Задние лапки снабжены плавательными перепонками, а передние завершаются хваткими пальцами со втягивающимися когтями. Хвост небольшой, но сильный.
Короткая толстая шея венчается округлой головой с аккуратными ушками. Острые зубы помогают каланам быстро разгрызать панцири и раковины моллюсков, пробираться к мягкому телу морских ежей сквозь острые иглы.
Шерсть плотная, теплая, густая. Именно такой мех позволяет калану вести полуводный образ жизни: даже если шерсть промокла, кожа под ней остается сухой. Также этот покров обладает отличной изоляцией тепла, вот почему животные столь тщательно ухаживают за ним.
В природе наиболее распространены бурые каланы, реже – белоснежные. Нос – черного цвета, небольшие глаза – коричневые, причем у молодых особей – светлых оттенков, у взрослых темнеют.
Продолжительность жизни – 9-10 лет, но в неволе при должном уходе встречаются и долгожители – более 20 лет.
Место обитания калана
Жить каланы предпочитают на побережье островов Тихого океана: Камчатки, Командорских, Алеутских. Увидеть их можно на территории Калифорнии и Аляски, Японии и Канады. Ранее их ареал был невероятно широк и занимал практически все тихоокеанское побережье.
Образ жизни, повадки калана
Образ жизни – оседлый, полуводный.
Каланы удивительно миролюбивы, отлично переносят соседство крупных морских обитателей: морских котиков, моржей, а также птиц. Предпочитают жить небольшими семьями. Эти куньи – очень хорошие родители, преданно заботятся о потомстве. Состав групп не является постоянным, животные то и дело покидают «семью» или же возвращаются, встречают их весьма радушно.
Животное отличается изумительным обонянием, компенсирующим слабое зрение и несовершенный слух. Нередко именно нюх позволяет каланам удачно охотиться. Такое острое обоняние обеспечивают вибриссы (усы).
Возможность отлично чувствовать себя в водной стихии гарантирует большой объем легких, благодаря которому животное может надолго задерживать дыхание под водой. Вот почему большую часть своей жизни калан проводит в океане, при необходимости он может даже спать на водной глади. Чтобы течение не отнесло спящих зверей далеко от дома, они предусмотрительно обматывают тело водорослями. Умение в опасной ситуации развивать неплохую скорость и глубоко нырять позволяет каланам благополучно избегать когтей более крупных хищников. Но по суше перемещаются с заметным трудом, по-тюленьи волоча за собой живот.
Каланы – хищники, основу их рациона составляют крабы и моллюски, морские ежи, изредка – рыба . Охота ведется в дневное время, гораздо реже – в светлые ночи. Потребность в энергии заставляет животных питаться весьма много. Нередко эти хищники проявляют удивительную сообразительность: если не удается раскусить очень прочный панцирь краба, они ударяют им о камень и разбивают.
Размножение калана
Размножаются каланы круглогодично, но постоянных пар не образуют. Борьба за самку у этих куньих практически отсутствует, но ухаживания довольно длительные и трогательные. Беременность длится до 8 месяцев, завешается появлением детеныша, о котором мать будет заботиться: кормить, оберегать, ухаживать за шерстью, учить выживанию. После рождения потомства самец теряет интерес к самке.
Каланы обладают очень ценным мехом, отчего активно истреблялись и оказались на грани вымирания. За период массовой охоты по оценкам экспертов, погибло около миллиона особей. Теперь эти животные занесены в Красную книгу , охота на них под запретом. Однако исключение составляют алеуты, аборигены Аляски, для которых каланы несут не только пищевую, но и культурную ценность.
Каланы – удивительно миролюбивые и сообразительные представители куньих, подлинное украшение тихоокеанского побережья.
Видео про каланов
Если Вам понравился наш сайт расскажите о нас своим друзьям!
Калан или морская выдра – хищное млекопитающее тихоокеанского побережья. Яркими представителями фауны тихоокеанского побережья являются хищные млекопитающие каланы, называемые также морскими выдрами или морскими .
Как видно на фото калана , это животное средних размеров со слегка приплюснутой мордой и круглой головой. Обычно морские , считаясь мелкими океанскими млекопитающими, имеют длину тела около полутора метров, уступая по величине морским котикам, и .
Каланы мужского пола, которые несколько крупнее самок, достигают массы не более 45 кг. Почти треть длины тела зверька (около 30 или чуть более сантиметров) составляет хвост.
На морде особенно выделяется чёрный и крупный нос, но глаза совсем небольшие, а уши настолько маленькие, что выглядят совершенно неприметными на голове этих созданий. Давая описание калану , следует упомянуть, что над поверхностью шёрстного покрова носовой области животного выступают большие вибриссы – жёсткие волосы, которыми природа одарила многих млекопитающим в качестве органов осязания.
Расцветка зверьков бывает светлой и тёмной, разнясь в оттенках, от рыжего до бурого цветов. Интересно также заметить, что существуют абсолютно чёрные особи – меланисты и совершенно белые – альбиносы.
Плотный и густой мех каланов, состоящий из двух типов волос: пушных и остевых, даёт возможность зверькам не замерзать в холодной воде. Летом старая шерсть выпадает особенно интенсивно, хотя смена её происходит круглогодично, что является отличительной особенностью этих морских животных.
Калан тщательно ухаживает за своим мехом, а он служит ему хорошей защитой от не очень-то комфортных условий внешнего мира, к которым зверьку помогла приспособиться природа. Излюбленной средой обитания каланов являются океанские воды. На берег они выходят только иногда, чтобы немного обсушиться.
Впрочем, всё зависит от места обитания. К примеру, каланы, живущие в Калифорнии, предпочитают день и ночь находится в воде. А обитатели острова Медный, который является одним из уголков Камчатки, даже ночевать выходят на сушу.
Немаловажное значение имеют также погодные условия. В шторм морской калан не рискнёт подплывать близко к берегу. Внешний вид передних и задних конечностей животного обладает значительными отличиями. Лапы зверьков спереди короткие и имеют длинные пальцы, необходимые этим созданиям для захвата добычи и, подобно вибриссам, служащие органами осязания.
На фото калан с детенышем
Назначение удлинённых задних, похожих на ласты со сросшимися пальцами, конечностей совершенно другое, они помогают существам прекрасно плавать и нырять. Такие зверьки обитают не только у побережья Калифорнии, и особенно многочисленны в штате Вашингтон, на Аляске, у берегов Канады в Британской Колумбии.
В России эти животные встречаются в основном на Дальнем Востоке и, как уже упоминалось, на островах Камчатского края.
Виды калана
Калан морская выдра относится зоологами к куньим, являясь самым крупным представителем этого семейства. Приблизительно два-три столетия назад популяция этих животных, по данным учёных, была гораздо более многочисленна и достигала размеров до нескольких миллионов особей, которые обживали всё обширное побережье Тихого океана.
Однако, в прошлом веке, ввиду массового уничтожения зверьков, положение их значительно ухудшилось, ввиду чего они были взяты под охрану, что отмечено в Красной . Каланы расселялись в прежние места обитания, к тому же были предприняты другие охранные мероприятия, а также запрещена охота на этих зверьков.
В результате подобных мер численность популяции несколько увеличилась, но ареал обитания до сих пор является разреженным. В настоящее время каланы разделяются учёными на три подвида. Среди них северный калан , калифорнийский и азиатский или обыкновенный.
Характер и образ жизни калана
Это вполне миролюбивые, дружелюбные зверьки, относящиеся без агрессии, как к своим сородичам и другим представителям животной фауны, так и к человеку.
Подобная доверчивость послужила одной из причин истребления этих созданий, не проявляющих какой-либо настороженности даже в опасных ситуациях и подпускающих к себе охотников на близкое расстояние. В обычных условиях каланы предпочитают жить небольшими группами, реже проводят свои дни в одиночестве.
Если к сообществу морских выдр желает примкнуть новичок, он принимается приветливо, а имеющим решение покинуть группу, обычно никто не препятствует. Численность сообществ каланов колеблется, а членами его могут стать одинокие представители обоих полов, а также молодняк.
Обычно члены подобных групп проводят время вместе только во время отдыха, собираясь в определённых местах, к примеру, в зарослях морской капусты. Путешествовать выдра калан не особенно любит, но если некоторые особи и преодолевают большие расстояния, то только самцы.
Интеллект зверьков развит совсем неплохо. Активным временем суток для них является день. Поднявшись рано утром, животное калан сразу же приступает к поиску пиши и совершает туалет, приводя свою шерсть в полный порядок.
Важным делом для каланов является уход за собственным мехом, который они ежедневно тщательно чистят и вычёсывают, освобождая волосы от остатков слизи и еды, кроме того, таким образом они помогают шерсти не намокать полностью, что необходимо во избежание переохлаждения всего их организма.
В полдень по распорядку дня у зверьков начинается кроткий дневной отдых. Вторую половину дня каланы снова посвящают общению и играм, среди которых особое место отводится любовным ухаживаниям и ласкам. Потом снова отдых и общение. Ночью же зверьки спят.
Питание калана
В тихую спокойную погоду морские выдры в поисках корма способны значительно удаляться от берега. Добывая себе питание, они ныряют на большую глубину и находиться под водой до 40 секунд.
А найдя подходящую пищу в океанских пучинах, не съедают свою добычу немедленно, а собирают в специальные складки шкуры, которые по виду напоминают карманы, расположенные под левой и правой лапами.
Активный образ жизни в холодных водах заставляет зверьков съедать значительное количество корма. Таким образом получается, что в сутки они вынуждены поглощать питательных веществ до 25% от собственного веса. Их потребностям и вкусам соответствует живность, включающая в себя четыре десятка видов океанских организмов.
Среди них морские звёзды и ушки, многие разновидности рыб. Их лакомством могут стать , гребешки, хитоны, мидии и . Северные каланы активно питаются , но из всех органов указанных живых существ съедают только щупальца.
Вынырнув из воды после удачной охоты, зверьки преступают к трапезе. Они настолько сообразительны, что, открывая моллюсков, используют камни, которые находят на океанском дне, при этом складывая добычу на свои животы и ударяя тяжёлыми предметами.
Часто такие приспособления приберегаются в складках шкуры и используются для тех же целей в другой раз. В карманах зверьки носят и запасы пищи, оставшиеся от слишком обильных трапез. А после еды чистоплотные существа обязательно тщательно очищают свою шёрстку. Каланы утоляют жажду морской водой, а их почки вполне приспособлены для переработки такого количества соли.
Размножение и продолжительность жизни калана
Среди игр в общении описываемых животных особое место занимают брачные заигрывания, при этом самцы длительное время плавают и ныряют со своими избранницами.
Ухаживания длятся круглый год, чётко установленного периода, отведённого на размножение, у этих зверьков не существует, а спаривание, возможное после достижения особями пятилетнего возраста, происходит постоянно и в любое время. Правда в некоторых районах, где обитают животные, активным брачным ритуалам отводится именно весенний период.
Во время игр кавалеры хватают своих подружек за носы, удерживая таким образом во время соития. К сожалению, подобное обращение часто приводит к печальным неприятностям. После спаривания партнеры остаются со своими избранницами не более шести дней, после чего уходят, не интересуясь потомством и не принимая участия в воспитании. А их подруги после семи-восьми месячной беременности, уходят рожать на сушу, вскоре давая жизнь одному детёнышу.
Если появляется двойня, то, как правило, выживает только один из новорожденных. Второй же имеет шансы, если бывает усыновлён какой-либо неудачливой мамой, лишившейся по разным причинам своего приплода.
Малыши рождаются беспомощными и первые месяцы не способны жить, развиваясь без материнской заботы. Самки носят своих чад на животе, не оставляя их на произвол судьбы и выпуская только на короткий период, чтобы покормить в воде или на берегу.
Так заботливые мамы-каланы обучают малышей правильно питаться и охотиться. Твёрдую пищу малыши начинают пробовать по истечение месяца, не раньше. Кроме того, самки активно играют со своими детьми, лаская их и подкидывая вверх, относясь к ним с привязанностью и любовью, а в случае необходимости, самоотверженно защищают своё потомство, рискуя собой.
В обычных условиях каланы живут не более одиннадцати лет, хотя встречаются и долгожители, способные существовать почти четверть века. Но в неволе эти животные проживают значительно дольше, имея возможность в полном здравии благоденствовать пару десятков лет.
Калан или морская выдра относится к семейству куньих. Образует вид, в котором насчитывается 3 подвида. Обитают они в 2-х географических регионах в северной части Тихого океана. Это Курильские и Командорские острова у побережья России, Алеутские острова, прибрежные воды Аляски до острова Ванкувер и вдоль побережья Калифорнии вплоть до Мексики. Этих животных нещадно истребляли в XVIII и XIX веках из-за их красивого меха. К 1911 году их численность составляла не более 1500 особей. В результате этого был принят Международный договор, запрещающий охоту на каланов. На сегодняшний день их общая численность составляет около 85 тыс. особей.
Это одно из самых маленьких морских млекопитающих и самых тяжёлых из семейства куньих. Самцы крупнее самок. Их вес варьируется в пределах от 22 до 45 кг в зависимости от подвида. Длина тела составляет 1,2-1,5 м. Самки весят от 14 до 35 кг при длине тела от 1 м до 1,4 м. Туловище вытянутое и имеет цилиндрическую форму. Шея короткая и толстая. Голова округлая, уши небольшие. Сильно развита верхняя губа. Челюсти сильные. С их помощью разжёвывается и прокусывается твёрдая пища. Усы длинные и очень чувствительные. Хвост короткий и толстый.
Мех густой. Подшерсток такой плотный, что холодная вода не может через него попасть на кожу. Замена меха происходит постепенно в течение года, а не в сезон линьки. Цвет меха бывает тёмно-коричневым с серебристыми крапинками, желтовато-коричневым, серо-коричневым. Попадаются особи с абсолютно чёрным или белым мехом. Голова, горло и грудь светлее остальных частей тела.
Размножение и продолжительность жизни
В период размножения самцы имеют несколько самок-партнёров. Спаривание проходит в воде. Беременность продолжается от 4 до 12 месяцев, при этом наблюдается задержка имплантации с последующей беременностью 4 месяца. Означает это то, что самка может задерживать беременность в связи с неблагоприятными природными условиями. Рождается один детёныш. Появляется он в воде и весит от 1,4 до 2,3 кг. Двойня бывает только у 2% самок, но выживаете при этом лишь один детёныш.
Глаза у новорождённого открыты, он имеет зубы и покрыт толстым слоем коричневато-жёлтого детского меха, который удерживает в себе много воздуха. Поэтому детёныш, не умея плавать, не может утонуть, а выскакивает на поверхность, как пробка. Детский мех меняется на взрослый через 13 недель. Молочное кормление продолжается 6 месяцев, но молодняк есть и твёрдую пищу почти со дня рождения. Молодёжь становится самостоятельной в 6-8 месяцев. Половая зрелость наступает в возрасте 3-5 лет. В дикой природе калан доживает до 23 лет. Средняя продолжительность жизни составляет 10-15 лет. В неволе некоторые особи доживают до 28 лет.
Поведение и питание
Образ жизни дневной, при этом большая часть времени проводится в воде. Каланы даже спят на воде, лёжа на спине. От берега отплывают не более чем на 25 км. На суше стараются всё время находиться возле кромки прибоя. В глубь суши заходят не далее, чем на 20 метров. По своему характеру животные дружелюбные, драки между ними случаются чрезвычайно редко.
Живут эти зверьки однополыми группами, в которых отсутствует явная иерархия. Такие коллективы состоят из самок с детёнышами или самцов. В группе может насчитываться от 10 до 100 особей. Самая большая группа содержала в себе 2000 морских выдр. В период размножения мужские группы плавают среди женских. Однако этих зверей нельзя назвать полностью социальными. Они много времени проводят в одиночестве и при этом полностью удовлетворяют свои потребности в плане охоты и обороны.
Рацион питания состоит исключительно из беспозвоночных. В основном это морские ежи, мидии, улитки, ракообразные, поедаются также донные рыбы, но они составляют незначительную часть рациона питания. Калан ныряет на дно, где может находиться до 6 минут, собирает мелкую добычу в специальный карман под левой лапой. Представляет тот собой складку меха. Затем животное выныривает, ложится на спину, достаёт правой лапой собранную на дне добычу и поедает её.
Периодически он переворачивается на живот и плещется в воде, чтобы очистить мех от остатков пищи. Если пойман слишком большой краб, которого невозможно сразу съесть, то зверёк оставляет остатки пищи на животе и засыпает, лёжа на спине. Когда просыпается, то доедает то, что осталось. Ест морская выдра обычно 3-4 раза в день. Пьёт морскую воду, причём в большом количестве. Во врагах у каланов числятся койоты , белые акулы , косатки , лысые орлы, морские львы и люди. За причинение вреда этим уникальным животным в США предусмотрен штраф в размере 25 тыс. долларов.
