Американские дикобразы (лат. Erethizontidae ) - миниатюрная и забавная копия настоящих . Конечно, таких длинных игл на задней части спины у них нет, но при желании они все же могут постоять за себя: на спине и хвосте животных расположены острые иголки длиной от 2,5 до 11 см, иногда спрятанные среди густой шерсти.
Интересно, что держатся эти самые иглы не слишком крепко и при малейшей опасности животное без особого сожаления расстается с ними. При этом если колючки сразу не извлечь, раны начинают воспаляться и доставляют много хлопот неосторожному хищнику. Впрочем, это не слишком-то останавливает многочисленных желающих полакомиться мясом дикобраза: медведей, рысей, лисиц, волков, койотов и куньих. Тем более что некоторые виды, такие как североамериканский дикобраз, вообще спрятали собственные колючки под густым шерстным покровом.
В целом насчитывается около 12 (по другим источникам 23) видов американских дикобразов, объединенных в четыре рода. Все они водятся в Новом Свете. Причем большая часть обитает на территории от южной Мексики до северной Аргентины и лишь один из них (тот самый пушистый североамериканский дикобраз) поселился в Северной Америке.
Американские дикобразы живут в густых лесах и очень любят лазать по деревьям - недаром же второе название этого славного семейства звучит как древесные дикобразы или древеснодикобразовые. У некоторых видов для этого есть даже длинный цепкий 45-сантиметровый хвост, которым они ловко удерживаются за ветки деревьев. Впрочем, таким приспособлением могут похвастаться не все.
Зато острые когти имеются у всех без исключения американских дикобразов. С их помощью они могут вскарабкаться на самую верхушку приглянувшегося дерева. Здесь зверьки едят листву, кору, орехи, желуди, разные ягоды, а также грызут ветки и иногда просто отдыхают. Жилище устраивают в дуплах или у корней деревьев, но могут поселиться и в расщелинах скал или в пещерах.
Древесные дикобразы активны в темное время суток. Некоторым из них нравится одиночество, другие же предпочитают жить парами. Эти представители отряда грызунов в отличие от своих собратьев размножаются не слишком интенсивно: самка приносит всего одного детеныша в год. Очень редко малышей бывает двое, трое и даже четверо, но это скорее исключение из правил.
Зато новорожденные появляются на свет зрячими и хорошо развитыми: хотя иголок у них не будет еще три недели, они уже сейчас способны лазить по деревьям и всюду следовать за матерью. Уж она-то своих малявок в обиду не даст, а ее внушительные габариты (18 кг при длине тела 45-86 см) помноженные на инстинкт защиты потомства делают самку дикобраза очень серьезным противником. При опасности она не только выпускает иглы, но и кусается, царапается, а также бьет противника сильным хвостом с зазубренными иглами.
Срок жизни у американских дикобразов не так уж велик - всего три года, да и то, если удастся избежать лап прожорливых хищников или человеческого ружья. Местные жители всегда любили мясо этих животных. Тем не менее, исчезновение этим симпатичным животным пока не грозит.
Древе́сные дикобра́зы или иглошёрсты (Erethizontidae) — семейство млекопитающих отряда грызунов. Водятся в Новом Свете. 4 рода, объединяющие 12 (по другим данным — 23) вида.Средние и крупные грызуны. Внешне сходны с настоящими дикобразами, но мельче и без сильно удлиненных игл на задней части спины. Длина тела варьируется от 45 до 86 см; весят до 18 кг. Тело массивное, покрытое густым волосяным покровом, который на хвосте переходит в щетину. Среди волос на спинной стороне тела и на хвосте расположены острые иглы длиной 2,5—11 см. У некоторых видов цепкий хвост, длиной до 45 см. Когти длинные, острые. Зубов — 20. Распространение
Один вид (поркупин) распространен в Северной Америке; остальные обитают в Южной — от южной Мексики до Эквадора и северной Аргентины.
В Южной Америке появились в олигоцене, в Северной — в конце плиоцена.
Образ жизни и питание
Обитают в лесных районах и хорошо приспособлены к древесному образу жизни. Некоторые виды живут на деревьях, в дуплах; другие селятся на земле, у корней, в расщелинах скал. Все древесные дикобразы прекрасно лазают. Как и обычные дикобразы, деятельны в основном ночью. Живут поодиночке или парами.
Питаются разнообразной растительной пищей — от коры до ягод.
Охотятся на древесных дикобразов самые разные хищники — лисицы, койоты и волки, медведи, рыси, — но, в основном, куньи (куницы, росомаха, горностай, ласка, норка). Один из хищников, илька, был специально заселен в некоторые районы Северной Америки, чтобы держать под контролем популяцию поркупина (Erethizon dorsatum).
При нападении древесные дикобразы кусаются и пытаются поранить врага своими зазубренными иглами, которые наносят болезненные, воспаляющиеся раны.
Размножение
Интенсивность размножения довольно низкая. Самка рождает обычно одного детеныша в год. Новорожденные крупные и хорошо развитые; рождаются с открытыми глазами, развитым волосяным покровом, могут лазать по деревьям.
Продолжительность жизни древесного дикобраза в природе не менее 3 лет.
Виды
Поркупин, поркупайн (Erethizon dorsatum).
Род Coendou, 4 вида.
Наиболее распространен цепкохвостый дикобраз
(Coendou prehensillis), который водится в тропических лесах Боливии, Бразилии, Гайаны и на востоке Венесуэлы. Масса — 1—5 кг; длина тела 30—60 см. Иглы короткие, толстые, желтоватые; волосы на спине темные, на брюхе — серые. Хвост цепкий, обычно лишенный игл, 33—48 см длиной.
Образ жизни древесный, на землю спускается редко, для водопоя. По земле ходит легко, но медленно. Активен ночью; днем спит на высоте 6—10 м. Пойманный, сворачивается в шар. Питается листьями, почками, плодами; иногда разоряет плантации гуавы и бананов. Используется местным населением в пищу.
Род Echinoprocta, 1 вид — Echinoprocta rufescens, горный дикобраз. Длина тела около полуметра, хвост не цепкий, короткий (15 см) и покрыт иглами. Иглы 5—10 см. Окраска головы и шеи почти белая, остальная часть тела пестрая, черно—белая. Обитает в горных лесах по склонам Анд в верховьях бассейна Амазонки и в пределах Перу и Колумбии, на высоте от 800 до 1200 м над уровнем моря. Впервые был пойман и описан в 1860 г., но затем его никто не видел до 1920 г.; образ жизни изучен мало.
Род Synetheres, 6 (10) видов в тропической части Южной Америки и Мексике.
Иглошерст или древесный дикобраз (фото животного можно посмотреть в данной статье) относится к отряду грызунов из семейства млекопитающих. Существует 4 рода, которые по одним данным объединяют 12 видов, а по другим - 23. Основная часть видов обитает в Южной Америке, от северной Аргентины до Эквадора и Мексики. Там они появились еще в период олигоцена. В Северной Америке распространен только один вид - поркупин, который проживает там с конца плиоцена.
Животное дикобраз древесный в зависимости от вида относится к средним или крупным грызунам. Длина тела колеблется от 45 до 90 см, а вес может достигать 18 кг. Его массивное тело покрыто достаточно густым волосяным покровом, на хвосте переходящим в щетину. Острые иглы расположены в хвостовой части и на спине животного, их длина может быть от 2,5 до 11 см. Дикобраз древесный обладает длинным и цепким хвостом.
Обитают иглохвосты в лесных районах тропической и умеренной зоны. Прекрасно приспособлены к жизни на деревьях. Они отлично, хоть и медленно, по ним лазают, некоторые виды устраивают себе гнезда в дуплах. Другие же селятся в расщелинах скал или у корней больших деревьев. Дикобраз древесный предпочитает одиночную жизнь, хотя при определенных обстоятельствах он может на временный постой пустить к себе гостя.
Активность этих животных в основном приходится на ночное и сумеречное время. В холодную погоду предпочитают отсиживаться в своих гнездах. Питается дикобраз древесный корой, листьями, иглами различными корнями, плодами, проростками и цветками. За кормом они способны взобраться на дерево высотой 18 м. Охотятся на них разные хищники, это могут быть и лисицы, и волки с койотами, рыси, медведи, но основными врагами для них является Когда дикобраз древесный подвергается нападению, он начинает кусаться и пытается уколоть хищника своими иглами. А они наносят достаточно болезненные и воспаляющиеся раны.
Интенсивность размножения у иглохвостов довольно низкая. В год от одной самки рождается только 1 детеныш, но зато он крупный и хорошо развит. Маленькие дикобразы появляются на свет с открытыми глазками и уже развитым волосяным покровом. Они сразу способны следовать за матерью и даже лазить по деревьям. За первый год жизни малыша его волосы постепенно меняются на иглы. Самка в этот период становится очень агрессивной, она при малейшей опасности не только выпускает свои иглы, но и начинает царапаться, бить противника своим сильным с зазубренными иглами хвостом.
Большим сроком жизни эти животные похвастаться не могут, они живут всего три года. И это в том случае, если на них не нападет хищник или человек. Дело в том, что мясом древесного дикобраза любят лакомиться не только звери, но и местные жители. Заметного вреда иглохвост не причиняет. Урон, который он может нанести, заключается в повреждении или, скорее, в кольцевании деревьев. Изредка он может выйти на поля фермеров за зерновыми, но больше затопчет, чем съест. Эти животные очень любят соль и могут прогрызть стенку в палатке человека, чтобы найти там сало или любые другие следы соли, даже потная одежда человека пойдет в ход. С первого взгляда древесный дикобраз может показаться неуклюжим, но не стоит его недооценивать. Неповоротливое животное на самом деле очень сметливое. Например, ученым приходится очень постараться, чтобы заменить батарейки на вмонтированных в ошейники передатчиках. Для этого они в листве хорошо маскируют клетки и в них раскладывают приманку. Но эти хитрецы каким-то образом распознают обман и игнорируют даже разложенные там сочные яблоки.
Если кто-то полагает, что дикобразы могут перемещаться только по земле и не более того, то он здорово ошибается. Примером тому могут служить древесные дикобразы, всю свою сознательную жизнь проводящие на деревьях. Всего из 23 вида, один - поркупин - обитает преимущественно в США и в штате Массачусетс. Для него создан заповедник, где под неусыпным вниманием ученых живут эти зверьки.
Летом поркупины предпочитают "гнездиться" в густых кронах липы, осенью насыщаются дубовыми листочками, а зимой их можно встретить возле травянистого растения болиголова. Также они в это время ода предпочитают питаться сосновыми иголочками. Вместо нор, в которых обитают их более "приземленные" сородичи, древесные дикобразы на манер филина или совы живут в дуплах деревьев, которые перед этим хорошо обустраивают. В особенно холодные зимние дни они предпочитают не высовывать носа из дома, покидая его только вечером, чтобы утолить голод. Коммуналок не признают, живут как единоличники: на одного зверька - одно дупло. Однако "жилищная проблема" заставляет иногда хозяина пустить гостя на временный постой, но, к счастью, для них, это бывает нечасто.
Урзоны, как их называют местные жители, несмотря на своей образ жизни не очень ловкие акробаты. Хотя природы наградила этого сильного грызуна щетинистым хвостом для балансирования во время лазания, мощными когтями и шершавыми подушечками лап - все равно этих атрибутов недостаточно. Так, например, когда животные много дней проводят на богатом пищей дереве и в конце концов, к самым высоким веточкам, то по закону всемирного тяготения падают на землю, и часто это заканчивается плачевно.
Конечно, не у всех падений печальный финал: иногда упавший зверек просто встряхивает лапками и уколется собственными колючками, - а их у него 30 тысяч, - то ничего страшного - инфекции не будет. От нее он надежно защищен благодаря дозе антибиотиков содержащихся в его организме.
Несмотря на кажущиеся неуклюжесть и неповоротливость, это очень сметливые животные и ученым приходится изрядно попотеть, чтобы заменить батарейки для передатчиков, вмонтированные в их ошейники, поскольку дикобразы больше одного раза на приманку не попадаются. Пусть клетка будет очень хорошо замаскирована в листве, хитрецы все равно проигнорируют сочные яблоки, расположенные рядом.
Заметного вреда поркупин не причиняет. А небольшой вред заключается в повреждениях коры или даже кольцевании деревьев. Выходя изредка на поля с зерновыми, он больше растений затаптывает, чем съедает. Поркупин может прогрызть стенку палатки в поисках сала и всего, на чем есть следы соли или даже пота человека. Может изгрызть оставленные без присмотра топорища, лодочные весла, седла...
По материалам иностранной печати подготовил Сергей Варшавчик, газета "Птичий рынок" 1994 - 11
