Пришло время познакомиться с самыми большими, самыми длинными и самыми тяжелыми насекомыми на Земле. Естественно, самые крупные виды жили в доисторическую эру, но даже в современном мире все еще существуют такие невероятные жуки, от вида которых у любого по коже побегут мурашки. От жуткого гигантского уэта до более известного богомола, перед вами список из 25 самых больших насекомых в мире.
25. Protodonata или Meganisoptera
Meganisoptera – не только самая большая стрекоза, которая когда-либо существовала на нашей планете, но также и самое большое насекомое в мире. Обладая размахом крыльев до 75 сантиметров, это гигантское насекомое парило в небесах в период с каменноугольной эпохи до конца пермской эры (приблизительно 317 - 247 миллионов лет тому назад). Meganisoptera жила задолго до появления птерозавров, птиц и летучих мышей, а значит, в небе ей не было равных.
24. Гигантский уэта
Фото: Dinobass
Гигантский уэта (weta) - очень крупный вид насекомых, живущих преимущественно в Новой Зеландии. Взрослый жук может весить 35 граммов. Уэта предпочитает скрываться в опавших листьях и коре поваленных деревьев, и отдыхает преимущественно днем. Ночью тяжеловес покидает свое убежище, чтобы перебраться в другие деревьях в поисках пищи и более комфортного жилья. Несмотря на свои внушительные размеры, гигантский уэта живет только 6-9 месяцев.
23. Дровосек-титан
Фото: Bernard Dupont
Эндемик тропических лесов Южной Америки, дровосек-титан – самый большой известный жук не только в джунглях Амазонии, но и один из самых крупных видов насекомых в мире. Титан вырастает до 16,7 сантиметров в длину (по неподтвержденным сведениям – до 22 сантиметров), и отличительной чертой этого гигантского насекомого являются внушительные клешни, которыми он легко может ухватиться за карандаш, например. Ходят слухи, что дровосек-титан даже может разорвать человеческую плоть своими клещами. Самое интересное, что энтомологам пока не удавалось обнаружить его личинки, и натуралисты пока что могут только предполагать, что начало своей жизни жук проводит внутри деревьев.
22. Австралийская ходячая трость
Фото: Rosa Pineda
Австралийская трость (Extatosoma tiaratum) - огромное травоядное насекомое, обитающее в тропических и умеренных дождевых лесах Австралии. Эти существа очень похожи на богомолов, но энтомологи различают их как два абсолютно разных вида. Самки обычно крупнее самцов, они достигают до 20 сантиметров в длину и покрыты колючими шипами. В свою очередь самцы тоже имеют, чем похвастать – у них целых 3 глаза, и они умеют летать, в отличие от самок, у которых присутствуют только зачатки крыльев.
21. Моль атлас
Фото: Quartl
Эта гигантская моль живет в тропических и субтропических лесах Юго-Восточной Азии, и считается одним из самых больших видов чешуекрылых насекомых на планете. Размах крыльев тропической моли составляет 25 сантиметров, а площадь поверхности крыльев атласа составляет 400 квадратных сантиметров, что больше чем у какого-либо другого насекомого в мире. При этом продолжительность ее жизни – всего 5-7 дней. Этой недолговечной красоте люди нашли довольно практичное применение – в Индии гигантскую моль разводят для производства шелковой нити.
20. Таракан-носорог (Macropanesthia rhinoceros)
Фото: Mark Pellegrini (Raul654)
Гигантский таракан-носорог (также известный как роющий таракан) живет в тропических лесах Квинсленда (Queensland), Австралия, и является самым большим и самым тяжелым тараканом в мире. Взрослый представитель этого вида вырастает до 8 сантиметров в длину и может весить до 35 граммов. Продолжительность жизни у роющего таракана довольно впечатляющая – ученые находили особи, возраст которых достигал целых 10 лет. Вы можете удивиться, но среди энтомологов-любителей гигантский таракан-носорог довольно популярен в качестве… домашнего питомца.
19. Жук-слон
Фото: sdbeazley / flickr
Это насекомое предпочитает влажность тропических лесов и низин Центральной и Южной Америки (особенно Мексики). Жук-слон (или мегасома слон) – крупное насекомое, вырастающее в длину до целых 13 сантиметров. Внушительные по своим размерам эти существа живут всего 1-3 месяца, предпочитают ночное время суток, питаются древесным соком и тропическими фруктами.
18. Phobaeticus chani
Фото: P.E. Bragg
Phobaeticus chani - вид насекомых из семейства палочниковых, признанный одним из самых длинных в мире. Более распространенное его название - палочник Чаня, которое это насекомое получило в честь своего исследователя Датук Чэнь Чжаолуня (Datuk Chen Zhaolun). Гигантский палочник был обнаружен не так давно в тропическом лесу на Борнео (Borneo), где китайскому натуралисту довелось исследовать особь невероятной длины - 57 сантиметров! Разновидность жука Phobaeticus chani до сих пор остается не до конца изученной, поскольку насекомое живет на самых высоких деревьях тропического леса, что делает его слишком скрытным для наблюдений и исследований.
17. Птицекрылка королевы Александры
Фото: Robert Nash
Это удивительно красивое создание было обнаружено в тропических лесах провинции Оро (Oro) на востоке Папуа - Новой Гвинеи. Известно также и другое название этой птицекрылки – орнитоптера королевы Александры, и она признана самой крупной в мире бабочкой. Размах крыльев этого гигантского существа достигает 30,5 сантиметра, и питается оно преимущественно нектаром тропических цветов.
16. Гигантский водный клоп
Фото: Frank Vassen
Гигантский водный клоп (Belostomatidae) известен также как «блоха аллигатора», и обитает он в основном в пресноводных водоемах, озерах, ручьях и реках Северной и Южной Америки, Северной Австралии и Восточной Азии. Водные клопы – жестокие хищники, и известны случаи нападения этих клопов не только на рыбу и лягушек, но и на маленьких змей и даже черепах. Жук-убийца? Звучит жутко, но впереди вас ждет еще одно не менее хищное насекомое. Запаситесь терпением до 11 пункта нашего топа…
15. Гигантский жук атлас
Фото: JohnSka
Жук Атлас (Chalcosoma atlas) получил свое имя в честь древнего мифического божества, державшего на своих плечах небесный свод. Другое название этого жука – Кавказский жук, и представители этой разновидности считаются одними из самых крупных на Земле. Атлас широко распространен в Юго-Восточной Азии, особенно в Малайзии. Самцы атласа могут достигать целых 13 сантиметров в длину.
14. Уховертка острова Святой Елены
Фото: wikimedia
Перед вами гигантская уховертка Labidura herculeana, самый крупный представитель отряда кожистокрылых, которого еще иногда называют «Додо мира уховерток» (Додо – гигантская птица, вымерла в 17 веке н.э.) или уховерткой острова Святой Елены. В истории известно о 8-сантиметровой Labidura herculeana, но последний раз живую взрослую особь этой уховертки видели аж в мае 1967 года, а в 2014 году ученые с прискорбием объявили, что Додо мира уховерток окончательно вымерла.
13. Жук-голиаф
Фото: fir0002
Эндемики тропических областей Африки, жуки-голиафы – самые большие насекомые в мире, как во взрослом возрасте, так и в стадии личинки. Считается, что эти жуки - самые тяжелые из всех насекомых на Земле. Их личинки весят до 100 граммов, а взрослые особи достигают до 12 сантиметров в длину.
12. Усачи или дровосеки
Фото: Hectonichus
Длиннорогий жук на фотографии – это гигантский вид жуков, легко распознаваемый по красивому узору на спине и увеличенным челюстям. Существуют и другие названия этого насекомого - усач, дровосек или по-научному Cerambycidae. Длиннорогий жук обитает в тропических лесах Южной Америки, и несмотря на свой огромный размер (более чем 17 сантиметров в длину), эта разновидность насекомого даже умеет летать.
11. Ястреб-птицеед
Фото: wikimedia
Ястреб-птицеед - большая дорожная оса или помпилида, которая охотится на тарантулов. Самки этой разновидности насекомых парализуют паука уколом своего жала. На удачной охоте эти с виду скромные создания способны побороть тарантула, который чаще всего в 8 раз тяжелее дорожной осы. Эта разница в весе не мешает затащить сраженного паука в нору, где самка откладывает свои личинки прямо на тело добычи. Когда на свет появляются новые ястребы-птицееды, они изначально питаются запасенными в норе тарантулами.
10. Гигантская оса-сколия
Фото: Didier Descouens
9. Gauromydas heros
Фото: Biologoandre
Gauromydas heros – самые большие мухи в мире. В длину эта разновидность двукрылого насекомого вырастает до 7 сантиметров, а размах ее крыльев достигает 10 сантиметров, что достаточно немало для мухи. Gauromydas heros живет в южной Бразилии, и свои личинки предпочитает откладывать в муравейниках. Ученые не до конца изучили образ жизни этого вида, но взрослые самцы предположительно питаются цветочным нектаром, самки, вероятно, не едят, а личинки этих мух поедают личинки муравьев-листорезов, в чьих колониях они и скрываются.
8. Macrotermes Bellicosus
Фото: ETF89
Этот термит живет в Африке и Юго-Восточной Азии. Macrotermes Bellicosus - самый большой известный представитель своего инфраотряда. В наш список это насекомое попало благодаря тому, что его матки в период яйцекладки достигают приблизительно 11 сантиметров в длину. Размеры других членов колонии намного скромнее - рабочие термиты вырастают до 3-4 сантиметров, а солдаты – не намного крупнее. Macrotermes Bellicosus живут охотой и собирательством, и пик активности этого вида термитов наблюдается во время сезона дождей.
7. Жук-геркулес
Фото: Anaxibia
Жук-геркулеса (Dynastes hercules) – один из самых больших жуков в мире, и обитает он преимущественно в джунглях Южной Америки. Представители этого рода считаются самыми большими и самыми известными из всех жуков-носорогов, близких родственников скарабеев. Некоторые самцы достигают 17,5 сантиметров, включая длину монорога.
6. Thysania agrippina
Фото: Acrocynus
Thysania agrippina – ночная бабочка, более известная под другими именами, включая совку агриппы, совку агриппины, тизанию агриппины, агриппу, ночную моль и даже призрачную моль. Совка агриппина – одно из крупнейших летающих насекомых, и размах ее крыльев достигает почти 30 сантиметров. Самая большая ночная обитает в Мексике, Центральной Америке и Южной Америке, а также иногда встречается в Техасе (Texas).
5. Жук-олень (Lucanidae)
Фото: Trevor Harris / geograph.org.uk
Жук-олень или рогач, а также иногда известный как гребенчатоусый жук – это насекомое, которое легко распознать благодаря его огромным размерам (около 12 сантиметров в длину) и внушительным мандибулам (нижним челюстям), напоминающим бивни или рога. С виду жук выглядит очень устрашающе, но на самом деле питается он древесным соком, а свои нижние челюсти использует только в брачных играх или во время драк со своими же сородичами. Для людей это насекомое обычно абсолютно безвредно.
4. Гигантская равнокрылая стрекоза
Фото: Steven G. Johnson
Крупнейшая из ныне живущих на нашей планете стрекоз, гигантская равнокрылая стрекоза в научном мире также известна как Megaloprepus Caerulatus. Изящное насекомое украшают серебристо-синие полосы, а также белые и черные пятна. Но не обманывайтесь ее красотой, эта стрекоза – опасный хищник. Правда, наибольшую угрозу Megaloprepus Caerulatus представляет разве что для пауков, которых равнокрылка вылавливает прямо из их уютных сетей. Гигантская стрекоза живет в тропических лесах Центральной и Южной Америки, и самый большой размах крыльев у этих насекомых составляет целых 19 сантиметров!
3. Богомол
Фото: Oliver Koemmerling
Это насекомое находится практически на верхушке своей пищевой цепи и питается в основном другими представителями родного класса, хотя существуют свидетельства и о том, что богомоловые иногда нападают на небольших рептилий, мелких млекопитающих и даже птиц! Самый крупный известный энтомологам богомол был обнаружен на юге Китая в 1929 году, и его длина составляла целых 18 сантиметров.
2. Палочник Чжао
Фото: Joachim Bresseel, Jérôme Constant
В 2014 в южной провинции Гуанси (Guangxi) был обнаружен новый вид насекомого. Им стал палочник Чжао (Phryganistria Chinensis Zhao), размеры которого достигали целых 62,4 сантиметра. Гиганта открыл китайский ученый-энтомолог Чжао Ли (Zhao Li), и на сегодняшний день это самое длинное насекомое в мире. Палочника прозвали в честь китайского исследователя, который охотился на эту невероятную фастматиду 6 лет, пока ему не удалось наконец-то отловить одну из этих длинноногих красавиц.
1. Комары-долгоножки вида Holorusia Brobdignagius
Фото: wikimedia
Комары-долгоножки или караморы – это насекомые семейства двукрылых подотряда длинноусых. Их излюбленное место обитания – леса вблизи пресных водоемов и болот. Взрослые особи питаются растительным нектаром, а личинки – гниющими растениями. Самая крупная представительница караморов, holorusia brobdignagius вырастает до 23 сантиметров в длину, если вытянуть конечности позади и впереди ее тельца. Такая величина позволяет считать эту китайскую долгоножку самой длинной в своем роде.
История появления в мире стрекоз берёт начало более 300 миллионов лет назад, когда ещё не было даже динозавров.
Древние насекомые отличались огромными размерами по сравнению со стрекозами в современном мире, размах крыла их достигал ста сантиметров.
В переводе с английского «Dragonfly» означает «летающий дракон», а в переводе с латинского «Liberalla» — маленькие весы.
Стрекозе посвящены многие произведения в народном фольклоре, а амулет стрекозы из золота представляется оберегом, несущим успех.
Строение стрекозы
У стрекозы удивительное строение глаз, позволяющее видеть опасность со всех сторон на расстояние 10 метров. Два больших глаза, расположенные на голове, смотрятся непропорционально с туловищем.
Но на самом деле по обеим сторонам головы стрекозы расположены не два, а несколько десятков маленьких глазков, работающих автономно друг от друга и отделённых пигментными клетками.
В тельце стрекозы находятся голова, грудная часть и удлинённое туловище, конечность которого состоит из двух специальных щипчиков. Крылья укрепляются с помощью поперечных и продольных жилок. В современном мире стрекозы встречаются разного оттенка и достигают от 3 до 14 см в длину.
В основном стрекозы перемещаются в воздухе со скоростью 5-10 км/час, но у некоторых категорий этих насекомых скорость полёта достигает 100 км/час. Охотятся за добычей стрекозы при помощи шести цепких лапок, покрытых защитной щетиной.
Примечательно, что при разработке конструкций самолётов, инженеры переняли отличительные особенности строения крыльев у стрекоз.
На фото стрекозы, представленном ниже, видно, что на крылышках находятся тёмные пятна. Они помогают насекомому преодолеть вибрацию воздуха.
Жизнедеятельность стрекоз
Стрекозы обитают на лужайках, полях, вблизи водоёмов в разных странах с умеренным климатом. Насекомые ведут активный образ жизни, перелетая на значительные расстояния.
Приземляясь стрекоза всегда расправляет крылья, в отличие от множества насекомых. Охотиться насекомые предпочитают в одиночку днём.
Стрекоза бесшумно подкрадывается к жертве и захватывает её, складывая ноги в «корзину». Эти членистоногие легко уворачиваются от опасных хищников в воздухе, благодаря особому строению глаз и немалой скорости полёта.
Категории стрекоз
Видов стрекозы насчитывается порядка пяти тысяч насекомых. Бывают стрекозы разнокрылых, равнокрылых видов.
Ещё отдельная группа, под названием Anisoptera, содержит признаки обеих групп.
К представителям равнокрылых стрекоз относятся красотки, стрелки, лютки. Они отличаются небольшим весом и обладают крыльями с одинаковым размером.
К разнокрылым относятся типы стрекоз: ортетрум, либеллул, симпетрум, коромысло. У этой группы насекомых задние крылья расширяются к основанию.
Красотки девушки обитают в южных регионах с субтропическим климатом. Этот подвид стрекоз откладывает яйца в водоёмах на глубине 1 метра. Предпочитают поселяться только около чистой воды.
По местонахождению красоток можно определить степень загрязнённости водоёмов.
Редким видом является Фатима, обитающая в горных районах. Этот образец стрекоз занесен в Красную книгу.
Дедка обыкновенный расположился в Европе, на Урале и вблизи Каспийского моря.
Муравьиный лев, подобно царю зверей, ведёт неторопливую, ленивую жизнедеятельность.
Как питается стрекоза?
Стрекоза охотится на маленьких насекомых в воздухе с помощью зубчатых челюстей. Крупную жертву стрекоза поджидает на земле, при приближении добычи цепляет её лапами и быстро поедает.
Стрекоза необыкновенно прожорлива, каждый день ей приходится ловить для прокорма добычу, намного превышающую собственный вес.
На один день стрекозе понадобится около сотни различных насекомых, чтобы наесться.
Размножение и продолжительность жизни
Перед спариванием стрекоз происходит самый настоящий ритуал. Самец виртуозно отплясывает брачный танец, чтобы привлечь к своей особи внимание самки.
После того, как насекомое всё-таки добьётся расположения своего привлекающего объекта, спаривание происходит прямо в воздухе. От откладывания яиц до появления полноценного насекомого на свет проходит большое количество времени.
Интервал развития может достигать 5 лет. Стрекоза откладывает за одну кладку более 200 яиц, поэтому несмотря на долгое формирование зародыша, стрекозы не считаются исчезающим видом.
Кроме того, сами личинки могут охотиться на мелких головастиков, но нередко становятся кормом для рыб.
Живут стрекозы примерно 7 лет, если учитывать все стадии развития от личинки. Взрослая особь может протянуть около 1 месяца в независимой среде обитания диких животных и растений.
Случаются редкие случаи ухаживания за стрекозой в домашних условиях. Хотя скорее это исключение, обычно насекомые обитают только в дикой природе.
Фото стрекозы
Считается, что древние насекомые были огромного размера потому, что в земной атмосфере тогда было больше кислорода. Отчасти это так.
Но ещё одна немаловажная причина их гигантизма - это отсутствие конкуренции среди позвоночных. Миллионы лет назад, задолго до появления первых динозавров, членистоногие были главными хищниками на планете.
Гигантский морской скорпион
Это существо существовало в промежутке между 460 и 255 млн лет назад. Только недавно учёным удалось найти его окаменелый коготь, что позволило представить каких размеров в действительности достигал этот монстр. Оказалось, что он был почти на полметра больше, чем предполагалось ранее. В длину этот морской скорпион был около 2 метров.
Меганевра
Меганервы - это отдельный вид стрекозоподобных насекомых, которые жили в каменноугольном периоде примерно 303-298 млн лет назад. На сегодняшний день они считаются крупнейшими насекомыми из всех, когда-либо существовавших на Земле. Размах крыльев этих стрекоз мог достигать 75 см. Они были хищниками и охотились на других насекомых - диктионеврид, которые размером были со среднего голубя.
Гигантские блохи
Да, в Юрском периоде существовали и свои гигантские блохи. Жили они на динозаврах и птерозаврах, ими и питались. Ну и, как водится, размером были куда крупнее современных своих собратьев. Одна такая блоха юрского периода могла достигать 2,3 см. Это, конечно, не так впечатляет, как двухметровый морской скорпион. Но тем не менее.
Пульмоноскорпион
На суше тоже существовал свой вид гигантских скорпионов. В период от 336 до 326 млн лет назад по Земле ползали вот такие гиганты длиной до 70 см.
Аномалокарис
Это членистоногое - один из самых крупных организмов кембрийского периода. Считается, что длина тела Аномалокариса могла достигать 60 см. При этом у него были ещё и самые развитые глаза среди всех видов того периода. Отличное зрение ему обеспечивали 16 тысяч гексагональных линз в двух фасеточных глазах. Для сравнения, у современной мухи около 4 тысяч линз в глазах.
Галлюцигении
Очень странное создание. Отчасти именно поэтому оно так и называется, потому как похоже на галюцинацию. Скорее всего именно галлюцигении были предками современных тихоходок и членистоногих. Внешне похожи на червяка с двумя рядами ходульных ножек и спинными шипами. У них была вытянутая голова с простыми глазками. А длина теле доходила лишь до 3 см.
Артроплевра
Нереально огромная двупарноногая многоножка. Эти монстры обитали на Земле с позднего карбонового до раннего пермского периода примрено от 314 до 290 млн лет назад. Это самые крупные из известных сухопутных беспозвоночных. У артроплевры было 30 пар ног и плоское тело длиной до 2,6 метров. До сих пор, правда, остаётся загадкой чем питались эти сороконожки. Учёные так и не могут решить этот вопрос, потому как ни на одной из найденных окаменелостей не сохранился рот.
То уж давайте и еще кого нибудь найдем - гиганта.
Гигантская Стрекоза, Юго-Восточный Петалтель (лат. Petalura gigantea ) — одна из самых больших стрекоз. Обитает исключительно в Австралии: вдоль восточного побережья Нового Южного Уэльса.
Так в общем то наверное и не скажешь по фотографии, что она гигант. Или те, кто постоянно со стрекозами сталкиваются все таки скажут?
Самки значительно крупнее самцов:
Гигантские стрекозы представляют огромную ценность для коллекционеров со всего мира, что приводит к ежегодному сокращению популяции этих необычных насекомых. В 1998 году этот вид стрекоз был признан вымирающим и занесен в Красную книгу.
А вот что интересно:
320 млн. лет назад не было еще ни рыбаков, ни птиц, ни птеродактилей. Пока четвероногие амфибии и рептилии еще робко ютились около водоёмов, стрекозы - первыми из живого мира - совершили выход в воздушную среду. Летали они не слишком искусно, зато размеры имели солидные.
Если у самой крупной из современных стрекоз - Megaloprepus caerulenta из Южной Америки - размах крыльев составляет 19 см, то у древней стрекозы меганевры он достигал, по одним данным, 75 см, по другим - чуть менее метра. Это самое крупных из известных насекомых уже тогда было опасным и прожорливым хищником, практически не имевшим конкурентов. Добыча меганевры ненамного уступала ей в размерах - растительноядные и медлительные диктионевриды достигали размеров голубя и через какое-то время были истреблены стрекозами как вид. 
Почему же стрекозы (да и другие насекомые) так измельчали в будущем? Начать стоит с того, факта, что 300 млн. лет назад содержание кислорода в воздухе было не 21%, как сейчас, а 35%. Буйно растущие плауны, хвощи и папоротники активно насыщали атмосферу кислородом, а потреблять его особо было некому. Не сформировались даже грибы и бактерии, ответственные за разложение, поэтому на процессы окисления кислород не расходовался. В результате, умершие растения не гнили, а каменели, образовав впоследствии залежи хорошо известного каменного угля (из-за чего весь этот период назовут каменноугольным). 
Почему же сейчас на Земле не существует гигантских стрекоз? Почему потомки шестиногих исполинов теперь не превышают размеров куриного яйца (которого достигают всем известные бронзовки-голиафы, южноамериканские жуки-олени и дальневосточные усачи)? Для ответа на этот вопрос следует задуматься над тем, что же не дает насекомым неограниченно расти во всех направлениях.
Вопреки распространенному мнению, это вовсе не жесткий панцирь из хитина: все имеющие его насекомые растут сразу после линьки, когда старый «корсет» уже сброшен, а новая одежка пока еще мягкая и растяжимая. Ограничением, мешающим им постоянно увеличиваться в размерах, является система дыхания этих удивительных существ. Напомню, что «кровь» насекомых — гемолимфа — лишена дыхательных пигментов (вроде нашего ярко-красного гемоглобина) и совсем не участвует в переносе кислорода.
Поэтому их дыхание осуществляется при помощи трахей — ветвящихся трубочек, открывающихся по бокам задней части брюшка и непосредственно соединяющих клетки внутренних органов с воздушной средой. Причем сеть трахей у насекомых настолько густа и разветвлена, что охватывает буквально каждую клеточку организма.
Тем не менее, до сих пор ученым было не совсем понятно, почему далеко не все представители карбоновой энтомофауны были гигантами. Каменноугольные тараканы, например, по размерам не сильно превосходил своих современных потомков. Что бы разрешить эту загадку, группа американских ученых из Аризонского Унивеситета (Темпль, США) под руководством Джона Ван ден Брукса, поставили один любопытный эксперимент. Они решили вырастить стрекоз и тараканов в условиях гипероксии, то есть повышенного содержания кислорода и посмотреть, что мешает последним стать гигантами в подобных условиях.
При проведении эксперимента стрекозы в атмосфере, содержащей 35% кислорода, развивались так же, как и их карбоновые предки — быстро росли и при этом увеличивались в размерах (размах крыльев этих «кислородных гигантов» достигал 50 см., что всего на 20 см. меньше такового у меганевры). А вот тараканы демонстрировали совсем другое «поведение» — росли медленно, куда медленнее, чем в обычных условиях, и в гигантов так и не превратились.
Получается, что сам факт большого количества кислорода в атмосфере вовсе не заставлял всех насекомых делаться «шестиногими титанами». Ими становились лишь те, кому это было нужно — в основном активные хищники. Те же, кто питался остатками трупов животных и частями растений, предпочитали увеличивать количество запасающих тканей — если ты не очень-то и подвижен, то лишний запас массы тела не повредит. Или, возможно, тараканы просто боялись сильно увеличиваться в размерах — а вдруг заметит меганевра, и тогда…. В общем, ничего хорошего явно не будет.
Как и любой Золотой век, эра гигантских насекомых все же закончилась. Произошло это около 290 млн. лет назад, когда количество кислорода на Земле начало сокращаться. К тому времени на суше уже появились «фабрики по перерабатыванию древесины» из микроорганизмов и грибов, поэтому излишков О 2 уже больше не было — все, что создавали растения, уходило на их же переработку, а также на дыхание всех сухопутных существ (которых в конце карбона стало во много раз больше).
С тех пор насекомые никогда не вырастали до размеров «шестиногих титанов». Возможно, оно и к лучшему — вряд ли бы кому-нибудь из нас понравился залетевший в окно комар размером с котенка. Или муха такой же длины.
источник
http://unnatural.ru
http://vzglyadzagran.ru
Самой крупной стрекозой на нашей планете является вид Megaloprepus caerulatus из семейства Стрелок (лат. Coenagrionidae). Длина ее тела может достигать 100 мм, а размах крыльев 191 мм. За внушительные размеры испанцы называют ее гигантским вертолетом или лошадкой дьявола (el caballito del diablo).
В настоящее время это единственный представитель рода Megaloprepus. Он обитает в Центральной Америке на юго-востоке Мексики, в Гватемале, Гондурасе, Никарагуа, Коста-Рике и Панаме. Изолированные популяции имеются также в Южной Америке на территории Колумбии и Венесуэлы. Они селятся во влажных тропических лесах поблизости рек, озер и болот.
Поведение
Гигантские стрекозы летают довольно тяжело и не могут преодолевать большие расстояние. Они способны пролетать не более 1 км, поэтому не улетают слишком далеко от мест своего появления на свет. Насекомые предпочитают селиться в первичных лесах, реже во вторичных. Их привлекают местности с большим количеством поваленных и старых деревьев, в дуплах которых откладываются яйца и прячутся москиты, являющиеся основным кормом для личинок данного вида.
Жертвами взрослых стрекоз становятся преимущественно плетущие сети пауки.
Обнаружив сначала паутину, хищница вскоре находит и спрятавшегося паучка, хватая его передними лапами. С добычей она отлетает в безопасное местечко и неспешно ее поедает, предварительно отделив от тела малосъедобные лапки.
Размножение
Самки Megaloprepus caerulatus откладывает яйца в основном в дупла деревьев, наполненных дождевой водой или растительным соком. В таком природном резервуаре в условиях тропиков иногда скапливается до 50 л влаги. Значительно реже используются залитые водой брошенные норы животных или большие лужи.
Оплодотворенная самка откладывает яйца в течение двух недель. В одной кладке бывает до 250 яиц. Инкубация в зависимости от условий окружающей среды может длиться до полугода.
Личинки появляются не одновременно, а с большим интервалом, что отчасти помогает избежать между ними конкуренции за кормовую базу и каннибализма. Они охотно поедают своих более слабых и мелких собратьев, если на одну особь приходится меньше 1-2 л воды.
Нимфы являются хищниками и питаются личинками москитов, головастиками, журчалками (Syrphidae), комарами и наядами других видов стрекоз.
Самцы занимают домашние участки и яростно защищают их от посягательств конкурентов. Откладывать яйца на своей территории они разрешают только лично оплодотворенным самкам.
У взрослых особей удлиненное тонкое брюшко. Крылья прозрачные с синеватыми пятнами по краям. В окрасе преобладает зеленоватый цвет с металлическим оттенком.
