Мы с детства все знаем о ежиках: они таскают на колючках грибы и яблоки, чтобы есть голодной зимой, очень любят молоко, не тонут в воде и дружат с медвежонком. И во всем мы ошибаемся (кроме, может быть, последнего)! «Вокруг cвета» развенчивает популярные мифы о колючих животных.
Ежи не любят встречаться с человеком. Они ведут ночной образ жизни в лесах Европы, Азии и даже Африки. Поэтому люди придумали собственных ежей, руководствуясь фантазией и домыслами. И вот что получилось.
Ежи - родственники дикобразов
Несмотря на внешнее сходство (которое, впрочем, ограничивается только наличием иголок), дикобразы (Hystricidae
) и ежи (Erinaceus europaeus
) довольно далеко отстоят друг от друга на филогенетическом древе. Дикобразовые - одно из семейств отряда грызунов, а ежи принадлежат к отряду насекомоядных, и их ближайшие родственники - кроты и землеройки. В отличие от травоядных дикобразов, ежики едят все, причем отдают предпочтение животной добыче.
Полосатая расцветка игл - отличный камуфляж
Они могут «стрелять» иголками
Иглы ежа - это видоизмененные волосы. Колючки состоят из кератина, они полые внутри и укреплены поперечными перегородками. Благодаря такому строению легкие иглы очень прочны - свернувшийся клубком еж может остаться невредимым, упав с высоты нескольких метров.
К каждой иголке подходит пучок мышц, которые поднимают ее при малейшей опасности. Но отстрелить колючку еж не может, точно так же как человек не способен оторвать волос без помощи рук. Иглы сами отваливаются примерно раз в 18 месяцев, но не все вместе, а по одной. Поэтому ежи никогда не остаются без защиты.
Ежики таскают на иголках грибы и яблоки в нору
Любовь ежей собирать и накалывать на колючки грибы и яблоки - самая распространенная легенда, которая тиражируется в миллионах детских книжек. Этому поверью почти 2000 лет: впервые о забавной особенности ежей упоминает в «Естественной истории» древнеримский ученый и писатель Плиний Старший. Заблуждение античного эрудита позже разделил Чарлз Дарвин, поверив сообщению одного из своих корреспондентов.
В действительности ежи питаются насекомыми, а также мелкими млекопитающими. Из растений звери едят только подгнившие фрукты, но даже их никуда не носят. На зиму ежи впадают в спячку, поэтому им нет нужды делать запасы - питательные вещества животные накапливают в виде жира.
Ежи любят молоко
Чтобы приманить зверьков, владельцы загородных домов оставляют на крыльце блюдечко с молоком. И действительно, ежи часто выпивают его, но потом чувствуют себя очень плохо. Как большинство млекопитающих, эти животные питаются молоком, только будучи детенышами. У взрослых перестает вырабатываться фермент, который необходим для расщепления лактозы - молочного сахара.
Чем больше молока выпьет еж, тем хуже будет себя чувствовать
Непереваренная лактоза попадает в толстый кишечник, и ее с удовольствием поедают живущие там бактерии. Этот процесс сопровождается выделением газов, которые провоцируют вздутие и прочие неприятные симптомы. Кроме того, молочный сахар «тянет» на себя воду, приводя к диарее. Так что, попив оставленного из лучших побуждений молока, ежики будут довольно долго мучиться, а в тяжелых случаях могут умереть.
Они очень долго живут
В дикой природе продолжительность жизни крупных видов ежей колеблется от 4 до 7 лет, мелких - от 2 до 4. В неволе питомцы радуют хозяев дольше: крупные виды - до 10 лет, небольшие - около 4–7 лет. Цифры не очень впечатляют, но для мелкого зверя это довольно много. Хотя ученые не могут однозначно сказать, какие особенности живых существ влияют на долголетие, корреляция между размером тела и продолжительностью жизни сомнений не вызывает. Большие существа в среднем живут дольше мелких.
Чаще всего ежи погибают от голода во время зимней спячки. Кроме того, у них есть естественные враги, способные съесть зверька, несмотря на иголки. Главные убийцы ежей - еноты и лисы, а также крупные хищные птицы, например совы и беркуты. Кошки и собаки тоже могут нападать на ежей, особенно когда незваные гости поедают оставленный хозяевами в миске корм.
От жары бросаются под колеса
Склонности к самоубийству у ежей нет, хотя многие животные и заканчивают свои дни на дорогах. Ежи стремятся переползти шоссе не просто так. Автомагистрали и проселочные дороги разделяют ареалы животных на фрагменты слишком маленькой площади. Используя радиомаяки, ученые выяснили, что в дикой природе звери за ночь преодолевают больше километра, а средний ареал одного ежа может превышать 20 гектаров.
Шоссе смертельно опасны для ежей. Чтобы спасти зверей, экологи предлагают рыть под дорогами тоннели
Пытаясь разминуться с соседями, ежи выползают на шоссе, и итог таких путешествий часто печален. В 2006 году экологи подсчитали, что только в Великобритании каждые 12 месяцев под колесами гибнут не менее 15 000 ежей. Голландские специалисты, в свою очередь, заключили, что если вдоль шоссе не появится дополнительной защиты или их не оборудуют подземными тоннелями, то очень скоро Нидерланды недосчитаются трети ежей.
Ежи часто наведываются в сады полакомиться слизняками
Топают по ночам
Ежи - ночные животные и большую часть дня спят, вылезая из укрытий только в сумерках. В дикой природе звери проводят ночи в поисках еды: слизняков, улиток, червей, жуков, многоножек, личинок насекомых и даже мышат и лягушек. Несмотря на то что хозяева домашних ежиков оставляют им корм, животные все равно пытаются отыскать добычу в шкафу, за диваном, под раковиной и в других укромных местах. Охотничьи инстинкты и биологические ритмы заставляют ежей просыпаться по ночам и перерывать дом даже тогда, когда они не голодны. Из-за особенностей походки и длинных когтей блуждания ежей по дому действительно сопровождаются топотом.
Не тонут в воде
Европейские ежи неплохо плавают, хотя иногда не могут выбраться из озера с крутыми берегами. Звери освоили передвижение по воде, чтобы выживать среди рек, озер и болот Евразии. А вот африканские ежи плавать не умеют и, упав в пруд или бочку с водой, неминуемо погибнут.
Проплыть несколько метров для зверьков не проблема, куда сложнее бывает выбраться на берег
У них иммунитет к змеиному яду
В отличие от мангустов, которые полностью иммунны к змеиному яду, ежи - большие любители охотиться на змей - устойчивы к нему лишь частично. От поражающего действия животных защищает белок эринацин, но, если змее удастся укусить ежа несколько раз, схватка может закончиться не в пользу зверя. Основное спасение ежа - иголки. Агрессор провоцирует змею на атаку и, когда она бросается, выставляет острые колючки. Когда исколотый противник выдыхается, еж запрыгивает на змею и перегрызает ей хребет.
Любят пиво
Чтобы избавиться от слизней, дачники ставят пивные ловушки - закапывают в землю емкость с пивом, а потом собирают приползших к приманке вредителей. Ежи тоже не прочь выпить - как и многим другим животным, им нравится вкус напитка. И как все выпивохи, звери пьянеют и даже могут заснуть рядом с ловушкой. Если еж выпьет слишком много, то отравится алкоголем со всеми сопутствующими симптомами.
Ежи часто объедают кошек, но те быстро отучаются нападать на колючих гостей
Кишат блохами
Могут предсказывать погоду
Каждый год 2 февраля канадцы и американцы выманивают из нор сурков, чтобы посмотреть, увидят ли зверьки свою тень. Этот обычай определять, какой будет весна, жители Нового Света позаимствовали у древних римлян, которые так же мучили ежей. За несколько тысячелетий точность прогноза не изменилась и, как в известном анекдоте, составляет 50%: либо угадает, либо нет.
Фото: Nature PL/All Over Press (x5), AGE/East News, Shutterstock
Сто лет назад в одном британском зоологическом журнале на протяжении нескольких номеров подряд обсуждался вопрос: зачем ежу яблоки. К одному мнению тогда так и не пришли…
/МАРИНА СОБЕ-ПАНЕК/
Е жик - маленький, серый, колючий… Кто же не знает ежа? Да вот, судя по количеству самых нелепых вымыслов о его образе жизни, никто не знает.
Из книжки в книжку, с открытки на плакат кочует образ запасливого ежика с румяным яблоком на спине. Кто это видел? Когда?
Никто не видел, но все уверены, что яблоки и грибы ежик запасает себе на зиму. И поскольку в зубах носить провиант не приучен - не собака ведь! - накалывает фрукты на колючки. А потом долгими зимними вечерами грызет у себя в норке промерзшие яблоки, засохшие грибы и ждет не дождется весны…
Я открою вам страшную тайну: ежам не нужны запасы продовольствия, потому что зимой ежи… спят. Спят сладким сном с ноября по апрель, как медведи, барсуки, лягушки и змеи. А во сне расходуют потихоньку подкожный жир, накопленный отнюдь не на яблоках. Еж ведь животное насекомоядное. Растительную пищу - вареный картофель, рис, груши, сливы, орехи, семечки и те же пресловутые яблоки - едят только те ежи, которые содержатся в неволе. Так ведь то неволя! В неволе вон даже убежденные вегетарианцы - гориллы начинают интересоваться рыбой и мясом. В естественной среде обитания рацион ежей составляют жуки, червяки и улитки. Иногда еж может разнообразить свое меню лягушками, ящерицами, птичьими яйцами, мышатами…
Кстати, о мышах. Считается, что еж - отличный мышелов, его даже называют колючей кошкой. Но на самом деле мыши не ежиная пища. Не может ежик за этими шустрыми грызунами угнаться, вот разве что повезет ему найти мышиное гнездо. Но гораздо больше привлекают ежей совсем другие гнезда - осиные и пчелиные. Этих жалящих насекомых еж ест, совершенно не боясь укусов.
Ежи вообще поразительно устойчивы к самым разным ядам, в том числе и к пчелиному. Небольшие дозы сулемы, мышьяка, синильной кислоты для ежика не смертельны. И даже укус гадюки он переживет, отделавшись легким недомоганием, если, конечно, гадюка успеет его укусить до того, как будет съедена. Впрочем, на змей ежи охотятся редко, предпочитая иметь дело с безответными дождевыми червями.
Вот еще одна из легенд про ежа: будто бы, встретив в лесу хищника, еж может свернуться в клубок и укатиться от опасности. Кто это видел? Где? Нет, свернуться-то еж может, а вот укатиться - никак. Его спинная мышца устроена таким образом, что стягивает в шар только неподвижно сидящего или лежащего ежа. Стоит ему пошевелиться, лежа на спине, как мышца потеряет свою упругость и еж распластается по земле тряпкой. От своих врагов - лис, филинов, крупных сов, ястребов - ежик обычно не убегает и, конечно, не укатывается. Он замирает на месте, свернувшись в колючий шар.
Но есть у ежа другие враги, от которых колючки не спасают. А все потому, что живут эти враги непосредственно в ежиных колючках. Это клещи и блохи. Временами они так достают бедного ежика, что он устраивает себе дезинфекцию. Находит, например, опавшие дикие кислые яблоки и катается в них. Отсюда, наверное, и родилась легенда о запасливом ежике.
ВНИМАНИЕ! Овощи/фрукты должны составлять совсем небольшую часть ежиного рациона! Если (сверяясь с детскими книжками) кормить ежа яблоками и поить его молоком, то животное довольно быстро умрет от расстройства пищеварения.
Основной рацион ежа обыкновенного (отр. ) в дикой природе составляют насекомые и дождевые черви. В домашних условиях ежей советуют кормить купленными в зоомагазине тараканами и мучными червями, а так же мясом и собачьим/кошачьим кормом.
Может ли еж наколоть яблоки себе на спину?
Анатомы, разбиравшие ежей на части, дружно говорят, что нет. Катаясь на спине, наколоть на свои иголки яблоки, лежащие на земле, еж не может.
Правда, если яблоко упадет сверху (с дерева), то оно вполне может наколоться на ежиные иголки. Но даже и этого (маловероятного) события не содержится в кладезе человеческой мудрости – ютубе. Там есть любые ежи: плавающие , спящие , кричащие , сворачивающиеся клубком . Но ежей с яблоками на спине на ютубе нет.
Такого добра полно на Яндекс-фотках , но как (под какими пытками) были получены эти фотографии – авторы умалчивают.
Вся правда о ежах и яблоках
1) Обыкновенные ежи не запасают пищу на зиму – ни яблоки, ни грибы, ни что-либо иное. Зимой еж находится в спячке (тепература тела 2-3 градуса, сердцебиение 3-5 раз в минуту). Во время спячки еж использует свои жировые запасы, накопленные летом/осенью.
Каждый из нас с детства знает, что ежики носят еду на спине. В мультиках и на рисунках в садике мы не раз видели, как ежи носят яблоки и грибы, которые закреплены на иголках. Но, что если мы скажем вам, что всех нас с детства водили за нос?
Предыстория мифа
Удивительно, но этот миф гораздо древнее, чем может показаться. По некоторым данным, его автором является древнеримский писатель Плиний Старший , который известен тем, что написал «Естественную историю» , одну из самых значимых энциклопедий античности. В 77-78 гг. н.э. Плиний писал, что ежики карабкаются на деревья, сбивают яблоки, а после этого катаются по земле, нанизывая фрукты на спину. Автор также утверждал, что ежи уносят собранные фрукты к себе в нору, запасаясь едой на зиму. В тот момент Плиний, наверное, даже не подозревал, насколько сильно он ошибается.
Зачем ежику яблоки и грибы?
Вопреки утверждениям Плиния, ежи не только совершенно неспособны забираться на деревья, но и практически не питаются фруктами и грибами
. Они являются насекомоядными млекопитающими, и едят в основном жуков, червей и улиток, также ежи могут питаться лягушками, ящерицами, и даже мертвыми мышами и птицами. К слову, ежи одни из немногих млекопитающих, которые не боятся, есть пчел и ос: дело в том, что яд этих насекомых совершенно на них не действует. Еще одной полезной особенностью организма ежей является некоторый иммунитет от змеиного яда: известны случаи, когда они атаковали и съедали змей вместе с ядовитыми железами.
В неволе ежей действительно часто кормят фруктами и овощами, но обусловлено это тем, что людям довольно тяжело найти достаточное количество слизняков и насекомых. На воле же ни фрукты, ни овощи, ни даже грибы ежам не интересны.
Зачем ежик носит фрукты на спине?
Даже если бы ежи питались яблоками и грибами, скорее всего, ели бы они их прямо на месте. Ежам просто незачем было бы тащить еду к себе в нору. Вопреки утверждениям Плиния, ежи не делают запасов на зиму , так как в это время года они впадают в спячку, а просыпаться, чтобы перекусить в их планы не входит. Интересно, что ежи, обитающие в пустынях, спят не только зимой: из-за недостатка еды в самые жаркие и сухие месяцы года они впадают в летнюю спячку. Таким образом, метаболизм животных замедляется, позволяя им экономить жизненно важную энергию.
Как работают иголки ежей?
Иголки ежей – не что иное, как шерсть, которую эволюция превратила в орудие самообороны. В опасных ситуациях, ежи сворачиваются в шар и выставляют иголки, которые защищают их от хищников. Ни для чего другого эти иголки не годятся. Ежи не умеют кататься по земле в форме шара, а сами иголки не настолько остры, чтобы нанизывать на них еду.
Так что если увидите ежа в лесу, не пытайтесь накормить его яблоками, скорее всего, они ему не понравятся.
27.08.2010 00:00Ёж (лат. Erinaceus) – млекопитающее. Обитает он в Европе, Западной Сибири, Малой Азии, Амурской области, северо-западе Казахстана, северном и северо-восточном Китае. Само это животное небольшого размера. Длина его тела где-то 20-30 см, хвост длиной 3 см, весит 700-800 г. Задние лапки более длинные, Это животное, активно в ночное время суток. Продолжительность жизни ежей 3-5 лет, а неволе могут прожить до 10 лет.
В случае необходимости умеют плавать, прыгать и способны бегать со скоростью до 3 м/с.
Еж всеяден. Основу его питания составляют насекомые, но может употреблять и ягоды, фрукты.
Весной после спячки у них начинаются брачные игры. Ежиха роет собственную нору, в качестве убежища, или использует брошенные. В нору стаскивает сухие листья и траву и из них делает подстилку.
Обычно выводок у ежей в год один и в нем от 3 до 8 детенышей. Беременность длится 49 дней. слепые и голые, с ярко-розовой кожей, и массой тела всего 12 грамм. В течение дня после их рождения у крошек появляются мягкие белые и тёмные иглы, заканчивающие свое формирование к 15 дням жизни. Лактация у ежат продолжается около месяца. Потом начинается самостоятельная жизнь. Половозрелыми, способными к размножению, они становятся к 10-12 месяцам.
Существует предположение, что ежи накалывает на свои иглы яблоки и несут их в гнездо, заготавливая таким образом запасы продовольствия на зиму. Так ли это?
Нет! ежу не нужны, ведь он насекомоядный зверек. Жуки, улитки, черви, яйца, птенцы и мышата, если удастся поймать лягушки, жабы и ящерицы, гадюки – вот перечень его каждодневного рациона.
Но иногда ежи все же катаются на опавших дичках, накалывая их на иглы.
И так, научное отрицание легенды о наколотых на спину ежу яблоках, построено на том, что:
1) Первое - еж насекомоядный.
2) Второе - на зиму не запасается, так как всю зиму спит в спячке, как барсук или медведь.
3) Третье - спинная, стягивающая в шар у ежа устроена таким образом, что он не может кататься на спине и если все же ляжет плашмя на землю, то упругость мышцы теряется, и иглы на спине уже не способны проколоть ничего более или менее твердого.
Но когда ежик живет в неволе, то его вкусы меняются, и он не прочь полакомиться вареным рисом, картофелем, орехами, семечками, грушами, сливами и даже сладким пудингом и шоколадом. На воле ежи тоже иногда едят “сочные плоды растений”.
Ежам присуща склонность к разного рода кислым и едким продуктам или веществам. Ежи могут натыкать на свои иголки недокуренные сигареты. Запахи кофе, духов и дым табака для них приятны – по крайней мере в такой атмосфере ежи взъерошивают иглы, будто бы дезинфицируют себя.
