Почему у кротов плохое зрение. На фото обыкновенный крот

Кроты – это насекомоядные млекопитающие, приспособленные лучше других животных к подземному образу жизни. Относятся они к отряду землеройкообразных. На поверхность земли кроты выбираются крайне редко. Неуклюжий на первый взгляд зверек, если нужно, становится довольно проворным. Распространены уникальные животные в Европе, Африке, Америке и других регионах. Они живут в парках, лесах, на лугах, в садах, на полянах. Кроты проявляют активность в течение года, не исключая ни одни сутки.

Существует легенда, отчего кроты плохо видят. Их, якобы, ослепил Всевышний за подземные действия, в результате которых были испорчены огороды. В соответствии с легендами, Бог дал обещание возвратить кротам зрение, если каждый из них сможет вырыть бугры, количество которых будет равняться числу звезд на небосклоне. Другие легенды повествуют о том, что кроты попали под землю в результате Божьего наказания за порчу райских насаждений, и глаза их будут уменьшаться. Кроты избегают солнечного света. Согласно легендам, они выползают из нор только раз в неделю. Это происходит в субботний день перед восходом солнца.

Глаза у кротов есть. Снабженные подвижными веками, они очень маленького размера. Кроты практически ничего не видят. Почему у крота плохо развито зрение? Ненужные органы, как правило, атрофируются и в эволюционном процессе могут полностью исчезнуть. Это происходит и с кротами. Из всех органов чувств зрение у кротов развито слабее всего. Из-за постоянного пребывания под землей, глаза, как органы зрения, кротам практически не требуются. В темноте нор они собственно и не особо нужны. Под землей глаза кроту только лишь мешают, ведь, в них непременно попадала бы почва. Поэтому они постепенно стали исчезать.

Утрата кротами зрения является результатом дегенерации. Например, у злато кротов из Африки, глаза уже полностью дегенерировали, затянувшись кожей. У кавказских кротов глазки маленькие, не больше макового зерна, скрываются кожей. Северные сумчатые кроты располагают недоразвитыми глазами, скрытыми под кожей, без хрусталика и привычного зрачка, а зрительные нервы рудиментарные.

Европейские или обыкновенные кроты имеют глаза, напоминающие маковое зернышко, которые расположены между рыльцем и ушами, закрыты волосами с головы. Однако при этом их веки способны произвольно втягиваться или выдвигаться и при необходимости бывают достаточно полезным. Однако пока кроты могут отличить ночь от дневного времени.

У кротов, фактическое отсутствие полноценного зрения отлично компенсируется великолепным слухом и обонянием. Слуховые отверстия у них закрываются кожными клапанами, что надежно защищает уши от попадания почвы. За много метров кроты прекрасно чувствуют буквально любую пищу. Поэтому обязательно прорывают к этому месту тоннель и тащат еду в свои кладовые. Ведь, кротам, которые ежесуточно съедают столько, сколько весят сами, нужно пищи довольно много.

Ходы кротов могут иметь протяженность до четырех и более километров. Сеть кормовых галерей постоянно обновляется и расширяется. Кроты достаточно чутко реагируют на различные звуки. Они способны отменно чувствовать вибрацию, что недоступно многим животным и человеку. Раздражаясь от посторонних звуков, кроты стремятся всегда уйти подальше от источника звуков, найти место более спокойное.

Когда-то считалось, а многие так думают и поныне, что кроты слепые. Но у крота есть глазки - небольшие бусинки, прикрытые шерстью и кожей. Этими глазками крот видит, но очень плохо.

Славные ребята – большие любители портить настроение и урожай дачникам. Кроты специализированы исключительно для жизни под землей. Они является яркими представителями «детей подземелья», но только в животном обличии.

Итак, некоторые интересные факты о кротах.

В этом млекопитающем собраны несколько строительных машин — так, нос играет роль «буравчика», им он орудует беспрестанно. Неизвестно, как при таких условиях жизнедеятельности, этот орган смог сохранить высокую чувствительность к запахам.

Лапы же крота выполняют роль экскаватора. Проходимость «строительных атрибутов» достигает предельно 30 см за одну минуту (!).

Крот — это животное, которое не представляет свою жизнь без животного белка, а попросту говоря, мяса. Он поглощает его в огромных количествах, приблизительно столько же, сколько сам весит или даже более. Самое любимое лакомство крота — это дождевые черви.

Кроты настоящие хозяева своего жилища. Они надежно и тщательно обустраивают понравившееся для них место и живут там достаточно долгий промежуток времени. Зимой же их обитель служит и неким складом съестного. Так, с приходом холодов, добыть пищу становиться тяжким трудом, поэтому запасливые кроты начинают раннюю подготовку к зиме. И здесь они выступают просто мародерами.

Млекопитающие оставляют в живых свою добычу, при этом уродуют их тело. Уйти те никуда не могут, а вот дышать — еще как. В нужный и голодный момент крот возьмет и достанет свою жертву на завтрак.

Эти землекопы — очень угрюмые животное. Они одиночки и эгоисты по своей натуре. Нравиться им это или нет — неизвестно. Супружескую жизнь они так же ведут очень неохотно. У этих представителей животного мира, если и есть понятие «брачный сезон», то весьма скрытый. Найти самку для любовных утех и оставить потомство после себя очень сложно, в условиях самобичевания и недопускания никого к своей персоне.

Те же отважные «женщины», которые вступают в «отношения» с «джентльменом», по истечению времени рожают нескольких малюток, абсолютно слепых и эстетически ужасающих. Мать кормит детей молоком до того, пока организм кротенка не окрепнет и те должны отправляться на «вольные хлеба».

Небольшой исторический факт. Из меховых шкурок кротов делали маски для защиты лица от обморожения. Эти маски предназначались для летчиков, летавших на самолетах, где не было защиты пилота от ветра и холода. Такая маска из нежной мягкой шубки достаточно эффективно защищала лицо пилота.

Каждый школьник уверен в том, что крот – это слепое подземное животное без органов зрения.

В народе также широко распространено убеждение, что эти млекопитающие лишены глаз, но этот факт не соответствует действительности.

Крот на поверхности

Ответ на вопрос «Есть ли у крота зрение?» кажется однозначным лишь на первый взгляд, и требует научного объяснения.

Вопреки распространённому мнению, у крота присутствуют все органы чувств, которые развиты в разной степени.

Особенный образ жизни этого животного определил необычное строение органов: усиленное обоняние, острый слух и специфическое зрение кротов.

Кротовая нора в разрезе

Коварные землекопы отличаются удивительной трудоспособностью: каждое животное может вспахать до 30 метров подземного хода за ночь.

В результате многовековой адаптации тело животного приспособилось к условиям внешней среды и существенно изменилось.

Толстое тело млекопитающего достигает 16 см в длину, передние лапы вывернуты наподобие ковша и оснащены специфическими когтями, которые по продуктивности обгонят любого огородника с лопатой.

При визуальном осмотре зверька поначалу можно не заметить маленькие глазки, расположенные под плотной складкой кожи.

Глаза крота звездоноса

Так какое зрение у кротов? У большинства кротов органы зрения скрыты под густой шерстью, поэтому многие люди воспринимают замаскированный орган как отсутствующий компонент.

Зрение кротов отличается специфическими характеристиками. Механизм действия глаз у кротов давно известен. В глазах животного отсутствуют палочки и колбочки, привычные для остальных видов млекопитающих. Все виды фоторецепторов имеют одинаковый размер и демонстрируют слабую чувствительность к световым раздражениям.

Фоторецепторы, расположенные по краям глаз, и вовсе атрофированы. Поэтому убеждение о слепоте этих зверьков частично основано на правдивых фактах. Но эти животные отлично решают задачи, связанные с изменением параметров освещенности.

Крот европейский в своей норе

Результаты экспериментов дают учёным право полагать, что кроты не слепы, но обладают слабым зрением, которое позволяет им выполнять собственные нужды и укрываться от хищников.

Существуют ли слепые кроты?

Многие садоводы и огородники не задаются вопросом «Есть ли у кротов глаза?», так как ответ представляется им очевидным.

Но некоторые держатели собственного хозяйства в один момент на месте ухоженного участка обнаруживают хаотично вскопанную территорию с вывернутыми растениями.

Кротовые норы на участке

Такая картина свидетельствует об активности пушистого землекопа, обладающего стереонюхом и отличным слухом.

На вопрос «Видит ли крот глазами?» можно дать утвердительный ответ. Глаза этого зверька различают некоторые цвета, замечают соотношение света и темноты и фиксируют подвижные объекты.

Крот европейский

Органы зрения зверька также обладают физической чувствительностью: животное способно выпячивать и закрывать глаза, ощущать ими потоки воздуха.

Выделяют много видов этих животных:

Длиннохвостый;
Сибирский;
Кавказский;
Европейский;
Гималайский;
Восточноазиатский.

Нельзя однозначно сказать, что у некоторых из этих животных зафиксирована стопроцентная слепота.

Гималайский подвид крота

Длиннохвостые кроты обладают достаточно развитым зрением и способны мгновенно реагировать на опасность. Кавказский вид животного снабжен увесистой складкой над маленькими глазками. Этот элемент затрудняет видимость, но не лишает зверьков возможности различать приближающуюся добычу.

Кавказский крот

Представители вида «малый крот» обладают рудиментарными глазами, скрытыми под тонкой кожей, но даже они отличают передвижения объектов и изменение освещённости в окружающем пространстве. Подводя итог относительно того, есть ли у кротов глаза, стоит запомнить, что даже у самых слабовидящих особей присутствуют органы зрения.

Особенности развития глаз у кротов

Назревает логичный вопрос: «Почему у крота плохое зрение?» Зрение кротов отличается слабыми характеристиками, так как эти животные много веков провели в подземных переходах в поисках пищи.

Крот нашедший пищу

Ни один из учёных не может точно сказать, в какой степени зверьки различают окружающую обстановку, но многие исследовательские группы пытаются доказать тот факт, что у этих млекопитающих происходит эволюционное исчезновение глаз.

Проблема «Редукция зрения у крота – идиоадаптация или дегенерация?» требует особого внимания. При обсуждении этого вопроса учёные разделяются на 2 лагеря.

Одни придерживаются теории Ч. Дарвина о том, что органы зрения у данных зверьков не были утрачены окончательно в течение долгих веков, соответственного, этого и не произойдет в будущем.

Другой клан исследователей выступает за версию, в которой глаза крота рассматриваются как постепенно исчезающий и деградирующий орган.

Теория о работе естественного отбора больше похожа на правду. Исследования зафиксировали, что отсутствие зрения у них вполне может быть заменено другими развитыми системами чувств.

Согласно эволюционной теории, этот вид млекопитающих не нуждается в открытых органах зрения. Постепенное вымирание глаз рассматривается как инструмент адаптации к тому образу жизни, который ведёт данное животное.

Полноценные глаза не нужны подземным зверькам: если бы у них были нормальные крупные глаза, это бы привело к постоянному попаданию земли и пыли в глаза.

А подобная ситуация завершилась бы нагноениями, воспалениями глаз и ранней гибелью животных. Поэтому регресс системы зрения у этих животных вполне оправдан и является следствием подземного образа жизни этих млекопитающих.

Заключение

Многие из людей до сих пор не подозревают, что утверждение о слепоте пушистых землекопов является мифом.

Азбучная истина, впитываемая детьми на школьной скамье, приводит к формированию ошибочного заблуждения о том, что у этих млекопитающих отсутствуют глаза.

Кроты действительно имеют слабо развитую систему зрения, но они могут различать предметы и реагировать на изменения освещённости в пространстве.

Видео: О морфологии кротов (рассказывает биолог Николай Формозов)

Кроме того кроты умеют плавать. Они способны переплыть небольшие речки. Об этом говорят подземные проходы, которые прервавшись до водоема, продолжались после. Зверьки не приспособлены к существованию на поверхности, поэтому там их увидеть можно крайне редко. И даже когда крот показывается, ведет он себя неуклюже, так как совершенно слеп и не привык воспринимать какую-то окружающую среду, отличную от его ходов. Поэтому перемещается он ползком. Его зрение приспособлено только к тому, чтобы отличать свет от темноты. И именно благодаря таким, казалось бы, отрицательным свойствам своего физического строения крот идеально приспособлен к жизни под землёй.

Кротов можно легко узнать по следующим внешним признакам:

лоснящаяся шкурка с коротким мехом чёрного цвета;

вытянутый хоботок, внизу которого находятся ноздри;

большие и широко расставленные передние лопатообразные лапы с ладонями, обращёнными кверху;

небольшие, плохо развитые задние лапы;

маленькие глаза со слаборазвитым зрением;

длина тела составляет примерно 110–170 миллиметров, а вес колеблется в пределах 60–150 граммов;

короткий хвост.

Жизненный цикл семейства кротовых можно представить таким образом:

в период с начала февраля по конец мая самка в одном выводке приносит до четырёх детёнышей;

до девяти недель уходит на формирование молодняка во взрослых особей;

спустя полгода (максимум) родители покидают свой полностью сформировавшийся выводок в привычной сети подземных проходов и приступают к созданию новой.

Ввиду своей неуживчивости с другими особями большую часть жизни насекомоядные проводят под землёй в одиночестве, за исключением того времени, когда формируется их потомство. Они редко меняют место обитания, и в основном вся их жизнь сосредоточена внутри одной системы тоннелей. У кротов есть две мускусные железы, при помощи которых вырабатывается специфический запах мускуса, способный привлечь как других сородичей, так и дождевых червей, служащих объектом пропитания.

Чтобы выжить, кроту среднего веса (восемьдесят граммов) необходимо употреблять не менее сорока граммов дождевых червей в день. Главная особенность вырытой кротом сети туннелей состоит в том, что в них проникают разные насекомые и червяки, становящиеся простой добычей. На протяжении долгого времени кроты способны удерживать свою добычу при помощи укусов в голову. Сеть подземных ходов разрастается в том случае, если землерои начинают испытывать нужду в пропитании.

Для полноценной жизнедеятельности кроту средней массы тела (80 грамм) ежедневно требуется поглощать около 40 грамм дождевых червей. Туннели проектируются с тем расчетом, чтобы в них было достаточно легкой добычи в виде различных насекомых и червей. Если же доступная «пища» подходит к концу, то сеть туннелей немедленно начинает расширяться.

Длина подземных ходов может достигать сотен метров. Их можно разделить на два вида:

Ходы располагаются почти у самой поверхности земли. Их предназначение - поиск пищи. Это своеобразные ловушки для червей и насекомых. Известно, что без пищи крот может существовать всего лишь 10-15 часов.
Ходы второго типа уходят вглубь и служат жилищем зверьков. Так как эти животные не впадают в зимнюю спячку, глубокие ходы служат им отличным местом для того, чтобы пережить холода.

Помимо этого зверьки естественно нуждаются в воде, поэтому отдельные ходы прорываются прямиком к близлежащим водоемам.

Излюбленные места обитания кротов и их виды

Любимым местом обитания семейства кротовых являются лиственные, а также широколиственные лесные угодья. Помимо этого, кротов смело можно назвать заклятыми врагами садоводов, ведь поиски добычи часто приводят их в сады и поля - основное место обитания дождевых червей и других насекомых. Их сети подземных тоннелей вызывают огромное множество проблем: от порчи внешнего вида ландшафта и образования на нём земляных горок до уничтожения многих культурных растений. Кроты любят плодородную почву, и их нельзя встретить в торфяной или, к примеру, песчанистой почве.

Но, как ни странно, присутствие кротов в огородах и на садовых участках приносит и пользу: от разрыхления почва становится более мягкой и увлажнённой, а также с огорода постепенно начинают пропадать вредные насекомые, наносящие растениям непоправимый вред. Хоть кроты и уничтожают корневую систему, растения и корнеплоды в их пищевой рацион не входят.

Таким образом, основными местами обитания колоний являются:

Луга.
Леса (главным образом березовый молодняк и лиственные перелески).
Просеки.
Области поблизости проезжих частей.
Садовые участки.
Городские парки.

Предпочтение отдается местам, которые хорошо прогреваются солнечными лучами и содержат большое количество перегноя и пищи (червяки, личинки, насекомые). Также важную роль играет влажность местности: она должна быть умеренной.

Кроты точно обойдут стороной густые большие леса, сосновые боры, болота и участки почвы, на которых растут культуры с сильной корневой системой.

Территория, выбранная для проживания, должна снабжать пищей круглый год. Дело в том, что в засушливые периоды и во время заморозков черви перебираются глубже в землю и становятся недоступными для слепых охотников.

Выбор места для жизни, помимо прочего, зависит от температуры и частоты осадков. Если выбранный участок сопровождается нестабильными показателями климата, зверьки будут стремиться перебраться поближе к лесу, где земля меньше промерзает в период зимы, а влага лучше сохраняется в летние месяцы.

Кроты очень чувствительны, поэтому они сами регулируют спуск в низины или переселение на более высокие точки до того момента, пока условия не станут комфортными.

Чем питаются и что едят кроты

Ученые давно питают интерес к рациону кротов. В ходе многочисленных исследований было установлено, то что едят кроты имеет исключительно животное происхождение. Растительные волокна попадают в организм зверьков или случайно или в желудках съеденных червей. И даже попав в организм крота, растительность не может быть переварена и просто выходит из организма.

Поиск пропитания осуществляется с помощью рытья все новых ходов, когда в старых становится не на кого охотиться. В случае дефицита привычной еды – червей, насекомых и личинок – кроты употребляют в пищу мелких позвоночных и даже лягушек и крыс.

В процессе постоянной работы под землей кроты тратят огромное количество энергии, на восстановление которой требуются внушительные объемы питания. У зверьков очень хороший обмен веществ, что тоже сказывается на их аппетите. В течение дня особь поглощает количество пищи, превышающей его собственный вес (70-140 граммов). Если крот очень голоден, то пойманная жертва в виде, например, червя поедается целиком на поверхности земли. Если же голод не зверский, добыча уносится и съедается внутри прохода.

Обмен веществ крота настолько хороший, что зверь может переварить 50 граммов еды всего за 30 минут. И это при условии, что желудок зверька вмещает всего 20 граммов. Спустя 4-6 часов он уже готов к следующей трапезе. Между такими кормежками проходит в среднем несколько часов, которые сопровождаются сонным состоянием.

В холодное время года зверьки менее прожорливы, так как они меньше роют, соответственно, тратят меньше энергии.

Землекопы очень изобретательны в обеспечении запасов на зиму. Они ловят червей, а затем просто надкусывают им голову. Это обездвиживает червяков, но сохраняет им жизнь. В таком виде черви рядами укладываются вдоль стенок ходов.

В плане воды кроты тоже очень жадные. Поэтому обитают они неизменно вблизи какого-либо водоема, к которому обеспечивается доступ.

Размножение

Оплодотворение самок начинается в районе конца апреля – начала мая. Период вынашивания составляет 5-6 недель. В одном помете рождается в среднем 5-6 кротят. Одна самка чаще всего ограничивается одним пометом в течение года. Но в некоторых местностях случается и два помета (например, в Белоруссии).

В течение 4 недель происходит вскармливание детенышей. По мере взросления молодняк становится агрессивным по отношению друг к другу. В возрасте 2-х месяцев начинается их самостоятельный образ жизни.

Массовое расселение особей происходит с начала июля и завершается в конце августа. Этот процесс протекает довольно быстро, так как средняя скорость передвижения зверьков – 5 метров в минуту. За 20 часов молодые особи способны преодолеть расстояние в 650 метров. Взрослые же особи развивают скорость расселения до 50 метров за 20 минут.

В России распространены следующие четыре вида семейства кротовых:

Есть ли у крота глаза или все-таки они полностью исчезли в ходе естественного эволюционного отбора;
Являются ли кроты абсолютно слепыми или это миф;
Почему эволюция была столь «неблагосклонна» к кротам, сделав их практически незрячими;
Чем отличаются глаза у разных видов кротов и нормальна ли слепота для животных, ведущих подземный образ жизни…

Широко распространено ошибочное мнение о том, что у крота нет глаз, и, следовательно, это животное является абсолютно слепым. Понятно, почему это мнение развилось и получило поддержку в широких народных массах: дескать, зверек всю жизнь обитает в своих темным подземельях, и кажется, что глаза ему вовсе не нужны, поскольку ими все равно ничего нельзя увидеть в кромешной темноте подземных ходов.

Однако если вы, предположим, поймаете крота на огородном участке и решите поближе рассмотреть, есть ли у него глаза, то нелепые сомнения в их отсутствии тут же отпадут…

Имеются ли у кротов глаза и почему люди думают, что их нет

На самом деле у крота есть глаза. У обычного европейского вида их несложно рассмотреть, если взять животное и раздвинуть шерсть чуть выше носа, между переносицей и местом предполагаемого расположения ушей (их, кстати, у крота тоже не видно). Здесь обнаруживаются крошечные щелочки в коже среди меха, а уже под ними и находятся, собственно, глаза.

Если в руке находится живой зверек, то в большинстве случаев глаза его будут открыты и, простите за каламбур, их будет видно невооруженным глазом.

На заметку

У некоторых видов кротов, а также у некоторых географических популяций европейского крота веки срастаются, и глаза оказываются постоянно находящимися под кожей. Но при этом сами глаза имеются и никуда не исчезают.

В то же время, если целенаправленно крошечные веки у зверька не искать, то заметить их бывает сложно. Ничего удивительного нет в том, что многие огородники, поймав на участке животное, беглым взглядом осматривают его и не обнаруживают глаз (а также не находят и ушей). Обычно в руках огородника оказывается уже хладный трупик, и потому быстро делается вывод о том, что глаз у крота нет вовсе, и бывший вредитель грядок выбрасывается на компостную кучу.

Кстати, нужно учитывать еще и то, что авторитет самих огородников, действительно державших в руках пусть и мертвых, но настоящих кротов, зачастую бывает более высок среди простых обывателей, чем, скажем, авторитет кабинетного ученого, которого считают «книжным червем». Довод «я этих кротов сотни переловил и в руках держал, а глаз ни у одного не видел» для среднестатистического гражданина звучит убедительнее, чем «наукой доказано…». И потому мнение о том, что у кротов нет глаз, достаточно широко распространено, хотя с определенной эффективностью и искореняется у молодой поросли ещё на школьной скамье.

Итак, мы установили, что глаза у крота все-таки есть. На нижеприведенном фото их можно даже увидеть:

Поэтому говорить про полное исчезновение глаз у крота не корректно. По крайней мере, это несколько преждевременно.

Чуть ниже мы еще поговорим о том, что в настоящий момент, по всей видимости, происходит эволюционное исчезновение глаз у кротов. Этот процесс является формой естественного отбора, обеспечивающей наибольшую приспособленность животных к условиям их обитания.

Но прежде чем углубляться в дебри эволюции, давайте сперва попробуем взглянуть на мир глазами крота…

Как выглядят глаза крота и на что они способны

Глаза у большинства видов кротов сравнительно невелики по размерам и практически полностью скрыты в шерсти. У европейского вида они закрываются подвижными веками, и чаще всего находятся в таком закрытом состоянии.

Диаметр глаз у зверька - примерно 1-2 мм. В целом строение сетчатки такое же, как и у большинства других млекопитающих. В самом глазу находится примерно 2000 ганглионарных клеток, а зрительный нерв имеет около 3000 аксонов.

На фотографии хорошо видно, насколько малы по размерам глаза обыкновенного (европейского) крота:

В то же время, стандартные для млекопитающих палочки и колбочки у кротов отсутствуют, а все фоторецепторы имеют практически одинаковую форму, очень невелики, а по периферии глаза и вовсе атрофированы. С этим и связана специфика зрения у животного:

У крота имеется дневное зрение, пусть и не столь эффективное, как у человека, но достаточное для его собственных нужд;
Животное может различать некоторые контрастные цвета;
Зверек не видит контуров предметов, но хорошо реагирует на выраженное изменение освещенности. По крайней мере, в условиях экспериментов задачи на различение света и тьмы животные успешно решают;
Кроты видят движущиеся объекты. Некоторые ученые склоняются к версии, что именно обнаружение с помощью зрения хищников обеспечило кротам сохранение пусть и слабой, но все-таки способности видеть.

Интересно, что даже у кротов, у которых глаза скрыты под кожей, они тоже видят и обеспечивают зверьку способность различать свет и тьму. Подобно тому, как даже сквозь плотную ткань мы способы увидеть источник яркого света, так и кроты видят его даже сквозь кожу на глазах.

Поэтому, кстати, бессмысленно говорить про гипертрофированную дальнозоркость или близорукость кротов. С их весьма посредственными зрительными способностями расстояние, на котором они видят, практически не играет никакой роли (это все равно, что назвать близоруким человека с едва пропускающей свет повязкой на глазах).

На фото ниже показан восточный крот (Eastern mole):

Это интересно

Существует также интересный миф о том, что крот хорошо видит других кротов из-за особого строения своих глаз. В действительности с помощью только зрения крот не может отличить своего собрата от, например, крысы (просто соседа) или горностая (уже опасного хищника). Идентификация животного и под землей, и над ней происходит у крота за счет обоняния.

Известно, что кроты, как и некоторые другие насекомоядные животные, имеют сильный мускусный запах. Хотя по силе он не сравнится с вонью от землероек, однако его вполне хватает, чтобы одна особь на достаточно большом расстоянии учуяла другую, тем более, учитывая отлично развитое у них обоняние.

Зачем кроту зрение?

Итак, давайте посмотрим, зачем кроту зрение в его темных подземных ходах.

Делаем выводы из ранее сказанного:

В первую очередь, глаза кроту нужны для того, чтобы ориентироваться в пространстве, если он выбирается на поверхность земли . Здесь он может понять, что попал не просто в какой-то широкий тоннель под землей, а именно выбрался на солнечный свет. Даже в лунную ночь зверек может отличить подземелье от открытого пространства;
Даже недоразвитые глаза у крота позволяют ему заметить движущуюся добычу - дождевых червей, насекомых, мелких ящериц и лягушек;
С помощью глаз кроты видят хищников, попадающих в их тоннели. Как правило, если такой хищник забрался в кротовый ход или раскопал его целенаправленно для поимки зверька, хозяин подземелья, скорее всего, будет убит. Однако если опасность оказалась в тоннеле случайно, и хищник не планирует искать и убивать крота, а лишь хочет выбраться наружу, то у самого крота появляется возможность ретироваться из опасного участка и скрыться в других ходах.

Кроме того, глаза помогают кроту ориентироваться в пространстве, когда зверек прокладывает ходы под снегом зимой (здесь обычно достаточно светло). А также зрение помогает при пересечении некрупных рек и других водных преград – звездоносые кроты, например, хорошо плавают и могут даже охотиться под водой.

Возможно, именно благодаря тому, что глаза у кротов есть и помогают им выживать в суровых и беспощадных естественных условиях, они до сих пор не успели полностью исчезнуть. Хотя, судя по всему, естественный отбор идет именно в сторону полной дегенерации органов зрения у этих животных.

Дегенерация глаз животного как форма естественного отбора

С точки зрения эволюционной теории постепенное упрощение устройства глаз крота и потеря ими многих функций является способом приспособления к тому образу жизни, который ведет это животное. Причем регресс системы зрения у зверька связан не только с отсутствием потребности в четкой визуальной картинке, но и во вредности полноценных глаз под землей.

Например:

Если бы крот имел нормальные крупные глаза, какие имеют, скажем, крысы или мыши, то при постоянном рытье подземных ходов в них попадала бы земля и пыль. Это приводило бы к загрязнению глаз, воспалениям, нагноениям и гибели животных. Чем меньше глаза, тем сложнее их повредить, а когда они постоянно закрыты веками, то оказываются надежно защищенными от внешних воздействий;
Поскольку для кротов значительно более важно обоняние, большая часть анализаторов в мозгу ответственным образом ориентирована именно на обработку информации от обонятельных рецепторов (у звездоносых кротов важную роль играет также осязание). Задействование же обширных структур мозга в обработке зрительной информации было бы не рационально.

На фото ниже показан глаз Пиренейского крота:

По большому счету, кроты на данном этапе своей эволюции движутся в сторону полного исчезновения глаз. Такая форма естественного отбора в соответствии с разными классификациями является:

Движущей - при ней преимущество в выживании оказывается у животных, отклоняющихся от нормы развития того или иного признака. Нормой являются преимущественно открытые не очень маленькие глаза, но в случае с кротами чаще выживали особи с постоянно уменьшающимися глазками, закрывающимися веками. То есть естественный отбор движет этих зверьков в сторону полной дегенерации зрения.
Отсекающей, поскольку особи с «нормальными» глазами чаще гибли из-за поражений глаз.

Кстати, именно такие формы отбора характерны практически для всех животных с теми или иными редуцированными органами. В том числе и для людей, у которых практически дегенерированы мускулы, двигающие ухо, или, например, копчик, на месте которого у предков был хвост.

Если посмотреть на все семейство кротов, а ещё лучше - на весь отряд землеройкообразных, то становится хорошо заметна постепенная редукция и исчезновение глаз у видов, ведущих подземный образ жизни.

Глаза у разных видов кротов

У разных родственников привычного для нас европейского крота глаза либо такие же, как у него, либо ещё более редуцированы и даже не открываются вовсе.

Например:

У кавказского и слепого кротов они спрятаны под кожей и практически не видят. С их помощью животное в лучшем случае может отличить лишь дневной свет от тьмы;
У могер - аналогично, глаза затянуты кожей (на фото ниже показана японская могера);
У сибирского крота веки открываются, а глаза видят примерно так же, как у европейского. Такие же глаза у американских звездоносого и землеройкового кротов, а также у крота Таунсенда;
У китайского землеройкового крота глаза развиты нормально, примерно так же, как у землероек. Но вообще, по своему внешнему виду и образу жизни этот крот занимает промежуточное положение между кротами и землеройками. На его примере хорошо виден переход от наземных животных этого отряда к подземным.

Можно сделать вывод, что эволюция кротовых начиналась именно с землероек. У них глаза малы, зрение слабое, но значительно более развитое, чем у кротов. У них же хорошо развито обоняние. Эти зверьки охотятся в основном в густой траве, лесной подстилке, под камнями и корягами.

Скорее всего, процесс эволюции шел следующим образом: в древности отдельные популяции землероек, оказавшись в подходящих условиях с мягкой задерненной почвой, начали специализироваться в добывании пищи именно под камнями, подо мхом и под листьями, сперва просто разгребая ссыпающуюся почву в поисках пищи, а затем все больше и больше прокладывая здесь ходы. Постепенно эти ходы стали местом основного пребывания зверьков, отдыха, размножения и охоты. Потребность в зрении стала падать, а загрязняемые глаза приводили к отсеву в популяции особей с большими глазными яблоками и слабыми веками.

Сегодня длиннохвостый крот, больше похожий именно на землеройку, находится на первой ступени эволюционной лестницы в подземелья, обыкновенный крот - на второй, а кавказский или слепой - на третьей. Ещё более адаптированными к жизни под землей являются златокроты и сумчатые кроты, но они уже являются представителями других отрядов. Глядя на них, однако, можно предположить, как будут выглядеть «кроты будущего» через несколько миллионов лет.

На фото – капский (обыкновенный) златокрот:

Это интересно

В отряде землеройкообразных есть ещё несколько видов животных с сильно редуцированным зрением - выхухоли. Их глаза хорошо заметны, но они не различают контуров предметов, очень близоруки, и зверьки полагаются при охоте в основном на осязание и обоняние. Но учитывая образ жизни выхухолей, их следует считать параллельной ветвью развития предков нынешних землеройкообразных, представители которой перешли не к подземному (как кроты) образу жизни, а к полуводному.

Все эти выводы подтверждает также то, что представители других отрядов млекопитающих, переходящие к подземному образу жизни, также утрачивают зрение, а их глаза редуцируются. Например:

Слепыши - представители отряда грызунов. Ведут подземный образ жизни, их глаза полностью скрыты под кожей;
Слепушонки - тоже грызуны и тоже предпочитающие жить под землей в норах. Тем не менее, у них глаза хоть и маленькие, но хорошо заметны и неплохо видят;
Цокоры, очень близкие к слепышам. Имеют слабо заметные, но видящие глаза;
Златокроты, более близкие к ежам. Их глаза находятся на глубине примерно 4-5 мм от поверхности кожи и совершенно ничего не видят;
Сумчатые кроты, у которых глаз не видно вообще, но на их месте имеются пигментированные пятна. Примечательно, что у этих животных отсутствует даже зрительный нерв.

Все это - примеры конвергенции признаков. Грызуны, кроты, златокроты и сумчатые кроты никак не связаны друг с другом, и ни одна эта группа животных не могла произойти от другой. Общая же редукция зрения у них развилась из-за приспособления к сходному образу жизни, а это значит, что именно утрата глаз (с одновременным обострением других органов чувств) способствует выживанию этих животных.