В начале 1938 года Военное министерство Великобритании предложило фирме Vickers-Armstrong Ltd. принять участие в производстве пехотного танка Mk. II либо разработать боевую машину собственной конструкции по аналогичным тактико-техническим требованиям. Чертежи новой боевой машины были представлены в Военное министерство 10 февраля 1938 года, а ее полноразмерный макет изготовили к 14 марта, но военных не устраивала двухместная башня, и целый год они раздумывали: принять проект или нет. Ухудшение обстановки в Европе способствовало тому, что 14 апреля 1939 года был выдан заказ на первую серию танков. Контракт, подписанный в июне - июле того же года, предусматривал поставку английской армии 625 «валентайнов». К их производству привлекались ещё две фирмы: Metropolitan- Cammell Carriage and Wagon Co. Ltd. и Birmingham Railway Carriage and Wagon Co. Ltd. В июне 1940 года из цехов завода Vickers в Ньюкастле начали выходить первые серийные танки.
Пехотный танк «Валентайн II» на НИИБТ Полигоне в Кубинке. 1947 год.
Пехотный танк «Валентайн» имел классическую компоновку с задним расположением ведущих колес. Главная особенность конструкции корпуса и башни - отсутствие каркасов для их сборки. Броневые плиты обрабатывались по соответствующим шаблонам так, что при сборке они взаимно замыкались. Затем плиты крепились друг к другу болтами, заклепками и шпонками. Допуски при пригонке различных деталей не превышали 0,01 дюйма.
Место механика-водителя располагалось в центре передней части танка. Для посадки и высадки в его распоряжении имелись два люка с откидывающимися крышками. Еще два члена экипажа - наводчик и командир (он же заряжающий и радист) - размещались в башне. В лобовой ее части в литой маске была установлена 2-фунтовая пушка и спаренный с ней 7,92-мм пулемет BESA. Справа от них в отдельной маске - 50-мм дымовой гранатомет. Вооружение дополнял 7,69-мм пулемёт Bren на зенитной установке Lakeman на крыше башни. В задней части башни находились радиостанция № 11 или № 19 и специальное отверстие для вентиляции. На стенках вращающегося полика боевого отделения башни размещался боекомплект - 60 выстрелов и 3150 патронов (14 коробок по 225 штук в каждой) к пулемету BESA; к полику крепились и сиденья членов экипажа. Боекомплект зенитного пулемёта Bren - 600 патронов (6 дисковых магазинов) - находился в ящике на задней наружной стенке башни. Для гранатомета предназначались 18 дымовых гранат.
В просторном моторном отделении устанавливался двигатель с агрегатами питания, смазки, охлаждения и электрооборудования. Справа от двигателя - масляный фильтр и две аккумуляторные батареи, а слева - топливный бак. Моторное отделение закрывалось из боевого отделения съемными жалюзи. Для доступа к агрегатам двигателя броневые листы крыши моторного отделения были откидными.
В отделении трансмиссии находились бак системы охлаждения, два радиатора, однодисковый главный фрикцион сухого трения, пятискоростная коробка передач, поперечная передача, два многодисковых сухих фрикциона, полужесткие соединения бортовых фрикционов с бортовыми передачами и масляный бак.
Ходовая часть каждого борта состояла из шести обрезиненных опорных катков, сблокированных по три в две балансирные тележки со специальными пружинами и гидравлическими амортизаторами; ведущего колеса со съемным зубчатым венцом и двумя резиновыми шинами; направляющего колеса с натяжным механизмом и трех обрезиненных поддерживающих роликов. В гусеничной цепи было 103 трака, а их зацепление - цевочным, посередине гусеницы.
Пехотный танк MK-III «Валентайн IX» на полигоне в Кубинке.
Танки «Валентайн» выпускались в 11 модификациях, отличавшихся маркой и типом двигателя, конструкцией башни и вооружением. Вариант «Валентайн I» был единственным, оснащенным карбюраторным двигателем АЕС А189 мощностью 135 л.с. Начиная с модели «Валентайн II», на танк устанавливались только дизельные двигатели, сначала АЕС А190 мощностью 131 л. с, затем, на «Валентайн IV», - американский GMC 6004, задросселированный до мощности 138 л.с. Поскольку танкисты жаловались на перегруженность двух членов экипажа, размещенных в башне, то на вариантах «III» и «V» установили трехместную башню, увеличив объем стандартной за счет выдвинутой вперед маски новой формы. Впрочем, трем танкистам в новой башне было слишком тесно, и толку от такого усовершенствования оказалось мало. При общей идентичности «тройка» и «пятерка» отличались друг от друга только маркой двигателя - АЕС А190 и GMC 6004 соответственно. Масса танка возросла ровно на тонну и достигла 16,75 т.
Перед митингом по случаю передачи первых британских танков Советскому Союзу. Бирмингем, 28 сентября 1941 года.
Осенью 1941 года производство «Валентайна» развернулось в Канаде, на заводе монреальской фирмы Canadian Pacific Co. До середины 1943 года здесь было изготовлено 1420 танков модификаций «VI» и «VII», которые почти не отличались от «Валентайна IV». Единственной разницей была марка спаренного пулемета: на «Валентайн VI» - BESA, а на «Валентайн VII» - Browning М1919А4. Часть машин канадского производства имела литую лобовую часть корпуса.
Стремясь повысить огневую мощь танка, британцы установили на «Валентайне VIII» 6-фунтовую пушку. При этом число членов экипажа в башне вновь сократилось до двух. Был ликвидирован и курсовой пулемет, что снизило огневые возможности танка.
Вариант «Валентайн IX» был идентичен своему собрату, за исключением марки силовой установки: на нем стоял дизель GMC 6004, а на «VIII» - АЕС А190.
На «Валентайн X» спаренный пулемёт возвратили. А в связи с тем, что масса танка с 6-фунтовой пушкой возросла до 17,2 т, на «десятке» установили дизель GMC 6004 мощностью 165 л.с. 6-фунтовые пушки были двух модификаций: Мк III с длиной ствола 42,9 калибра и Мк V с длиной ствола 50 калибров. Боекомплект сократился до 58 выстрелов.
Последней модификацией «Валентайна», поставлявшейся в Советский Союз, стал «Валентайн X».
Последнюю модификацию - «Валентайн XI» - вооружили 75-мм пушкой. При этом спаренный пулемет опять убрали - его просто некуда было ставить. На этой версии устанавливался двигатель GMC 6004, форсированный до 210 л.с.
14 апреля 1944 года заводские цеха покинул последний танк «Валентайн» из 6855 боевых машин, изготовленных в Великобритании. Помимо этого с осени 1941 до середины 1943 года 1420 таких машин было выпущено в Канаде. Следовательно, общее количество «валентайнов» составляет 8275 единиц. Это самый массовый британский танк периода Второй мировой войны.
Единственной страной, куда «валентайны» поставлялись по ленд-лизу, был Советский Союз. Причем в СССР отправили без малого половину выпущенных машин: 2394 английских и 1388 канадских, из которых до места назначения дошло 3332 танка.
По данным приемных комиссий ГБТУ Красной армии, в 1941 году было принято 216 танков, в 1942 - 959, в 1943–1776, в 1944 - 381. Красная армия получила танки семи модификаций - II, III, IV, V, VII, IX и X. Как видно, преобладали машины, оснащенные дизелями GMC. Возможно, это делалось ради унификации: такие же двигатели стояли на поставлявшихся в СССР «шерманах». Кроме линейных танков было поставлено 25 мостоукладчиков Valentine-Bridgelayer - советское обозначение МК.ЗМ. В документах военных лет «валентайны» называются по-разному. Чаще всего MK.III или МК.З, иногда с добавлением названия «Валентайн» или, реже, «Валентин». Не часто можно встретить и обозначение модификации «Валентайн III», «Валентайн IX» и т. д. Вместе с тем в документах тех лет кроме МК-3 попадаются обозначения МК-5, МК-7, МК-9. Совершенно очевидно, что речь идет о различных модификациях этого британского танка.
Первые «валентайны» появились на советско-германском фронте в конце ноября 1941 года. В 5-й армии, оборонявшейся на Можайском направлении, первой частью, получившей боевые машины этого типа, стал 136-й отдельный танковый батальон. Он был сформирован к 1 декабря 1941 года, и в его составе насчитывалось десять Т-34, десять Т-60, девять «валентайнов» и три «матильды». Английские танки батальон получил в Горьком только 10 ноября 1941 года, поэтому танкисты проходили обучение непосредственно на фронте. 15 декабря 136-й отдельный танковый батальон был придан 329-й стрелковой дивизии, а затем 20-й танковой бригаде, совместно с которыми участвовал в контрнаступлении под Москвой. Как и в случае с «Матильдой», уже в ходе первых боев выявился такой недостаток английских танков, как отсутствие в боекомплекте 2-фунтовой пушки осколочно-фугасных снарядов. Последнее обстоятельство послужило причиной распоряжения ГКО о перевооружении «Валентайна» отечественной артсистемой. Эту задачу в сжатые строки осуществили на заводе № 92 в Горьком. На машине, получившей заводской индекс ЗИС-95, установили 45-мм пушку и пулемет ДТ. В конце декабря 1941 года танк отправили в Москву, однако дальше опытного образца дело не пошло.
Танк MK-III «Валентайн» движется к линии фронта. Битва за Москву, январь 1942 года.
Большое количество «валентайнов» участвовало в битве за Кавказ. В 1942–1943 годах танковые части Северо-Кавказского и Закавказского фронтов были укомплектованы импортной техникой почти на 70 %. Это объяснялось близостью к так называемому «Персидскому коридору» - одному из путей поставки грузов в СССР, проходившему через Иран. Но даже среди войск Северо-Кавказского фронта выделялась 5-я гвардейская танковая бригада, танкисты которой с середины 1942 года по сентябрь 1943-го освоили пять типов машин: «Валентайн», МЗл, МЗс, «Шерман» и «Тетрарх», и это не считая отечественной техники!
Боевые действия на Северном Кавказе бригада начала 26 сентября 1942 года на грозненском направлении в районе Малгобек - Озерная. На тот момент в составе бригады имелось 40 «валентайнов», три Т-34 и один БТ-7. 29 сентября танкисты атаковали немецкие войска в долине Алханч-урт. В этом бою экипаж гвардии капитана Шепелькова на своем «Валентайне» уничтожил пять танков, самоходку, грузовик и 25 солдат противника. Всего же, за несколько дней боев в этом районе, 5-я гвардейская танковая бригада уничтожила 38 танков (20 из них сгорели), одну самоходную установку, 24 орудия, шесть минометов, один шестиствольный миномет и до 1800 солдат врага. Наши потери составили два Т-34 и 33 «валентайна» (из них восемь сгорели, а остальные удалось эвакуировать с поля боя и восстановить), 268 человек убитыми и ранеными.
«Валентайн II» в засаде. Битва за Москву, январь 1942 года.
Танк МК-III «Валентайн VII» 52-й Краснознаменной танковой бригады направляется к передовой. На башне отчётливо виден белый ромб - тактический знак 52-й бригады. Закавказский фронт, ноябрь 1942 года.
Канадский танк «Валентайн VII» из состава 52-й Краснознамённой танковой бригады, подбитый у г. Алагир. Северный Кавказ, 3 ноября 1942 года. Помимо номера военного департамента, отчётливо видного на башне, о принадлежности этой машины к модификации «Валентайн VII» можно судить по стволу спаренного пулемёта «Браунинг» и литой лобовой части корпуса.
Отработка взаимодействия танков и пехоты. 1942 год.
Поскольку большинство бригад, имевших на вооружении импортную технику, отличались смешанным составом, то уже в 1942 году было найдено наиболее верное решение - использовать отечественные и иностранные танки комплексно, чтобы они дополняли друг друга с точки зрения своих боевых качеств. Так, в первом эшелоне шли танки KB и «Матильда» CS с 76-мм гаубицей, во втором - Т-34, а в третьем - «валентайны» и Т-70. Такая тактика часто давала положительные результаты.
Подобным образом действовала 5-я гвардейская танковая бригада во время боев по прорыву «Голубой линии» - оборонительной полосы немцев на Северном Кавказе в 1943 году. Тогда для атаки, помимо сил бригады (13 М4А2, 24 «Валентайна», 12 Т-34), был привлечен 14-й гвардейский танковый полк прорыва (16 KB-1С), и боевые порядки удалось выстроить именно так, что в итоге способствовало успеху боя. Впрочем, в связи с этим будет небезынтересно познакомиться с воспоминаниями участника этого боя Г. П. Полосина:
«Лавируя среди снарядных разрывов (тридцатиминутная артподготовка, конечно же, не подавила в полной мере вражескую систему огня), мой „Валентайн“ неожиданно оказался буквально перед домами хутора (Горно-Весёлого. - Прим. автора ). Вот это удача! Только вот как другие танки?..
Я огляделся через смотровые щели. Увидел, что еще два „англичанина“ моего взвода - машины Полозникова и Воронкова - идут чуть сзади. А вот тяжелых KB не видно. Может, отстали или взяли в сторону… Пехоту, конечно же, еще раньше отсекли от танков…
Круша по пути пулеметные точки и дзоты противника, наши танки взвода вышли в лощину. Здесь остановились. Я отдал по рации распоряжение:
Без моего приказа не стрелять! Беречь снаряды. Неизвестно еще, сколько так-то вот придется… Да и к своим потом пробиваться…
Командиры танков ответили коротко: поняли.
Затем попытался связаться с командиром роты гвардии старшим лейтенантом Максимовым. И не смог. Эфир до предела был заполнен истерическими командами на немецком языке. Видимо, гитлеровцы были серьезно обеспокоены неожиданным прорывом русских танков на этом участке своей обороны.
Но и наше положение было незавидным. Так уж вышло, что от основной группы, проводящей разведку боем, оторвались, боеприпасы и горючее на исходе, одни в тылу противника, который, правда, пока еще не до конца разобрался в обстановке, но это - дело времени.
Раздавив по пути немецкое противотанковое орудие, наш танк выскочил из лощины на открытое пространство и увидел странную картину. На машине Воронкова, которая находилась правее в 30–40 метрах, стояли немцы. Они приняли „валентайны“ за свою технику, стучали прикладами по броне и не понимали, почему танкисты не вылезают. Подождав, пока немцев набралось до десятка человек, я приказал ударить по ним из пулемета. Затем, выстрелив из дымовых гранатометов (вот где пригодилось это оружие, которое было только на английских танках) и установив дымовую завесу, машины через ту же лощину вернулись в расположение своих войск. Около Горно-Веселого по-прежнему шёл бой. Танки KB были подбиты. Один из них стоял без башни. Другой чуть дальше от него уткнулся пушкой в землю. У его правой распластанной гусеницы двое танкистов отстреливались из пистолетов от наседавших немцев. Разогнав вражескую пехоту огнем из пушек и пулемётов, мы втащили обоих раненых в свой „Валентайн“. Тут же выяснилось, что, не сумев пробить броню KB противотанковой артиллерией, немцы применили против них управляемые мины».
Весьма любопытный эпизод. Стоит обратить внимание на одну существенную деталь: своими успешными действиями взвод во многом обязан наличию надежной радиосвязи между машинами. Что и неудивительно, ведь радиостанции устанавливались на всех ленд-лизовских танках без исключения!
«Валентайн» подбитый на Восточном фронте. Группа армий «Центр», февраль 1942 года.
Ещё одним примером использования такой тактики стал бой 139-го танкового полка 68-й механизированной бригады 5-го механизированного корпуса 5-й армии за овладение населенным пунктом Девичье Поле в ноябре 1943 года. В полку насчитывалось 20 танков Т-34 и 18 «Валентайн VII». 20 ноября 1943 года во взаимодействии с 56-м гвардейским танковым полком прорыва, имевшим на вооружении KB и Т-34, и пехотой 110-й гвардейской стрелковой дивизии танки 139-го танкового полка пошли вперед. Атака велась на высоких скоростях (до 25 км/ч) с десантом автоматчиков на броне и с прицепленными к танкам противотанковыми орудиями. Всего в операции было задействовано 30 советских боевых машин. Противник не ожидал такого стремительного и массированного удара и не смог оказать эффективного сопротивления. После прорыва первой линии вражеской обороны пехота спешилась и, отцепив пушки, стала занимать позиции, готовясь к отражению возможной контратаки. В прорыв же были введены остальные части 110-й гвардейской стрелковой дивизии. Однако немецкой контратаки не последовало - германское командование было настолько ошеломлено действиями советских войск, что в течение суток не могло организовать контрудара. За это время наши войска продвинулись на 20 км в глубину немецкой обороны и захватили Девичье Поле, потеряв при этом один KB, один Т-34 и два «Валентайна»!
География применения «валентайнов» была очень широкой - от самых южных участков советско-германского фронта до северных. Помимо частей Закавказского фронта они состояли, например, на вооружении 19-го танкового корпуса Южного фронта (с 20 октября 1943 года - 4-й Украинский фронт) и принимали активное участие в Мелитопольской наступательной операции, а затем в освобождении Крыма. Танки МК.III активно использовались в позиционных боях на Западном и Калининском фронтах вплоть до начала 1944 года. Следует отметить, что во многих воинских частях импортные танки подвергались доработке главным образом с целью повышения проходимости по снегу и болотистому грунту. Например, в 196-й танковой бригаде 30-й армии Калининского фронта, участвовавшей во взятии г. Ржева в августе 1942 года, к каждому траку гусеницы приваривали стальные пластинки, увеличивавшие ее площадь.
До конца войны «валентайны» оставались основными танками кавалерийских корпусов. Особенно высоко кавалеристы ценили маневренные качества машины. Скорее всего, по этой же причине «валентайны» состояли на вооружении многих мотоциклетных батальонов и отдельных мотоциклетных полков. В штат последних на завершающем этапе войны входила танковая рота из десяти Т-34 либо такого же количества «Валентайн IX».
«Валентайн» на правом берегу Днестра. 1943 год.
Танки «Валентайн V» (с трёхместной башней) на марше. 1-й Белорусский фронт, 1944 год.
«Валентайн VII», подбитый немецкой противотанковой артиллерией. Район Витебска, январь 1944 года.
Колонна «валентайнов» на подступах к Барановичам. На переднем плане - «Валентайн V». Белоруссия, 1944 год.
Танки модификаций «Валентайн IX» и «Валентайн X», вооружённые 57-мм пушками, наряду с «шерманами» почти до конца войны продолжали запрашиваться Советским Союзом для поставок по ленд-лизу. Во многом благодаря этому серийное производство «валентайнов», уже не поступавших в британскую армию, продолжало сохраняться вплоть до апреля 1944 года.
В Красной армии «валентайны» использовались вплоть до конца Второй мировой войны. Так, например, в 5-й гвардейской танковой армии 3-го Белорусского фронта на 22 июня 1944 года числилось 39 танков «Валентайн IX», а в 3-м кавалерийском корпусе - 30 единиц «Валентайн III». Танки «Валентайн IX» состояли на вооружении 1-го мехкорпуса 2-й гвардейской танковой армии в период Висло-Одерской наступательной операции зимой 1945 года. Свой боевой путь в Красной армии боевые машины этого типа закончили на Дальнем Востоке в августе 1945-го. В составе 2-го Дальневосточного фронта сражался 267-й танковый полк (41 «Валентайн III» и «Валентайн IX»), в рядах конно-механизированной группы Забайкальского фронта имелось 40 танков «Валентайн IV», и, наконец, в составе 1-го Дальневосточного фронта действовали две танкомостовые роты по i0 мостоукладчиков Valentine-Bridgelayer в каждой.
В зарубежной литературе встретить более или менее полную оценку танка «Валентайн» довольно трудно. Слишком ограниченной по времени и по масштабам была его эксплуатация в английской армии. В основном отмечается, что танкисты хвалили танк за надежность, а ругали за тесноту боевого отделения и отсутствие в боекомплектах 2- и 6-фунтовых пушек осколочно-фугасных снарядов.
Поскольку несколько тысяч боевых машин этого типа воевало на советско-германском фронте, в крайне жестких условиях эксплуатации, попробуем проанализировать те отзывы, которые давали «Валентайну» советские танкисты. Правда, в силу уже упоминавшихся причин, сделать это будет не просто. Оценки в исключительно негативном ключе не смогла избежать и мемуарная литература. Типичный пример необъективной и противоречивой оценки танка «Валентайн» можно найти в воспоминаниях генерал-майора А. В. Казарьяна.
Накануне описываемых событий весной 1942 года он закончил обучение в 38-м учебном танковом полку. В июне прибыл в 196-ю танковую бригаду на должность командира танка. Приводим отрывок из его воспоминаний.
Что можно сказать об этом эпизоде? Молодой командир, только что закончивший ускоренный (4–5 месяцев) курс обучения, прибыл в часть. По его же собственным словам, с танком «Валентайн» он был не знаком (38-й учебный танковый полк только с марта 1942 года перевели на подготовку танкистов для эксплуатации иностранной техники). Для досконального изучения столь сложной боевой техники, как танк, трех дней явно недостаточно, тем более его командиру. Впрочем, объективную и вполне справедливую оценку боя дал командир роты. При такой подготовке результат его был бы одинаков вне зависимости от боевой техники, в нем участвовавшей: будь то Т-34 или «Шерман», KB или «Валентайн». О последнем, кстати, в приведенном отрывке можно найти любопытную информацию. Оказывается, и броня слабая (это 60-то мм!), и двигатель маломощный, и скорость «больше 25 не выжмешь», хотя «по техническому описанию должен давать все 40». Подобная «информация» ничего, кроме улыбки, вызвать не может. За ней кроется полное незнание вверенной материальной части и особенностей ее использования не только командиром танка, но и всем экипажем. Отсюда и сетование на малую скорость, и ссылки на мифическое техописание со скоростью 40 км/ч! «Валентайн» - танк сопровождения пехоты, и высокие удельная мощность и скорость движения ему не нужны. Тем более что средние скорости в атаке, как правило, не превышают 16–17 км/ч (это порог выносливости членов экипажа любого танка при движении по местности), а при поддержке пехоты и того меньше - трудно представить себе пехотинца, бегущего в атаку со скоростью 40 км/ч! Что же касается маневренных качеств танка, то они обеспечиваются не только и не столько высокой удельной мощностью, а главным образом соотношением L/B. Чем оно меньше, тем машина маневренней. У «Валентайна» оно равнялось 1,4, и по этому показателю он превосходил Т-34 (1,5).
Вперед на запад! Советские танки («Валентайн IX») вступили на территорию Румынии. 1944 год.
Танки «Валентайн IX» проходят по улицам г. Ботошаны. Румыния, апрель 1944 года.
Танки «Валентайн IX» 5-й гвардейской танковой армии выдвигаются на боевые позиции. 1-й Белорусский фронт, лето 1944 года.
Несколько другая оценка «Валентайна» содержится в воспоминаниях Н. Я. Железнова, который смог познакомиться с этой машиной летом 1942 года в 1-м Саратовском танковом училище:
«Около месяца мы обучались на английских „матильдах“ и канадских „валентайнах“. Надо сказать, что „Валентайн“ - очень удачная машина. Пушка мощная, двигатель тихий, сам танк низенький, буквально в рост человека».
Справедливости ради надо сказать, что и А. В. Казарьян в дальнейшем вполне успешно дрался на «Валентайне» в боях на Ржевском направлении, был награжден, стал командиром взвода, а затем роты. Правда, где-то с июля 1942 года свой «Валентайн» (кстати, модели III или V) он называет «тридцатьчетвёркой», хотя, если судить по документам, до ноября 1942 года в 196-й танковой бригаде танков отечественного производства, кроме Т-60, не было. Да и «тридцатьчетверка» какая-то странная - с трехместной башней и зенитным пулемётом.
Словом, ясности приведенный фрагмент воспоминаний не прибавил. Попробуем обратиться к более беспристрастному источнику: документам военных лет. В частности, к «Краткому отчету о действиях МК.III», датированному 15 января 1942 года, который составило командование 136-го отдельного танкового батальона, участвовавшего с 15 декабря 1941 года в контрнаступлении под Москвой. Этот отчет, по-видимому, можно считать одним из первых документов, содержащих оценку ленд-лизовской техники.
«Опыт применения „валентайнов“ показал:
1. Проходимость танков в зимних условиях хорошая, обеспечивается движение по мягкому снегу толщиной 50–60 см. Сцепление с грунтом хорошее, но при гололедице необходимы шпоры.
2. Оружие действовало безотказно, но были случаи недоката пушки (первые пять-шесть выстрелов), видимо, из-за загустения смазки. Оружие очень требовательно к смазке и уходу…
3. Наблюдение в приборы и щели хорошее…
4. Моторная группа и трансмиссия работали хорошо до 150–200 часов, в дальнейшем наблюдается снижение мощности двигателя…
5. Броня хорошего качества…
Личный состав экипажей проходил специальную подготовку и танками владел удовлетворительно. Командный и технический состав танки знал слабо. Большое неудобство создавало незнание экипажами элементов подготовки танков к зиме. В результате отсутствия необходимых утеплений машины с трудом заводились на морозе и поэтому держались все время в горячем состоянии, что вело к большому расходу моторесурсов. В бою с немецкими танками (20.12.1941 г.) три „Валентайна“ получили следующие повреждения: у одного 37-мм снарядом заклинило башню, у другого - пушку, третий получил пять попаданий в борт с дистанции 200–250 м. В этом бою „валентайны“ подбили два средних танка Т-3.
В целом MK.III - хорошая боевая машина с мощным вооружением, хорошей проходимостью, способная действовать против живой силы, укреплений и танков противника.
Отрицательные стороны:
1. Плохое сцепление гусениц с грунтом.
2. Большая уязвимость тележек подвески - при выходе из строя одного катка танк двигаться не может.
3. К пушке нет осколочно-фугасных снарядов».
Сомневаться в объективности этого отчета, составленного по горячим следам, нет оснований. Интересно отметить, что советские танкисты, как и их английские коллеги, отмечали в качестве недостатка отсутствие в боекомплекте пушки осколочно-фугасных снарядов, но не заметили тесноты боевого отделения, по-видимому, потому, что у Т-34, например, оно было еще теснее. Ряд же конструктивных особенностей танка вызывал критику исключительно в частях Красной армии. Само собой разумеется, что в Англии или Западной Европе, а уж тем более в Северной Африке или Бирме вода в системе охлаждения танка не замерзала по причине отсутствия морозов. Большая часть недостатков «Валентайна» (да и не его одного), упоминаемых в наших документах и воспоминаниях, связана с климатическим фактором, затруднявшим эксплуатацию. И тут мы подходим к ещё одной причине негативных оценок этой боевой машины у некоторых наших танкистов (как правило, правда, воевавших на ней недолго).
Танк «Валентайн IX» на улице г. Яссы. Румыния, август 1944 года.
Мостоукладчик Valentine-Bridgelayer на НИИБТ Полигоне в Кубинке. 1945 год.
Хлопот было много! Промыть систему охлаждения и залить в неё антифриз - хлопоты! При температуре ниже -20 °C к отечественному дизтопливу надо добавлять тракторный керосин (у нас просто не было дизтоплива необходимого качества, а на «валентайнах» стояли автомобильные дизели) - хлопоты! Для сохранения тепла двигателя надо прикрывать радиаторы фанерой, брезентом или старой шинелью (на «Валентайне», кстати, для этой цели рекомендовалось отключать один из вентиляторов, сняв приводной ремень) - опять хлопоты! Конечно, подобных мероприятий требовала и отечественная техника, но, во-первых, она создавалась уже с учетом качества отечественных ГСМ и уровня технического обслуживания, а потому по этим причинам и ломалась реже. К тому же за сломанную отечественную технику наказывали меньше, чем за импортную, за которую было «золотом плачено». Ничего кроме устойчивой ненависти к иностранным боевым машинам, в том числе и к «Валентайну», у зампотехов и техников это обстоятельство вызвать не могло. А какие чувства мог испытывать, например, механик-водитель, читая следующие положения инструкции по эксплуатации:
«Если после 4–5 попыток двигатель английского танка завести не удалось, надо, при наличии приспособления для запуска с помощью эфира, зарядить пистолет ампулой, нажать на рычаг прокола капсюля и стартером завести двигатель. После заводки двигателя не давать ему работать на оборотах выше 800 в минуту до момента, пока температура масла не достигнет 2ТС (80°F), а давление масла не поднимется до 60–80 ф/дм 2 .
По достижении данных показаний число оборотов должно быть увеличено до 1000 в минуту, а через 2–3 минуты работа может производиться на высшем числе оборотов.
Движение танка можно начать только после полного прогрева двигателя и обязательно с первой передачи во избежание повреждений (при застывшей смазке) коробки перемены передач, дифференциала и бортовых передач».
Вот так! Мало того что нужно за температурой следить, так ведь и трогаться нужно только с первой передачи! (На Т-34, как известно, вплоть до конца 1943 года вообще пользовались только одной второй передачей, остальные в движении просто не включались.) Действительно - керосинка какая-то, а не танк! И вообще - явление глубоко чуждой нам военно-технической культуры!
Правда, к концу войны, по мере роста нашей собственной военно-технической культуры и использования многих иностранных технических решений на отечественной технике, претензий к «Валентайну» становилось все меньше и меньше. Во всяком случае, по поводу сложной конструкции и тяжелой эксплуатации.
В 1945 году в статье «Анализ развития зарубежной танковой техники за годы войны и перспективы дальнейшего совершенствования танков» генерал-майора инженерно-танковой службы доктора технических наук профессора Н. И. Груздева, опубликованной в сборнике трудов Академии бронетанковых и механизированных войск, «Валентайн» заслужил следующую оценку:
«МК-III, как пехотный (или, придерживаясь весовой классификации, - легкий) танк, безусловно, имеет наиболее плотную общую компоновку и среди этого типа танков является, бесспорно, наиболее удачным, хотя вынос тормозных барабанов вне корпуса, безусловно, неправилен. Опыт с танком МК-III прекращает дискуссию о возможности целесообразного использования автомобильных агрегатов для танкостроения.
Броневая перегородка между моторным и боевым отделением существенно уменьшает потери в экипаже при пожаре и сохраняет моторно-трансмиссионную группу при взрыве снарядов. Приборы наблюдения просты и эффективны. Наличие уравнителей в МК-III и сервомеханизмов, несмотря на невысокую удельную мощность, позволяет обеспечивать удовлетворительную среднюю скорость танка порядка 13–17 км/ч.
Характерным для английских танков МК-III, МК-II и МК-IV является предпочтение, отдаваемое броне; скорость и вооружение получаются как бы второстепенными; несомненно, что если это терпимо в МК-III, то в других танках диспропорция является явным и недопустимым минусом.
Следует отметить надежно работающий дизель GMC.
Из всех существующих легких танков танк МК-III является наиболее удачным. Можно сказать, что в условиях 1940–1943 гг. именно англичане создали тип пехотного танка».
Всем привет и добро пожаловать на сайт! Друзья, сегодня у нас в гостях, пожалуй, одна из самых необычных машин в World of Tanks, советский легкий премиумный танк четвертого уровня – это Валентайн II гайд .
В чем же его уникальность, спросите вы? Все очень просто, данный аппарат имеет очень комфортный льготный уровень боев – 4. Это значит, что Валентайн II WoT никогда не воюет против пятых уровней, нас кидает только к одноклассникам и машинам уровнем ниже.
ТТХ Валентайн II
Но несмотря на свою замечательную льготность, нужно знать параметры этого малыша и начнем мы с того, что в нашем распоряжении очень хороший по меркам ЛТ-4 запас прочности, а также неплохой, но не лучший обзор в 350 метров.
При этом у Валентайн II характеристики бронирования относятся к ряду его достоинств, хотя на деле, броня тут не то чтобы сильно крепкая.
Начнем с корпуса и в лобовой проекции желтые участки для четвертого уровня весьма толстые, приведенка тут составляет 93 миллиметра. Однако оранжевые части корпуса, как видно на колижн модели, наклонов лишены, их толщина не превышает 65 миллиметров и сюда Валентайн II танк пробивается довольно легко, только пулеметные орудия не причинят нам вреда.
С башней дела обстоят интереснее. Ввиду того что в лобовой проекции тут есть маска орудия, различные наклоны, наслоения бронеплит и прочего, приведенные значения брони тут колеблются от 41 до 137 миллиметров, то есть ловить рикошеты и непробития легкий танк Валентайн II лбом башни может часто.
Что же касается бортовой проекции, ее нужно беречь и не подставляться к врагу боком. В основном бронирование тут насчитывает 60-65 миллиметров толщины, но моторный отсек, который у Валентайн II World of Tanks выпирает над корпусом, защищен совсем плохо (40 мм). Однако при постановке танка ромбом, удар начинает держать как лоб корпуса, так и борт, этим можно пользоваться.
Но если с броней у этого малыша все еще неплохо, то в подвижности это точно не легкий танк, скорее тяж. Валентайн II WoT является обладателем плохой максимальной скорости, очень унылой динамики (даже 9 лошадей на тонну веса не набралось), и только с маневренностью тут все нормально, но вы этого не почувствуете из-за общей медлительности.
Орудие
Как это часто бывает, вооружение танка заслуживает отдельного внимания, но не обольщайтесь, в нашем случае хорошего будет мало, ведь на борту установлена пушка второго уровня.
Итак, у Валентайн II орудие имеет очень маленький разовый урон и очень высокую скорострельность. Однако даже при этом мы можем выдавать всего около 1250 единиц урона в минуту, это мало. Кстати, боекомплект у нас тоже маленький, для такой-то скорострельности.
С пробитием у нас тоже все плохо, бронебойных снарядов хватает только чтобы наносить урон технике третьего уровня и мягким четверкам, в остальном придется заряжать подкалиберы. В качестве примера, если легкий танк Валентайн II встретит немецкую ПТ-САУ Hetzer, в лоб он ее не сможете пробить даже голдой.
Единственным сносным моментом в плане вооружения можно считать точность. Да, у нас большой обзор и плохая стабилизация, но благодаря очень быстрому сведению вы этого практически не заметите, хотя, результативно стрелять на дальние дистанции Валентайн II World of Tanks все равно не может.
Финальной нотой станут углы вертикальной наводки, ствол гнется вниз на 6 градусов, это не очень плохо, но до совершенства далеко.
Преимущества и недостатки
Невооруженным глазом видно, что в плане общих характеристик и уж тем более в вооружении, этот экземпляр получился слабоватым. Однако сейчас мы попробуем выделить основные преимущества и недостатки Валентайн II WoT
, для наглядности.
Плюсы:
Очень комфортный уровень боев;
Хороший запас прочности;
Достойный обзор;
Неплохая лобовая броня;
Высокая скорострельность.
Минусы:
Очень слабая подвижность;
Маленький альфастрайк;
Плохой урон в минуту;
Слабое пробитие;
Маленький боекомплект.
Оборудование для Валентайн II
Оборудование всегда дает танкисту шанс «причесать» свой танк, сделать его комфортнее, сгладить минусы и улучшить плюсы. В нашем случае это тоже имеет место, но для Валентайн II оборудование
представлено в очень скудном выборе, так что картина будет примерно такой:
1. – даст приятный прирост к важным характеристикам машины, в частности, улучшит ДПМ, сведения, обзор.
2. – обзор в нашем распоряжении неплохой, так почему бы не сделать его еще лучше?
3. – единственная нормальная альтернатива, из всего оставшегося, да еще сильнее поднять скорость сведения не такой уж плохой вариант.
Обучение экипажа
Хотя в танке у нас сидит всего три человека, особо не разгуляешься, но нельзя оставлять экипаж без должного обучения, ведь это еще один хороший способ улучшить боевую машину. В нашем случае, на танк Валентайн II перки
лучше вкачать следующим образом:
Командир (наводчик) – , , , .
Механик-водитель – , , , .
Заряжающий (радист) – , , , .
Снаряжение для Валентайн II
Абсолютно ничего нового вы не увидите в плане расходников. Несмотря на то что машина у нас премиумная, много фармить на ней не получится и если серебра у вас не сильно много, берите , , . Для любителей комфорта и надежности есть более дорогой набор, с такими предпочтениями возите на Валентайн II снаряжение в виде , , . При этом заменить последний элемент на тоже можно.
Тактика игры на Валентайн II
Перед нами очень медлительная машина с откровенно слабым вооружением, но способной что-то отбивать броней, так как же распорядится такими благами?
Первое, о чем хочется сказать, для Валентайн II тактика боя подразумевает выбор и продавливание одного направления, сменить фланг мы не сможем ввиду слабой подвижности. При этом учитывайте фактор союзников, если команда слабая и начинает сливаться, лучше заранее начать движение к базе, чтобы успеть ее защитить.
Касательно нанесения урона, для Валентайн II World of Tanks лучше всего подходят средние дистанции. В таких случаях можно эффективнее попадать по врагу, а также будет проще реализовать свою не самую сильную, но все-таки имеющуюся броню.
Если же говорить о танковании, ставьте свой легкий танк Валентайн II ромбом, старайтесь пританцовывать, но если есть такая возможность, между выстрелами лучше отъезжать в укрытие.
Еще лучше – показывать противнику только башню, она бронирована лучше корпуса, а также имеет компактные размеры.
В остальном все типично, берегитесь артиллерии, следите за мини-картой и старайтесь сохранять свой запас прочности. Благодаря льготному уровню боев Валентайн II WoT является интересной машиной, но ввиду существенных недостатков, чтобы играть на нем хорошо, нужно приноровиться.
Еще не так давно, упоминая о какой-либо технике, отправленной в СССР по Ленд-лизу, авторы всегда отмечали незначительность зарубежных поставок в сравнении с отечественным производством, а так же прескверное качество и архаичность конструкции данных образцов. Теперь, когда борьба с буржуазными фальсификаторами успешно закончилась победой последних, можно более или менее объективно проанализировать достоинства и недостатки отдельных образцов бронетанковой техники англо-американского производства, в значительных количествах применявшейся в частях Красной Армии. В этой статье речь пойдет об английском легком танке МК.III "Валентайн", который стал самой массовой британской бронированной машиной, использовавшейся на Советско-Германском фронте, а также в боях на Дальнем Востоке.
MК.III "Валентайн" (по документам РККА "Валентин" или "Валентина") был разработан фирмой "Виккерс" в 1938 году. Как и "Матильда", он относился к пехотным танкам, однако по массе - 16 т - скорее являлся легким. Правда, при этом толщина брони "Валентайна" составляла 60-65 мм, а вооружение (в зависимости от модификации) состояло из 40-мм, 57-мм или 75-мм пушки. На "Валентайне I" использовали карбюраторный двигатель АЕС в 135 л.с., замененный на последующих модификациях дизелями АЕС и GМС мощностью 131, 138 и 165 л.с. Максимальная скорость танка составляла 34 км/ч.
По советским меркам "Валентайны" имели архаичную конструкцию - броневые плиты крепились на каркас из уголков с помощью заклепок. Бронеэлементы устанавливались, в основном, практически вертикально, без рациональных углов наклона. Однако "рациональное" бронирование не всегда использовалось и на немецких машинах - данный подход значительно УМеньшал рабочий внутренний объем танка, что влияло на работоспособность экипажа. Но зато все английские машины были радиофицированы (радиостанция №19), а также имели дизельный двигатель, что облегчало их эксплуатацию вместе с советскими образцами.
"Валентайны" выпускались с 1940 до начала 1945 года в 11 модификациях, различавшихся, главным образом, вооружением и типом двигателя. В общей сложности тремя английскими и двУМя канадскими фирмами было изготовлено 8275 танков (6855 шт. - в Англии и 1420 шт. - в Канаде). В Советский Союз было отправлено 2394 британских и 1388 канадских "Валентайнов" (всего 3782 шт.), из которых до России дошло 3332 машины. В СССР поставлялись "Валентайны" семи модификаций:
"Валентайн II" - с 42-мм пушкой, дизельным двигателем АЕС, мощностью 131 л.с. и дополнительным наружным топливным баком;
"Валентайн III" - с трехместной башней и экипажем из четырех человек;
"Валентайн IV" - "Валентайн II" с I дизелем GMC в 138 л.с.;
"Валентайн V" - "Валептайн III" с дизелем GMC в 138 л.с.;
"Валентайн VII" - канадский вариант "Валентайна IV" с цельнолитой лобовой деталью корпуса и спаренным 7,62-мм пулеметом "Браунинг" (вмeсто 7,92-мм пулемета ВЕSА, устанавливавшего на "Валентайнах" английского производства);
"Валентайн IX" - "Валентайн V" с 57-мм пушкой с длиной ствола в 45 или 42 калибра, установленной в двухместной башне без спаренного пулемета;
"Валентайн X" - "Валентайн IX" с 57-мм пушкой с длиной ствола в 45 или 42 калибра [скорее всего - опечатка. Дальше по тексту - 52 калибра. А.А.], спаренной с пулеметом и двигателем GMC мощностью 165 л.с.
Кроме основных модификаций "Валентайна" в 1944 году Красная Армия получила и Мк.III "Валентайн-мостоукладчик" (Valentine-Bridgelaer) - по советской терминологии "Мк.ЗМ". Пожалуй, канадский вариант "Валентайна" (модификации VII) был даже надежнее и технически совершеннее, чем его английский предшественник. Канадские "Валентайны" поставлялись в Красную Армию с 1942 по 1944 годы, причем основная доля поставок пришлась на 1943 год. Самыми массовыми модификациями в Красной Армии стали "Валентайн IV" и его канадский аналог "Валентайн VII", а так же основной вариант заключительного периода войны - "Валентайн IX". Причем, в Советский Союз поставлялась преимущественно модель IX с артсистемой, имеющей длину ствола в 52 калибра, тогда как в британской армии использовались модели с длиной ствола в 45 калибров. Модель "XI" с 75-мм пушкой в СССР не поставлялась.
Следует отметить, что система обозначений британской бронетанковой техники была довольно сложной и громоздкой. Сначала указывался индекс, присвоенный танку Военным министерством (Мк.II, Мк.III, Mk.IV и т.д.), затем шло название машины ("Валентайн", "Матильда", "Черчилль" и т.д.) и указывалась ее модификация (римскими цифрами). Таким образом, полное обозначение танка могло выглядеть следующим образом; Мк.III "Валентайн IX", Мк.IV "Черчилль III" и т.п. Во избежание путаницы, мы будем использовать обозначения английских танков, принятые в Красной Армии в годы войны: название с указанием модификации, например: "Валентайн IV", "Валентайн IX" и т.п., или без указания модификации, например: Мк.III"Валентайн".
За четыре года войны танки и бронемашины зарубежного производства получили различные соединения, подраз| деления и части бронетанковых войск Красной Армии. Поэтому отчетов об их эксплуатационных и боевых характеристиках было множество. Причем, оценка одной и той же машины командным составом среднего и высшего звена нередко не совпадала с мнением экипажа танка. Это и понятно, командование в первую очередь волновали тактические характеристики техники - вооружение, скорость на марше, запас хода и т.п., - а для экипажа были важны удобство эксплуатации, размещения агрегатов и возможность быстрого ремонта, а равно и другие параметры бытового и технического характера. Совокупность этих двух точек зрения во многом определяла заключение о представленном образце бронетанковой техники.
Кроме этого, зарубежная техника конструировалась с расчетом на более высокую культуру производства и эксплуатации. Во многом именно техническая неграмотность экипажей, отсутствие нужных для обслуживания агрегатов становились причинами выхода из строя союзной техники. Впрочем, "пропасть" разрыва была не так уж велика, и наши танкисты очень скоро освоились с зарубежными машинами, доработав многие из них под особенности эксплуатации на советско-германском фронте.
Первые "Валентайны" появились в частях нашей действующей армии в I конце ноября 1941 года, правда, в незначительном количестве. При этом была использована только часть из поступивших 145 "Матильд", 216 "Валентайнов" и 330 "Универсалов". Так, на Западном фронте на 1.01.1942 "Валентайны" имелись в составе 146-й (2-Т-34, 10-Т-60, 4-Мк.Ш), 23-й (1-Т-34, 5 Мк.III) и 20-й (1-Т-34, 1-Т-26, 1-Т-, 60, 2-Мк.Ш, 1-БА-20) танковых бригад, действующих в боевых порядках 16, 49 и 3-й армии, а также в составе 112-й ТД (1-КВ, 8-Т-26, 6-Мк.Ш и 10-Т-34), приданной 50-й армии. На Северо-западном фронте (4-я уд. армия) сражался 171-й отдельный танковый батальон, а также оснащенный "Валентайнами" (10-Т-60, 12-Мк.II, 9-Мк.III).
Немецкие документы 4 танковой группы отмечают факт первого применения английских танков "Тип 3" (Мк.III "Валентайн". - Прим.авт. ) против 2 танковой дивизии 25 ноября 1941 года в районе Пешки. В документе сообщалось: "Впервые немецкие солдаты столкнулись с фактом действительной помощи Англии, о которой так давно кричала русская пропаганда. Английские танки много хуже советских. Экипажи, которые немецкие солдаты взяли в плен, ругают "старые жестяные ящики, которые всучили им англичане".
Судя по этому донесению, можно предположить, что экипажи "Валентайнов" имели очень ограниченный срок подготовки и плохо знали английскую матчасть. В частях 5 армии, прикрывавшей Можайское направление, первым подразделением, получившим "инотанки", был 136 отдельный танковый батальон (отб). Батальон закончил свое формирование 1 декабря 1941 года, имея в своем составе десять танков Т-34, десять Т-60, девять "Валентайнов" и три "Матильды" (английские танки были получены в Горьком 10 ноября 1941 года, танкисты проходили обучение непосредственно на фронте). К 10 декабря, в ходе тренировки экипажей, было поломало пять "Валентайнов", две "Матильды", один Т-34 и четыре Т-60. После приведения матчасти в порядок, 15 декабря 1911 года 136 отб. был придан 329 стрелковой дивизии (сд). Затем, совместно с 20 танковой бригадой, участвовал в контрнаступлении под Москвой.
15 января 1942 года командование батальона составило "Краткий отчет о действиях.Мк.Ш" - видимо, один из первых документов с оценкой техники союзников:
"Опыт применения "Валентайнов" показал:
1. Проходимость танков в зимних условиях хорошая, обеспечивается движение по мягкому снегу толщиной 50-60 см. Сцепление с грунтом хорошее, но при гололедице необходимы шпоры.
2. Оружие действовало безотказно, но были случаи недоката пушки (первые пять-шесть выстрелов), видимо из-за загустения смазки. Оружие очень требовательно к смазке и уходу.
3. Наблюдение в приборы и щели хорошее.
4. Моторная группа и трансмиссия работали хорошо до 150-200 часов, в дальнейшем наблюдается снижение мощности двигателя.
5. Броня хорошего качества.
Личный состав экипажей проходил специальную подготовку и танками владел удовлетворительно. Командный и технический состав танки знал слабо. Большое неудобство создавало незнание экипажами элементов подго-товки танков к зиме. В результате отсутствия необходимых отеплений, машины с трудом заводились на морозе и поэтому держались все время в горячем состоянии, что вело к большому расходу моторесурсов. В бою с немецкими танками (20.12.1941 года) три "Валентайна" получили следующие повреждения: у одного 37-мм снарядом заклинило башню, у другого - пушку, третий получил пять попаданий в борт с дистанции 200-250 метров. В этом бою "Валентайны" подбили два средних немецких танка Т-3.
В целом, Мк.Ш - хорошая боевая машина с мощным вооружением, хорошей проходимостью, способная действовать против живой силы, укреплений и танков противника.
Отрицательные стороны:
1. Плохое сцепление гусениц с грунтом.
2. Большая уязвимость тележек подвески - при выходе из строя одного катка танк двигаться не может. К пушке нет осколочно-фугасных снарядов."
Видимо, последнее обстоятельство послужило причиной распоряжения Государственного Комитета Обороны о перевооружении "Валентайна" отечественной артсистемой. Эту задачу и сжатые сроки осуществило на заводе № 92 конструкторское бюро под руководством Грабина. В декабре 1941 года в течение двух недель один "Вален-тайн" вооружили 45-мм танковой пушкой и пулеметом ДТ. Эта машина получила заводской индекс ЗИС-95. В конце декабря танк был отправлен в Москву, однако дальше опытного образца дело не пошло.
Большое количество танков "Валентайн" участвовало в битве за Кавказ. В целом, Северо-Кавказский фронт в период 1942-1943 годов имел очень значительный "удельный вес" англо-американских танков - до 70% от общего числа машин. Данное положение объяснялось прежде всего близостью фронта к иранскому каналу снабжения Красной Армии техникой и вооружением, а также удобством транспортировки по Волге танков, прибывших в северные порты СССР.
Из бронетанковых частей Северо-Кавказского фронта самой именитой и опытной считалась 5 Гвардейская танковая бригада. Боевые действия на Кавказе бригада начала 26 сентября 1942 года, прикрывая грозненское направление в район Малгобек, Озерная (на тот момент бригада имела 40 "Валентайнов", три Т-34 и один БТ-7). 29 сентября бригада контратаковала немецкие части в долине Алханч-урт. В этом бою экипаж Гвардии капитана Шенелькова на своем "Валентайне" уничтожил пять танков, одну самоходку, грузовик и 25 солдат. 15 течение нескольких последующих дней бои в этом районе продолжались. Всего за время боев в районе Малгобек бригадой было уничтожено 38 танков (из них 20 сгорело), одна САУ, 24 орудия, шестъ минометов, один шестиствольный миномет, до 1800 солдат противника. Потери бригады составили два Т-34, 33 "Валентайна" (из них восемь сгорели, остальные были эвакуированы и восстановлены), 268 человек убито и ранено.
Возвращаясь к использованию танка "Валентайн" на советско-германском фронте, можно сказать, что наши командиры нашли верное решение - стали использовать эти танки комплексно, вместе с советской техникой. В первом эшелоне (по документам 1942 года) шли танки КВ и "Матильда CS;" (с 76,2-мм гаубицей), во втором эшелоне Т-34, а в третьем "Валентайн" и Т-70. Такая тактика очень часто давала положительные результаты. Пример этому - разведка боем системы огня оборонительной полосы немцев на Северном Кавказе - "Голубой линии".
Для атаки были привлечены силы из состава 56-й армии: 5-я гвардейская танковая бригада (на 1.08.1943 года имела 13 М4А2, 24 "Валентайна", 12 Т-34) и 14-й гвардейский танковый полк прорыва (16 КВ-1С), а также батальон 417-й стрелковой дивизии.
Ровно в шесть часов утра 6 августа 1943 года по хутору Горно-Веселому (Объекту атаки) дали залп "катюши", и сразу за огневым валом вперед устремились три КВ-1С, а за ними три " Валентайна" под командованием гвардии старшего лейтенанта Г.П.Полосина. За тапками двигалась пехота. Далее небезынтересно привести воспоминания участника боя Г.П.Полосина:
"Лавируя среди снарядных разрывов (тридцатиминутная артподготовка, конечно же, не подавила в полной мере вражескую систему огня), мой "Валентайн" неожиданно оказался буквально перед домами хутора. Вот это удача! Только вот как другие танки?..
Я огляделся через смотровые щели. Увидел, что еще два "англичанина" моего взвода - машины Полозникова и Воронкова - идут чуть сзади. А вот тяжелых КВ не видно. Может, отстали или взяли в сторону: Пехоту, конечно же, еще раньше отсекли от танков...
Круша по пути пулеметные точки и дзоты противника, наши танки вышли к лощину. Здесь остановились. Я отдал по рации распоряжение:
Без моего приказа не стрелять! Беречь снаряды. Неизвестно еще, сколько так-то вот придется... Да и к своим потом пробиваться...
Командиры танков ответили коротко:
Затем попытался связаться с командиром роты гвардии старшим лейтенантом Максимовым. И не смог. Эфир до предела был заполнен истерическими командами на немецком языке. Видимо, гитлеровцы были серьезно обеспокоены неожиданным прорывом русских танков на этом участке своей обороны.
Но и наше положение было незавидным. Так уж вышло, что от основной группы, проводящей разведку боем, оторвались, боеприпасы и горючее на исходе, одни в тылу противника, который, правда, пока еще не до конца разобрался в обстановке, но это - дело времени.
Раздавив по пути немецкое противотанковое орудие, наш танк выскочил из лощины на открытое пространство и увидел странную картину. На машине Воронкова, которая находилась правее в 30-40 метрах, стояли немцы. Они приняли "Валентайны" за свою технику, стучали прикладами по броне и не понимали, почему танкисты не вылезают. Подождав, пока немцев набралось до десятка человек я приказал ударить по ним из пулемета. Затем, выстрелив из дымовых гранатометов (вот где пригодилось это оружие, которое было только на английских танках) и, установив дымовую завесу, машины через ту же лощину вернулись в расположение своих войск. Около Горно-Веселого по прежнему шел бой. Танки КВ были подбиты. Один из них стоял без башни. Другой чуть дальше от него уткнулся пушкой в землю. У его правой распластанной гусеницы двое танкистов отп реливались из пистолетов от наседавших немцев. Разогнав вражескую пехоту огнем из пушек и пулеметов, мы втащили обоих раненых в свой "Валентайн". Тут же выяснилось, что не сУМев пробить броню КВ противотанковой артиллерией, немцы применили против них управляемые мины".
За этот короткий рейд по тылам врага взвод гвардии старшего лейтенанта Г.П.Полосина уничтожил пять противотанковых орудий, раздавил пять ДЗОТов, 12 пулеметов, расстрелял до сотни гитлеровцев. Но главное, своим неожиданным ударом с тыла заставил врага полностью раскрыть свою систему огня. Что, собственно, и было нужно.
Остается добавить, что все члены экипажей взвода Полосина были удостоены за это правительственных наград. Лично Георгий Павлович Полосин получил орден Красной Звезды.
В 196-й танковой бригаде (30-я армия Калининского фронта), участвовавшей во взятии г. Ржева, в августе 1942 года на каждый из траков танков "Валентайн" наваривали стальные пластинки, увеличивающие площадь гусеницы. Обутая в такие "лапти", машина не проваливалась на снегу и не застревала в болотистом грунте средней полосы России. Мк.III активно использовались в позиционных боях на Западном и Калининском фронтах до начала 1944 года. За подвижность и ма невренность "Валентайны" очень любили кавалеристы. До конца войны "Валентайн IV" и дальнейшее его развитие "Валентайн IX и X" оставался основным танком кавалерийских корпусов. Как основной недостаток кавалеристы отмечали отсутствие осколочно-фугасных снарядов к пушке. И еще: на "Валентайне" не рекомендовалось производить крутых разворотов, так как при этом у него гнулся кривошип ленивца и соскакивала гусеница.
К концу войны модификации "Валентайна IX и X" (наряду с американским "Шерманом") остались единственными типами танков, которые СССР продолжал запрашивать для поставок в Красную Армию. К примеру, в 5-й гвардейской танковой армии (3-й Белорусский фронт) на 22 июня 1944 года числилось 39 танков "Валентайн IX", а в 3-м кавалерийском корпусе 30 "Валентайн III". Свой воинский путь эти машины закончили на Дальнем Востоке в августе-сентябре 1945 года. В составе 1-го Дальневосточного фронта находились 20 мостовых танков Мк.III Valentine-Bridgelayer, в составе 2-го Дальневосточного - 41 "Валентайн III и IX" (267-й танковый полк) и еще 40 "Валентайнов IV" находились в рядах конно-механизированной группы Забайкальского фронта.
Приданные танковым бригадам армиями 15 и 16, танко-мостовые роты (по 10 Мк.IIIМ) совершали марш вместе с танками, но не применялись, так как небольшие речки и ручьи танки и САУ преодолевали сами, а большие препятствия (свыше 8 м) не могли быть обеспечены Мк.IIIМ.
Канадские танки "Валентайн IV" по советской терминологии также обозначались как "Мк.III", поэтому достаточно трудно определить, где собственно английские, а где канадские машины. Несколько машин "Валентайн VII" принимали участие в освобождении Крыма. В 19 Перекопском танковом корпусе был 91-й отдельный мотоциклетный батальон, имевший дна "Валентайн VII", десять БА-64, десять БТР "Универсал" и 23 мотоцикла.
Однако, это нисколько не УМаляет канадской доли поставок в СССР. Ведь практически половина поставленных "Валентайнов" была канадского производства. Эти танки наряду с английской продукцией участвовали во многих операциях Великой Отечественной войны.
Одним из примеров использования канадских машин стал бой 139 танкового полка 68-й мехбригады 5-го механизированного корпуса 5-й армии на овладение населенным пунктом Девичье поле в ноябре 1943 года. 139 тп (68 мбр, 8 Мk, 5 армия) поступил в оперативное подчинение 5 армии 15 ноября 1943 года. Имея в своем составе 20 танков Т-34 и 18 танков "Валентайн VII", полк был полностью укомплектован и до 20 ноября в боях не использовался. После того как подготовка материальной части к боям завершилась, 20 ноября 1943 года во взаимодействии с 57 Гвардейским танковым полком прорыва, имеющим на вооружении машины КВ и Т-34, и пехотой 110-й Гв.сд, танки 139-го тп пошли вперед. ,атака осуществлялась на высоких скоростях (до 25 км/ч) с десантом автоматчиков (до 100 человек) и с прицепленными к танкам противотанковыми орудиями. В этой операции участвовало 30 советских танков. Противник не ожидал столь массированного стремительного удара и не смог оказать эффективного сопротивления наступающим частям. Когда первая линия обороны была порвана, пехота спешилась и, отцепив пушки, стала занимать вражеские позиции, готовясь к отражению возможной контратаки. В прорыв же были введены остальные части 110-й гв.сд. Однако, немецкая контратака не состоялась германское командование было столь ошеломлено советским прорывом, что в течение суток не смогло организовать сопротивления. За этот день наши войска прошли 20 км в глубину немецкой обороны и захватили Девичье поле, потеряв при этом 4 танка (КВ, Т-34, два "Валентайн VII").В конце войны танки "Валентайн" использовались, в основном, в составе танковых рот мотоциклетных разведывательных полков (по штату - 10 танков), смешанных танковых полков (типовой штат М4А2 "Шерман" - 10, Мк.III "Валентайн" (III, IV, VII, IX, X) - 11 машин) и различных кавалерийских соединениях: кавкорпусах и смешанных конно-механизированных группах. В отдельных танковых и мотоциклетных полках преобладали,модификации "IX" и "X", а в кавалерийский корпусах преобладали машины модификации "IV" - "VII". Танки Мk.III "Валентайн" III-IV использовались на советско-германском фронте значительно меньшем количестве, чем остальные модификации и преобладали почему-то(?) на Северо-западном ТВД в составе Прибалтийских фронтов.
После окончания Второй Мировой войны техника, поставленная по Ленд-лизу, должна была быть возвращена бывшим владельцам. Однако большинство танков было представлено советской стороной как лом и уничтожена, а меньшая часть исправленных танков была передана национально-освободительной армии Китая для борьбы против гоминдановских сил.
КИТОГРАФИЯ
Как ни странно, в масштабе 1 /35 модель британского танка выпускают исключительно в России. Разработана она на питерской фирме Alan, позже поделившейся на собственно Alan и УМ.Танк достался УМ. Часть отливок продавалась корейскому Dragon"у, который паковал их в свои коробки. Затем пресс-форму у УМ купил московский "Макет". Так подробно я остановился на судьбе модели "Valentine IV" Мк.III для того, чтобы вы не смущались многообразием его коробок - пластик внутри один и тот же. Недавно "Макет" добавил в набор новую башню, катки и аксессуары, превратив танк в Мк.Ш "Valentine X" или XI, в зависимости от используемого ствола пушки (даются оба).
Таким образом, в виде моделей существуют лишь МК.III "Valentine IV" и "Valentine X/ХI".
(От себя добавлю - в 1/72 "Валентайн Мк. III" раньше делали ESCI, теперь вроде Italeri будет переиздавать. А.А.)
