Многие люди имеют садово-огородные участки и увлекательное хобби — выращивание растений, которое превращается в экономически выгодную и полезную доставку свежей еды с личных грядок на стол. И настает момент, когда ваш огород напоминает разбомбленную долину с могильными холмиками, зияющими дырами в земле и погибающими растениями. Откуда крот узнал о хорошем огороде, или есть ли у кротов глаза?

Описание крота (Talpa ) и его жизнедеятельность

Насекомоядное млекопитающее живет под землей, размеры тела 11-16 см, самцы крупнее самок, средняя масса зверька от 75 до 100 гр. Эволюционные изменения довели тело зверька до совершенной модели живого экскаватора, передние вывернутые лапки-ковши крота с большими плоскими когтями, и перепонками между пальцев, обгонят любого огородника с лопатой.

Тельце толстое, цилиндрическое, сзади имеется короткий хвост, покрытий редким и жестким волосом. Короткая шея переходит в конусовидную голову, снабженную подвижным носом-хоботком. Шерсть хищника, служит отличной защитой, защищая от переохлаждения зимой и от жары летом, густой, мягкий мех не пропускает влагу, частицы земли, не мешает при движении.

О том, что у вас завелся коварный шерстяной землекоп, будут свидетельствовать кротовины (кучки земли) с входными отверстиями под ними.

В среднем одни крот за ночь может проложить до 30 метров хода, кормовых ходов, роет он неимоверно много, длина может достигать нескольких километров. По готовому ходу крот очень быстро передвигается, преодолевая, 1 метр хода за 5 сек. Зверек очень прожорлив, за сутки он съедает 80-100 гр. корма (жуков, личинок, червей), что превышает его вес. Через 4-5 часов желудок крота опустеет снова, поэтому спит он не более 5 часов, так как отсутствие пищи в организме хищника более 6-13 часов, вызывает гибель животного. Кроты активны зимой и летом

Самые распространенные мифы про глаза у крота

• Миф первый – у кротов нет глаз;

При тщательном осмотре мелкого вредителя, можно увидеть на голове два малых глаза, глубоко скрытых в меху, снабженных подвижными веками. Увидеть глазные щели можно, слегка пригладив шерсть в примерном их местоположении.

• Миф второй – у каждого поколения кротов глаза мельчают и скоро исчезнут;

Видимо этот миф поддерживают, последовали теории Ж. Б. Ламарка, основанной на двух постулатах: закон «упражнения и не упражнения» и закон «наследования признаков навыка».

Т. е. у кротов вырождаются глаза, потому что они все время проводят под землей, что не является правдой, согласно теории Ч. Дарвина, поскольку глаза у зверьков как были маленькими и плохо видящими, то такими и остались.

• Миф третий – «слепой как крот». Глаза у данного млекопитающего есть, и он им пользуется. Люди не стремятся рассматривать дохлых зверушек, тем более таких вредных, поэтому миф распространился.

Компенсация зрения крота за счет других органов

Зрение крота слабое, различает он лишь очертания предметов на расстоянии одного метра, способен видеть свет, различать цвета (особенно если в темной норе появился свет, значит, пора убегать), фиксировать движущийся объект. Крот может выпячивать, втягивать глаза и чувствовать ими потоки воздуха.

Отсутствие полноценного зрения, компенсируется:

• Отличным чутьем. Ноздри находятся на нижней стороне хоботка и при рытье не засыпаются землей;
• Слухом. Наружные ушные раковины отсутствуют, отверстия слуха прикрыты складкой кожи. Зверек слышит в нескольких десятках метрах от себя;
• Наследственной информацией. Кроты роют нору, интуитивно зная, до какого уровня, поднимется вода во время паводка. Кроты перед очень сильными дождями вылезают наружу, а во время слабых и непродолжительных осадков остаются внутри.

Совет! Не старайтесь удержать живого крота голыми руками, у него во рту 44 зуба, которыми он обязательно воспользуется.

Ловушки для крота

Кротовьи ловушки славятся своим разнообразием, ведь так сложно поймать полуслепого хищника, ловко передвигающегося по ходам, обладающего чутким слухом и чувствительным обонянием:

• Капканы;
• Распыление дыма в ходах — 10 частей калиевой селитры, 5 частей угля, 3 части аспирина, 1 часть канифоли, тщательно смешивается и заворачивается в бумажный пакет. Вставляется шнур, поджигается, и как только шашка загорелась — в нору, засыпается ход, чтобы не дымило наружу.;
• Распыление отравы – ротенданта;
• Звуковые или вибрационные устройства. В землю вкапывают шест, на котором закрепляют крыльчатки, вибрация от крутящихся крыльчаток будет передаваться в землю и крот уйдет. Закапывание будильников в разных концах огорода. Электронное устройства «Антикрот» на батарейках;
• Завести собаку или кота.

Практически все огородники считают электронные устройства, отпугивающие хищника панацеей в борьбе с этим животным, однако, отмечают высокую цену.

Казалось бы, ответ на этот вопрос очевиден: потому, что он живёт под землёй – там темно, от зрения всё равно никакого толку, зачем ему хорошее зрение? К слову, вопреки распространённому заблуждению – глаза у кротов есть, но они очень маленькие и практически не видят. К жизни под землёй приспособлены и другие особенности анатомии крота: ворс, растущий прямо – и потому свободно наклоняющийся в любую сторону (попробуйте-как передвигаться в толще почвы, когда «всё время против шерсти»! А у крота «против шерсти» не бывает), удлиненная голова, лопатообразные лапы… «Для чего» – ясно, но вот как кроты стали такими?

На этот вопрос возможны разные ответы.

Один из них – из разряда этиологических мифов (так называется категория мифов, объясняющих происхождение тех или иных признаков у животных и растений): кроты портили райские насаждения, и за это всевышний наказал их, лишив зрения и изгнав с поверхности земли… в других вариантах легенды уточняется, что кроты будут прощены и получат зрение назад, если каждый из них выроет столько бугров, сколько звёзд на небе… Разумеется, легенды интересны с точки зрения фольклористики – но вряд ли сегодня кто-то будет воспринимать их всерьёз.

Другой ответ – креационистский: таким крота сделал Бог, поскольку запланировал поселить его под землёй. Но мы-то с вами не оглолтелые креационисты, а разумные люди, понимающие, что Бог недоступен человеческому познанию, а потому непосредственно увидеть «руку Бога» в природе нельзя, можно только познать законы природы, которые Он установил…

Механизмы, посредством которых живые существа приобретают те или иные признаки, объясняют эволюционные теории, «пионером», которых – вопреки распространённому заблуждению – был отнюдь не Чарльз Дарвин. Первую эволюционную теорию создал французский учёный Жант Батист Ламарк (17744-1829). Теория это основывается на двух законах: закон упражнения и не упражнения органов и закон наследования приобретённых признаков. Иными словами, если орган упражняется – он развивается, причём развивается определённым образом, а признаки, приобретённые в результате упражнения, передаются по наследству: например, муравьед, ловя муравьёв в глубине муравейника, вынужден был постоянно вытягивать язык, отчего тот становился тонким и длинным – и следующее поколение рождалось уже с более тонкими и длинными языками и т.д. – пока язык муравьеда не приобрёл такой вид, какой мы знаем сегодня.

Т.о., с точки зрения теории Ламарка, у крота – в условиях подземной жизни – глаза не упражнялись совершенно, и потому каждое новое поколение рождалось со всё меньшими и плохо видящими глазами.

Теория Ламарка давно отвергнута наукой. Впрочем, чтобы понять её несостоятельность, не надо быть учёным: достаточно вспомнить породы собак, которым традиционно – из поколения в поколение – купируют хвосты (тем самым лишая возможности упражнять хвост) Стали ли от этого щенки рождаться с более короткими хвостами? Между тем, по Ламарку – хвосты у этих пород уже вообще должны были исчезнуть. К тому же, есть признаки, тренировать которые уж никак нельзя – ну как, скажите на милость, тренировать окраску шерсти?

Иной ответ даёт теория эволюции, восходящая к Ч.Дарвину (1809-1882). При рождении каждого нового поколения животных происходят случайные изменения (генетики объяснили, что они объясняются мутациями – именно поэтому 5% детей всегда рождается с какими-то отклонениями, хотя их родители не пили, не курили и не бывали в зонах радиоактивного заражения), благодаря чему животные приобретают новые признаки. Если этот признак не соответствует «требованиям», которые предъявляет среда обитания – такое животное погибнет, не успев оставить потомство, или будет «браковаться» особями противоположного пола. А вот если признак почему-то выгоден, если даёт какое-то преимущество – его обладатель будет иметь больше шансов выжить, оставить потомство – и, соответственно, передать этот признак по наследству. То же самое произойдёт с его потомками – так обладатели нового признака будут множиться, пока полностью не заполнят экологическую нишу, придя на смену виду-предшественнику.

С этой точки зрения, среди предков современных кротов когда-то появились особи с меньшими глазами… на поверхности жить с этим было бы невозможно – тут же съели бы, а вот под землёй глаза не просто не нужны – они мешают: попала земля – началось воспаление – сепсис – смерть. Конечно, чем меньше размер глаз – тем меньше вероятность такого печального развития событий – вот и выживали (а главное – давали потомство!) особи с маленькими глазами. Правда, такие глаза и не видят толком – но для выживания под землёй это было некритично.

Вот так работают эволюционные механизмы – и перед ними равны все: и люди, и кроты!

Семейство кротовых распространено по всей территории Евразии и Северной Америки. В Америке кроты появились во времена существования Берингийского моста, так как в Южной Америке они отсутствуют. Это могло случиться только в том случае, если на момент кротового переселения на соседний континент Южная Америка была отделена от Северной проливом. Размеры кротов варьируются от 5 до 21 см у разных видов. От размера зависит вес зверька: 9-170г. Наиболее привычное жителям России животное , он же европейский, имеет длину 12-16 см и весит 70-119 г.

Российские виды

Настоящих кротов на территории РФ обитает 4 вида:

• обыкновенный/европейский (Talpa europaea);
• сибирский/алтайский (Talpa altaica);
• слепой (Talpa caeca);
• кавказский (Talpa caucasica).

Кроме четырех видов настоящих кротов, на Дальнем Востоке обитает еще два вида из семейства кротовых, но принадлежащие к роду могер: могера большая/уссурийская и могера японская. Как и , могеры живут под землей и очень похожи на первых из-за одинакового образа жизни и питания. Из внешних отличий у могер только буровато-коричневая окраска. Все прочие различия между кротами и могерами может обнаружить только специалист после вскрытия зверька. Если нет масштаба, животных на фото нельзя отличить друг от друга. «Общее» фото крота и могеры ниже.

Интересно!

Большая могера – самый крупный представитель семейства кротовых весом до 300 г и с длиной тела до 21 см.

Общее описание животных из рода кротовых:

• туловище цилиндрическое вытянутое с коротким мехом;
• передние лапы лопатообразные, с мощными когтями;
• когти крепкие, плоские;
• задние лапы короткие, слабее передних;
• череп маленький, конусообразный при виде сверху и узкий прямой при взгляде сбоку;
• нос крота преобразован в маленький хоботок;
• ушных раковин нет;
• , у некоторых закрыты кожаной пленкой.

Количество зубов во рту крота у разных представителей варьируется. И это главный признак, по которому можно определить вид животного.

Особенность меха всех кротовых в том, что он растет строго вверх. Такое направление роста шерсти позволяет животному одинаково легко двигаться в подземных ходах как вперед, так и назад. Шерстинки укладываются так, чтобы облегчить зверьку передвижение.

Европейский/Обыкновенный

Ареал европейского крота – почти вся Евразия: на севере граница проходит по тайге, на юге по лесостепи. Западная граница – Атлантический океан, восточная – бассейн реки Лены.

• Животное длиной 12-16 см и коротким хвостом (в среднем 3 см).
• Вес средний: 70-119 г.
• У Европейского крота глаза заметны. Их размер около 0,5-1 мм.
• Окрас матово-черный. Шерсть на животе немного светлее основного окраса. Молодые животные отличаются более тусклой окраской.

Интересно!

Волоски на хвосте выполняют осязательную функцию подобно вибриссам, облегчая кроту движение задом наперед.

Алтайский/Сибирский

У этого животного половой диморфизм выражен сильнее, чем у крота обыкновенного.

• Самки длиной 13-17 см и весом 70-145 г, самцы соответственно 13,5-19,5 см и 75-225 г.
• Глаза развиты лучше, чем у европейского вида и даже имеют подвижные веки.
• Однотонная окраска может быть свинцово серой, или черной с коричневым отливом. Темные особи преобладают в горных районах, а серые в равнинных.

На заметку!

Сибирский крот обладает ценным мехом, длина которого зимой достигает 12 мм.

Среда обитания – западная и средняя часть Сибири.

Слепой/Малый

Самый мелкий из российских представителей кротовых. Длина 8-12 см, хвост 2-3 см. Вес до 30 г. Глаза закрыты тонкой кожей. Окрас от черного до темно-бурого.

Ареал обитания – Кавказ. Если ареал пересекается с ареалом кавказского крота, то слепой роет ходы уровнем ниже. – личинки жуков.

Кавказский

Похож на обыкновенного, но глаза скрыты под кожей. Длина 10-14 см, хвост 2,5-3,2 см, вес 40-95 г. Мех черный.

Ареал обитания – Кавказский хребет и окружающая местность.

Образ жизни

Кроты – насекомоядные животные, ведущие круглогодичный активный образ жизни. Жизнь крота в природе полностью проходит под землей. Даже на глубине 1,5-2 м. Из-за труднодоступности кротовых нор все о кротах не известно даже ученым, изучающим этих животных.

Окружающая среда, где живут кроты, предполагает обязательное наличие рыхлой влажной земли. Глубина всего 5-20 см. Они располагаются в верхнем рыхлом слое почвы, так как роет землю крот лапами. Прогрызать ходы в земле кротовые не могут, этим они . Лишнюю почву животные выталкивают на поверхность, образуя кротовины – дыры, при попадании в которые можно сломать ногу.

На глубину крот залазит в трех случаях:

1. Прокопать ход под полоской утоптанной земли и для размножения. Если животное роет ход под пешеходной тропинкой, оно может углубиться в землю на 0,5-1 м.
2. Самка, чтобы обезопасить потомство, родильную камеру устраивает под корнями деревьев на глубине 1,5-2 м.
3. В засуху пища ушла слишком глубоко.

При отсутствии острой необходимости закапываться. кроты на какой глубине живут, на той и прокладывают свои туннели. Обычная небольшая глубина ходов позволяет животным спокойно дышать и вентилировать свои жилища.

Интересно!

Кавказский вид в поисках пищи закапывается на глубину 1 м.

В природе от кротов приносят больше пользы и вред от них минимален. Кротовые ходы способствуют аэрации почвы, что улучшает рост растений. Но владельцы огородов видят в них своих врагов и постоянно пытаются .

Зачем нужны такие ходы

Кроты прокладывают себе кормовые ходы в поверхностном слое почве по причине того, что их основная пища – дождевые черви. Эти беспозвоночные поедают гниющую органику, которая находится только в поверхностных слоях. По этой же причине кроты селятся в районах с влажной почвой. Кроме червей кротовые поедают личинок вредителей, обитающих в земле. Вредители предпочитают нежные корешки культурных растений, а дождевые черви унавоженную огородную почву. Вслед за своей едой на дачу и в огород приходят и кроты.

Интересно!

При случае крот может съесть попавшую в кормовой ход мышку-полевку.

Взрослые особи обладают скверным характером и не терпят соперников на своем кормовом участке. Могут съесть более слабого сородича или детеныша.

За сутки животное съедает 50-60 г червей и личинок. Из-за высокого обмена веществ и значительных энергозатрат на рытье ходов обходиться без пищи кроты могут не более 14 часов. При голодовке дольше этого времени умирают от голода.

Вопреки заблуждениям, эти животные не едят корешки растений (могут проглотить случайно) и были бы даже полезны. Но в погоне за добычей они выворачивают посадки на грядках, губя рассаду. Из-за этого дачники и не любят подземных жителей.

Кроты в спячку не впадают, но зимой им сложно добыть пропитание, так как дождевые черви уходят вглубь. Кротовые на такую глубину зарыться не могут. А выше земля промерзает до состояния камня.

Чтобы пережить зимний период, зверьки делают запасы из дождевых червей. Питаться же крот может только живой добычей. Задачу сохранения зимних запасов животные решают гениально: они откусывают червям головы. Дождевой червь без головы не погибает, оставаясь живым на протяжении всего холодного периода. Но убежать червяк тоже не может. Двигаться без головы эти беспозвоночные не в состоянии.

Размножение

Кроты размножаются раз в год. Срок вынашивания детенышей у разных видов отличается. У сибирского крота существует период, когда эмбрион на некоторое время перестает развиваться. Период размножения у «российских» кротов различен:

• Европейский спаривается в марте-апреле. Самка приносит приплод спустя 35-40 дней. Детеныши слепые голые. В помете 3-9 кротят весом 2-3 г. Рожает самка раз в год. Только пятая часть взрослых кротих может принести летом второй помет. В 1,5 месяца молодняк покидает семью.
• Сибирский спаривается в июне, но рожает самка на следующий год в апреле-мае, так как у алтайского вида присутствует диапауза и в общей сложности беременность кротихи длится 270 дней. В помете 3-6 детенышей. В июне молодые животные причисляют себя к взрослым и покидают гнездо. Но половая зрелость у самок наступает только через год, у самцов через два.
• Слепой спаривается в феврале – марте еще под снегом. Кротиха носит потомство 30 дней. В помете от 1 до 5 детенышей. До размеров взрослой особи эти животные вырастают за месяц, после чего покидают гнездо.
• Кавказский также спаривается в феврале. Кротят самка приносит в марте. В выводке 1-3 детеныша. Через 40 дней становятся самостоятельными.

При таком малом количестве детенышей и размножении только раз в год, количество кротов на территории может увеличиваться очень быстро. Так как рожает кротиха глубоко под землей, ее потомству не угрожают никакие хищники и все детеныши остаются в живых.

На заметку!

Пока крот не вылез на поверхность, у него нет естественных врагов.

Но сколько живет представитель кротовых, зависит от его вида. Продолжительность жизни крота обыкновенного 4-5 лет, алтайского – 5 лет, слепого 3-4 года, кавказского 5 лет.

Опасность для человека

Нападать на человека не станет. Опасность для человека вряд ли представляет из-за очень высокого метаболизма. Животное с опасным заболеванием умрет раньше, чем «найдет» человека. А вопрос «кусается ли крот» остается открытым. Теоретически да, так как зубы у него есть. Практически даже пойманные кроты не изъявляют желания укусить поймавшего их, зато издают звуки, похожие на писк крысы. То ли от паники, то ли стремясь напугать «хищника».

Все, что вы хотели знать о кротах: чем они питаются, как видят, их среда обитания

Маленькое животное крот, живущее под землей, имеет продолговатое туловище длиной до 20 см, покрытое мягкой бархатистой шерстью темного серого или черного оттенка. Благодаря тому, что ворс не имеет какой-то определенной направленности, крот легко может передвигаться под землей в любом направлении. Это особое приспособление к среде обитания крота.

У крота хорошо развитые передние лапы, лопатообразной формы с длинными когтями. Ими он разгребает землю, прокладывая под землей ходы длиной до нескольких десятков метров в сутки. На глубине около метра крот устраивает гнездо, обычно под корнями деревьев, выстилая его мхом и листвой.

Среда обитания крота

Кроты распространены на материке Евразия в Европейской части России, на Урале и даже в Западной Сибири. Границей их обитания на востоке является слияние рек Оби и Иртыша. Они любят мягкую податливую почву, которую можно легко рыть, и избегают сухих и болотистых местностей. Их можно встретить везде: в огородах, в лесах, в поймах рек, на лугу и других местах.

Что ест крот

Под землей много разнообразной пищи, в числе которой дождевые черви, личинки разнообразных жуков и бабочек, мелкие насекомые, слизни, пауки, а также небольшие лягушки и ящерицы. Все это и ест крот.

Так как у этого мелкого млекопитающего очень активно происходят процессы обмена веществ, крот вынужден питаться довольно часто, а зимой, вопреки расхожему мнению, крот вовсе не впадает в спячку, поэтому потребность в пище хоть и мала, но все же есть. Чтобы не умереть с голоду, он заготавливает себе провиант с осени. В основном запасы состоят из дождевых червей, которым он прокусывает голову, чтобы те не расползлись. Продолжительность жизни крота на такой диете составляет порядка 5 лет.

Как видит крот

Пожалуй, самый интересный вопрос касается зрения крота, а точнее, есть ли у крота глаза вообще. В мультфильме про дюймовочку мы привыкли видеть слепого крота в очках. Хотя многие думают, что крот совершенно слеп, это не так. Глаза у крота есть, но они очень маленькие и под землей совершенно бесполезны, вот почему у крота плохое зрение. Видимо приспособленность к среде обитания крота привело к исчезновению глаз, но развитию обоняния и осязания, что позволяет находить пропитание в кромешной темноте по запаху и на ощупь.

Польза и вред от кротов

Крот приносит большую пользу почве, разрыхляя ее и обеспечивая приток воздуха и влаги, а также уничтожая многих сельскохозяйственных вредителей. Однако также есть и вред от кротов для садовых деревьев и кустарников, которым животные подгрызают корни. Также они уничтожают дождевых червей, которые тоже полезны для почвы.

Чтобы не убивать самих кротов, а просто заставить их переселиться, используют гуманные методы борьбы с кротами, например кротовые отпугиватели, такие как Торнадо.

Разделы и статьи про ультразвуковые отпугиватели:

Пуб.: 2013-06-13

Изм.: 2017-08-31

• 1690 руб.

  Отпугиватель SMR-801 предназначен для площади до 1000 кв. м. Применяется против различных грызунов и кротов. Работает на солнечной батарее и встроенном аккумуляторе.

• 1250 руб.

  Торнадо ОЗВ.02 предназначен для защиты земельных участков от грызунов и других вредителей (кротов, землероек, сусликов, крыс, мышей-полевок, медведки). Для территории до 2000 кв. м.

• 1050 руб.

  Электронный отпугиватель земляных вредителей антикрот Торнадо ОЗВ.01, предназначен для защиты земельных участков от обитания грызунов и вредителей (кротов, землероек, сусликов, крыс, мышей-полевок, медведки и др.). Питание: 6 В. Эффективная площадь действия: 1000 кв.м.

• 1950 руб.

  Этот отпугиватель для площади до 650 кв. м. Предназначен для борьбы со всеми распространенными вредителями урожая: кротами, полевками, землеройками и другими. Отпугиватель кротов SM-153 (МС-15) работает на солнечной батарее, к которой подключен аккумулятор.

• 3390 руб.

  Крот 1 (WK-0675) излучает ультразвуковой и звуковой сигналы, которые воздействуют на нервную систему кротов и заставляют уйти с защищаемой территории. Питание: 4 алкалиновые батарейки класса D. Эффективная площадь действия: 100 кв. м.

• 2890 руб.

  Отпугиватель кротов предназначен для защиты земельных участков от обитания грызунов и вредителей (кротов, землероек, медведки и др.). Питание: Солнечная батарея + аккумулятор. Эффективная площадь действия: 350 кв.м.

• 1200 руб.

  Отпугиватель Чистон-III (модель 2010 года) используется для отпугивания землеройных вредителей. Питание: 4 алкалиновые батарейки класса D Эффективная площадь действия: 1000 кв. м.

Вопреки распространенному мнению, что крот слепой, и у него отсутствуют органы зрения, животное имеет глаза и даже слабо видит. Практически у всех популяций европейского крота можно рассмотреть орган зрения, если раздвинуть шерсть. Глазные щели настолько мелкие, что это не всегда удается сделать сразу, особенно, если искать их у погибшего животного. В этом случае человек, нашедший тельце животного, сомневается, есть ли у крота глаза. У некоторых разновидностей европейского крота в процессе эволюции глазные щели срослись, но глаза по-прежнему имеются.

Особенности органов зрения кротов

Зрение у кротов очень слабое, большинство из видов этих животных не видят удаленных предметов. То, что расположено более чем на метр или два, они практически не различают.

Орган зрения крота не ослеп, он способен:

• Отличать свет от тьмы;
• Различать некоторые цвета;
• Видеть крупные контрастные предметы;
• Фиксировать движущийся объект.

Крот не сможет увидеть очертания хищника, готового к нападению, или неподвижно лежащую добычу (земляного червя), но способен охотиться при помощи осязания и обоняния. Особенно эти органы чувств развиты у кротов-звездорылов, которые имеют специальные подвижные выросты.

На самом деле все свои потребности, такие как: снабжение питанием, поиск партнера для спаривания, выращивание потомства, прокладка ходов, крот вполне способен удовлетворять, не применяя зрение. Слепые и голые детеныши рождаются с конца апреля до середины июня. Но уже через 1-1,5 месяца после рождения они достигают размера взрослого животного, и покидают родное гнездо.

Кротов нельзя считать слепыми уже, хотя бы, потому что их органы зрения продолжают передавать в мозг информацию о местонахождении животных, даже находясь под кожей. Пока их глаза работают как оптические приборы, помогая различать свет и темноту, можно говорить, что органы выполняют свою функцию в той мере, в какой она им необходима.

Глаза действительно нужны кроту и это заметно по тому, как он:

• Избегает яркого освещения, стараясь неизменно находиться под землей, появляясь на поверхности лишь в темное время суток, когда опасные для него хищники не охотятся.
• На снегу легко может фиксировать движущуюся добычу.
• Реагирует на движения хищника, который проник в его подземные ходы. Это нередко спасает зверьку жизнь. Именно благодаря видам животных, у которых еще сохранилось слабое зрение, происходит торможение эволюционной деградации. Они передают свои гены потомству, поддерживая сохранение этого органа у последующих поколений, чем объясняется нерезкий график редукции глаз у кротов.

Эти наблюдения показывают, что зрение играет определенную роль в жизнедеятельности зверьков, и важно для тех видов, которые до сих пор сохранили его.

Другие органы чувств

Слабое зрение животное компенсирует тонким обонянием, слухом и осязанием – чувствами, которые у него развиты великолепно. Кроты находят добычу по запаху, безошибочно отличая червей и насекомых, а при попадании на чужую территорию моментально определяют пол и вид владельца. Также обоняние помогает им находить партнера для спаривания.

Безупречный слух животного выручает его в опасных ситуациях, так приближение человека крот может услышать за несколько десятков метров. Животное имеет уникальное строение внутреннего уха, которое не встречается больше ни у одного млекопитающего. Это правда, что крот способен чувствовать вибрации, предшествующие землетрясению.

Нос животного имеет сверхчувствительные наросты, позволяющие ему составить полную картину о предмете, к которому крот прикасается. Эти чувствительные участки (органы Эймера) особенно сильно выражены у звездорыла, они имеют вид длинных отростков, которыми животное как щупальцами исследует окружающие предметы. В темноте подземного хода эти приспособления приносят гораздо больше пользы, чем органы зрения.

Прикоснувшись наростами к добыче, крот моментально получает необходимую информацию о ее конфигурации и рельефе, температуре и других характеристиках. Чтобы оценить пригодность добычи, звездорылу достаточно 8 миллисекунд.

Обостренный слух и обоняние кротов активно используется огородниками для борьбы с этим вредителем. Они отпугивают животных, закладывая в их ходы предметы, имеющие резкий и сильный запах (нафталин, окурки сигарет, ткань, пропитанную уксусом или керосином), устанавливая трещотки и ультразвуковые устройства. В большинстве случаев эти средства бывают эффективны, и зверек вынужден покинуть обжитое место.

В целом животные имеют отличный баланс органов чувств, который делает их приспособленными к свойственным им условиям существования. То, что глаза у зверьков до сих пор сохранились, говорит о том, что они несут определенную функцию. По сравнению с кротами, другие норные животные, например, слепыш, практически лишены зрения. А сумчатые австралийские кроты полностью слепые и не имеют зрительного нерва.

Дегенерация глаз в ходе естественного отбора

Обоняние является наиболее важным для кротов, поэтому основная часть анализаторов нацелена на обработку информации, поступающей от соответствующих рецепторов. У звездорылов ведущую функцию выполняет осязание. А использование анализаторов для обработки визуальной информации нецелесообразно.

Постепенное исчезновение глаз крота и утрата их основных функций является следствием естественного отбора. Практически полное отсутствие зрения у кротов можно объяснить не только утратой необходимости, но и опасности, которую представляют глаза для этого зверька.

Почему это происходит? При наличии у животного глаз обычного размера и строения, при рытье нор в них постоянно попадала бы почва Это приводило бы к инфицированию и даже гибели зверька. Маленькие глаза, плотно закрытые веками, представляют собой оптимальный вариант для этого животного – их сложно повредить и, тем не менее, они выполняют некоторые необходимые функции.

Ученые отмечают, что кроты эволюционируют в сторону полной дегенерации органов зрения . Эта форма естественного отбора является:

• Движущей. Животные с отклонениями от нормы, а именно – аномально маленькими глазами и закрытыми веками, имеют больше шансов на выживание. То есть эволюция движет кротов к полному исчезновению зрительной функции.
• Отсекающей. Кроты с глазами обычного размера чаще гибнут в результате инфицирования глазных яблок.

Описанные формы отбора возникают при редукции органов у животных любого вида. У человека подобным образом подверглись дегенерации мышцы, отвечающие за движение ушей и хвостовой позвонок, трансформировавшийся в копчик. Подобным образом постепенная редукция зрения приведет к исчезновению глазных яблок у кротов.