- Класс: Mammalia Linnaeus, 1758 = Млекопитающие
- Подкласс: Theria Parker et Haswell, 1879 = Живородящие млекопитающие, настоящие звери
- Инфракласс: Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарные, высшие звери
- Надотряд: Ungulata = Копытные
- Отряд: Perissodactyla Owen, 1848 = Непарнокопытные, непарнопалые
- Семейство: Equidae Gray, 1821 = Лошадиные
Вид: Equus quagga = Квагга.
Многие из вас зачитываются повестями английского писателя Майн Рида о путешествиях и приключениях охотника в Южной Африке. Герои его книг проявляют незаурядную смекалку и выдержку, выходят из самых опасных и безнадежных ситуаций, в которых они оказываются во время охотничьих скитаний. Однажды семья голландского поселенца оказалась в совершенно дикой местности. Их лошади, укушенные мухой цеце, заболели и погибли. Но молодым охотникам удалось поймать и приучить к седлу квагг - самых обычных южноафриканских копытных.
Последняя живая квагга. Амстердамский зоопарк, 1883 год
При первом взгляде на кваггу трудно отделаться от впечатления, что перед тобой некий гибрид лошади, осла и зебры. Полосы на голове и шее делают ее похожей на зебру, светлые ноги придают сходство с ослом, а однотонный буланый круп напоминает лошадиный. Однако телосложение, форма головы, короткая стоячая грива и хвост с кисточкой на конце выдают в животном настоящую зебру, правда, необычно окрашенную.
В литературе неоднократно приводились сведения о ручных объезженных кваггах, но вообще зебры плохо поддаются приручению. Они дики, злобны, от врагов защищаются мощными зубами и чаще передними, чем задними копытами. Бывали случаи, когда человек получал серьезные травмы от укусов зебры.
Когда-то многотысячные табуны квагг громом копыт сотрясали пространства южноафриканской степи - вельда. Все путешественники прошлого знали, что квагга - самый обычный вид зебр, обитающих к югу от реки Лимпопо. Как и другие сородичи, она вела кочевой образ жизни, постоянно передвигаясь в поисках корма - травянистой растительности. В период сезонных миграций на новые пастбища небольшие косяки животных сливались в крупные стада, часто образовывались даже смешанные скопления из разных видов травоядных.
В конце XVIII - начале XIX века положение начало постепенно меняться. Высадившиеся на южной оконечности материка голландские колонисты - буры - начали оттеснять обитателей дикой природы все дальше на север, занимая землю под пастбища, посевы и фермы. В вельде зазвучали первые ружейные выстрелы.
Именно к этому периоду относится повествование Майн Рида. Казалось бы, квагге ничего не грозило - трофей она была никудышный, так как не обладала ни вкусным мясом, ни красивыми рогами, как антилопы, ни ценной шкурой, как хищники. Изредка мясом квагг белые поселенцы кормили туземных невольников, кожа животных шла на ремни, а из желудка иногда изготовляли бурдюки для воды. Правда, скотоводы считали кваггу, как и других копытных, конкурентом своего домашнего скота и временами устраивали грандиозные облавы, уничтожая сотни животных.
А в середине XIX века ситуация еще более ухудшилась. Капской колонией завладела Англия, буры были вынуждены переселиться во внутренние области Южной Африки. То разгораясь, то затухая, между бурами и англичанами шли бои, постоянная война велась европейцами и против коренного населения. Из Европы прибывали, фермеры, торговцы, военные, искатели приключений. Наконец, в Южной Африке были открыты алмазные россыпи, богатейшие месторождения золотых, свинцовых, урановых руд. Началось стремительное освоение территории, на некогда пустовавших местах возникали прииски, рудники, поселки, города. Девственный край за короткое время превратился в густонаселенную промышленную местность.
Самым известным из вымерших по вине человека африканских животных стала квагга. Последние особи были убиты около 1880 года, а последняя в мире квагга умерла в 1883 году в Амстердамском зоопарке.
На первый взгляд животное квагга может показаться своеобразным гибридом зебры и лошади. Когда-то квагги населяли Южную Африку и были в числе тех немногих диких животных, которых приручил человек. Здесь Вы найдете описание и фото квагги, узнаете много интересного об этом вымершем животном.
Квагга – истребленный вид зебр. Животное квагга является непарнокопытным. Квагги населяли обширные пространства степей Южной Африки. Зебра квагга имеет необычный для своего вида окрас. Голова и шея у нее полосатые, как у зебры, а однотонный гнедой круп делает ее похожей на лошадь.
Но все-таки животное квагга – это зебра. Об этом свидетельствуют форма головы, короткая жесткая грива, хвост с кисточкой и телосложение – все это признаки настоящей зебры, просто непривычной расцветки. Животное квагга имело длину тела 180 см, при высоте в холке в 120 см. Продолжительность жизни квагги составляла около 20 лет.
Полосы коричневого и белого цветов на голове и шее квагги были самыми яркими, а дальше они тускнели и постепенно терялись в коричневом цвете спины и боков. На спине у квагги шла темная широкая полоса. Грива имела такую же полосатую расцвету, что и голова с шеей.
Когда-то многочисленные стада квагг топотом копыт сотрясали просторы южноафриканской степи. Они вели кочующий образ жизни и постоянно передвигались в поисках корма. Эти травоядные животные совершали сезонные миграции на новые пастбища с травянистой растительностью. Небольшие группы странствующих животных объединялись в огромные стада и часто образовывали весьма большие скопления.
Зебра квагга – одно из немногих вымерших животных, которое было приручено человеком и служило для охраны стад домашнего скота. Квагги намного раньше других домашних животных могли заметить приближающихся хищников и оповещали владельцев громким криком.
Но вместе с приручением этой зебры началось и ее истребление. Сначала квагг начали добывать из-за прочной шкуры, потом животных стали вытеснять территориально, занимая дикие угодья зебр под фермы и пастбища. Но решающим фактором в истреблении зебры квагги послужила война между европейцами и коренным населением Африки. Последняя дикая квагга была убита в 1878 году. Последняя квагга в мире умерла в зоопарке Амстердама в 1883 году.
Сейчас настоящих квагг можно увидеть лишь на фото или в музеях. В России имеется одно из четырех сохранившихся в мире чучел зебры квагги. Оно находится в зоологическом музее Казанского федерального университета.
В 1987 году экспертами был запущен проект по биологическому восстановлению квагг. В нем приняли участие лучшие зоологи, селекционеры, ветеринары и генетики. Для организации этого проекта были отобраны зебры из Южной Африки, которые отличались наименьшим количеством полос на задней части тела. На основе этих экземпляров селекционным путем были выведены девять особей, которых поместили для наблюдения в специальный лагерь.
В 2005 году на свет появилось первое животное из третьего поколения квагги – которое оказалось очень похожим на типичную кваггу. По мнению некоторых экспертов, это животное имело сходство с кваггой больше, чем музейные экспонаты этой зебры.
Один из натуралистов проекта по фамилии Рау, был уверен в успехе восстановления квагг и надеялся, что вскоре их будут расселять на территории заповедных зон Южной Африки. Однако стоит отметить, что генетически эти выведенные зебры отличаются от исторических предшественников и называются Квагга Рау.
Если Вам понравилась эта статья и Вы любите читать о разных животных нашей уникальной планеты, подписывайтесь на обновления сайта и получайте самые свежие и интересные статьи о мире животных первыми.
«Разлинованы лошадки, словно школьные тетрадки». (Детская загадка).
Квагга (лат. Equus quagga quagga) (англ. Quagga). Photo by Nicolas Marechal
Над ответом долго думать не приходится. Конечно же эти «разлинованные лошадки» — зебры. На данный момент существует 3 вида зебр: зебра Греви (лат. Equus grevyi), бурчеллова зебра (лат. Equus quagga) и горная зебра (лат. Equus zebra). У второго и третьего видов имеются несколько подвидов, один из которых — квагга — сумел просуществовать лишь до 1883 года. Буквально за пару сотен лет после его открытия эти животные были истреблены охотниками.
Последняя дикая квагга была убита в 1878 году на территории южноафриканской Оранжевой Республики, а живший в зоопарке последний представитель этого вида умер спустя пять лет — в 1883 году в зоопарке Амстердама.
Photo by Frank Haes Так на кого же было похоже это вымершее животное. Согласно сохранившимся описаниям, нескольким фотографиям, датированным второй половиной 19 века, и 19 шкурам можно сказать, что квагга была похожа на помесь зебры, лошади и осла. Посмотришь спереди – зебра, сзади – лошадь, а ноги – как у ослика, такие же невысокие и сильные. Но по строению и телосложению квагга все же была ближе к зебрам.
Свое название – «квагга» — эти непарнокопытные получили из-за издаваемых ими звуков, больше напоминающих по звучанию «куа-кха», чем привычное ржание. Кстати, этих диких животных все же удалось приручить. В результате из них вышла не только универсальная тягловая сила, но и прекрасный сторож для овечьих стад. Эти животные раньше остальных чувствовали приближение опасности и предупреждали о ней при помощи громких звуков.
Photo by Frederick York В свое время они заселяли обширные территории южной части Африки. Но не стоит печалиться раньше времени. Наука не стоит на месте. Еще в конце 80-х гг. 20 века был запущен проект по восстановлению этого вида животных. Один из вариантов подобного восстановления – скрещивание различный видов животных. Это упорный, сложный и кропотливый труд множества зоологов, селекционеров, генетиков, ветеринаров и экологов.
photo by Frederick York Одним из них является южноамериканский ученый Рейнольд Рау. Для изучения фронта предстоящих работ он решил использовать более современные технологии. Рау взял пробы из остатков кожи и мышц, хранящихся в музеях, которые затем были использованы для получения и изучения ДНК животного.
Photo by Frederick York Эти исследования показали, что на генном уровне квагги очень близки с обыкновенными равнинными зебрами. После этого начались основные работы по скрещиванию животных, несущих в себе признаки квагги. В результате селекционным путем были выведены 9 животных, которых затем разместили в естественные для них места обитания – в специальный лагерь, расположенный в национальном парке Этоша в Намибии.
Результат работы ученых - современная квагга Через определенный промежуток времени, в 2005 году родился жеребенок, который обладал удивительным сходством с той, вымершей, кваггой (это не значит, что до этого детеныши не рождались, просто они не обладали столь удивительным сходством со своим вымершим предком). Ученые даже пришли к выводу, что он похож на нее даже больше, чем те 19 натуральных шкур, которые каким-то чудом остались от «настоящих» животных.
Сейчас же на территории этого парка уже проживает более 100 особей этого вида, которые, по словам экспериментаторов, больше похоже на кваггу, чем сама квагга.
Наверняка многие взрослые и дети всем сердцем желали бы увидеть кваггу – удивительное животное, сочетающее в себе черты лошади, осла и зебры. Но к сожалению квагга вымерла еще в конце ХІX века, и сегодня посмотреть на чудное животное можно только со страниц книги.
Обитательница южноафриканской степи
квагга
, имея полосы на голове и шее, внешне была особенно похожа на зебру. В то же время, глядя на ноги, ее можно было перепутать с зеброй, а посмотрев на животное сзади, никак не отличить от лошади. Но все же, начиная с головы, на которой вырастала грива, и заканчивая хвостом с кисточкой, квагга являлась настоящей зеброй, имеющей необычный окрас.Однако эти похожие внешне животные имели разный характер. Зебры по своей натуре дикие и злобные, квагга же более дружелюбна. Имеются сведения, что квагг неоднократно приручали. Животные становились отличными охранниками стад, умели издалека замечать хищника и предупреждать об этом хозяев, громко восклицая «куаха». Этот защитный зов и послужил наименованием животного.
Квагги жили на земле с древних времен, но первые сведения о них попали в Европу только в конце 18 – начале 19 века. В 1877 году молодой исследователь Франсуа Левайян отправился в Африку и рассказал о многих неизвестных животных, среди которых – земляной волк, виверра, квагга и др. Все описанные сведения ученый подтвердил зарисовками. Франсуа Левайян говорит о кваггах, как об удивительных зебрах, проживающих в междуречье Оранжевой и Вааля.
Табуны квагг вели кочевой образ жизни. В поисках корма они путешествовали на небольшие расстояния вдоль местных рек, и возвращались назад. Рассказывая о кваггах, Франсуа Левайян называет их результатом спаривания дикой лошади и зебры. Исследователь акцентирует, что квагга была красивой и грациозной, по телосложению несколько мельче, чем зебра.
Тысячные табуны квагг еще свободно бегали по просторам, но уже в то время становились добычей охотников. Но браконьерами стали не местные жители, которые убивали единичных особей с целью пропитания, и даже не путешественники, которым иногда приходилось питаться мясом квагги. Нет, такая охота за добычей никак не влияла на популяцию. Исчезновение квагг, как вида приписывают бурам – потомкам голландских колонистов. Высадившись на африканский континент, эти люди стали обрабатывать землю, строить свои жилища, фермы, отгораживать пастбища. Забирая территорию, буры оттесняли животных все далее на север, хотя и это не стало виной тому, что квагга вымерла.
Если бы квагга осталась жить, то принесла бы большую пользу в домашнем хозяйстве. Маленькое и изящное животное не требует много корма, но все же остается крепким и выносливым. В этом аспекте квагга могла стать неплохой альтернативой лошади.
Главная причина вымирания животных - целенаправленное их уничтожение людьми. Буры выращивали зерно и вскоре поняли, что шкуры квагг могут послужить отличными бурдюками для хранения злаков, желудки хороши для хранения воды, а мясо для пищи. Из кожи животных также делали элементы одежды - пояса, повязки, накидки. Охотники жестоко уничтожали целые стада квагг. Тысячами они выстреливали их из ружей, подгоняли к обрывам, где животные разбивались о камни, а также устраивали глубокие ямы для облавы.
В 1810-1815 году просторы Африки исследовал англичанин натуралист Бурчелл, именно он описывает всю беспощадность ловушек, организованных для отлова квагг. Ученый отмечает, что ямы были широкими вверху и сужались к низу. Попадая туда, животное даже не могло пошевелится. Каждая яма тщательно маскировалась, а их количество было неисчислимым. Нельзя не сказать о том, что некоторых животных местные власти все же взяли под охрану (среди таковых – карская горная зебра).
Но почему-то о численности квагг никто не задумывался. Такое неосторожное обращение привело к полному вымиранию вида. К концу 19 века единичные особи квагг привозили в европейские зоопарки, но их жизнь вне природы была недолгой. Так, 12 августа 1883 года туманным утром умерла последняя квагга в Амстердамском зоопарке. Мертвая самка лежала около самого входа в клетку даже не дождавшись утреннего корма. На сегодня сохранился только один полный скелет квагги, 19 шкур и несколько черепов. Останки животного стали достоянием самых крупных музеев естествознания.
Зебра квагга вымерла, и это доказано, но все же, некоторые искатели приключений утверждают, что видели квагг целым стадом уже в ХХI веке. Просторы Африки до сегодня полностью не пройдены человеком, и никто наверняка не знает, что скрывается за густыми зарослями этих таинственных мест.
В конце ХХ века мировые ученые запустили проект восстановления квагг как вида. В 2005 году селекционным путем был выведен потомок квагги жеребец Генри и еще несколько особей, в точности похожих на свою прародительницу. В будущем ученые хотят полностью восстановить вид, размножая животных и расселяя новых квагг по африканским просторам. Проект успешно развивается и имеет все шансы на успех.
В 1917 году в Африке проживал некий майор Мэннинг, который утверждает, что в пустынных районах Намибии видел многочисленное стадо квагг. Данным слухам не придали значения, но местные жители также рассказывают, как будто именно квагги встречались им в районе Каоковельда.
Жива ли квагга, животное которое люди оценили только спустя многих лет? Этот вопрос будет еще долго волновать искателей приключений. А пока, каждый желающий может следить за проектом восстановления вида, который уже сегодня показывает хорошие результаты.
Самым известным из вымерших по вине человека африканских животных стала квагга. Когда-то многотысячные табуны квагг громом копыт сотрясали пространства южноафриканской степи - вельда. Последние особи были убиты около 1880 года...
При первом взгляде на кваггу трудно отделаться от впечатления, что перед тобой некий гибрид лошади, осла и зебры. Полосы на голове и шее делают ее похожей на зебру, светлые ноги придают сходство с ослом, а однотонный буланый круп напоминает лошадиный. Однако телосложение, форма головы, короткая стоячая грива и хвост с кисточкой на конце выдают в животном настоящую зебру, правда, необычно окрашенную В литературе неоднократно приводились сведения о ручных объезженных кваггах, но вообще зебры плохо поддаются приручению. Они дики, злобны, от врагов защищаются мощными зубами и чаще передними, чем задними копытами.
1883 год. Современники записали: «То утро выдалось в Амстердаме туманным, и густая белая пелена плотно закрыла все вольеры и дорожки между ними. Старый служитель пришел, как всегда, на полчаса раньше. Нарезал веток, достал из погреба фрукты и мясо, мелко порубил его и пошел кормить животных. За туманом не было видно даже решеток.
Старик торопился, до открытий зоопарка оставался час, ему не хотелось кормить зверей при посторонних. В вольерах с копытными было тихо. Старик отпер калитку и тут же споткнулся. На кирпичном полу лежала квагга. Последняя из всех, существовавших когда-либо в природе».
Было 12 августа 1883 года.
А за столетие до этого...
За столетие до печального события в Амстердамском зоопарке, потрясшего натуралистов, на необозримых просторах южноафриканских саванн паслись бесчисленные стада копытных. Загадочная Африка еще только-только приоткрывала перед любопытствующей Европой завесу над своими тайнами, Еще существовали в природе го„лубая антилопа, бурчеллова зебра и странствующий голубь. Но уже не было на Земле стеллеровой коровы, дронта и тура.
Большинство европейцев знакомилось с африканской природой через книги, в которых так и не был дан ответ на вопрос, что такое «камелопардус», удивительный метис верблюда и леопарда, или единорог, у которого, правда, иногда встречается два или даже три рога, или водяная лошадь... Эра жирафы, носорога и гиппопотама придет позже, в конце XVIII - начале XIX века, когда в дебри Южной Африки проникнут первые смельчаки-путешественники и привезут домой удивительные, невероятные рассказы о миллионных стадах антилоп, громадных слонах, львах и гориллах. И о кваггах.
В 1777 году, заручившись поддержкой Парижского зоологического общества, в Южную Африку отправился Франсуа Левайян, смелый и образованный молодой человек. Три года колесил он по Капской провинции, пересекал реки, терялся в саваннах и джунглях. Левайяна манили сюда рассказы двух сподвижников знаменитого капитана Джеймса Кука - англичанина Уильяма Андерсона и шведа Андреев Спармана, потрясенных природой этих мест. Левайян написал пять томов захватывающих рассказов о своих приключениях. Левайян был первым, кто привез в Европу реалистичные рисунки львов, гепардов, гиен. Он первым описал схватку птицы-секретаря с ядовитой змеей, поведал, о виверрах и земляном волке. Первым доставил европейским ученым шкуру и кости жирафы, таинственного камелопардуса. Их выставили в естественном научном музее в Париже, их изучал сам Жан Батист Ламарк. Левайян рассказал и о квагге. Тогда еще громадные стада этих замечательных животных жили в междуречье Оранжевой и Вааля.
«Есть три вида диких ослов в Южной Африке - зебра, квагга и собственно дикий осел без полос. На Капе квагга известна под названием дикая лошадь...» Простим Левайяну неточности в определении родственных связей между южноафриканскими непарнокопытными. В его времена стройной научной системы их квалификации еще не было создано. «Несомненно, зебра и квагга - два разных вида, и они никогда не пасутся вместе, а смешиваются в стадах с антилопами». Далее Левайян совершенно справедливо отмечает: «считали, что квагга - результат смешения зебры с дикой лошадью. Но это говорили люди, которые не были в Атррике. Здесь нет собственно диких лошадей». Путешественник был прав, утверждая, что квагга - самостоятельный вид. Да и кто до него в Европе мог свободно рассуждать о квагге, ни разу не наблюдая ее в природе? «Квагга намного мельче зебры. Это красивое грациозное животное»,- писал Левайян.
Буры, потомки голландских переселенцев, пришедшие в эти края задолго до поездки Левайяна, все, как один, думали иначе. Именно им мир «обязан» безвозвратной потерей квагги и других видов животных. Вся беда квагги состояла в том, что ее кожа годилась для изготовления бурдюков, в которых хранили зерно хозяйственные буры. От ее мяса они тоже не отказывались. Квагг отстреливали тысячами. Иногда животных гнали к пропасти. Сотни полосатых лошадей разбивались о камни.
В 1810-1815 годах по следам Левайяна прошел известный английский натуралист Бурчелл. Он снова привез в Европу сведения о южноафриканских животных. Была среди них и квагга. Но сведения эти были уже тревожными. «Утром наши охотники убили кваггу и съели ее». Такие записи часто встречаются на страницах книги.
А вот как описывает Бурчелл охоту на кваггу местных жителей Намакваленда. Африканцы брали у природы ровно столько, сколько им было нужно для пропитания племени - ни больше, это нисколько не влияло на поголовье животных. «Было вырыто множество ям,- I пишет Бурчелл,- пространство между ними защищено линией толстых бревен, поставленных весьма часто, чтобы ни антилопы, ни дикие лошади не могли разрушить этой преграды. Линия тянулась на милю или две. В некоторых местах столбов не было, и тут находились глубокие ямы, мастерски прикрытые ветвями и травой. Когда животное попадало в такую яму,- заключает наблюдатель,- оно не могло пошевелить ни головой, ни ногами: ямы сужались книзу».
Местные жители называли квагг «игваха», «идабе», «гоаха» и не путали их с зебрами. Не следует думать, что среди европейцев, пришедших в Южную Африку в XVII веке, не было людей благоразумных и дальновидных: в 1656 году под охраной оказалась капская горная зебра, ее численность внушала опасения тогдашнему губернатору Капской провинции Ван Рибеку. И это за сто с лишним лет до того, как по шкуре и костям, привезенным путешественниками, ее описал Карл Линней!
Но кваггу, увы, никто не охранял... Вот запись, дошедшая до нас с 40-х годов прошлого века: «Скоро мы увидели стада квагг и полосатых гну, и бег их можно было сравнить разве что с мощной кавалерииской атакой или ураганом. Я приблизительно оценил их число в 15 тысяч. Над этим огромным стадом, напуганным нашей стрельбой, вились клубы пыли». Это строки из книги Уильяма Гарриса «Охота в Южной Африке». Добавим от себя. Сегодня пыль лежит на 19 шкурах, нескольких черепах и одном-единственном полном скелете квагги, уцелевших в крупнейших естественнонаучных музеях мира.
А между тем Альфред Брем писал о ней в своей знаменитой книге «Жизнь животных», не догадываясь, что дни квагги сочтены. Сведения о внешнем виде квагги, сохранившиеся в труде Брема, дают самое полное представление об облике этого животного: «тело ее сложено очень хорошо, голова красивая, средней величины, ноги сильные. По всей шее проходит короткая прямая грива, метелка на хвосте длиннее, чем у прочих тигровых лошадей. Основной цвет шкуры коричневый. Через голову, шею и плечи проходят серовато-белые полосы с красным отливом. Между глазами и ртом полосы образуют треугольник. Взрослые самцы бывают до двух метров длины, вышина в загривке доходит до 1,3 метра...»
Да, квагга была красива. Через несколько десятков лет после открытия она стала достоянием зоологических и палеонтологических музеев, и в этом плане ей «повезло» больше, чем, скажем, стеллеровой корове: для истребления этого морского млекопитающего хватило и двух десятков лет. Правда, за несколько лет до полного исчезновения в Капской провинции и незадолго до ее окончательного истребления в Оранжевой республике в 1878 году квагг вывозили в Европу - в зоопарки. Несколько лет единичные особи протянули в неволе - до 1883 года. Бурчеллова зебра пережила свою родственницу ненадолго - последняя погибла в Гамбургском зоопарке в 1911 году, за год до того ее не стало в природе.
Как часто бывает в подобных случаях, люди начали прикидывать, какую пользу могло принести им то или иное животное, останься оно в живых. Было так и с кваггами. Вспомнили, что еще Кювье в 1821 году предлагал одомашнить зебр и, в частности, квагг. Тогда ни он, ни любой другой исследователь не могли знать всех преимуществ одомашнивания диких полосатых лошадей. Одомашнить их следовало не для того, чтобы по улицам резво разъезжали повозки, запряженные зебрами, как это было в Кейптауне в конце XVIII века. И совсем даже не затем, чтобы между Трансваалем и Солсбери существовала почтовая служба на зебрах. Это были единичные попытки использовать этих животных и не нашедшие последователей.
Причина была в другом. Квагга была невосприимчива к болезням, которые тысячами косили скот, ввозимый переселенцами из Европы. Переносчик этих заболеваний - муха цеце - стал синонимом зла для целых африканских областей, хуже колорадского жука, проникшего на картофельные поля Европы из Нового Света.
А теперь порассуждаем немного. Правда, это не пустые мечты, для их осуществления появляются кое-какие факты. В 1917 году некий майор Мэннинг, вернувшись из пустынных районов Каоковельда в Намибии, рассказывал, что видел целое стадо квагг. Ему, естественно, не поверили. Прошло несколько лет, и из Каоковельда вновь появились сообщения о кваггах. Обман зрения? Совсем недавно один французский журналист, возвратившийся из Намибии, утверждал, что местные жители племени топнар уверяли его, будто квагга выжила в их краях.
Были ли такие случаи в истории естествознания, когда исчезнувшие, казалось бы, навсегда животные «возрождались»?
Были!
Видели сумчатого волка, поймали бермудского буревестника, попала в сети кистёперая целакантовая рыба латимерия, нашли загадочную нелетающую птицу такахе в Новой Зеландии, наконец. Огромные пространства Южной и Юго-Западной Африки еще не исследованы. В знойные полупустыни не заходят даже местные племена.
